头顶上轰地一声巨响，马车随之一震。


    秦苑只眨了下眼睛，伸手扶住车壁稳住身体。


    前世，火球落在车顶时，她不知发生何事，吓了一跳，之后马车突然加速，她与醒秋一起滚倒在车里，颠簸间，险些磕在车壁的木梁上，幸亏醒秋拉住才没有受伤。


    小婢女却磕破了额头，当时便昏迷不醒，休养了大半个月才恢复。


    这次不会再让那小丫头受伤了。


    秦苑自半开的车帘中望出去，见醒秋逆着奔逃的人群向她跑来，手里还抱着刚买来的糖糕。


    秦苑想叫她抱紧些别掉了，但马车已猛然一抖，歪歪倒倒冲了出去。


    她抓紧木梁默算着时间，果然没跑出多远，便听到前面撞击的响声和马儿嘶鸣，有人高呼：“闪开！都闪开！”


    是少年人的声音，清亮高亢，稍显稚嫩却有力。


    与季安年少时的声音出奇的相似。


    前世，她不知是谁操控狂奔的马车，乍一听到这穿魂入梦的嗓音，竟忘记害怕，生生怔住了。


    时隔两世，她已然知道救她的是那小世子，也听出声音里隐隐透出些季安所没有的狂放快意，可仍然忍不住蜷了十指，乱了一瞬心跳。


    马车的颠簸越加激烈，秦苑收回心神，将视线转向车外。


    行人与街巷逐渐稀疏，马车已偏离大道，直出了城门，向郊外驶去。直到再看不见一个人影，才放缓速度停下。


    四周寂静无声，只有车顶火焰燃烧的碎响。


    秦苑还记得前世初遇的情形。


    她以为遇到了歹人，将昏迷的醒秋藏在身后，拔出玉簪戒备。


    车外的人先是扑灭火焰，才隔着车帘询问，印象里颇为彬彬有礼。而她在得知对方是那位纨绔小世子时，便以礼貌做盾牌拒之千里，任他如何恳求见她一面，都不掀开帘子。


    大抵是因顾忌他的浪荡名声吧，自然也有因声音太过相似，勾起的千肠百转，使她不愿面对。


    事后，她按礼数该怎么谢就怎么谢，但在萧放来拜访时，避之如浼。


    小世子吃了几次闭门羹，识趣地放弃了。


    之后到她去世，二人再无交集。


    哗啦一声，车顶着火的饰物被干净利落地拽下，火焰落地时，车帘外闪过一抹红色身影。


    又过了一会，便听得一道清澈嗓音。


    “车顶的火我已扑灭了，里面的人没受伤吧？”


    秦苑被奉州百姓视为恩人，每出门都被顶礼膜拜，她不愿扰民，总微服乘车。因此，萧放不知救下何人也是正常。


    一路颠簸，几缕发丝垂落在脸侧，她抬手不慌不忙拢好，坐直身子，这才开口。


    “我没事，多谢公子相救。”


    秦苑的声音依然纤细柔缓，如山间谷底的汩汩清泉，乍一听让人以为是姑娘家。


    车外之人似乎也有些惊讶，道：“车里只有姑娘一人吗？”


    秦苑如前世一般，没有开口。


    车外之人没听到回答，大约也猜到她的小心，朗声道：“姑娘不用怕，我乃是素王世子萧放。你告诉我家住何处，我这就送你回去。”


    少年声音里难掩自得，与从未被拒绝过的自信。


    前世，秦苑一听闻萧放的名字，便徒生排斥，表明身份后，不再多说一句话。


    这一世，她已打算提点对方几句，声音便也和蔼许多。


    “多谢萧世子，我并非什么姑娘，你只将我送回定波府就好。”


    北夷败退后，奉州大半屋舍毁于战火，就包括秦宅。圣人为秦苑敕造府邸，题字定波府，寓意平定风波，天下无人不知。


    萧放显然也知晓，语气多了几分尊敬与惊喜。“原来是秦夫人吗，在下这就送您回去。”


    但他说完却不见动作，好一会儿，似乎很是踌躇，问：“久闻夫人大名，不知可否一睹夫人尊容。”


    可算是露出本性了。


    梁朝重礼教，男女之大防森严，这一句话说得再文质彬彬也是僭越。他之前表现得真诚有礼，若非听过传言，她真要以为他是同季安一样的守礼君子。


    撇开萧放是季安的独子，秦苑本就不喜行为不端之人，但为指点他也就耐下性子。她垂眸想了想，抬手撩开轿帘。


    萧放原不指望这位守礼的夫人会答应，没想到不过一会，就有几根手指从轿帘缝隙中探出。


    细白指尖裹着淡粉，被白色纱布缠绕，素洁中有种禁锢与脆弱的美，略停顿一下，才向旁拉开，像只羞涩的小兔，


    萧放不自觉地屏住呼吸。


    靛蓝布帘后露出一张妇人的脸，素净不施脂粉，虽不似已过三十的年岁，但也谈不上多么年轻貌美，两条远山眉幽幽戚戚，一双檀珠目明澈透亮，在见多了各色佳人的萧放看来，最多算是清秀。


    一身装扮也朴素至极，还不如他府里的丫环。


    若有什么特别之处，便是格外娴静雅致，连乌发都一丝不苟。


    没瞧见想象中的倾国倾城之貌，萧放心里不免觉得无趣，正打算客套几句就脱身，却不小心与她四目相对。


    方才还沉静自若的女子，忽然就睁大双眼，怔怔与他对视着，目光一点点潋滟，淡红的唇也微微张开。


    明媚的光线自帘缝投落在她脸侧，使得那张寡淡的面孔也染上了耀眼的色彩。


    意料之外的美景让萧放心下诧异，一时失了言语。


    两人便这般对视着。


    一缕秋风送来暗香，小世子被清茶般的香气一撩，回过神来，他心头油然而生出欢喜，张口要搭言几句，那蓝布帘子啪嗒一下，又落下了。


    秦夫人似乎这才意识到自己的失态，丢下帘布前，略显仓促地扭开头。


    萧放没有错过她颊边一点晕红，唇角勾起戏谑的笑。


    刚才那诰命夫人的一副娇态，——他可以肯定，正是女子春心萌动时的模样。


    仗着这幅好皮相，女子见到他鲜少有不动心的，像这般欲语还休，欲拒还迎的他也见过不少。


    看来，这贞烈女英雄与寻常女子也没有什么两样，只瞧他一眼就乱了方寸，莫不是，顶了个假贞名吧。


    私底下，其实也荤素不忌？


    事情变得有趣起来。


    萧放毫不掩饰目中的兴味盎然，靠近车帘，语气都轻佻了些。


    “说给看一眼，当真就只有一眼啊，夫人也忒小气了。”


    这话已不合礼数，他原为试探，可等了半天，帘子里一点回音也无。


    他哪里猜得到，车厢内，秦苑已如泥塑木雕般一动不动，许久，才从失去神采的眼中滑落两滴泪来。


    泪水甫一落下，她便闭紧双眼，眉头绞起，似乎这样就能斩断纷乱的心绪，可眼前挥之不去的还是方才那人一张俊颜。


    是她记忆模糊，还是太过思念他了？


    怎么世上能有这么相似的人呢？


    声音也就罢了，容貌，身段无一不像，连嘴角扬起的弧度都与少年时的季安分毫不差，简直就是一个模子刻出来的。


    十几年来，她不敢想他，不敢思念他，连糖糕都不敢吃，生怕睹物思人。


    可方才一掀帘，猝不及防间对上那双熟悉的眉眼，仿若十数年的光阴只是一层薄纱，一撩开，往日便那般鲜活，扑面而来。


    “秦夫人？”


    外面萧世子还在等她回答，她强压下翻腾的心绪，抽了帕子沾去泪水，静了片刻，还是没有出声。


    一方面，是她怕声音暴露了情绪，另一方面，她也委实不愿应对萧放不正经的腔调。


    好在，不一会，外面的人先开口道歉。


    萧放的声音带着点鼻音，听起来有些失落。


    “是我唐突了，夫人不搭理我是应该的，我这就送您回去。”


    一副再恭敬不过的后辈的模样。


    见他不似前世软磨硬泡要见她一面，秦苑有些讶异，已经想好的教导的话也说不出口了。


    也罢，若要浪子回头，也不在这一时的几句话。日后道谢时再提点也行。


    “劳烦世子了。”她低声道。


    马蹄声再次响起，马车向着来时的方向前进。


    萧放坐在车夫的位子，从秦苑的角度看不到。


    他屈起一条腿，有一搭没一搭地抖动缰绳，唇边挑起自得的笑容。


    好似找到了新奇玩具，正盘算怎么玩的孩童。


    没走多远，便听得远远有人喊“夫人！”


    秦苑从车窗看去，见是醒秋慌慌张张跑了来。她怀里还抱着糖糕，身后跟着赶车的刘伯。快六十的老人家手里提着马鞭，被惊马掀下车后也忙忙追了过来。


    秦苑先安慰了哭个不停的小丫鬟，又询问刘伯，知他无碍后，才转头对萧放道：“我府上的人已找了来，世子送到这里就好，改日定当登门拜谢。”


    她此时已收拾好心情，神情举止再妥帖不过。


    萧放笑笑，也不多说什么，让到一边，脚踢着地上的小石子，悠闲看着。


    秦苑放下车帘，交待刘伯几句，马车便再一次调转方向。


    萧放这时问：“夫人不回城吗？是要往哪里去？”


    秦苑犹豫了一下，还是开口道：“我今日本是要出城扫墓，现在天色不晚，也还来得及。”


    “哦……”萧放歪头，不解道：“扫墓为何不是清明时去？”


    “那时人太多了。”


    萧放一听便明白了。


    奉州曾险遭屠城，死了不少人。清明祭扫时人多是肯定的，再加上秦夫人身份特殊，自是不便。


    他点点头，轻松道：“既如此，我随夫人一起去吧。”


    秦苑下意识地拒绝。“这，不用了吧。”


    祭扫是私事，怎能有外人在场。


    萧放却是踱到车边，有意无意让车中人透过半开的帘缝瞧见他笑得人畜无害的脸。


    “这个时节，郊外怕是没有人烟，夫人您只带着这一老一小，委实不安全。况且，”他一双桃花眼往前头一瞥，“刚受过惊的马儿也很容易再次受惊，可得万分小心。”


    仿佛印证他的话，马儿打了个响鼻，带着车轿突地震了一下。


    刘伯紧张地拉紧缰绳，醒秋也是一副被吓到的样子，秦苑扶住车壁，抿紧了唇。


    她怎么觉得，眉眼弯弯的小世子像只守着猎物的狐狸。


    狐狸咧嘴，露出一口白牙。


    “夫人当真不要我相随护持？”


    与记忆中那人毫无二致的英挺容貌，眼角眉梢却写满风流成性。


    秦苑胸口发堵，扭头不去看他，又想到史书里这孩子最终的结局——受凌迟之刑，刮肉剔骨，血流三日而亡。


    她到底于心不忍。


    “那便……有劳世子。”