林赭石刚踏进梨香院，还未去拜见薛姨妈就透过窗看见林黛玉与薛宝钗二人眼泪涟涟，互相拿帕子替对方擦着泪。


    “你们这是怎么了？”


    薛宝钗骤然听林赭石问起，眼中含着的泪不由落下：“我哥哥惹了祸事，被别人打伤，如今已经高烧不退二日有余。”


    现在这个时代，高烧可是会出人命的。


    林赭石眉头紧锁，三两步进入房内，边走边问道：“可请了御医？”


    薛宝钗望着林赭石关切的眼神，眼泪连珠似的滚落：“托宫里的关系找了赵太医，姨母也派人请了府里惯熟的王太医。他们也开了方子，可我哥哥就是不见好转，刚才家里仆妇给我母亲回话，说我哥哥如今怕是不好了，母亲让我收拾东西回去见他最后一面。”


    林黛玉也在一旁拿着帕子轻轻擦拭着眼角的泪。


    林赭石这才注意到本就雪洞似的房内如今是一件玩器也无，桌上只有林黛玉带来的盒子，里面装着的是她与薛宝钗二人的诗句。


    林赭石在心中微微叹息，将二人揽入怀中，轻轻拍着背安慰道：“好妹妹，莫哭了。”


    又让白芍找人要水，林黛玉和薛宝钗洗完脸后，林赭石一边替林黛玉抹着香膏一边听薛宝钗细细地讲明这件事。


    “不怕姐姐笑话，我哥哥前几日又犯了好色的老毛病，想要强要了天仙楼的歌女，却不曾想与吴大将军家的幼子起了冲突。他在金陵又浑惯了，一时气恼便亲自下场，在混乱中被打成重伤。这些都是三日前的事情了，这三日以来，请来的大夫没有二十也有十五了，都劝我们早日开始准备他的后事，竟没有一个说能治好的。”


    林黛玉忍不住皱起了眉头。


    林赭石点了点林黛玉的额头，自己脸上也是神情严肃。她并不在意薛蟠，对他这个下场也只是觉得天道好轮回罢了。只是时间到底是早了点，薛宝钗如今还太年幼。


    前些日子薛宝钗还同自己说起自从她父亲死后，就有伙计欺负薛蟠年少不谙世事，致使京中几处生意亏损。若是薛蟠死了，只留下薛姨妈和薛宝钗二人，寡母孤女，恐怕这家业也是守不住的，毕竟薛姨妈也不是做生意的好手，又是个优柔寡断的性子，难听点就是软弱无能没有主见。


    林赭石看着仍在伤心的薛宝钗安慰道：“府上相熟的太医都是常给达官贵人看富贵病的，论治起跌打损伤说不定还没有外面专治外伤的寻常大夫医术高超。”


    只是这国公府靠军功起家，如今内务是王夫人管着，她又是薛蟠的姨妈，替他请个善治外伤的大夫不是轻而易举吗？况且王子腾升了九省统制，就算贾家如今在军中威望弱，找不到好大夫，何不托王府找几个军中善治跌打损伤的大夫？


    薛宝钗自胎里就带着一股热毒，久病成医也通晓几分医理。自然懂得这个道理，她也不是没同母亲讲过，只不过自己年幼，到底人微言轻，他们都不放在心上罢了。况且那吴家势大，只打死了一个仆人便了结了此事。薛宝钗虽伤心气愤自家以及亲戚家不能替哥哥主持公道，又惊觉自家从前在金陵时仗着权势所做事情与吴家无异，内心惶惶不安，又忧虑又操心，以至形容消瘦。


    林赭石看着薛宝钗听了这话后伤心中带点愤怒的神色也心下了然，她们不是没有请亲戚奔走，恐怕是两家都不愿意沾薛蟠这个烫手山芋，只是做了面子情请了太医敷衍罢了，说到底薛蟠生死对他们的影响也不大，倒不如说死了更好，这样薛姨妈无依无靠自然会向自己的兄弟姐妹求助。


    兄弟姐妹，林赭石在心中默念，或许王家兄妹年少时也像现在的薛宝钗与薛蟠一样感情深厚，时移世易，那点感情也随着时间的消磨到如今也所剩不多了。


    虽然薛蟠是个混蛋，不可否认他对于薛宝钗是极重要的人，待薛宝钗与薛姨妈也是极好的。况且林赭石自己也是有兄弟姐妹的，一时也有点感同身受起来。


    林赭石扫过薛宝钗攒着袖子的手以及被眼泪浸湿的帕子，缓缓开口：“妹妹可知道西方的传教士。”


    薛宝钗轻轻点头，她自然是知道的，族中也有不少做海外生意的，免不了与这些人打交道。


    “西方人有一种叫金鸡纳霜的神药，能治疟疾。”


    薛宝钗脸色微微变了变，抖着手拉住林赭石：“莫非这药也能退烧不成！”


    林赭石摇头：“西方人的医术与我们不同，我们讲究整体论治，是标本兼治的法子。他们则善于治标。我想着他们既然有治疟疾的神药，说不定也有退烧的方法。”


    林赭石也不知道西方医学如今到了什么程度，只不过死马当作活马医罢了。


    “如今你兄长高烧不退，若是找不到疮科圣手，去寻传教士也是一个另辟蹊径的法子。”


    薛宝钗思路豁然开朗，含泪笑着谢过林赭石。


    三人也未聊几句，薛姨妈身边的同喜就来传话，说薛姨妈喊薛宝钗与她一同回薛家的宅子。


    林赭石与林黛玉也不多呆，在门口拜别了薛姨妈同薛宝钗，两人又紧挨着乘着一辆轿子去往李纨的院子。


    路上林黛玉看着大雪簌簌落下，低声问道：“为什么薛姐姐当时不愿意同我们说呢？”


    几个月下来林黛玉同薛宝钗早已处成了闺中密友，整日宝姐姐不离口。却没想到薛宝钗家中发生大事甚至不愿意主动向她们提起商量，若非今日她主动问起，宝姐姐估计还要瞒下去。


    林赭石揽着林黛玉，替她将几缕发丝搂到耳后。


    “她可能是忙过头，可能是一时疏忽，可能是不愿意我们看到她狼狈的样子。不过究其本质，是我们的情分没到哪个份儿上罢了。”


    林黛玉心思细腻，自然能想到，可就是因为想到了才生出一种深情错付的难过来。


    不多时，一行人便到了李纨的院子。


    院子里只有丫鬟和婆子们，见林赭石来，素云急忙迎了上来：“姑娘们可是来寻我家主子的？”


    林赭石轻点头。


    素云忙将她们往室内迎，又差人上茶和点心，笑着说道：“姑娘们先喝点热茶暖暖身子。昨日二太太惹了风寒，我家主子侍奉汤药去了，估摸着一会儿就该回来了，劳烦二位先在这儿等等。”


    林赭石闻言看了会儿天色，雪又大了起来，同林黛玉也未多呆，只将各自的礼物放下便又乘轿回了自家院子。


    直至晚膳过后李纨才回到她的院子，进屋便见桌上堆叠的盒子，向素云问道：“可是林家姑娘们来了？”


    “主子当真是料事如神。林家的姑娘们是未时三刻左右来的，稍坐了一会儿见主子不在便将礼放下便走了。”


    李纨随意翻了翻，都是些好东西，看的出送礼的人是精挑细选用了心的，而非随意敷衍。李纨看着两方端石砚，心中生出一股暖意来。


    “将这两盒给兰儿拿去。”


    碧月接过，亲自去给贾兰送去。


    素云一边替李纨捶腿按摩，一边问道：“主子今儿个怎么回来的这样晚？用膳了不曾？”


    李纨靠着枕头在心中叹气，还能是怎么回来晚了，原先不过是侍奉汤药，去去便回，也不用自己亲自侍奉，只要人到，杵着当个木头熬过时间便可以撤了。今日不知她那婆婆生什么气，又念起贾珠来，要求李纨替她在小佛堂前抄佛经供奉，一抄便抄到晚膳，又侍奉完王夫人用膳，才得空回来。


    这也不好同丫头讲，只好说：“今日没什么胃口，让他们少费点功夫，做碗鸡汤面便罢。”


    不多时便有丫鬟端着热气腾腾的鸡汤面进来。


    放在桌子上便退了出去。


    林赭石坐在一旁带着笑看着柳星洲拿起筷子夹住面条转成一团然后喂进嘴里。


    “你怎么现在才吃上晚膳。”


    “我爹今天下午视察军营，非要带上我，让我在军中挨了一下午的打，吃完饭，又在雪地里被摁着打。”


    柳星洲一边说一边挽起袖子向林赭石展示，那胳膊上遍布青青紫紫的痕迹。


    林赭石伸出手，轻轻放在上面，眼中满是心疼。


    柳星洲见她快要落泪，忙说：“看着严重，但都是小伤。”


    “疼吗？”


    柳星洲一顿，小声说：“还是蛮疼的。”


    又忙补充道：“已经上了药，军中大夫说过两日便好，真的都是小伤。”


    安慰完林赭石又开始解释自己下午虽然被按着打，但也不是没有赢的时候，也学到了很多，过几个月说不定自己就能翻盘。


    说了一大堆，又开始问起林赭石今日做了什么，东西可曾收拾好了。


    林赭石一边催促他吃饭，一边讲起自己今日做了什么。


    讲到薛宝钗时不由得叹息起来。


    柳星洲安慰道：“说不定这样也好，毕竟你我都知道她是有才干的，只不过她已经习惯了在世俗的框架内，才埋没了她的本领。要是薛家到了绝路，说不定她便能突破这一框架来。况且，真到了绝路，你拯救不了薛家，也能救下薛宝钗一人。”


    林赭石点头，微微叹息，也只能静观其变了。


    她虽然想帮薛宝钗，但是那前提在于不伤及自身。毕竟她所追求的是同柳星洲平安顺遂的度过一生。