昨日姜安说了去周府做客的事，让潇潇闷闷不乐了许久。


    她想不通，为什么姐姐让自己的朋友去做客，却不允许自己去看她。


    如今叶父的病已经无大碍了，他在床上躺了两天，也没好好招待姜安与谢宁，觉得有些不好意思。于是他特意差人去订了一桌萃楼的酒席，请二人去吃。


    叶潇潇揽着姜安的胳膊，嘿嘿笑着说：“萃楼是岳城最好的酒楼了，我也很少去，这次我要吃穷我爹！”


    姜安见她开心起来，心里也高兴，陪着叶潇潇一起傻乐。


    旁边的谢宁脸已经垮了下去。


    他也想牵姜安的手。


    以后的“姐夫”，也会牵姐姐的手吗？


    谢宁如侍卫一般，一脸冷漠地走在姜安身侧，心里却又胡思乱想起来。


    若是姐姐真的带回来个姐夫，怎么赶走他呢？


    谢宁偷偷去瞧姜安，看到她漂亮的侧脸和嫣红的嘴唇。


    如果那个“姐夫”会让姐姐伤心，怎么办？


    谢宁不受控制地看向姜安扬起的嘴角。


    话本里，可有不少负心汉。


    如果那个人会让姜安伤心呢？


    姜安见谢宁走路都在走神，无奈地叫他，笑意盈盈地说：“笨小宁，萃楼要到了，别发呆了。”


    谢宁如梦初醒，绷着个脸快步跟上。


    萃楼果真是个热闹的好地方，中间的台子上有人正咿咿呀呀唱着戏，婉转动听。


    三人进门时，就看到那萃楼的掌柜不掩喜色，正将银块一抛一接地玩着。


    一旁跑堂的好奇问：“掌柜的，这可是哪位贵人赏的？”


    掌柜喜滋滋指向楼上道，“喏，上座的那两位赏的，周府的公子与夫人！”


    跑堂的乐了起来：“原来又是这二位，瞧他们那么恩爱，可羡慕死人了。”


    周凌和叶知晴？


    叶潇潇一懵，自言自语：“姐姐和姐夫也在？”


    周凌邪祟入体的事，姜安还记在心里呢。


    又想到叶潇潇十分想念姐姐，她便说道：“潇潇，我们可以陪你一起，去与你姐姐说说话吧。”


    叶潇潇点点头，有些迫不及待地快步向楼上走去。


    可没想到几人到时，叶知晴正发着火，朝地上狠狠掷了个杯盏。


    姜安一看，地上跪着的正是昨日代替露衣给他们斟茶的小丫鬟，好像叫越儿。


    她之所以记得清楚，是因为这越儿身上似乎用了什么香粉，浑身都香喷喷的。


    叶知晴气的两颊微红，怒道：“我不过去栏杆边瞧了瞧戏，你那手就要贴到公子手上了！若不是我回来，你们还打算如何？”


    越儿一副想哭又不敢的样子，只一个劲儿磕头。


    “姐、姐姐……”叶潇潇感觉自己来得不是时候，呐呐开口。


    叶知晴闻声回头，见是妹妹来了，摔着茶盏的手顿时放下，脸上浮现出尴尬的神色，连忙整理了一下凌乱的衣袖，起身拉住了妹妹的手。


    周凌在一边正着急着，见此松了一口气，“是潇潇和二位贵客来了啊，快请坐快请坐。”


    说完，他连忙安抚起叶知晴：“晴妹，潇潇都来了，你先不要生气了，总要听我为自己辩驳几句啊。”


    叶知晴攥着杯子，尽力平息了下怒火，嘴角僵硬地说：“越儿，你来当着我娘家人的面说，到底是怎么回事。”


    越儿泪眼朦胧，哭诉说：“方才公子叫我要壶滚水，说是要烫烫杯子，可奴婢手笨，不小心烫伤了手臂。公子发现了，就想看看我的伤情。夫人，越儿真的不是故意为之啊！”


    说着，她往上拉了拉袖子，果然里面烫红了一大片。


    可她拉起袖子的一瞬间，在香粉的味道中，姜安突然闻到了一股淡淡的臭味。


    这股味道有点奇怪，说不上是什么臭味。


    姜安在桌下拿手指点了点谢宁的手背，谢宁眼睛一眨，像没事人一样继续喝着茶。


    桌上，叶知晴已经平息了怒火，和叶潇潇亲亲热热说起话来。


    桌下，姜安在谢宁手心里写下一个“越”字。


    只是她刚要抽回手，手就被谢宁的手掌握住了。他的手掌又大又暖，将姜安的手包的严严实实。


    姜安一愣，有些慌乱地抽回手。


    叶潇潇疑问：“安安，你脸怎么红了？”


    谢宁也一脸无辜：“是呀，姐姐脸怎么红了？”


    姜安无奈，有些吞吞吐吐地说：“可能，是喝了点酒吧。”


    谢宁给姜安倒了一杯茶：“是嘛？姐姐快喝茶。”


    姜安微微瞪了他一眼，他就闷笑起来。


    这顿饭吃的有些诡异，叶潇潇和周凌都贴着叶知晴坐，叶知晴却因为刚刚的事还有愠色，越儿则抽抽噎噎站在一边。


    吃好了饭后，叶潇潇就恋恋不舍地告别了姐姐。


    看着姐姐离开的背影，叶潇潇有些沮丧地说：“我从不觉得周凌是个良人。”


    这几天见到的周凌都是十分深情的，可潇潇总是提及周凌过去的浪荡。


    姜安不禁有些好奇：“他从前是怎样的？”


    叶潇潇撅起嘴：“周凌本是一个脂粉堆、销金窟里的主儿。他爹也不管他，他就放浪形骸，整日在青楼妓馆中厮混。”


    那个爱妻的周凌，曾经竟是一个嫖客？姜安不可置信，惊讶地抽了一口气。


    叶潇潇还想说些什么，就感觉有雨滴落下。


    “下雨了！”


    这雨来得急，顷刻间就倾盆而下，谢宁连忙脱下外衫披在姜安头上，几人躲进了一处小茶馆里。


    茶馆又破又小，客座上只坐着一个人。


    那人的背影像个书生，穿着月白长袍，一手拿着一本书，一手正端着茶杯。


    茶馆老板很热情，给几人拿来几条巾帕擦拭雨水，又捧来几杯热茶。


    几人手忙脚乱，动静大了一些，引来那书生的回首。


    这书生竟是个女人，肌肤胜雪，眉眼柔和。


    叶潇潇与她对上视线，突然想起赵芬儿想进城找的那位女夫子。


    “请问，您是那位不收分文的女夫子吗？”叶潇潇鼓起勇气，走上前发问。


    那女人放下书卷，礼貌颔首：“称呼我夫子就好，不必加一个‘女’字。”


    真的是她。


    叶潇潇激动地说：“我有个朋友叫赵芬儿，虽然她过得很苦，但她一直喜欢画画，还想来找您习字读书呢！”


    “我随时欢迎她，”夫子微笑点头，眼睛里似有一轮温柔的月，“她也在岳城吗，我可以去接她。”


    叶潇潇张了张嘴巴，却发不出声音。姜安连忙握住她的手，对夫子说：“可惜，芬儿她走了。”


    夫子有些迟疑地说：“走了？”


    叶潇潇胸口积郁，呼出一口浊气，有些哀伤地说：“希望她下辈子投生个好人家吧。”


    夫子惋惜地闭了闭眼睛：“可惜我们没有缘分。”


    叶潇潇眼角湿润：“是啊，芬儿一直很想见到您。虽然您不收分文，但她被夫家苛待，连进城的路费都没有。她无奈之下去偷钱，却被公爹打了个半死。”


    “路费？这问题我竟忘记了。”


    夫子眼睛里温柔的光彩渐渐熄灭了，她喃喃自语：“我一直以为，我不收钱，就能让更多女孩来我这里读书。是我自以为是了……”


    她放下了手中的书卷，满目彷徨。


    姜安走近：“此事无关夫子，夫子万万不要自责，您已经做得很好了。”


    夫子摇摇头：“是我考虑不周。”


    谢宁为姜安扶正头上的素钗，说：“姐姐说得对，夫子没任何错处。只是一锅水沸腾后，加凉水只能暂时止沸。若想解决根源，必要釜底抽薪，拿掉那锅下的柴火。”


    夫子惊叹：“说得好，我今日遇上三位贵人了。”


    “只是这柴火已被烧的火热，难以取出，”姜安眼神中含着宽慰，看向夫子，“烧了几千年的水，不是一朝一夕就能停止沸腾的。”


    “我不怕那些，只要尽我全力，总会有抽薪的后人。”


    夫子喝了一口茶，眼里闪过坚定的神色：“都城有位掌管典籍的女官，人们敬称她为宣姥姥。听闻她有为天下女子办学之志，尤其想在高山乡野间推广。我明日就启程，前往拜会她。”


    叶潇潇满眼敬佩：“敢问夫子真名。”


    夫子站起身，高洁之姿如峰顶雪，恭敬有礼朝众人一拜：“我姓雪，名唤梅。各位，有缘再会。”


    周府里，回府后的叶知晴说自己有些累，先回了房间，周凌便自己更衣，打算去书房。


    风声渐大，树影摇晃，似要下雨。


    周凌连忙快步向书房走去，却还是被淋成个落汤鸡。


    没想到的是，书房屋檐下，浑身湿淋淋的丫鬟越儿正站在那。


    越儿今年也十六了，生的圆润白净。现下春衫单薄，又被春雨淋湿，眼睛眨巴眨巴显得楚楚可怜。


    越儿有些羞赧的样子，微微捂着自己的胸口行礼，声音细细柔柔地解释道：“突然下起了雨，奴婢也不敢轻易进入您的书房……”


    周凌一脸正气，目不斜视，推开了书房的门，“进去吧，再待下去要生病的。”


    越儿见他还停在门外不进，疑惑道：“公子怎么不进？”


    周凌温和一笑，风光霁月：“屏风旁的柜子第二层有新的手帕和披风，你可以在屏风后收拾一下，披上披风，免得染上寒气。我还想一赏这雨中修竹，你且收拾好了再告知我，我再进去。”


    这一席话，体贴备至，尽显礼数。


    越儿掩下复杂的神色，连连道谢后进去。


    “奴婢为您磨墨吧。”周凌的披风在越儿身上披着有些大，更显这小丫鬟娇小稚嫩，此时她小步走到书桌旁，似一只雏鸟般可爱。


    令人意外的是，正提笔欲写字的周凌摇了摇头说：“你年纪尚小又淋了雨，去拿小凳坐着吧，我这里不需要伺候。”


    越儿面上乖巧地点点头，搬了个小竹凳坐下，只是暗中恨恨地咬了咬牙。


    不是说这周凌周凌曾经花天酒地、好色成性吗，真有人能浪子回头、知错就改？


    难道她与大头鬼打的赌，要输了不成？


    她作为画皮鬼，最喜食负心人的心。来岳城时，这丫鬟正因意外磕死在井边，她见这皮囊尚可，便先拿来用用。


    又见这家主人一副烂桃花的面相，便想挖了他的心报餐一顿。


    可这人面相那样差，竟然已经改头换面，变成了个痴情人。


    大头鬼嘲笑她，与她打赌：


    若她勾引成功了这家主人，她便赢了。反之，则是大头鬼赢。


    “越儿”可不想输，哪怕是做个弊耍个无赖。她眼珠一转，心里有了主意。


    呵呵，且等晚上罢，待我施些小把戏。