谢云闲向来说到做到，雷厉风行。


    她让荷华迅速收拾好了行装，等日落山头再行动。


    夜色阗寂，天高露重，半月挂于枝头，洒落一地皎洁朦胧的月光。


    荷华从床底下拖出行囊，扛在肩上。为了出行方便，两人都换上了简便的窄袖短衫。谢云闲将发上头饰都摘了，仅留一个发簪将头发挽起，干脆利落。


    谢云闲吹灭烛火，房内顿时陷入一片黑暗中，仅剩一片窗牖透着月光。


    荷华还是惴惴不安：“姑娘，万一陛下怪罪下来，可如何是好？”


    “放心，阿爹此人胆小诺人，最怕惹事，必会处理得不着痕迹。”谢云闲拍拍衣袖起身，走向那抹唯一的亮光，自嘲道：“我原以为他是真心疼我们，不想他疼爱的从来只有一人。”


    “姑娘……”


    谢云闲打断问：“几时了？”


    荷华小声回道：“已是亥时一刻。”


    谢云闲压下心底纷杂情绪，果断道：“走！”


    她轻车熟路地从窗口翻了出去，平稳落地。


    荷华跟着谢云闲这么些年，还是第一次跟着翻窗，折腾好一会才跟了上去。


    后院有一棵粗壮的大树，枝干虬劲，枝繁叶茂，坚硬修长的枝条越过围墙延伸至墙外，颇有点红杏出墙的意味。


    谢云闲最初见它时就想，若是攀着树枝往爬上，便能轻松翻过这堵墙。


    墙对面是死胡同的尽头，小巷诡秘，错综复杂，几乎无人往来，因此不易被发觉。


    此事对谢云闲容易，对荷华却艰难，她试了几次，还是以失败告终。


    谢云闲便道：“你从东门出罢。”


    “姑娘，我……”


    谢云闲知她所想，安抚道：“放心，我无事，会在此处等你。”


    “是。”荷华抱着东西，轻手轻脚地离开了。


    待荷华离开庭院，谢云闲才爬至墙上。陋巷无光，低头一望，似是无底黑渊。


    谢云闲心知围墙不高，估摸过可以直接跳下去，她心一横，一跃而下。


    “砰！”


    不料墙角下竟有个东西，谢云闲落地时险些踩到摔跤。


    她吓了一跳，僵在原地，不敢动弹。


    过了好一会，她察觉那东西毫无动静，似是死物，才稍微松了口气，从袖中掏出火折子。


    火光亮起那一刻，她也看清了眼前的“庞然大物”——是个灰色大麻袋，椭圆柱状，内里包裹着的物件形状诡异，但裹得严严实实。


    这个地方怎会有一个这样的东西？


    荷华还没来，她顾不上了，试探着走上前。


    借着火光，谢云闲找到捆着袋口的麻绳，单手利落地将其解开了。她深吸一口气，使上力气，一口气将麻袋扒开。


    “呼——”


    几乎是同时，谢云闲脚步慌乱地往后撤了一步，险些惊呼出声——麻袋里竟然塞了个人！


    谢云闲脑中如一道春雷乍响，给她炸懵了。


    她平缓了一下呼吸，走上前，弯下了腰，将指尖探向那人。


    果然……已没了气息。


    谢云闲心中惕然。


    为何这里会有个死人？


    “姑娘——”


    不远处传来细碎脚步声和呼唤声，另一道亮光出现，逐步朝她靠近。


    “嗬！”


    待荷华走近，看清眼前一幕，被吓得手一抖。谢云闲赶紧捂住她的嘴，才未将尖叫泄露。


    荷华压低声音，微微发颤：“发生何事了？！”


    谢云闲沉默不语，将手中火光吹灭。


    她蹲下身，靠近尸体。


    “姑娘，小心！”


    “嘘——”


    等荷华时谢云闲已缓和了情绪，此时强忍骇意，凑近了尸体，用力将麻袋全数解下，露出全尸。


    谢云闲朝荷华招招手，荷华忙将火光靠近尸体，给她照明。


    谢云闲观察尸体，轻声道：“此人有些眼熟。”


    荷华讶异：“姑娘见过？”


    谢云闲却摇头：“未曾。只是他这装扮，跟今日来提亲的崔家仆从甚为相似。”


    “那这是崔家的小厮？遭人杀害了？”


    谢云闲没接话，抬起死人的下巴看了看，又撬开了他的嘴。


    荷华忙道：“姑娘，别脏了手……”


    “无碍。”谢云闲眉头皱起，朱唇轻启：“此人颈处有勒痕，是被勒死的。勒痕自下至上，证明凶手比他高。齿中存有布屑，生前被人用麻布堵了嘴，应是怕他呼救引来其他人。”


    脑中灵光一闪，谢云闲猛地从地上站了起来。


    因为蹲了许久，腿有些麻，她起得急，险些没站稳，幸好荷华手疾眼快扶住了。


    谢云闲道：“荷华，帮我一下。”


    荷华不明所以：“怎么了姑娘？”


    “你将我举起来。”


    “啊？”


    谢云闲不多解释，只是催促，荷华便只好吹灭火光，依言环住了她的腿，拼尽全力助她往上。


    荷华在底下，看不见谢云闲在做什么，只能感觉到她的手在墙头左右来回摸索。


    “姑、姑娘，好、好了……吗……”不多时，荷华就气喘吁吁了。


    “行了，你松手罢。”


    荷华立即如释重负地松了手，还不忘扶住谢云闲。


    “呼、呼……姑娘可是看出什么了？”


    “嗯。”谢云闲面露肃色，低声道：“此人是从我们院中被丢出来的。”


    荷华吓一跳，忙问：“何以见得？”


    谢云闲闭上了眼，在脑中开始复原事发情形。


    一个仆从装扮的小贼鬼鬼祟祟来到了谢云闲院中。


    环顾四周，才轻轻推门而入。


    院中空荡无人，他或许试图闯入房内。


    此时，突然出现另一人，此人比他高，力气也大，或许是个及冠男子。他悄无声息地靠近小贼，从背后踹了他一脚。


    小贼猛地跪在台阶或石板上，膝盖处沾了一片灰。


    他可能来不及站起，就被人用麻绳勒住了脖子。


    对方拖着他，他拼命挣扎，但力气悬殊，整个人都被拎了起来，拖着走了一段路，被拖到一个极为偏僻的角落。因是被人往后拖，所以布鞋后跟擦着石板留下了白色擦痕。


    紧接着，不知发生何事，死者想要呼叫，却被堵住了嘴。


    或许是逼迫无法，凶手便直接将他勒死了。为处理尸体，凶手将死者套入麻袋，而后举着尸体放到了后院的墙上，用力将对方推了下去，所以墙头上才会有一块地方相对干净，比其他地方都要少些灰尘。


    ……


    小贼为何要潜入她院中？又为何被杀？凶手是何人？


    凶手既能出入她院中，必跟谢家有干系。而这小贼，又穿着崔家的服饰……


    脑中无尽的疑问拦住了她出逃的脚步。


    沉思许久，谢云闲心下有了判夺，低声开口道：“荷华，我不走了。”


    荷华张大嘴巴：“啊？”


    谢云闲目光坚定，语气中也多了一份坚决：“我要去建康看看。”


    “姑娘您可想好了？这‘看看’跟成亲可不同啊……”


    谢云闲叹了口气，坦白了些实话：“阿爹和陆姨娘背地里给我物色了不少门当户对的公子爷，连张家那肥头大耳的油物也算在其中。今日不嫁，明日也是要嫁的。你当我们真能逃出谢府的搜捕？怕是刚出城，就被逮了。我原是不爽，也想给他们找个不痛快罢了。阿爹肯定不知有人竟在他府上杀了人，我们先不要声张，不然他怕得三四天睡不着觉。如此一来，不如嫁了，再借机探查此事，也比嫁给那张大耳有趣。”


    ……


    谢云闲说嫁便嫁，转身就往回走，荷华只得拎着大包小包跟上。


    巷子蜿蜒曲折，走了好一段路才走到出口。两人弯弯绕绕，从谢府偏僻的东门而入。


    此时夜已深，谢府内一片寂静，碧池倒映月色，光影浮动，暗藏玄机。


    两人蹑手蹑脚往回走，还未到院门，就碰见一个高大身影。


    “二妹妹？”


    谢观声为益州太守，平日公务繁忙，早出晚归，两人不常见，不知怎的，偏偏这时候遇上了。他目光扫过谢云闲一身装束和手里的布包，沉默不语。


    躲是躲不过了，谢云闲只好硬着头皮上，换上一副娴静文雅的姿态，欠身行礼道：“二哥哥好。”


    谢观声素来沉稳肃穆，少言寡语，此刻也只是简单问一句：“已是亥时，何故未眠？”


    谢云闲谎话张口就来，脸不红心不跳，却故意露出被抓包的微微羞涩感：“实不相瞒，云闲听闻要去建康，感路远迢迢，便想瞒着阿爹拿些小玩意去当了，换些盘缠。也不想让人认出，故做此装扮。行至半途，又心不忍，便回来了……让二哥见笑了。”


    “原是如此。”谢观声抖抖袖子，沉声道：“二妹妹何必这般拘束，若想要钱，尽管跟陆姨娘提。明日我便差人送些礼物来，你尽管收下，到了建康，不要受委屈。”


    谢云闲装作喜笑颜开，连忙道谢：“谢二哥。”


    -


    婚期定在下个月，约莫一个半月后。


    因路程艰辛遥远，谢云闲提前启程前往建康，荷华随行。


    抵达建康当日是惊蛰，谢云闲在路途中度过了一个初春。


    二月春风吹杨柳，一路上花光柳影，鸟语溪声不停。谢云闲在足不出户多年，此番赏了一场好春光，心情惬意舒适，觉得前方的路也没那么艰涩了。


    船只顺流而下，见证万物在春日里苏醒，呈现一派生机。光阴逝水，谢云闲转眼便从山高谷深、潮湿冷意的益州到了细雨微风、湿花飘絮的江南。


    江南的风光比益州更为灿烂夺目。


    晴光潋滟，烟柳如画，满街杏花落入秦淮河，采莲少女成群泛舟高歌而过。街巷交错，桃红柳绿，薄雾里人影绰绰，吆喝不止，热闹非凡。


    时隔六年回到此处，望见这熟悉又陌生的景色，谢云闲心中感慨颇多，疲倦却一扫而空。


    车马将她送回谢府旧宅。


    旧宅荒废已久，虽由丫鬟提前洒扫过，整洁干净，但难掩落败，看着依旧空荡荡的，毫无生气，院内草木枯萎许久也无人修裁。


    谢云闲无心这些，她兴奋地对荷华道：“我们出去走走吧！”


    春光明媚，土膏渐香，走出院门，盎然春意铺面而来。


    良辰美景，怎能少得了美食？


    谢云闲迫不及待去芳歇楼——那是她儿时最爱去的地方，有她在益州惦念多年的各式点心。


    芳歇楼是建康远近闻名的酒楼。登上楼阁，俯瞰建康，能赏一片蓬勃春景，在此处登高饮酒、呼朋聚友最为适宜。


    谢云闲兴高采烈跑在前面，荷华舟车劳顿，喘着气跟在身后。


    街道狭窄，驿使骑马疾驰而过，惊得众人慌乱躲避。


    谢云闲走得急，反应过来时，骏马已离她不及两丈远。


    她蓦然停住脚步，侧身往后退，却不想身后有人，直截撞了上去。


    一声惊呼紧随其后：“四公子！可有伤着？”