“王爷，扰你美梦了。”郁凝道。


    “无妨，王妃有何要事？”赵珏澧绕过房里的一摞摞账本，走到桌前，伸手拿荔枝。


    郁凝抢先挪开了，“王爷想吃？我叫人再洗些。小沫——”


    “吝啬。”


    “哎呀，你知道我就是这种人嘛。”


    赵珏澧哼了声，倒也没气恼。昨日胥凌的战报送到了，随之而来的还有一框荔枝。皇帝喜不自胜，同军功显赫的大臣分食这一篮，赵珏澧因着郁凝，也拿到一些。


    但他提回来时，郁凝早就在吃了。她从盛瑛那弄来的，比皇帝给的还圆润、水嫩。


    人人都以为将军以南疆山头的荔枝，矜示封狼居胥的功绩，可天知道，他只是想博心上人一笑。


    赵珏澧无所谓，胥凌越喜欢这个小表妹，自然越好利用。


    “王妃今日查了什么？”赵珏澧问。


    郁凝剥着荔枝壳，胳膊肘指了指桌上的一本册子。


    赵珏澧拿起翻看，脸色越来越差。


    册子上记着谁谁偷盗府里的东西，谁谁借着王府名号在外谋利……翻到最后，是李卿云的。赵珏澧简直想乱棍打死她，她进门不过两月，吃穿用度已经远超王妃，一边拿府里的银子放印子钱，一边收受别人送来的礼。


    最关键的是，她绕着弯给赵珏澧吹枕头风，而赵珏澧有几次当真被吹动了，已经在帮她“受贿行事”。


    两袖清风和赵珏澧搭不上边，但贪污受贿也是在可控范围内。可李卿云吹他干的事，已经在越界边缘了。


    “王爷，喝杯茶。”郁凝推了杯茶给他。


    赵珏澧让婢女都撤了出去，转头摁出了郁凝的手，他俯身逼近，“六哥果然低估了凝凝，今日凝凝随手一查，便查出如此多弊病，不知凝凝是否连六哥一起查了？”


    郁凝看他脸色森然，猜他背后有许多见不得光的事，她道：“六哥放心，我郁府的底子便够我衣食无忧，况且我知自己是什么身份，不会动这王府的心思。六哥的事，在诡谲朝堂，胥凌会帮你，无需我操心。”


    原来这才是醉翁之意——告诉赵珏澧，她不是他养在府里的金丝雀，她有谈条件的能力。


    赵珏澧盯着她的眼睛，那双眸子里依旧透着一股天真浪漫。可哪有那么简单？赵珏澧承认，他疏忽了，姑姑和姑父精心养出来的女儿，怎么可能把性命依附给男人？


    “六哥，我和胥凌要的东西不多，于你的宏图无碍。”郁凝道。


    “我们各取所需。”赵珏澧松开了她的手。


    “那么，六哥今晚是歇我这的冷榻，还是去找李卿云的温香软玉？”郁凝笑嘻嘻问。


    变脸比我还快，赵珏澧腹诽着。“不折腾了，歇你这。明日早些去为顾大人践行。”


    ————


    顾敛是朝中老臣，深得皇帝信任，加之本人长袖善舞，在朝廷里很吃得开。


    他这几年官任巡抚，四处奔波，替皇帝巡视王土。几个月前刚回帝都述职，这会又要被皇帝派去江北地区。


    “今日践行，不比皇宫家宴，本王得在大臣之间疏通事务，王妃与官眷相处，要沉稳些。”赵珏澧更换着衣物，道。


    帘帐另一侧，婢女围着郁凝，为她梳妆。


    “是，王爷。”


    一会郁凝提着裙出来了，晃动的珠帘间，赵珏澧险些被她身上的珠光宝气刺了眼。


    “这么招摇？”赵珏澧从头上的金步摇，打量到裙边的流珠——她这一身，可谓价值连城。


    “臣妾本就如此招摇。”郁凝勾起眉，抛给赵珏澧一个做作的眼神。


    的确，富贵大小姐早已看腻了金山银山，财富像流水一样从她指间淌过，她从来不屑一顾。可她又爱金银带来光泽与瞩目，她像凤凰一样招展，脚尖碾碎无数人的羡慕与嫉妒。


    “成亲”至今，赵珏澧还以为她收敛不少，没想到又一天天活回去了。


    赵珏澧是不爱出风头的，但他也拿郁凝没办法。他笑着摇了摇头，随她去呗。


    “王爷，你这里没打理好。”走到湖心园门口，郁凝忽然驻步，指了指赵珏澧的衣襟。


    “嗯？”赵珏澧微微俯身，由着郁凝整理。


    郁凝靠近了，踮着脚说：“王爷，扶我一下。”


    赵珏澧依着她，双手虚环她的腰身。


    郁凝仿佛依偎在他怀里，她抚着原本就平整的衣襟，侧头对站在草丛后的李卿云笑了笑。


    李卿云当即尖叫了，“王爷——”


    赵珏澧的脸色冷了下去，管家拦住了李卿云。


    “今日的宴会你不必前往，禁足雪园，罚跪思过。”赵珏澧挽着郁凝走了。


    郁凝回头，冲李卿云做了个鬼脸。


    宴会设在京郊折柳园，距离王府有些路程。赵珏澧原本安排早些到，免得失了礼仪。但走在路上，郁凝时不时喊车夫停下买点小食，拖长了时间。


    郁凝无非是大小姐作风，想着等宾客齐了，她压点到，不然浪费她这一身打扮。


    赵珏澧略有不满，但还是依了。毕竟胥大将军马上凯旋。


    他们抵达时，折柳园的宾客已经陆续到齐了。赵珏澧先下车，回身搭着郁凝的手。


    郁凝走出马车那刻，便吸引了无数人的目光。人们纷纷仰头，看见绚烂的夏花迎着日色，不吝赐下最骄傲的模样。


    这是帝都独一无二的颜色，每一笔都是上天的偏宠。


    人群中，有人发出一声尖叫，旋即奔向了郁凝，“凝凝！你美死了。”


    郁凝抱住顾茗，两人放肆地笑出了声。


    “你是公主，我是带刀侍卫。”顾茗搂着郁凝的腰，带她进园子，“我们早晚要仗剑天涯。”


    郁凝的指尖点在顾茗鼻头，“你才不是侍卫，你是最好的侠客。”说着，她让小沫捧上了盒子，当着顾茗爹的面，将一把宝刀捧给了顾茗。


    顾茗激动得拔刀出鞘，那是一柄真正的刀，拔刀时有清脆的嗡鸣，光滑的剑身映出一张张错愕的脸。


    “这是皇上赐给我爹爹的，我转赠给你，出门在外，保护好自己。”郁凝道，“皇上已经答应了。”这是说给顾敛听的，给顾茗上了一道“尚方宝剑”。


    顾敛一直想把顾茗养成大家闺秀，不让她碰刀剑，可惜越不让，顾茗越想干。顾敛这次外派，特意把顾茗也带上了，说要亲自教导，过几年好议亲。顾茗在家气个半死，但碍着她娘身体不好，她不能和顾敛起冲突。


    郁凝这送得，人尽皆知了，还是皇上都答应了的，顾敛再不乐意，也得憋着。


    顾茗甩下其他宾客，带郁凝去偏僻的花园。


    郁凝荡着秋千吃果子，顾茗兴冲冲地拔刀给她演示武功。以前顾茗只能用树枝练练，这是她第一次用上真刀。


    “凝凝，你看这个，”顾茗在半空中划了一个满圆，“这是你爹教我的逍遥剑式第八招，我改成刀了，怎么样？”


    “很好！非常利落潇洒！”郁凝肯定道。


    郁凝和顾茗认识，已经是好多年前的事情了。那时郁凝治好了多年缠身的病症，她带着无限活力尝试所有事情。过去不能吃的美食、不能去的地方，还有穿不起来的裙子。她生机勃勃，而且花枝招展。


    她的招摇，让很多孩子不喜欢了。以前是不敢同她玩，怕伤了她，现在是不愿同她玩，因为她太骄傲。


    只有顾茗，眨着亮晶晶的眼睛，说，你可真好看。


    顾茗是在泥潭里打滚的小孩，大人不想让孩子跟她学了样。


    郁凝牵起顾茗脏兮兮的手，说：“你很有眼光哦。”


    郁凝喜欢顾茗的率直，而顾茗喜欢郁凝小霸王的样子，她们一拍即合。


    ————


    宴尽人散，顾敛带着一家老小向江北而去。


    赵珏澧在这场宴会上打听到不少消息，他很满意。准备上马车时，他才想起落下个人——刚刚还同顾茗依依不舍，片刻就没影了？


    去找郁凝的小厮没一会便回来了，禀告道，王妃不对劲。


    赵珏澧找过去，见郁凝直愣愣地盯着一群尚未离去的妇人。


    处于中心的赵嘉南挺着一个已经显怀的孕肚。


    赵珏澧脑袋一轰，有点被打懵了。“凝凝，赵嘉南说不定是装的。”他说。


    郁凝呆呆地说：“是真的。三个多月了。”


    三个多月，是胥凌带兵出征之前。赵珏澧手心出了冷汗。


    赵嘉南怀孕？胥凌不是一直宣称自己对郁凝忠心耿耿吗？不是碰都不碰赵嘉南吗？这会怎么多了个种出来？胥凌莫不是叛变了？


    赵珏澧拉着郁凝离开，边走边道：“想办法，给胥凌送信，问问清楚。”


    郁凝甩开他的手，道：“战事尚未完，你现在去质问，出了事怎么办？”


    赵珏澧冷笑道：“你清高，你周全，你们二人若是敢阴我，我叫你们不得往生。”


    他快步走了，留下几个亲随看着郁凝。


    郁凝从折柳园走后，去了胥府。


    盛瑛见她来，一时欣喜，又一时局促。她解下围裙，揽着郁凝去她的旁院。


    郁凝便当没瞧见那大兴土木的院子，亲昵地和盛瑛说着近日的趣事。


    走时，盛瑛给郁凝送了好些东西，拉着她的手，翻来覆去地把家长里短说了好几遍。她念叨着，忽然说对不住她，眼里隐忍了泪。


    马车离开很远，郁凝回头，还见盛瑛站在门口，定定地看着她。


    郁凝抱着盛瑛给的一篮糕点，蜷在椅子上。晃动的马车里，绕着小沫的言语。


    小沫找胥府那些熟识的仆人打听清楚了，胥凌的院子是皇后要改的，说要为将出世的孩子做准备。


    胥凌出征没多久，赵嘉南便发现怀孕了，但胎象不稳，有滑胎的可能。皇后将赵嘉南接进了宫，消息也瞒着。直到三月后，胎象稳了，才准赵嘉南出宫。盛瑛是知晓此事的，难怪这几个月，见着郁凝，总带着几分古怪——是歉意吧。


    “小姐……”小沫凑近郁凝，将她抱进了怀里，“没事的，王爷也很心疼你，会好的。”


    小沫不知郁凝真正的痛苦，只觉自家小姐，仿佛即将像花一样枯萎。


    ————


    听完手下人从胥府和皇宫打听回来的消息，赵珏澧走去湖心园，瞧了一眼郁凝——她正在习字。


    “盯紧点。”赵珏澧道。


    “是，王爷。”


    赵珏澧不信情爱，任何关系都不如利益相关来得牢靠。胥凌当初找上门来时，赵珏澧是怀疑他的。一向不结党的胥家军，为了一个女人，突然投靠他，很难不让赵珏澧起疑心。


    但这个诱惑太大，赵珏澧不得不冒险。把郁凝接进府里后，他从未停止过对她的监视。是胥凌对郁凝一次次的偏宠，让赵珏澧放松了警惕。


    这世上居然还有这等情痴？赵珏澧内心讥讽，但的确佩服。


    可这会，赵嘉南肚子里冒出个孩子，要真是胥凌的种，那事情就变得扑朔迷离了。胥凌究竟是站赵珏鸣还是站赵珏澧？郁凝对他还有多少牵制作用？一切都必须重新考量。


    雪园里，李卿云跪昏了，一群侍女哭天喊地要见赵珏澧。


    赵珏澧冷眼瞧过去，她们吓得噤了声。


    李卿云日日缠着他，不过是想生个流着皇家血脉的孩子出来。她父亲出生贫寒，一辈子谨小慎微，最大胆的一步便是压了赵珏澧。他们想从他身上获得荣光和富贵，而赵珏澧需要他们的助力。所求与所偿，明明白白地摊开，让这份交易尽在掌控之中。


    但情爱的求与偿，界线模糊。赵珏澧很担心胥凌已经反水。


    数日过去，胥凌带着战功面圣时，有个小乞丐将一捧秋海棠送到了端峻王府。


    秋海棠已经被路上的风尘摧残得不剩几朵，赵珏澧冷笑着将唯一完好的一朵掐断，这才叫人给郁凝送去。


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    “将军，今晚庆功宴——你这是要去哪？”陆捷提醒道。


    胥凌不耐烦地一边走，一边卸铠，扔给陆捷。


    一个校尉调笑道：“陆捷，你家里又无娇妻，当然不懂将军……”


    一阵隐晦的笑声轰然在人群之中。


    胥凌根本没功夫管，他指着陆捷道：“今晚你带兄弟们庆功。”


    陆捷窘迫道：“将军，可是每次你都是和大家伙一起……”


    “别婆婆妈妈的。”胥凌扫开陆捷，跃上马，直奔家去。


    方才在大殿上，皇帝说他即将迎来儿女，说这是祥瑞之兆。还有好些人恭贺他。什么意思？