陛下对于梁荪的处罚令，在丰国使臣们走了后送到了梁家。


    不光梁荪的尸骨永远不能被霍佩带走，梁荪身上可以被袭爵的官职也被剥去。


    也就是说他梁家的后代若想继续为官，就只能靠自己一步一步走上去。


    对于萧城中的官员子弟来说，仕途上不能受贵人推荐、又不能承袭爵位。


    就相当于变相告诉梁家：未来的官路会极其坎坷，甚至能不能够考取功名都不好说。


    而这样的处罚和罗真对比来看，好似的确是分出了“亲疏”。


    这下子全城的人都忍不住揣度起陛下的意思来，莫不成梁将军真的通敌了？


    也正是因此，梁家在萧城中的地位随之天翻地覆。


    霍佩一字一句看过了令书上面对于梁荪的处罚，她眼前发白。


    退后了半步一只手紧紧攥住身后的桌角，生怕自己站不住倒下。


    低头的时候泪水糊住了她的眼睛，可她倔强地不肯用手抹去。


    无奈只得让泪珠一滴滴落在令书上，溅开一颗颗破碎的落花。


    霍佩一边自言自语安慰自己，一边往寝室走去，唤了环儿过来帮自己更衣。


    “我不相信，这根本不可能。


    我手上还有梁荪寄回来的信件，他对萧国忠心耿耿，对陛下那更是赴汤蹈火死而后已。


    不可能突然就生出二心来，更何况我们母子都还在都城中，他又绝绝不会作出抛妻弃子之事。”


    霍佩收拾好着装，想着要拿着官眷宫令进宫去面见皇后，当面和陛下皇后说明这件事。


    环儿站在一旁虽也是着急，但还是保持着最后的一份理智。


    她一边替自家小姐簪发，一边将宫令小心地保管在小匣子里。


    她转过头对着霍佩说道：“夫人可千万不要急坏了身子，万事还要多顾及着自己。”


    霍佩此时早已听不进入旁人的话，心中咚咚的跳着，似是要从嗓子中蹦出来。


    环儿看霍佩有些入了迷，咬了咬唇，用力在霍佩小臂上拧了一下。


    她一边用力，一边皱起眉头来，担忧地提高了声量。


    “小姐！你是霍家的女儿，是大将之后。


    未嫁在家时什么大风大浪没有见到过，就算是屋院中有死尸我也不曾见小姐慌乱过，怎么反而嫁给梁将军之后这般小心翼翼了呢。


    且不说将军是否真是犯了大错，可城中从丘止回来的上下将领陛下全都既赏又罚。


    陛下并不是单单处罚了将军一人，况且梁家若真的是灭顶之灾。


    那两位小公子，就只有小姐您了···”


    霍佩听着环儿的话，突然醒悟过来，转过头握住她的肩膀。


    “环儿，一会儿你送我到宫门，就去找哥哥，叫他从侧门来一趟梁府。”


    还未出门，霍佩便见到了一位意想不到的客人。


    “梁荪他···？”满是白发的刘占风尘仆仆地赶来，却在对上霍佩眼睛的时候，问不出话来。


    她的神色已经告诉了他答案，“刘将军，梁荪他···”


    “他绝无可能会叛国，军中将士均可以人头担保。”


    刘占双手捏得咔咔响，他镇定了一会儿，又在屋中踱步一会儿。


    转过身来，他看着霍佩说，“可派过亲信前去查探消息？”


    霍佩点了点头，“我和梁荪之前通信能够证明，最起码这条路一定是通的。


    可就在梁荪战死丘止的消息传回萧城的当日，我派人去查探，那人却没有回来。”


    刘占思索了一番，摇了摇头开口，“那人大概率已是凶多吉少。”


    霍佩抿着嘴努力克制住呼之欲出的哀泣，无助地摔坐在椅子上。


    刘占转了转问道：“须展和虚竹呢？”


    “他们被我送到兄长府上去了。”


    两个孩子在几天前就被她送到霍岑府上去了，一是因为现如今她连自己都顾及不遐，二也怕府上万一出了什么乱子，伤到孩子就更麻烦了。


    “刘将军，我···”


    刘占看着霍佩，明白她现在的坚强都是泣着血，他将拳头打在自己手心，


    “事已至此，唯有去探探陛下的态度了。丘止战场利益交错，梁荪若真的有心谋反也不可能以一人之力造成现在这个局势，陛下定也是知晓这些的。


    但不知他有无猜测之人选，你无需探清究竟是谁，只要陛下态度中有所保留，那便是给你的信号。”


    霍佩明白刘占话中意思，此行十分冒险，但她也不得不去。


    将客人在府中安排好之后，霍佩才思绪万千地往宫中走去。


    “陛下、娘娘，臣妇斗胆前来，只是想为了夫君讨一个罪罚的因由。”


    陛下和皇后娘娘对视了一眼，他微微叹了一口气，示意皇后言。


    皇后瞪了一眼陛下，随后温柔望向跪在殿中的人说：“霍佩，你可知晓你此举定会让朝中不少大臣家眷们效仿。”


    霍佩上身挺直，但还是在气势上微微低下了头颅。


    其实在她和刘占商量了要进宫的时候，就分析了此举的利弊。


    这样的确是把陛下和皇后，架于难做的境地上了。


    冲动是真的，僭越也是真的。


    可她作为梁荪的妻子、孩子的母亲，不能就这样看着梁荪无辜受冤，而她什么都不能去争取。


    她口舌干燥，在说话前之前还咽了咽嗓子，“回皇后娘娘，臣妇并无他法了。”


    陛下其实也于心不忍，可还是挥了挥衣袖意思让人带她出去。


    霍佩见内侍官上前想要靠近自己，她一下子伏身到地上。


    “陛下，我只想要一个真相，他人既已死，不管什么赏罚都已经不所谓了。


    可是他若受冤，便是死不瞑目。


    陛下、娘娘，臣妇愿意以母家和夫君家族担保，他绝对不会作出那等事情，还望陛下明察。”


    陛下眼睛直勾勾的看着地上缩在一团的女人，她曾是梁荪豁出身家性命于战场多次厮杀，不惜邀功求娶来的娘子。


    陛下在心底一直将梁荪视为知己，对他的感情甚至超乎君臣，自然对于这一对相爱相守的小夫妻有着别样的爱怜。


    他闭上眼睛不去看霍佩，她狼狈地跪在殿中。


    萧帝试问，何时见过这位女子声泪俱下地求过旁人？


    她夫君在时，更是绝不允许自己的女人遭受这样的委屈。


    萧帝怎会不解霍佩心中的痛苦与无助。


    即使不去看，她的身影还是出现在他的眼前。


    好像是追着他的影子般，让他喘不过气来。


    萧帝何尝不想明察，但他也清楚，对于现在的萧国来说，当务之急是要先稳住两国关系。


    他沉默了一会儿，“霍佩，朕清楚梁荪的为人，也理解你的痛苦。但国事当先，朕更应该向前看。”


    霍佩抬头看着陛下，眼角划过两道泪痕，她咬住嘴唇。


    明明知道会是这样的结果，可听到这仿佛由四面八方传来的绝情话语，她还是忍不住叹念自己势单力薄，离开了梁荪也是任人宰割的羔羊罢了。


    皇后娘娘同为女人，似乎是看懂了霍佩眼中的绝望，特意开口。


    “臣妾久坐宫中身体不适，不如让梁夫人陪妾在外面走走吧。”


    “霍佩，你可知道这丘止一战，萧国虽胜了，但却也和丰国一样，几乎断送了未来数十年的兵力。”


    “本宫知道说这些话，在你耳中就是在帮着陛下遮掩，寒你们这些将士家属的心。


    可是时局所迫，陛下也不得不让梁将军背着这叛军的名号。”


    “娘娘，您是说，陛下他是知道的······”


    皇后娘娘扯住霍佩激动地不知道该摆在哪里的手，她目光怜悯又充满抱歉地点了点头。


    小声说：“这件事，陛下原本是不愿告诉你的。


    而且霍将军的尸骨还保存在宫中，也是因为此事还有诸多疑点，陛下也是怕会有什么意外。”


    霍佩听着娘娘温柔稳重的声音，也终于记起了自己入宫来的目的，既然听到了娘娘这句话，那么她最起码心里还是踏实下来了。


    皇后掏出陛下私下交给她的一块令牌，放在霍佩手心中。


    “这是梁将军走之前，特于陛下求来的，他恐怕也预料到此行凶险，早早就为你们母子三人谋求了出路。


    陛下虽与外人说，褫夺了梁将军的官职。


    这你一介女流，带着两个孩子终究不易。


    在萧城中，你若有事便以此牌为令，不会有人拒你。”


    皇后的声音又低又轻，如拂过眼帘的羽毛，生怕惊扰到霍佩眼中的晶莹一般。


    “这块令牌是陛下特令，见此牌如同见皇家任何一位君王。


    这是梁将军给你们母子请来挺直腰板的最后底气。”


    霍佩拿着手中冰冷的令牌，沉甸甸的。


    可不论多贵重、多独一无二，都不能换回梁荪这个人。


    最开始知道梁荪战死丘止的时候她不是没有怨过。


    明明梁荪当时刚从丘止回来，就算是轮值也轮不到他，可怎么就只能是他呢？


    而后又知道了陛下“不分青红皂白”就给梁荪定下了罪，她也恨过。


    可要说起来，最最无力的并不是她，而是和梁荪一起死在丘止的那些士兵们家中的亲人。


    她们看似干枯草木般侥幸存活着，却也只剩下对命运的满腔毫无用武之地的怨怼和嫉恨。


    人群中，总有某些钟情于将旁人身上超乎常人承受的悲剧经历，编成某种为了激发常因为难以感同身受而被深藏起来的愧疚。


    破碎一个人灵魂深处最的武器，无非是悲恸之下的眼泪于绝望。


    这种感受最能瞬间击中一个人，然后使之在某种刻意编纂的情节下大放光彩。


    可戏曲终究会有唱完的时候，曲终人散，这个角色的生命也就即将迎来了下一次的轮回。


    而人死不能复生。


    遂在城中，有人忧愁就有人欢喜。


    因为对于看热闹的人来说，这无异于一场最最精彩、古今难遇的好戏。


    从宫中回来没等多久，霍岑就带着两个侄子来到了将军府。


    “佩儿，你是疯了？你这般径直去到宫中与陛下对峙，就不怕陛下降罪，引得我们梁霍两家都不得安宁？”


    霍佩看到哥哥带着两个孩子回来，一时之间怀疑哥哥的动机，自己并未叫哥哥把两个孩子也送回来。


    但很快她反应了过来，这分明是他要和自己划分阵营的举动。


    “哥哥！我不去为梁荪争辩是非，那他不管是真的有罪还是被冤屈获罪，你觉得后果不会比这样更重吗？”


    “佩儿，我不是这个意思，我相信他不会做出这样的事来，但是你不要关心则乱，我们总该一起合计合计。”


    霍佩将两个孩子推进屋中，“须展你带着弟弟到屋中等着母亲，我和舅舅说说话就来。”


    “哥哥，你是不是知道什么？”霍佩看着儿子们离开，她转身盯着霍岑。


    霍岑低下头，在屋中四处看了看，也不回答妹妹的话，只是自顾自说：“我听说刘占将军来过，面圣是他替你出的主意？”


    “哥哥，你回答我，你是不是知道些什么？”


    霍岑和妹妹四目相对，他眼神中感情太过复杂，霍佩努力辨识依然并无头绪。


    “你说不出口？”霍佩眼中蓄着泪水，她苦笑地喘息。


    “为什么不能告诉我，是因为我不是霍家人了吗？”


    霍岑没想到妹妹竟猜测到这一步，他连忙否定。


    “不是，佩儿，你想到哪里去了，我只是也没有厘清，这事事发突然。


    哦对，那你说说陛下是什么意思？”


    霍岑从家中走后，霍佩请来刘占来了会客厅，原封不动将陛下的话转述给了对方。


    “哎。”刘占长长地叹了一口气，“我等着见他最后一面吧。”


    可最后他也没能见到梁荪的最后一面，就连霍佩都是远远的隔着许多人望了一眼他的尸首。


    若是裹在草席间，没有人告诉她的话，可能都无法分辨那尸首是谁的。


    萧国历三十六年，太子萧若元与温菡公主成婚。


    相差八岁的年龄差再加上两国之间的嫌隙，让太子始终没有办法说服自己真心接受这位太子正妃。


    他知晓温菡自幼被送到萧国和亲，并非她自己能够决定，多是无奈。


    也知她心中一定惦念故土，可不喜欢就是不喜欢，不爱也不是谁的错。


    萧若元以礼待她，不曾对她有什么其他的想法，所以也希望对方能够安分守己，不胡乱招惹。


    温菡在宫中长大，这么多年，不乏会在意想不到的场合遇到萧若元。


    她说不好原因。


    许是因为从小的经历让她心思敏感，又或是对方名号上顶着她未来夫君的头衔。


    在她不知晓的时候，也曾对这位尊贵清雅、才貌出众的年轻男子动了心。


    她自持公主的身份，自然不愿强迫着男人接受她。


    可感情的事情就是这样，你越是克制就越是疯长。


    侧妃和萧若元是青梅竹马，在她刚来萧国，甚至于还不懂情爱之时，他们便早早缘定终生了。


    碍于温菡是公主的缘由，侧妃只能位居人下。


    起初她也不甚明白，侧妃这般举动不会引得旁人闲话吗？


    纵使对方是太子，未来的萧国国君，这样的委屈换做是她，她能接受得了吗？


    但当她发现自己也爱上萧若元的时候，她才明白。


    爱一个人，即便对方并未为她停留。


    可能只是勾勒着对方的随着步伐摆动的衣角，都足以将满心蜜意凝成三分的缠绵、三分的羞怯和四分的憧憬。