木门咿呀开了，大雪趁机飘进殿内。碳火将屋子烤得热腾，轻若白羽的雪花霎时化为点点珠水，又转瞬蒸发。疾风呼啸，好似怒得要将房屋连根拔起，一连狂浪，继而谄媚低吟，柔情万种地抚慰苍生。


    杨灵君卷缩至棉被内，只余青丝薄凉。已过辰时，她还不愿起床。


    “王妃，该起了。”


    厚重的棉被将底下的人压实，发丝于枕边摩挲，显然她拒绝了紫苏的邀请。指葱翻出被子，一双灿若繁星的柳叶眼望着火盆，“我再睡两刻，就两刻”，语毕，枕上只见一帘秀发。


    “王爷让何福送来了东西。”


    杨灵君闻言，一骨碌从床上爬起，不断催促紫苏替她梳妆。紫苏替她换了套荷叶绿锦裙，又将她的手塞进护手，扶着她在梳妆台坐下。铜镜虽朦胧，可紫苏看得出来今日她心情极好，便替她梳了个双环望仙髻。


    鬓边步摇叮当响，杨灵君忽然扭头望着紫苏，又将左手递给她。紫苏眨巴着眼，似是想起什么，便笑眯眯地从梳妆台拿了个木盒递给她。


    红木盒的盖顶镂空雕刻了蝴蝶于花丛中畅游之景，里头似乎装着白瓷脂粉盒。杨灵君满怀期待地打开木盒，小心谨慎地将脂粉盒捧在手中，继而凑近闻了闻。将其打开，殿内随即充斥着一股梅香，香艳无比。日光下，盒中鲜若红梅的膏体盈出层层油光。粉嫩的指尖于盒心打圈，转而抹在手背上，犹如雪地中一道明亮香甜的红梅墙。


    “原是静姝阁新上架的唇脂。”


    紫苏此话教杨灵君忆起前几日的生辰，那个傍晚以及那条无人的街道。她低估了他的炽热与渴望，为自己招来惊心动魄的夜晚。而此事的始作俑者乃袁广齐与李宁月，若非他们肆无忌惮地于街边情意绵绵，又怎会惹得他动了歪心。可若不是如此，她亦未知他在失了理智下也依旧体贴温柔。原来他的唇比想象中柔软温热。


    “王妃是太热了么？脸怎的那么红？婢子替王妃涂上王爷送来的唇膏可好？”


    “不要……我不要！”


    亏得他想出那烂借口，还特意大清早命何福送来唇脂戏弄她。


    杨灵君丢下唇脂便往外跑，紫苏怎么追也追不上，只得折返朱丹楼取下斗篷，再循着雪地里的脚印寻她。


    “王妃……你还没用早膳呢！”


    紫苏披着雪，气喘如牛地闯进如玉阁，转身用脚将门掩上。她幼细的手臂上挂着毛茸茸的斗篷，双手捧着粥菜走进殿内。杨灵君从未见过紫苏如此莽撞狼狈的一面，恍惚间她还以为……安瑶若在便好了。那丫头定会替紫苏拿着斗篷，亦会替她打伞，继而顺手将门带上。有她在，她不必狼狈，她亦无需担心。


    紫苏将饭菜置于杨灵君面前，起身往木门走去。


    “别关！我想……看雪。”


    杨灵君望着殿前一滩雪水道。


    秋冬总是予人寒冷苍凉之感，唯她最爱冬日。冬季虽寒，但人心常暖。父皇常言宫外危险，总不肯让她出宫，她几番撒泼后，他才答应她可在喜冬时领她走上朱雀门一睹为快。尊贵的公主被困在守卫森严的高塔里俯视众生，她并不觉得可怜，亦不感难过。“哗啦”父皇抓起一把金叶子洒下朱雀门，民众蜂拥而至，跪在地上高呼万岁。她觉得他们的衣饰特别得很，女子脸上的装扮亦有趣得很，似笑非笑。无聊。


    回到相思阁后，她替她偷来嬷嬷藏在米缸的酒，两人便坐在床上猜拳，输的人自罚一口。后来她们争相输，又争酒喝。她言喝酒伤身，公主应当少饮，转头自己却咕噜咕噜喝起就来。她自然是不服气了，遂上前争夺，亦豪气地将酒灌入喉。两人喝至不知年岁，抱在一起便睡了。


    翌日此事传至哥哥耳中，两人又被罚跪在院中，她们这次举着的可不是水盆，乃高丽新进贡的花瓶。


    “王妃……”


    紫苏连唤了杨灵君好几声，这才将她从过去的回忆唤醒。紫苏见她画了两位少女举着花瓶跪地，好奇地询问她画的是何人。她不语，仅笑着摇头。


    “王妃……王妃！”


    梳着垂挂髻的婢女破门而入，神色惊慌地站在门边。紫苏眉头一皱，对那孩子好生教训，直言有失王府风范。婢女摇摇头，跪在地上直言李宸昊被内侍押着回府，而王府亦被大军围得水泄不通。紫苏一听，脸色骤变，赶忙随杨灵君往前庭走去。


    及至前庭，身着朝服的李宸昊背着右手望着紧闭的晋旼王府大门，闻见杨灵君着急的脚步，连忙转身扶着她。


    “不打紧。”


    这是他的第一句话。


    “前些日，太子向陛下上报称朝中不少权贵买官鬻爵，要求陛下彻查。不知怎的，竟又与张逸生一案牵扯上。太子言张逸生之官乃买来的，而我是经手人，故陛下便下令封锁王府彻查此事。”


    仅用了三言两语，他便将事件的缘由说清。


    杨灵君陪李宸昊走至德安殿，替他宽了衣，让他先歇息，待午膳准备好便唤他起身。紫苏陪她走回朱丹楼，她并未开口言说，只漫不经心地走着。


    大尧建国不久，政务还乱得很。大烨亡后，不少朝臣辞官归乡，亦有人不屑李氏之虚伪而自尽殉国，归顺大尧者寥寥可数，遂李轩命李宸昊为朝廷挑选些可用之才。半年前，李宸昊令各郡各举荐一至三位人才，并将其的文章呈上长安予他阅览。经过多番筛选，他合共选出五十六位才子，安排他们出任五品或以下的官职，并面见了七品或以上的新人。


    “怎么了，王妃？”


    杨灵君忽然在朱丹楼前停步，紫苏反应不及，差些撞上她。


    她明白了。


    张逸生原来九品芝麻官，故李宸昊并未面见过他，而他若真是贿赂底下的人，李宸昊确有不知情的可能。


    杨灵君急匆匆走进朱丹楼，从衣柜里搬出安瑶制的桂花酿，又命紫苏在德安殿备下午膳。她知道她能想到的，李宸昊必然已经思虑过，所以让他如此疲惫的或许不是李轩的软禁。“王妃。”紫苏才刚走出殿外，随即低头折返，“何福说今日送粮食的人来过了。”杨灵君目如朗星地望着紫苏，招手命她上前。紫苏自顾自地大声念叨王府今日收到了菜、鱼、虾和羊肉等食材，却从衣袖内取出一张布满尘土的纸条，悄悄地塞在杨灵君的手心里。


    玉指沾染垢土，只见纸上紧写着“烹小鲜”三字。


    老子曰：“治大国若烹小鲜。”意为以不变治万变，以无为达至有所为。看来此事已有眉目，线人正提醒李宸昊稍安勿躁。若真如此，李瑛华困不了晋旼王府太久，他这是在引火烧身。


    榻上的人用棉被裹紧身子，剑眉紧锁，鼻息越发沉重。任凭屋外雪虐风饕，他便是毫不发觉，沉醉于自己的恶梦里。


    白皙软嫰的指背顺着高挺的鼻子而上，沿着眉骨往鬓边扫去。眼珠转动，他握住她的手从床上坐起，正想伺机搂她，她却起身站在一旁。


    李宸昊亦不气恼，换上常服便牵着她往偏殿走去。自她生辰那晚后，她总躲着他，每当他靠近她时，她虽不抵抗，可眼神闪烁，似有不安。那晚突如其来的亲昵必是将她吓坏了，他心底也恼自己，怎的不争气与年少轻狂的妹妹比较起来了。


    “这是安瑶酿制的桂花酿。”


    案上无饭，仅放着几道小菜和两个空碗。杨灵君扯下系在瓮口的绳子，一阵清香扑鼻而来。桂花的清甜柔和了酒的刚烈，两者相融，绕梁三日。未饮，人已醉。她给他斟满杯，又给自己倒了一杯。酒杯相撞，清脆悦耳。


    “适才线人来报，劝君心安，想来此局并不难解。”


    仰头共饮，恍若行军般肝胆相照，又如合卺酒的缠绵悱恻。


    他给自己又倒一杯酒，亦替她满上。他举杯苦笑，说是怀念在无忧谷的那两日，既平凡亦幸福。昂首又是一杯，愁苦绵绵。他说他累了，如今的每一日都使他疲倦。原以为仇恨能使他在这场角力中坚持下去，可他发觉怨恨使人痛苦，让人怠倦。


    “灵君，”他又连喝好些酒，望着她皱眉道，“最让我难过是你自小便活在如此污秽的牢笼里。”


    她低头笑了，转而捧起酒瓮大口喝酒。“从前有哥哥护着我，往后的日子我也必陪你渡过。”她说。


    他听得清楚，她说往后与他相守，无论如何亦不离弃他。


    暖呼的大手握住凉如雪的小手，一拉一旋，她转入他的怀中。口含甜酒，缓缓喂入她的口中。慢慢地，她从他的怀里落入地上。炭火互燃，以细微的嘶鸣宽慰对方，继而融为一体。


    漆木上气珠提醒他地上冰凉。叮嗒，步摇自半空落地，他将她轻轻放在榻上。


    柔软灼热的身躯带着清雅的桂花香，通红的脸虽免不了脂粉俗气，却亦是软滑可心。玉颈生香，颚下躁动，身下人的气息越发急促。贴在鬓边的手悄然滑至她的胸前，迅速缠上绳带，随后颓然解下。


    耳鬓厮磨，她不觉哼声，正想着今日铁定无处可逃，他却起身蹭鼻道：“舍不得。”他起身替她绑好衣带，摸了摸她的鬓发，于她额上温柔一啄，匆匆走出德安殿。


    门外雪若大席，寒风刺骨。


    李宸昊拍拍脸，暗叹好在酒量进步不少，否则今日该把持不住了。他已二十一，兄长于他这般年纪时，膝下皆已育有一至三位孩儿，他自是羡慕的。只是顾及杨灵君身子虚弱，舍不得让她遭罪，这才迟迟未敢要她。若无过去种种，只怕他亦早为人父。


    紫苏见李宸昊气喘吁吁地走出殿外，似有盼头，遂幽手幽脚地走进殿内，却见杨灵君于榻上正襟危坐。


    一脸淡然，衣衫整洁，温婉依旧。显然屋内并没有发生紫苏想的那些事。


    “紫苏。”


    王妃唤她，她急忙低着头跑上前。玉手轻摆，她弯下身，将耳朵递至王妃嘴边。


    “紫苏。”


    “怎么了？”


    “王爷……是不是……不行？”


    “不……什么！”