深夜。


    周凌被一阵呜咽声吵醒后，就看叶知晴正背对着自己，不知在鼓捣些什么东西。


    “晴妹，这么早，怎么不多睡一会呢？”周凌说着，抚上妻子的肩膀。


    叶知晴闻言转头，可那张脸上满是泪痕。


    更令周凌吃惊的是，叶知晴手里拿着的是一个扎满银针的小人，小人上贴的正是自己的生辰八字！


    叶知晴的嘴角还挂着泪痕，却咧嘴笑了。


    她笑的诡异非常，嘴里还呢喃着：


    “去死，去死，哈哈哈——去死，去死……”


    “晴妹！”


    周凌惊呼一声，猛地睁开眼睛坐起身。


    呼，原来只是噩梦。


    可细细一听，门外还真有一阵呜咽声，十分凄惨。


    周凌感到有些心悸难受，转头看向正熟睡的妻子。她眉心还微微蹙着，看起来可怜可爱。


    周凌轻轻地摸了摸她眉心，披上衣服出去看个究竟。


    廊间，是越儿正坐在那里哭泣。越儿此时穿的单薄，哭起来若梨花一枝春带雨，令人心疼不已。


    周凌走过去，也不生气她吵闹，问：“越儿，怎么不睡觉，一个人跑来这里哭？”


    越儿抽泣开口：“惊扰公子了，奴婢该死！”


    周凌有些奇怪，问道：“深夜痛苦至此，是周府待你不好吗？还是谁欺负你了？”


    越儿摇了摇头，又有两行清泪滑落：“周府待我极好，二位主子也待我极好，只是……”


    越儿又怯生生抬头看了看周凌，流着泪说：“只是奴婢胆大包天，竟是有了想要以身相许的意中人！”


    周凌闻言十分诧异，但却又摇摇头笑了：“这有什么可哭的？你也在周府伺候许多年了，做事一向认真仔细，是个好孩子。若你们两情相悦，他又是良配，我与夫人自然不会为难你。”


    越儿扑通一声跪下，声泪俱下：“我就知道您与夫人是最宅心仁厚的！只是，我爱慕的人，是您……”


    话音一落，周凌的笑容就散了。


    周凌摇了摇头，道：“越儿，夫人待你不薄。你年纪尚小，我只当从未听过这样的话。”说罢，转身欲走。


    可他却不知，眼前越儿的皮囊下可是一只画皮鬼。这画皮鬼今日铁了心想要诱惑周凌，为了那赌约，竟散开可以惑人的鬼气，妄图作弊赢下。


    鬼气四溢，便是铁石心肠的人也会被迷惑。


    就见越儿把衣襟胡乱扯开，身姿柔软地扑到周凌怀里抽泣：“奴婢不敢奢求其他，只盼公子能垂怜奴婢一晚……”


    画皮鬼对自己的能耐有信心，抬起头便想欣赏周凌情迷意乱的样子。


    哪知，这人竟然丝毫不为所动，甚至露出一抹嫌恶！


    “越儿，你这是做什么？我不碰你，你快快松开手！你若再这样，明日我只能叫夫人打发了你！”周凌语气染上几分愤怒。


    “越儿”懵了，只能继续演起来，她的眼泪如断线的珠子一般落下，娇声恳求：“奴婢福薄，不敢奢求什么。只求此刻您能怜惜奴婢，日后就当什么也没发生过，奴婢不会让夫人知道的！”


    可周凌眉头一皱，重重拂袖，用力甩开了越儿，厉声道：“你怎么能对主人有非分之想？又为何如此自轻？事到如今，周府是容不下你了！”


    竟是如此决绝！


    越儿表情一滞，但迅速反应过来，掩面轻声啜泣起来，“奴婢十岁就服侍您了，六年来一直谨慎本分。走到如今，实在是对您情深不能自抑啊……”


    周凌闻言便有些不忍，叹了一口气，“罢了，我只给你一次机会，万万不能有下次了，也不可再有旁的心思。你年岁还小，嘴上说着情深，又怎么知道什么是情深。”


    周凌拂袖叹气：“我只教你一句，矢志不渝，才是情深。你回去好好反省吧。”


    说罢，周凌转身走了。冷风阵阵，只留“越儿”呆呆地跪在原地。


    室内昏暗，一片死寂，越儿一言不发地坐在床头。


    醒来的露衣揉了揉眼睛，以为越儿不舒服了，连忙拿自己的外衣给越儿披上，又用那暖暖的手心捂着越儿冰凉的手。


    “越儿，哪里不舒服吗？”


    越儿却没接她的话，自说自话起来：“我今日听到一句话，‘矢志不渝，才是情深’，露衣，你明白这是什么意思吗？”


    露衣有些摸不着头脑，但还是努力解释：“我也不是很明白，嗯……应该就是很坚定地爱一人的意思吧。”


    “吱嘎——”


    不知哪里来的一阵阴风，将她们卧房的门吹开了，屋里瞬间变得阴冷起来。


    露衣看到越儿流下了一滴眼泪。


    越儿在呢喃着什么：“我也听过类似的话，他说他对我情深似海，矢志不渝……什么人在外面？”


    叶府，谢宁刚要睡下，就听到有人敲门。


    一打开，就见姜安一脸凝重地说：“小宁，我刚刚想了许久，白天时在那个越儿身上闻到的臭味，或许是尸臭味，只是和香粉味道混合在一起了。”


    谢宁见姜安穿的整齐，便知道她现在就要去探探究竟，连忙关上门，换起衣服来。


    他换衣丝毫不避着姜安，姜安脸一红，头上猫耳嗖的竖起，差点掀翻了头巾。


    她连忙转过身，有些磕磕巴巴地找话说：“小宁，你今天吃饭的时候，抓着我的手干嘛？”


    谢宁理直气壮地大声说：“姐姐的手，我为什么不能摸？”


    这话真是欠打，姜安一滞，不敢置信地回头，刚好撞见裸着胸膛的谢宁正要往下拽睡裤。


    姜安也不知道自己怎么了，她像个小偷一样瞟了两眼谢宁腹部漂亮有力的肌肉，然后欲盖弥彰地回过头说，“哪家的姐弟会手拉手？你又不是小男孩了，是不是存心看姐出丑，。”


    “怎么会，我看人家姐弟都是手拉手的，”谢宁一本正经，“昨儿在街上，我还看到一家姐姐拉着弟弟手逛街呢。”


    他说的煞有其事，让姜安一个从小在山野里长大的独生苗苗也有些没反应过来。


    难道，别人家的姐弟都是这样亲昵的？


    姜安陷入了沉思。


    谢宁已经换好了衣服，像个小狗一样凑过来，可怜兮兮地说：“难道因为我不是姐姐的亲弟弟，所以姐姐嫌弃我了？姐姐从前说要做我的亲姐姐，难道只是看小宁可怜，所以说出来哄一哄就算了吗？”


    见到姜安的眼神已经开始迷茫，他赶忙火上浇油，用那双手指修长的手在姜安面前晃晃：


    “在我心里，只有姐姐是最要紧的。要是姐姐不喜欢我这双手，现在我就砍了去，不叫它惹姐姐心烦。”


    “小宁胡说什么呢？”姜安被彻底绕了进去，一把抓住谢宁乱晃的手，“我不烦，不能砍。”


    谢宁心里窃喜，面上则有些委屈地抓住姜安的手，自然地说：“那姐姐，我们快出发吧，看看那个越儿是怎么回事。”


    去周府的一路上，谢宁都紧紧攥着姜安的手。


    手指好软呀。


    谢宁嘿嘿笑起来。


    见他这样开心，内心纠结的姜安也开始不自觉催眠起自己来……


    大半夜，肯定是不能从正门进了。


    两人翻墙进了周府，姜安则循着那股淡淡的香粉味道找起越儿来。


    姜安的鼻子真是好使，她左拐右拐，还真找到了越儿住的地方。


    可二人没想到，这越儿竟如此敏锐。


    姜安刚站到窗子边上，就听屋内的越儿喝了一声：“……什么人在外面？”


    姜安也没客气，直接将一道符箓打进房内。


    越儿眉毛一竖，迅速将露衣打晕藏进被褥中。她的人类外表发生变化，那副皮囊如灌了水一般晃荡起来，如在空空荡荡的人皮下灌了冷水。


    她抬手一捏符箓，那符箓便粉碎如尘土。


    好厉害的画皮鬼！


    姜安推开房门，使出一道术法攻击她。画皮鬼丝毫不惧，鬼气散开，如屏障般硬接了这一招。


    她显然还记得姜安与谢宁，面色冰冷地说：“你们居然是术士？”


    姜安皱起眉说：“我们也没想到你竟是个恶鬼。说说，身上怎么有尸臭味？”


    画皮鬼有些惊讶：“鼻子倒是挺灵。”说罢，她便伸出已非人形的爪子，狠狠向二人袭来。


    姜安连忙一挡，而谢宁则甩出几张符箓试图困住画皮鬼，可画皮鬼随手一抓，符箓便全都轻飘飘散开。


    “你们这些术士，也太小瞧我了，”画皮鬼呵呵笑起来，“我为恶鬼几百年，已经杀了上千人，真以为这些普通的术法能伤到我？”


    上千人可不是小数目。


    姜安连忙掏出一张空白的符箓，以指尖血为墨，画下一个阵法符箓。


    画皮鬼举起利爪来势汹汹，谢宁施法抵挡，为姜安争取时间。


    “去！”


    姜安行云流水画好，抬手打去这道符箓。金光笼罩之下，见画皮鬼果然有些畏缩起来。


    但姜安还是太低估了画皮鬼。


    若是为妖，这画皮鬼便是那千年的狐狸，从多少术士手里摸爬滚打过来的。


    画皮鬼脑筋转的飞快，竟选择毫不迟疑地迎上符箓。


    她也不怕这幅皮囊受伤，抽空了七成的鬼力毁了那道符，又立刻朝姜安袭去，想直接掏了她的心。


    姜安本是可以躲避的，可她没想到，谢宁居然冲到前面替她挡住了。


    多么熟悉的一幕——当初谢宁还小，就是这样替她挡住了谢姣姣的杯盏。


    画皮鬼的利爪从谢宁的胸膛中穿过，绽放出鲜红的血花。


    姜安的眼睛瞪大，猫耳因激动破开发带钻出。她手上的动作滞了一瞬，随后凄声叫喊：“小宁！”


    “唰——”


    姜安背后冒出一条又大又蓬松的白色尾巴，通体散发着令人目眩神迷的光彩，正愤怒地摇晃着。


    从前，她得到九尾灵识时，身后还只能化出尾巴的幻影。如今力量尽数吸收，已经能化出实体。


    姜安作为神兽后裔，似乎窥见了灵识能力的一角。


    她好像也可以操控灵识化物了！


    一道幽绿色的光在姜安眸中闪过。


    霎时，神兽灵猫的血脉在体内奔涌咆哮，力量喷薄而出，化为点点星光散落于姜安周围。


    “喵——”


    光芒一闪，化作几只半真半虚的灵猫身影。


    它们龇牙咧嘴凶相毕露，甩动着头上的长髦，猫眼如一条条竖起的裂缝，身后的狐尾竖起，小豹子一样的身体蓄势待发。


    这是什么法术？画皮鬼没有见过，心中终于慌了起来。


    其实她是有些不解的，明明还自己还离姜安远着呢，这个男的怎么上杆子找死，非要窜到她手底下？


    可恍惚间，她似乎看到谢宁背后升起了许多黑影，那些黑影迅速填补上谢宁的伤口，用浓厚的邪气滋养着他。


    谢宁背对着姜安，黑眸如不见底的深渊，向画皮鬼露出一个充满恶意的笑。


    那些莫名出现的凶猫扑了上来——


    画皮鬼在那一瞬间听到谢宁带着笑意的耳语：


    “姐姐若是不好好心疼心疼我，我便把你的坟头土都扬了。”