从裘掌柜手里拿到了真迹，阮梨珂小心翼翼收好，立马急着要回去。


    裘掌柜先给了她一百两的定钱，薄薄一张银票，收在怀里却沉甸甸的。是种叫人心安的沉甸甸，连日来她悬着的一颗心，终于落了下去。


    明日就是五日之期的最后一天，阮梨珂凡事喜欢早早安排妥当，万不想等到明天，所以她想回去和抱琴一起，今日就去找屋主，先把房屋租下来。等之后临摹完画，拿到剩下的钱，就去结清剩下的租金。


    她不等出画斋，和裘掌柜说完，转身过来便拉住了萧淮憬的手：“阿憬，我们快回去！”


    她满面都是笑，出去的时候脚步轻灵，整个人都仿佛轻松了，一心想赶快回去租下房屋，连拉住了萧淮憬的手，都忘了觉得别扭。


    萧淮憬配合着她的高兴，明朗地应她一声“好”，由她拉着，赶快回去。


    她轻步如飞，萧淮憬却身高腿长，不必走得那么快。


    他目光下移，看见她拉着他的手。余光里万般风景都在后退，唯有眼前小手拉着大手的画面生动定格。


    阮梨珂兴高采烈回到客栈，一路小碎步飞快踩过走廊，要打开房门的时候，她松了手拿钥匙，突然发现，她这一路回来似乎手里一直紧紧攥着什么东西。


    画作真迹抱在怀里，占据了她的左手，右手从衣襟里拿钥匙的动作顿住。


    手心里温热，有不属于她的温度。


    阮梨珂这才蓦地意识到，她这一路回来，都是和阿憬手牵着手在人群中穿梭。


    人来人往中，他们并肩同行，亲密无间。


    光是想到，阮梨珂脑海里就出现了画面，她不由转头，羞赧地看向身后的少年。


    萧淮憬垂手在身侧，轻轻捻动手指，他一直望着她，看着她的脸颊一点一点染红，又一点一点转过来，对上他侵占的视线。


    他目光瞬间收敛，回望她以纯赤干净的双眼。


    阮梨珂望着他，少年的眸轻浅，纯净无瑕，她却一瞬间觉得自己会迷失在他的眼睛里。


    “姐姐？”萧淮憬轻声。


    阮梨珂一刹那回过神，慌忙转头继续拿钥匙的动作。


    她什么也没说，默默开门，心里却一时间翻江倒海。


    阮梨珂啊阮梨珂，你究竟是怎么回事？


    你看阿憬，他如此单纯，一点别的心思都没有，只有你这般龌龊，连牵一下弟弟的手都面红耳热。


    你到底在想什么啊！


    阮梨珂打开房门，萧淮憬刚要跟进去，她一转身，立马把门半合上。


    萧淮憬被挡在门口，十分无辜地看她：“姐姐……”


    “我、我忽然有点累，想……想小憩一下，你回自己的屋子，好不好？”阮梨珂自己都没发现，她的语调染上了一丝祈求的味道。


    萧淮憬眸色微动，轻眨了下眼，用纯澈的眸子望着她，依依不舍但很听话地点了点头：“那姐姐，你好好歇一歇，有事就叫我。”


    阮梨珂说“好”，朝他笑了笑，关上了门。


    等关上门，她忙捂住心口混乱的心跳，慌乱喘气了半晌，才慢慢平静下来。


    她没察觉到，门外始终没响起脚步声，直到她去桌边坐下，门下的暗影才悄无声息离开。


    *


    傍晚抱琴回来，阮梨珂和她商量好，拿着到手的定钱，立马去找屋主，把房屋定了下来。


    等她画完画，拿到剩下的四百两，就把剩下的一百八十两也结清，安安稳稳租下一年。


    之前为了租金焦头烂额，没想到现在一下子柳暗花明，有了这么多钱。


    房屋租下来后，第二天，阮梨珂就带着抱琴和萧淮憬离开了客栈，去租住的房屋收拾住下。


    裘掌柜说，请阮梨珂临摹画的人并不着急，只要求她画得仔细些，尽善尽美，所以阮梨珂也并不那么着急，不像上次夜里不睡赶着要画完。


    搬了住处，收拾出了屋子，她就在自己房中每日仔细画上两个时辰，余下的时间，和抱琴、萧淮憬一起，收拾房屋各处。


    这一处房屋，房间和院落都还比较新，也还算干净，只是久没有人住，落了一些灰尘。要住下，得收拾一番，也还差一些锅碗瓢盆、厚褥棉被之类的用品，柴米油盐更是不用说，也得买。


    将就过了一晚上，第二天，三个人出去买东西。


    要买的东西很多，三个人六只手还未必拿得下，阮梨珂便租了一辆马车。


    一大早出门，逛了小两个时辰，东西买得差不多了，再有什么一时也想不起来，便等想起来了再买。


    三个人准备回去的时候，路过一间大的书肆，阮梨珂从外面过，一眼扫见里头笔墨纸砚都齐全，立马驻足。


    住处暂且算是安顿下来了，之后她得尽快给阿憬请一位先生，在那之前，学业却也不能荒废。好在阿憬是个上进的，她买了笔墨纸砚回去，他自己可以先学着。


    这样想着，阮梨珂便领头走进了书肆，萧淮憬和抱琴不知道她要买什么，但也只好跟进去。


    这间书肆在最繁华的主街上，里面的客人却很少。


    阮梨珂在心里掂了掂身上剩下的银子，笔墨纸砚这些东西可不便宜，她心知今天可能买不了了，方才竟没想起来那四百两还没拿到手。


    但进都进了，先看一看吧。等阿憬看好了，到时候来直接买回去便是。


    阮梨珂拂过一方砚台，心里定下主意，便转头叫萧淮憬。


    “阿憬。”她低声，冲他招了招手。


    萧淮憬只扫了一眼铺子，之后就一直在看她，她转头叫他，他立马应了声过去。


    过去的时候，他注意力全在她脸上——他都快忘了，上次她这么直直地、毫不退避地看着他是什么时候了。从山洞之后，她看的目光总是有些躲闪的。


    “阿憬。”萧淮憬到了阮梨珂身边，她又轻声唤他，示意他看。


    萧淮憬转眸，看向面前各种各样的砚台。


    他第一个念头是她要买来作画用的。


    正要问她喜欢什么样的，阮梨珂已经又先他一步开口：“你喜欢什么样的？”


    “我喜欢？”萧淮憬看她。


    阮梨珂点头：“对呀，给你买的，当然要你喜欢。”


    萧淮憬这才反应过来。阮梨珂看他的表情，知道他是误会了，笑起来：“你要读书，这些东西都是不可少的。”


    她一边说，一边朝面前看了一眼，扫见自己站着的矮架上，正好摆的都是质地优良的最好的砚台。


    好的砚台，价高者可值千金，价底者，也是一百两往上走。阮梨珂都不用算自己还有多少钱，直接拉过萧淮憬的手转移阵地。


    她一边拉他走，一边回头朝他尴尬地吐了吐舌头：“这里摆的买不起，我们看看别的。”


    她的声音小小的，耳垂悄悄浮起了一层窘迫的浅红。


    她背着身拉他走，萧淮憬不用掩饰表情，看着她泛红的耳尖，无声笑起来。


    没事的姐姐，这样的日子不会太久的。


    换了木架，阮梨珂让萧淮憬挑砚台，她自己也随便看了看。


    眼前的木架上摆放的是中等的砚台，价钱大致在三十到七十两不等，对太子殿下来说，这些都是次等货了。


    但萧淮憬并不在意，反而有些高兴。


    对现在的他们来说，七十两也好，三十两也罢，都并不是一个小数目，阮梨珂舍得为他花这个钱，说明她很看重他、在意他。


    萧淮憬无所谓买什么砚台，并没有认真挑。他目光悄然落在阮梨珂的手上，见她摩挲一块砚台良久，才移开手，他跟着将手伸过去。


    细腻冰凉的砚台上，似乎还留有她香软手指的余温。


    萧淮憬默不作声，指腹反复摩挲。


    阮梨珂注意到他的动作，又看他不说话，以为他是担心太贵了，立马道：“你不用担心银子的事，等姐姐临摹完那幅画，我们就有很多银子了，你喜欢只管说便是，等过几日姐姐给你买回去。”


    萧淮憬停了动作，看她，点点头，低低应声。


    阮梨珂望着他，觉得少年的眸子格外的安静，或许是光线的缘故，看起来居然有点幽深。


    她眨了下眼，又不觉得幽深了。


    阮梨珂心里莫名的有些愧疚，觉得自己委屈了他。她买不起最好的砚台给他，就连她唯一有的温柔，这段时日，也总是飘忽不定。


    明明他什么都不知道，什么都不懂，明明他什么错都没有。


    阮梨珂心口闷闷的，终于还是伸出手，摸了摸少年的头。


    萧淮憬未料她忽然动作，惊讶地看着她，眼底一瞬间漫上惊喜——这并不是他的伪装。


    阮梨珂被他这样的眼神更加刺痛，脸上却越发笑得温柔：“挑好了吗，以后想要什么，姐姐都给你买。”


    “想要什么……都可以吗？”萧淮憬直直地望着她。


    阮梨珂被他这样看着，目光闪了闪，最终还是定定地迎上他的视线，点头：“嗯。”


    萧淮憬笑：“好！”


    只不过，姐姐，我想要的，再多的银钱也买不到呢。


    挑好了笔墨纸砚，阮梨珂同书肆的老板说过，先帮她收好，等过几日她来付钱拿回去。书肆老板看她通身的气度不俗，又穿着钟家的衣裳，料想是有钱人家的小姐，二话不说就答应了。


    说定此事，要出门的时候，阮梨珂想起来，回头问老板：“对了老板，今日铺子里似乎没什么人，街上也有些冷清，最近城里是有什么大事吗？”


    老板惊诧地看着她：“姑娘不知道吗？今日是庐阳商会会长的竞选，这可是我们庐阳城的大事，连县令老爷和太守大人都到场了。”