“娘！”唐天赐见葛氏瘫在了低声，惊呼一声，连忙蹲下身去扶葛氏，他吓得骇然失色，大喊道，“娘，你怎么了，没事罢？”


    葛氏猛地吸了一口气，她一把抓住唐天赐的手，心乱如麻地喃喃道：“快快把娣娘放出来，然后去府衙救你爹。”


    唐天赐胡乱地点头，他将葛氏扶了起来后，匆匆跑回了院中一间柴房门前。


    他掏出一把钥匙打开门，只见唐娣双手被麻绳绑着，她神情麻木地坐在杂乱不堪的地面上一动不动。


    唐娣登时被刺眼的光晃得闭上了眼，待她睁开眼时，便见唐天赐走进了，正着急忙慌地给她松绑。


    她心下立时了然，面上讽刺一笑，这是他们已经知晓唐柱被送去府衙了。


    唐天赐快速地解开麻绳后，便拽起唐娣的衣襟，拖着她就往外走，他嘴里还在不停地骂道：“你这贱人，连爹被抓起来都不告诉我们，你真是个狼心狗肺的东西！”


    唐娣脸上挂着嘲讽的笑容，踉踉跄跄地跟着唐天赐走至院门口。


    葛氏红着眼睛，脚下虚浮地扶住门框，她见唐娣被带了出来，一时又恨又气，便用力地拽住唐娣的手，哭着骂道：“你这个死丫头，出了这么大的事情都晓得不告诉我们，要是你爹进去了可怎么办，你的心是被狗吃了吗？”


    说罢，葛氏动手就要打唐娣，唐天赐则是站在一旁好笑地看着。


    “住手！”季蕴蹙眉，出言阻止道。


    葛氏闻言打人的手一顿，唐娣转头见到了季蕴，眼神瞬间一亮。


    “娣娘，快随我们去府衙罢，时间不等人。”季蕴瞧着葛氏不分青红皂白地就要打人，便知她也是个蛮不讲理的人，她实在不忍心看唐娣被打，随即说道。


    唐娣连连点头，便挣扎着想要脱离葛氏的桎梏，但葛氏哪里肯放人，她还没吩咐唐娣待会去了府衙一定要向官爷作证，再将唐柱放出来。


    “等等，待会去了府衙你可得帮着你爹作证，说你爹是无辜的。”葛氏睨着唐娣，粗声粗气地吩咐道。


    “你这贱人要是敢瞎说话的话，小心我打死你。”唐天赐双手抱臂，没好气地道。


    唐娣嘴唇紧抿，冷着脸没有搭理唐天赐。


    “你这死丫头，听见没有，救你爹！”葛氏急得伸出手，用力戳了唐娣的额头，斥责道。


    唐娣依旧是冷着脸，她藏在袖子中的手紧紧地攥着，咬牙轻点了几下头。


    葛氏见状，这才放心地松开了她。


    唐娣走出院门，同季蕴上了车舆。


    葛氏还是不放心唐娣，便急忙地拉着唐天赐也要上车，但被云儿眼尖地发现了，并且一把拦住了他们。


    “谁允许你们上车了？”云儿居高临下地睨着他们母子二人，面色微冷地问。


    “娘子，行行好，就带我们一程，行吗？”葛氏双手合十，觍着脸求道。


    “云儿，怎么还不走？”季蕴坐在里面，自然也听见了葛氏的声音，便故意去问。


    “娘子，马上。”云儿轻声应了一声，回头看向葛氏，神情嫌恶地笑道，“为了我家娘子的清誉，你们不能上车，实在抱歉了。”


    说罢，她毫不犹豫地将车帘阖上，对着车夫吩咐道：“小哥，去府衙。”


    车夫笑着应了一声，急匆匆地朝着府衙驶去，将葛氏与唐天赐留在了原地。


    “诶，娘子，等等！”葛氏申请十分不甘心地追了几步，喊道。


    “娘，别追了！”唐天赐面红耳赤地喘着粗气，他立马拉住葛氏的衣袖，怒骂道，“他们不带咱们，咱们不会自己去吗？”


    “啊？”葛氏闻言微愣，她有些疑惑地道，“可是咱们哪来的车啊？”


    “咱们有脚，自己走。”唐天赐昂着头路，趾高气扬地朝前走去。


    “儿，儿啊。”葛氏立马跟了上去，她一想要用脚走着去府衙，登时脑子一昏，她急得对着唐天赐的背影大喊道，“儿啊等等，咱们还是租一辆牛车去罢，走过去娘的脚不得断了呀。”


    季蕴一行人很快便至崇州府衙，只见巍峨严谨的府衙修葺得十分气派，门口两头威严的石狮子坐镇，两名差役则静静地守在门前。


    她们下了车后，一名差役见此，便冷着脸拦住她们，问：“来者何人？”


    云儿上前一步护住季蕴与唐娣，向两名差役报上了季蕴的身份，随即答道：“还有她是此次犯人唐柱的女儿，唐柱刺人之时，她就在现场，官爷快快让我们进去罢。”


    差役与对面的差役面面相觑了一会儿，便放了她们进去。


    三人踱步至府衙的大堂中，吴老先生与曹殊二人早就在一旁等候，因官差们考虑到曹殊是此次的受害人，且背上的伤还没有愈合，曹殊便被安排坐在了一旁的椅子上。


    “曹哥哥，你现下如何？”季蕴步履盈盈地走上前去，神情关切地询问道。


    曹殊抬头看向她，嘴角抿起一丝笑，摇摇头道：“我无事，你不要担心。”


    季蕴见曹殊脸色发白，便知他这是在逞强，她轻叹道：“等案子结束，我们即刻就回去。”


    曹殊颔首。


    这时，葛氏与唐天赐坐着租来的牛车紧赶慢赶地来到了府衙大堂中。


    葛氏一眼见到了唐娣，便伸手要去拽她，嘴里骂道：“死丫头，快过来，同他们站在一处做甚，你爹去哪儿了，他人呢。”


    唐娣害怕地躲在了吴老先生的身后，不肯过去。


    “死丫头，贱丫头，一点都知晓心疼老娘，坐着别人的车就走了，把你老娘差点累得半死。”葛氏不敢冒犯吴老先生，只能站在原地瞪着唐娣，怒骂道。


    唐娣小声地对吴老先生说道：“先生，我不想过去。”


    “放心，你不必过去，待在此处就好。”吴老先生声音沉稳，安慰道。


    葛氏骂了半天不免口干舌燥，她见唐娣置之不理的模样，登时火冒三丈，对着唐天赐吩咐道：“去将死丫头带回来。”


    唐天赐应了一声，大摇大摆地走过去，伸手去拽唐娣，被吴老先生挡着，他一时气急，又碍于季蕴与吴老先生的身份，他只能指着唐娣大骂道：“你这贱人，快出来！”


    一时之间，大堂中喧闹了起来，且时不时地传来葛氏与唐天赐的叫骂声，堂内众人则是冷眼看着他们母子二人如跳梁小丑一般。


    “大胆！”


    突然，一位身穿襕衫的官员首先走近大堂内，对着葛氏与唐天赐训斥道。


    葛氏与唐天赐顿时被这突如其来的呵斥声吓了一大跳。


    “何人敢在此处大声喧哗？”一位身穿五品朱色圆领襕袍的中年男子从暖东阁徐徐地走出，他头戴展脚幞头，面容冷肃，留着长长的胡须，他冷声地问。


    众人见是崇州知州陈密致来了，便纷纷向他行礼，而葛氏与唐天赐则是吓得愣在了原地，不敢再造次。


    “拜见知州大人。”待他们母子二人反应了过来，便跪在地上，叩头道。


    陈密致踱步至公案处坐了下来，他扫了一眼坐在下首的曹殊，他曾经作为崇州通判，自然是认得曹殊的，现下他神情有些尴尬地别过脸去。


    “升堂！”陈密致轻咳几声，正色道。


    堂役闻言击打堂鼓三声，堂内衙役立于两侧，齐声高喊道：“威武。”


    “带被告人上来！”陈密致道。


    于是，两名差役押解着五花大绑的唐柱上堂前来，唐柱形色潦倒，再路过曹殊与季蕴面前时，他忍不住恶狠狠地瞪着他们，不甘心地跪了下来。


    跪在一旁的葛氏与唐天赐神情担心地看着唐柱。


    “堂下何人？”陈密致冷声询问。


    “回大人，草民是余邬巷唐柱。”唐柱讪讪地回答。


    “有人状告你昨日在奚亭书院用匕首刺伤了人，你可认？”陈密致则是继续问。


    “草民，草民……”唐柱垂下头，双眼快速地飘动着，磕磕巴巴地说不出话来。


    “知州大人让你回话，你吞吞吐吐做甚？”一旁的差役踢了唐柱一脚。


    葛氏心疼地惊呼一声，唐天赐则是双目愤恨地瞪着差役。


    “回大人，草民，草民不认。”唐柱咬牙，猛地抬头，大声喊道，“草民是冤枉的，求大人给草民做主啊。”


    “哦？”陈密致反问，“既然你说你是冤枉的，你可有证据？”


    “草民，草民暂时没有。”唐柱一噎。


    “原告人在何处？”陈密致思索一番，问。


    曹殊闻言在季蕴的搀扶下，慢慢地走至堂前，跪了下来，他脸色发白地道：“草民曹殊，拜见知州大人。”


    “你就是原告？”陈密致摸了摸胡子，问。


    “是。”


    “本官问你，你状告唐柱刺伤你，所言可否属实？”


    “回大人，草民所言句句属实，如若大人不信可查看草民背上的伤。”曹殊抬头，目光静静地看向陈密致，轻声地说道。


    陈密致眼神闪躲，他朗声道：“那你将昨日的情况从实说来，如有虚言，本官绝不轻饶！”


    “小女季蕴拜见大人。”季蕴见此，她朝陈密致作揖，思忖道，“此事是因我而起，曹，曹殊他只是为了保护我才被唐柱刺伤，大人有什么想知道的，便问我罢。”


    “你可是余西季家的人？”陈密致蹙眉，忙问。


    “是。”季蕴微愣，点头。