人群中众人一番胡言乱语福伯听了个全，‘小女婿’福伯略一思量这身份倒也合适，能省去好些事。


    福伯脸上漏出个大大的笑对着刘掌柜客气道：“我家那伙计姓楚，昨日受了些小伤今日实是不方便走动，待他伤好了，我带他一同去刘掌柜府上拜访！”


    众人听福伯言语特意说‘带苏越和伙计一同去刘掌柜府上拜访’那便是承认这伙计确是为养女招的女婿了！


    人群中忽然有人高声朝这边道：“福掌柜仗义！招的小女婿也是个少年英雄！”


    忽然鼓乐声又铿铿锵锵演奏起来，又是一番热闹景象。


    ‘小女婿’三字，将苏越雷在几位伙计身后，突然响起的鼓乐声又险些将她惊的坐到地上。


    猛然间有人贴近在她臂上扶了一把，低声嘿嘿笑道：“承泽当真是特意为你招的女婿？我说他……”


    苏越回过神看向来人，咬牙道：“周小山！”说罢就要过去揍他，小山见状忙闪身躲开，隔着几步扭头朝苏越扮了个鬼脸。


    苏越换了女装脚下步子有限，几下都没能打在小山身上，她今日已是第二次遭周小山奚落，又被众人一通胡乱议论，心中甚是恼火。


    苏越提起裙摆，铆足脚上力气，朝着小山猛地踢去，小山躲的也是真快，转身溜进店里，兴冲冲的朝和后面相连的院子大步走去，要同承泽说刚听来的乐呵消息。


    苏越一脚落空，竟将脚上穿着的鞋给踢飞了出去。


    “快看！快看！那个穿黄衣的，就是聚福商行的女儿！他们那店里新来的伙计就是特意为她招的！”


    人群中有人认得苏越，指着苏越高声喊到，那声音隐在鼓乐声中，但也有不少人听到，都纷纷往苏越处看来。苏越忙收回踢出去的脚，语无伦次的说道：“我……我没招小女婿，他不是什么小女婿……”


    苏越离人群有段距离，四下鼓乐声正是热闹，众人自是听不见她说了什么，但苏越踢出的那一脚，众人都个个清楚的瞧见了。


    鼓乐声热闹非常，可不耽误众人议论。


    “这聚福商行家的女儿模样瞧着倒是不错，可这脾气实在不怎么样？”


    “她刚踢的那人，不会就是那新招的小女婿吧？”


    “不是！那人我认识，那是山上周猎户家的大儿子，叫周小山。”


    “哦！这个我知道，是那个力气出奇大的小子。”


    “啧！啧！这聚福商行的女儿敢跟那小子动手，可见这脾气不是一般的坏了，他家这新招的小女婿怕是以后日子有的受喽！”


    “……”


    鼓乐喧闹，众人议论的声音自是拔高了声说的，苏越多少也听见几句，气的更是语结，可又无可奈何，她朝福伯望去，见福伯正同吕主簿和刘掌柜一处说话，还是店中姓杜的伙计机灵，见苏越神色尴尬，跑去将苏越的鞋给拾了回来。


    苏越脸上红色愈加明显，原本还怕弄脏足袜，曲脚跳了两下，索性不管不顾就直接踩在地上，从伙计手中接过鞋，见杜伙计脸上堆着笑瞧着自己，苏越忙变换脸色，从他手里接过鞋子拎在手上，也不着急穿，转身去院里找周小山去了。


    年节越来越近，街上商铺都相聚闭店休年节，福伯得闲领着伙计采买了许多酒水菜肴，还特意去码头找未能归家过年的船老大，购买了不少不常见到的果蔬和一干新鲜玩意儿，安排店中伙计好带回家中过年。


    承泽的伤势也好了许多，苏越心中高兴，记起杨夫人给的补气血药，那药杨夫人说过补气血有奇效，于是便每日将那药拿出两粒喂承泽吃了。苏越见承泽连着吃了几日，脸色日渐红润，索性又每日给他加了两粒。


    年二十九这日，家家都看着火炉卤肉，准备过年，后院里荡着满院子卤味香，店中伙计大都归了家，要待初七才会回来。伙计张延和另一个年纪稍小的家就在镇上离店不远，家中无事也仍来转上一圈。


    厨房里的骆大娘和车夫是一家年节无需归家，年节都是同大伙儿一处过。福伯年货备的甚是丰足，一大早特意吩咐骆大娘多多的卤上一锅各种肉食，嘱咐张延和那小伙计回家时都带上些。


    苏越在厨房角落守着药炉和一个粥煲，红泥小炉中火光闪动，汤煲中散着氤氲水汽。厨房里四下无人，苏越轻轻挥动手中蒲扇，一时屋宇宁静，岁月荏苒，苏越忽的脑中浮现幼时残缺景象。她母亲也时常这般守在炉前，又想到父母最后结局，从心底生出凉意。


    “好香的肉味！”伙计张延掀帘从外面进来，边说边跺脚，满脸堆笑的同屋里人打招呼。


    “外面雪大起来了吗？”苏越起身伸了伸胳膊问张延。


    “下大了！地上全都下白了还冷的紧，这雪怕是要连着下上个几日。”张延回道。


    厨房里炉火正旺，锅台上一口大锅满是肉香，一时大伙儿都围在厨房等肉熟。


    骆大娘停下手里活计，在围裙上擦了擦手道：“那感情好，多下几日，咱们安稳过年，来年大伙儿家中都能有个好收成。”


    苏越转身掀起门上挂着的棉帘，只见落雪如棉絮般飘飘洒洒往下坠，落在屋顶洒在地面，寒风卷起片片雪花袭向这边，苏越脸上顿时冰凉一片。苏越忙放下帘子坐回炉前，张延正蹲一旁烤手，嘴里嘟囔道：“年节上，这么冷的天还有人特意驾车来咱们店……”


    苏越听罢脑中忽然觉出什么，忙问道：“来的什么人？长什么模样？”


    “不知道，那人从后门进来的，现下正同福伯和周先生在楚小哥房里说话。我离得远没瞧见模样，瞧着同周先生年纪相仿，身量比周先生高些瘦些……”


    苏越听罢，一时身上凉意更深。


    张延一边烤火一边揭开药炉上的盖子瞧了瞧，对苏越道：“越儿姑娘，这药好像要好了。”


    苏越心中不知怎的升上一股怒气，起身道：“好了就倒了。”说罢掀起门帘，顶着风雪回自己房中去了。


    伙计张延不知那里得罪了苏越，一时手足无措垂头蹲在炉前，嘴里瞎琢磨：“我那句话说错了？引她一通邪火。”


    骆大娘过来将药炉端离火上，安慰他道：“越儿姑娘坐这儿好一会儿了，也不说话，瞧着一副心里有事儿的模样。她刚那样，你别放心上，姑娘家家的，心思不一定在哪儿呢。”


    骆大娘边说边将药罐安置在个托盘内摆上碗盏，对张延笑道：“这药熬好了，掌柜的吩咐过，药好了赶紧端过去，越姑娘这会儿不在，劳小哥你跑一趟给送过去吧，我老婆子省趟腿，天冷别再搁凉了。”


    张延只得应下，将那药送到承泽房中。


    屋外冷风夹着大雪，团团片片纷纷扬扬，苏越沉着脸在房内枯坐了盏茶的时间，忽然听见门外敲门声，伙计在门外道：“越姑娘，掌柜的吩咐我来唤您前面去。”


    “知道了，这就过去。”苏越用凉水擦了把脸，将冰凉的帕子丢回盆里，低声道：“迟早的事。”整理好心绪正要迈步出门，忽然想起要给承泽带上些什么。


    驻足看了看屋内，自己的物件大多都在山上，眼下好像没什么东西可以给他，只有杨夫人给的药，苏越从抽屉里取了药正要出门，见福伯拄着手杖顶着风雪过来，苏越忙上前扶住福伯：“我正要过去，又跑一趟做什么！”


    “人眼下就要走，没时间多留，说是要见你一面！”福伯道。


    苏越心中咯噔一下，瞳孔微微一颤，眸光暗淡了几分。


    “走就走了，有什么好见的。”苏越扶着福伯边行边低声道。


    福伯听苏越语气冷硬，侧目看她脸上神色，逗她道：“怎么？眼下那小子要走，你不舍得？”


    苏越眉头紧蹙，松了扶着福伯胳膊的手，不觉提高声音道：“那小子来去自由，我有什么舍得不舍得的！”


    雪正下的紧，福伯隔着片片雪花，见苏越脸上神色变化之快像是带了气，忙道：“怎么恼了，快好好扶着！我逗你玩儿的，是刘和同要见你。”


    苏越扶着福伯行至后门，见门外刘和同长身直立，披着的黑色斗篷肩膀处已落了白，一辆包裹严实的马车停在一旁。


    漫天雪花将苏越和眼前景物隔开，苏越远远望着那车再不肯踏步上前。雪越下雪大，无数朵雪片轻盈舞动，时而高飞时而下降，时而盘旋时而飞舞，寒风萧瑟苏越伫立在其中，觉得身上寒意冷澈入股。


    “苏越！”


    苏越在风雪中被唤回些神识，抬眼看向声音来处，见是刘和同唤她，上前对刘和同道：“师伯！风雪难行，你们路上小心。”


    苏越看了眼一旁的马车，“把着这药给他，对他伤势有好处。”


    刘和同由着苏越目光一同望去，眼底光亮一闪，接过苏越递过来的瓶子，打开瓶盖在鼻下嗅了嗅，笑着同苏越道：“是好药，不过用不上了。”


    说罢将药递回苏越。