赤丹之下彩裙飘，绿阴大树挡金光，璀璨金环挂玉肤，红唇笑靥盈盈亮。


    “你道陛下今日会否宣布太子？”


    “你觉得陛下属意谁为太子？”


    “许是……五皇子！听闻他仪表不凡，且能文能武！”


    “闭嘴！何人许尔等议论朝政！”


    苗子慧叠手走进御花园，朝榕树下的一众少女翻了个白眼。果真是年少轻狂，还未有何确切的身份，便胆敢于大庭广众下妄论政事，亦不怕被有心人听了去。


    杨灵君站于秀女第一行最右，朝颜紫高腰纱裙顺风往后飘拂，坠马髻上银梅步摇轻曳。安瑶与众婢女低头站于榕树后，此时她们比主子更为紧张，成败皆于今日。


    “皇上，皇后，众皇子到。”


    “参见皇上，皇后，众皇子。”


    苗子慧站在榕树旁领着秀女叠手下跪，李轩笑吟吟扬手坐下，身后一行人默默各归其位。苗子慧低着头起身，身后几排彩衣罗裙亦自地面缓缓站起来。


    “众皇子中仅昊儿尚未娶妻，今日便请皇后替昊儿择位贴心夫人。”


    “妾身认为长沙郡郡守之女，陈氏不论外貌还道才情，皆与昊儿匹配。”


    苗子慧朝榕树下的陈氏挤了个眼神，陈氏立即点头上前又向李轩行了个礼，一旁的杨灵君伺机抬眸观察众人。


    红牡丹隐约于鸦青莨纱裙盛开，金丝如意象牙白绸与太阳相互辉映，紫纱绕之双臂又缓缓垂落于地，灵蛇髻上金凤珠钗左右摇摆不定。


    李轩身旁坐了位女人，肤如凝脂，回眸一笑，右脸颊挤出浅浅的梨涡。那女人举手投足柔媚至极，偶然脸上闪过一抹红晕，任人怎么料想，亦决猜不出她乃李轩年约三十五的第二任妻子，万秋影。


    三十岁女人该有的媚态与柔情，她皆有之。


    “谢母后美意，唯儿子不善棋艺，恐与陈姑娘不适合。”


    李宸昊见皇后随意指了个人给他，立马上前拒绝。陈氏随即蹙眉望了眼上座的李轩，眼眸中尽是委屈，唯发觉他亦无意维护她，遂哭丧着脸退回秀女队伍中。


    “昊儿喜诗画……那中书令之女，郑氏可好？本宫听闻宫中画师对她昨日笔试之画作赞不绝口。”


    万秋影言毕，郑丽清便提着衣裙走至李轩面前，先是朝他微微一笑，继而侧身向皇后点头。李宸昊无话可说，仅连连摇头，随即侧头望了眼榕树下的丽人。


    “若道画功，朕认为楚旻阳更胜一筹。”


    “父皇！”


    “陛下……”


    李瑛华与万秋影迫不及待截下李轩的话，若让他再说下去，恐怕这太子之位亦为李宸昊囊中之物。李轩见边上两母子心有灵犀，笑着起身于龙椅前来回踱步，掌中两颗玉珠相互周旋着，敲出清脆悦耳的声响。


    杨灵君神色自若地低头望着前方花圃中的绿草，任由李宸昊与李瑛华两兄弟心急如焚。


    “灵君，”李轩忽然停住脚，朝杨灵君挥挥手，笑问，“你可愿做朕的儿媳妇？”杨灵君低眸行至李轩面前，朝他微微屈身，只道一切但凭皇上安排。


    李轩又绕着李瑛华与李宸昊走了好几圈，细细打量一手带大的两位儿子，转而于一位身穿白衣宽袖袍的男子身旁停下。


    “文儿，朕瞧着灵君与你郎才女貌。”


    “父皇说笑了，楚旻阳公主才貌具佳，我就是一吟风弄月的浪荡子，可不敢耽误公主终身。”


    “哈哈，你小子倒有自知之明！”


    浓眉大眼，白衣翩翩，杨灵君今日终于亲眼目睹过往仅存活于传闻中的李家才子，李舒文。其人器宇轩昂，举手投足无不彬彬有礼，若是早些年让她遇上，大概将倾心于他。


    李宸昊低头蹙眉，他料想过父皇可能会将杨灵君许配给李瑛华，却从未料想他欲打起他三哥的主意来。


    “父皇，何不让问问公主的心意？”李舒文挑眉笑道，他本有位可心夫人，亦无心逐利，此等糟心事他万分不欲参与。杨灵君闻言，咬牙瞪了李舒文一眼，暗恨李家人皆无比狡猾，他竟以退为进。“也罢，灵君长大了，让你择选夫婿再适合不过了。”李轩不断玩弄手中的玉珠，又笑着坐回龙椅。


    炎热，焦躁，不安。


    一众佳丽开始站不住脚，脸上的笑容逐渐僵硬，心中暗暗咒骂杨灵君，只要与她同场，他人便永远沦为无名配角。


    “怎的思虑如此之久，可是朕的儿子并无灵君看得上者？”李轩笑着问，转而拍了拍万秋影的手背。万秋影见杨灵君一言不发，又给李轩吹起耳边风来：“陛下，臣妾觉得灵君适合华……”


    “灵君自十三便已倾心于五皇子。”她忽道。


    安逸，宁静，悠扬。


    众人瞠目结舌地相视，继而合嘴俯首，场上仅李宸昊一人难掩欣喜。虽然大烨民风开放，女子向男子示爱亦屡见不鲜，唯“倾心”二字出自高傲的楚旻阳口中，倒也算是异常稀奇了。


    “哈哈，那灵君与昊儿可算是情投意合了！”李轩笑颜逐开，眯起的眼角折起几层褶皱，掌中两颗玉珠的碰撞声越发轻快。他转身指着李宸昊直摇头，宠溺道：“这小子求了朕好些次，硬要朕将楚旻阳公主许配予他，朕都给他烦死了！”李舒文听闻，遂自腰后抽出折扇，笑着摇扇走到李宸昊身旁，又合扇敲了敲他的胸膛道：“哈哈，如今倒不枉五弟近来对父皇的死皮赖脸了！”


    李瑛华怔怔地望着座上的万秋影，两母子脸上尽是不甘与愤怒。他们一直以为李宸昊甘做闲云野鹤，未料想过他竟亦觊觎皇位，胆敢冒死向皇帝请求赐婚，更可恶是杨灵君选择与李宸昊狼狈为奸。


    “好了昊儿，你将灵君都看得羞了！这门婚事，父皇允了你便是！”


    李宸昊见李轩朝他挥手，急急上前站在杨灵君身旁，两人齐齐向李轩跪地谢恩，礼毕，他将她自地上扶起。


    “陛下，不知臣妾可否借五皇子的光，向我华儿求个贤妻？”大局已定，万秋影放弃与李宸昊争夺杨灵君，当务之急乃替儿子寻个家世背景能与杨灵君互相抗衡的夫人。李轩望了眼李瑛华，又伸手摸了摸唇上的胡须，缓缓吐出一句：“朕犹记华儿前些年已迎娶曲氏为夫人。”


    李瑛华不敢造次，五年前他确实以正室夫人之礼迎娶了鹿川县丞之女曲千叶，唯此女身分低微，显然已配不上皇子身分的他。


    “曲氏膝下仅育有一子……臣妾亦是替皇室子嗣考虑……不若陛下将郑氏赐予华儿为可好？”万秋影不舍不弃，依旧想为儿子争取更好家世的女子。李轩低眸望了眼掌中的玉珠，顷刻，又抬头笑道：“那便允了吧！”李舒文见一切已尘埃落定，遂笑嘻嘻地摇扇上前，追问他五弟与二哥的婚礼该于何时举行。


    于一旁默默观望了许久的苗子慧见该轮到自己上场，遂弓着身走到李轩面前。


    “禀皇上、三皇子，下月十三正是宜嫁娶之吉日。”


    “那便封昊儿晋王及华儿太子，两人同于下月十三完婚。朕先回立政殿处理朝政，皇后便于此替其余宗室之子挑选秀女。”


    李轩说完便背着手离开，不愿窥视身后的欢喜悲伤。


    李轩语速之快，李瑛华怔怔地望着身旁的郑丽清，万秋影愣是朝他做了好些次“谢恩”的口形，他方拉着郑丽清跪下朝李轩的背影拜谢。


    无关风月，无碍权势，李宸昊依旧笑着望向杨灵君。


    他知她不愿嫁予李瑛华，亦必定不愿与人共享夫君，遂才撒谎说仰慕他多年。这些他于两年前便知道了，故自倾心于她那日起，他便做好了今生唯她无二的准备。


    “好在最后陛下未将公主许给李瑛华！”


    “安瑶，五皇子乃因我而失了太子之位。”


    “为……为何……”


    “原来太子之位与我只能择其一。”


    选秀完结当晚，她站在相思阁楼上遥望着东宫道。