林赭石回头，看到的是薛宝钗犹豫与坚定交织的神色，如同冬日雪地上空的朝阳。


    “林姐姐可还愿意与我做生意。”


    薛宝钗说道，她原以为这件事很难说出口，不过如今看来却是她先前想多了，一旦开口说出第一个字剩下的话就自然而然跟着说出口了。


    林赭石看着她，毫不迟疑地答道：“我自然是愿意的。”


    薛宝钗也一扫心中的难过，微微笑着。


    “只是，宝丫头，做生意可不是你我愿意就能成的事情，你可曾想过要做什么，又要如何做？”


    薛宝钗一顿，这她确实没有想到，她只是想先试探一下林赭石的态度。


    林赭石见她答不上来，一副沉思的模样便知她只是一时兴起，心中并无成算，便将话题转到自己刚才关心的问题上面。


    “你心中藏着的事就是想和我做生意？”


    薛宝钗摇摇头，又点点头。


    “我哥哥如今管着我家外面的事情，我嫂嫂管着家内的事情。我便无所事事，得了闲，可虽做着往日常做的事情，却总是回不到从前的心境，总生出一点空虚来。有时我看的明明是圣贤书，脑海里却总想着之前的账本子。”


    薛宝钗说着说着就笑起来，一笑而过后声音又低了下去。


    “我同玉儿说自己怀念管家的日子，她便建议我同兄长嫂子去说。”


    薛宝钗停顿了一下，自嘲地笑了笑：“我知道同兄长嫂子，甚至母亲去说，我都能得到管家的权利。可是，我不想。无论是他们给我的，还是我求来，要来的，都不会是我的。我想要，属于我自己的东西。”


    薛宝钗看着林赭石，眼中虽含着泪，却不见一丝软弱。


    “等我下次想好要做什么，再来烦姐姐吧。”


    林赭石拉住她。


    “不用等下次，就这次吧。我们带上她们一起。”


    林赭石不喜欢下次这种没有具体时间的词汇，有些东西只能一鼓作气，不然就要再而衰，三而竭了。


    “你能拿多少银子与我做生意。”


    薛宝钗之前的花销都是走家里账上的钱，她的私产也不多，内心稍一盘算便有了计较。


    “三百两。”


    三百两，少了点，城内位置稍好一点的铺子都要上千两，更别提宅院了，稍大一点的最低也要一万两。


    不过这钱要是在外城开个小店，或者买个一进的院子也是绰绰有余，只是这样虽有收益，但回本的时间还是过长。


    所幸林赭石早已有了主意，也不需要薛宝钗将这三百两全都拿出来。


    说起这主意，还与林黛玉和林青琇有关，二月十二是林黛玉的生日，她们回了林府，林青琇与林黛玉玩闹时，碰坏了一个前朝传下的瓷瓶。


    两人蹲在地下拼拼凑凑半天也没法将它复原，最后还请了林赭石替他们扫尾。这到让林赭石想起了立体拼图和积木来。


    她与柳星洲小时候便常常在一起拼着拼图，搭着积木。即使长大了也没断了这一爱好，家里还有一间房专门放着他俩的搭建的各种东西。


    只是买来玩是一回事，做出来又是另外一回事。


    好在林赭石如今还算颇有家资，也不缺人脉。拼图多用厚纸板与木片，做积木虽无塑料，也可用木头代替，当然也可以拿玉石代替。


    林赭石便画了图纸，花了重金，找了能工巧匠，赶制了几幅拼图和几套积木来。


    成品与后世相差无几，只成本要稍微高些，制作工艺也有待改进。


    不过这些拼图和积木的利润也是相当可观，拿钱多多的话来说，这一套桃花源的积木，她便愿意花上一千两，可这积木用的料子又多是做家具时留下的边角料，本就不值几个钱，只是设计图纸和雕刻和染色费些功夫。


    几乎可称得上是一本万利的生意。


    林赭石只打算带上薛宝钗与贾家众人做个拼图的生意，只是她到底自私，只打算分她们一杯羹，并不打算与她们合伙。积木的生意则是与钱多多和康平郡主以及柳星洲合伙。


    “我近日有一桩小生意，你若看的上，便可与我合作。倒不需你耗费三百两，只需一二十两，做个投资罢了，剩下的银子等你有想法了再来找我。”


    薛宝钗闻言也好奇起来：“是一桩什么生意？”


    林赭石也不卖关子。刚好这边还有空桌子，她便让白芍将带来的拼图拿出一副来摆在桌上。


    “只是些打发时间的小玩意罢了。”


    拼图有好几套，都是特意请了画师画的图，数目也不同，有一两百片的，也有两三千片的。


    带来荣国府的这几套都是林赭石精挑细选出来的，材料用的是上好的木头，又在包装上下足了功夫，还特意准备了玻璃框，更衬得它贵了起来。


    薛宝钗拿起一片拼图碎片，又对着图纸，开始犯难起来。


    “我竟一时看不出，这一块该放在何处了。”


    林赭石也笑：“这类还是有点难度。”


    一上来就上手两千片的多少会有点不知所措，只薛宝钗到底是个冰雪聪明的，很快便学会了先从四角和四边拼起。


    薛宝钗沉浸片刻，才恍然想起自己正在同林赭石谈生意。


    “这东西着实有趣，我竟一时忘了要同姐姐商议正事。”


    林赭石捏着一块拼图道：“这便是它的迷人之处。”


    见薛宝钗意动，林赭石又指着那边仍在桃树下青石桌旁写着诗文的一众姐妹讲到：“只是这生意我也不单同你做，我还想去问问其余人愿不愿意加入我。”


    薛宝钗也不介意，都是交情匪浅的姐妹，若她有朝一日想了一门好生意，自然也是愿意与她们一同做的。更何况这是林赭石的生意，当然应该由她说了算。


    王熙凤评完诗，转悠了过来，一副抓住她俩把柄的模样。


    “我当你俩去哪儿了，原来在这边背着我们玩呢。”


    说罢，也拿起两块拼图照着图纸拼凑起来。


    “怪好玩的，这东西叫什么？”


    “拼图。”


    “倒是挺直白。”


    另一侧的人见状也跟了过来，不一会儿，便围满了这张桌子，几个小的你一言我一语的讨论起来。


    李纨看着那拼图框，悄声向林赭石问道：“这可是玻璃？”


    林赭石点点头。


    李纨也不由得感叹起这东西的奢侈。


    荣国府如今也安了玻璃，她屋子后窗便是用的玻璃窗户，自是知道玻璃价格昂贵。


    林赭石让白芍和赤芍另拿出一副拼图带着众人的丫鬟到另外一边玩去。


    那些丫鬟们被赤芍的三言两语拐走，高高兴兴地去了另外一侧。


    待四周只有她们这些人，她才开口问道：“各位觉得这玩意如何？”


    众人玩的兴起，自然是赞不绝口。


    林赭石也高兴这东西能让她们开心，又将这拼图的生意细细讲给大家。


    她们也来了兴致，问林赭石要多少银子。


    “也不用太多，十几二十两便够了。”


    王熙凤上次与林赭石拿出了六百两，两个月便回了本，这个月又得了三百两的利。听她说是做生意，便以为又是几百两银子的活计，如今只要一二十两，便知道是她为那几个妹妹考虑，只说到：“那我就出二十两。”


    李纨虽第一次参与这种事，但她念着林家对贾兰的恩情，也不心疼银子，便说道：“我也出二十两。”


    薛宝钗虽意识到这东西利润可能很高，也想跟二十两，但又想到三春和湘云平日也拮据，十两是最合适的，若是二十两便未免让她们下不来台。


    “我们自然是低嫂嫂们一等，我便出十两吧。”


    黛玉紧随其后：“那我也出十两。”


    三春及湘云也出了十两银子。


    刚好凑够了一百两。


    几个小丫头中迎春算数最好，林赭石让迎春记账。


    自己在一旁拟着保密协议，让她们不要对外人说起这件事。


    众人只当她为名声考量，也不拒绝，都签了字约定不同他人说起。


    “如今我们有了诗社，不如借着这个事成个财社。”王熙凤建议道。


    她对于作诗如今只算七窍中通了一窍，但论起管家理财来，倒是一把好手。


    林赭石和其他人也觉得妙极。


    诗社由李纨掌坛，众人便推举王熙凤为财社掌坛，王熙凤也不客气，大大方方地接了下来。


    财社成立后，处理的第一件事务便是想一个品牌名出来。


    “此地靠水，又有桃花零落，应了那句‘芳草鲜美，落英缤纷’不如就叫桃花源吧！”王熙凤凝神思考良久后说道。


    众人都拍手笑道：“妙极！”


    下一件事便是设计标志


    惜春在姐妹中画功最好，画了一朵惟妙惟肖的桃花。


    李纨字是最佳，在一旁写上“桃花源”三字。


    王熙凤也不由得感叹：“怎么会画的这样好，字也写的这样好。”


    惜春只笑，李纨倒反过来夸着她：“是你名字取得好。”


    林赭石取了画，小心翼翼地收起来。


    “这个就先借我几日，我去给大家刻上印章来。”


    待大家一起拼完先前的拼图后，又让各人选着其余的几幅拼图。


    林黛玉见到那幅前朝瓷瓶的图，忍不住朝林赭石嗔怪道：“姐姐！你惯会笑我！”


    众人不解，听完缘由后，也忍不住一齐笑了起来，惹得林黛玉羞红了脸。