“父皇！”


    青烟缭绕，金纱薄幔与锦绣棉被相映成趣，华发丛生的老者双目紧闭地躺在榻上等待生命的完结。


    “父皇！”


    华丽宏伟的万春殿里躺着将死的老者，边上则跪着愁容满面的男女。


    “父皇，父皇……”


    李宸昊又连唤了几声，李轩方缓缓睁眼。污浊的双目努力地转动顾盼，好一会儿，李轩才望清跪在一旁的李宸昊及杨灵君。他望了眼杨灵君，继而转向李宸昊。


    “昊儿……从前许多，是为父的不对……咳……朕一无所有，仅江山一座……你若有本事，那便是你的了……咳……”


    李轩气息微弱，一句话说了许久，还不住咳嗽。李宸昊双眸泛红，紧紧握住他微凉的手点头，泪水洒落于皇袍上。


    杨灵君望着垂死的李轩，伸手轻抚李宸昊的后背，她知道他是真真的难过。不记得自何时起，她便只听过他唤李轩“陛下”、“圣上”或“皇上”，直至昨夜方听闻自他口中吐出“父亲”二字，而“父皇”此称呼多年来她更是闻所未闻。从亲昵至生疏，又复亲近，两父子终用了数年来化解恩怨。


    “王爷，叛军已入城。”


    何福捧来一身银甲，李宸昊放下李轩的手，转而披上战袍。


    黑袍银甲倒着灯火的光芒，鹿皮玉带上挂着一把银鞘利剑。


    恍惚间，她又神游五载之前。那年夏日，这座皇城血流成河，她跃下承天门寻死，原以为必定粉身碎骨，却莫名跌入他的怀中，若七年前的炎夏。


    她踮脚替他戴上兜鍪，又仔细替他披上披风。他握住她的手，四眸相对，她笑道：“等君归。”他亦笑着点头，于她额上一吻便离开。


    冷酷绝决，不曾回望，因为他知道他本为她而战。


    进宫前李宸昊便已分派短刃予紫苏三人，杨灵君则自持袁广齐的匕首。他命紫苏和彩丹守在殿外，又让何福带着一队人马巡视万春殿，行至大熹门时又自夏言手中调遣三十人至万春殿。


    唯有他妻无虞，他方能安心迎战。


    “禀，叛军已至承天门。”


    李宸昊扬手，细指前倾，弓箭手齐齐瞄向嘉德门。


    刚过十五，月倒圆，亦较往日明亮。群星闪耀，薄云悄然飘至，将月隐藏。


    前方箭在弦上，自是万众瞩目，唯万春殿内依旧温暖祥和。


    李轩自李宸昊走后，连吐了两口血，杨灵君遂命人呈上汤药。紫苏扶着他，杨灵君便亲自喂他将药喝下，还不忘用手帕替他擦拭额上的汗珠。她忽然忆起他挂念晋旼王府当日的丹药，遂命紫苏去膳厨调制，仅三刻，紫苏便捧着丹药入了万春殿。她劝他待病好了再食用，他却道现下便要享用，她只得让他服下。


    杨灵君于殿中烦闷，遂守在李轩的榻边阅读他枕旁的《太史公记》。


    “朕已……改立昊儿为太子。”


    她原以为他睡了，见他似有话说，便放下书于他榻前坐下。


    “但……你绝不是下一任皇后……朕死后，你亦该死……”


    她先是一愣，随即微笑。玉掌相击，她向后摊手，随即一份黄绢落入她的掌中。细阅之下，密诏并无特别，仅是“杨氏灵君”及“赐死”等字较为显眼。


    “圣上所言乃此诏乎？”


    李轩张口结舌，抓着被子撑在床上咳嗽不止，继而又呕了一口血。污血垂落，他歇斯底里地怒吼，不断往她身后张望，终瞧见一人，张虎。


    杨灵君握着黄绢行至烛火前，轻轻一晃，烈火于绢上攀爬。李轩喘气如牛，不断咒骂张虎为虎作伥，胆敢背叛追随十多年的旧主。她笑得东歪西倒，只觉“背叛”而字自他口中而出，似笑话一场。


    “张虎，本唤张逸凡，岳州人，张逸生之兄。”


    当年李宸昊负责调查张逸生暴毙一案，无意间得知张逸生似有亲友于京，遂极力追查，及后撞见张虎便装走入张逸生家中为亡弟收拾衣物，遂发现两人乃兄弟。李宸昊数次游说张虎与晋旼王府合作，他皆拒绝，直至探得李瑛华为毒杀张逸生的主谋，他方加入晋旼王党。


    张虎欲为弟报仇，遂寻来几位张逸生旧友及混迹赌坊之人潜入李瑛华的赌坊，以收集东宫行贿证据。当年李瑛华污蔑李宸昊贪污一事，亦是张虎将探子所得证据转交李舒文方解晋旼王府之困局。而袁广齐火烧东宫之事他亦参与其中，以丹药致使李轩昏昏欲睡，全然不知太子险些命丧火海。及至晋旼王党揭发李瑛华多年恶行一事，他亦参与其中，冯良所得的告密函便是出自他手。


    于摧毁李瑛华及东宫上，张虎从来便是不遗余力。


    李轩听罢，火冒三丈，险些跌下床。张虎伸手欲扶他，却被他推开。


    “李轩，张虎恨的仅是李瑛华，但你可曾想过他为何最终背弃你？”


    污血喷洒，散落于檀木地上，盈成粒粒光鲜亮丽的红珠。


    当年烨仁帝方一统天下，国力尚未恢复，内政一片混乱，穷者多不胜数。家贫，又逢弟弟出生，他便北上谋生。虐打，三餐不继，衣不蔽体乃常事。数年后，父母双亡，弟弟寄痒在荆州姑母家，他至荆州与弟相认，却被姑母赶走。辗转曲折，他来到长安，被雇主卖至宫中，阉割为内侍。未及一年，烨武帝上任，遣散宫人两百有余，他便流落彼时的朔方郡。又过数载，他随李家军南下，终二度成为内侍。听闻弟弟已长成，于长安求取功名，遂多番探问下方与弟相聚。原以为可与弟于京都相伴到老，不料相认不出一年，弟便死于太子之手。


    无情之人，自是不明情为何物。


    李轩满口污血地躺在榻上，不断捶打被褥。杨灵君上前替他将血擦干，继而俯身于他耳边笑道：“李叔叔，晋旼王府的长生药可还合心意？”浑浊的眼珠艰难地转动，李轩已是气得鼻歪口斜，愣是说不出一句话。忽地，殿外火光猛烈，将士喝彩声不断。杨灵君替李轩盖好被子，又于他耳边柔声道：“那可是灵君特意为你调制的毒药，而那块传国玉玺亦是灵君特意命人仿之，李叔叔既喜欢便赠予你了。”


    蓦然，榻上的人怒目仰望纱幔，握拳的手渐松。


    “便交由你处理了。”


    她侧头对身后的人道，继而拖着素白襦裙出了万春殿。