牢房内，昏昏的烛火照面，江扶风仰首望着陆悯思，“丞相大人，柳臣是我的夫君，您在我面前如此评判他，不怕我反而为维护他不接受你的好意？”


    “比起两王相争夺嫡的浑水，我本人就是最好的筹码，无论将来谁登基，我只用尽心效忠未来的皇帝即可。而不是随时成为党争的牺牲品，败落方的池鱼。”陆悯思细析着朝局利弊，他隔岸观火，游离于水深火热之外。


    “我想，只要是个明晰时局的聪明人，都会选择我这一边。而不是站在一个事事相瞒于你，于权争之中漂浮不定的人身后，并妄想着他会救你。”陆悯思再度强调着，一双眼紧盯着江扶风的反应。


    江扶风不急不慌地坐正了身，“那我能得到什么？”


    “一个受朝廷器重且不被针对的扶摇书斋。你作为其主，享誉一生再简单不过。”陆悯思答道。


    江扶风心里很清楚，如今她不过是丞相刀俎上的鱼肉，若非她还有着能够利用的价值，只怕他也不会费那么多口舌。一旦她存在的价值不复，她很难在睿王与丞相两者间留命。


    一个得势的皇子，一个翻云覆雨的权臣，她如何相抗？


    “那我若是不接受，恐怕我这条小命也只能任由丞相大人宰割了。”


    “不，我这人惜才，并不想取你性命。更何况你是师妹的女儿，为她留住杨家的一点血脉，我还是可以做到的。”陆悯思矢口否认着，又续道：“我只是希望你可以好好考量，在朝局涌动里，一旦站错了位，就是万劫不复。”


    江扶风转念间，定然看着他：“我如果想要活下去，好像并没有选择的余地。”


    陆悯思勾起唇，满意地点点头：“那好，既然你已作出抉择，我需要你向我表明你的决心与忠诚。”


    “大人想如何？”江扶风问道。


    却见陆悯思早已有所准备，从袖中拿出纸递予她，“让行尘休了你——”


    江扶风睨着那空白纸笺，并未当即答应，再问：“为何不是让我说服他为你所用？”


    陆悯思答得坦然，“丞相府并不需要第二个陆悯思。”


    “大人缘是忌惮。”江扶风笑着接过他手中纸笺，瞧着他未带笔砚，便咬破自己的指腹，于其上细细写了起来。


    陆悯思不时眺着夜色，似是在出神地想着什么，又不时垂眼看着江扶风所书血痕，“时间不多了，你尽快写吧，我会带给行尘的。”


    柳臣从晋王府出来时，夜色已沉。空无人影的街中，稀稀落落的灯火晕着漆黑。


    “少爷，是回府还是？”柳臣身侧的家丁提着灯，踌躇着问向柳臣。


    柳臣抬眼望着无尽长夜，吩咐道：“你先回去吧。老爷若是问起，就说我想随处走走，晚些回来。”


    家丁应着便要离去时，柳臣又道：“若是问起少夫人之事……就说，我会妥善处理的。”


    夜渐风长，挽起柳臣宽大的袖袍，他缓步走至城中牢狱门前。森严守卫矗立两边，铁栅映着月影寒光，柳臣趋近之时，已是惹来了守门的官兵俨然注目。


    随后柳臣从怀里拿出钱袋递给守卫，“麻烦这位大哥，我想进牢房探望一下江扶风。我是她的夫君，柳臣。”


    而守卫侧过了身，并未接受他的钱两，“今日衙门前书生聚集闹事惊动了圣上，为了接下来的公务安排，结案前任何人不得探望关押此地的扶摇书斋主人。还请公子谅解。”


    柳臣身形一滞，那面上剑眉微横，双目深深地望着门内不可探尽的牢狱甬道。旋即他收回了钱袋，“好。”


    星子寥落，幽暗之中衬得其背影稍显落寞。


    柳臣转身离去，踽踽独行于街边。却是在走出一段距离之时，他听见身后官兵低声与什么人交谈的动静，接而便听见陆悯思远远地叫住了他。


    “行尘。”


    “是你？”柳臣回身望着陆悯思，他看着陆悯思从牢狱门处步步走来，其眉心聚得更紧了几分，“你去见她了？”


    “我想见她，倒是不难。”陆悯思答着，话中带了些嘲讽的意味。


    柳臣面色陡然一冷，藏于袖中的手已是攥紧，他沉声问道：“你对她做了什么？”


    陆悯思未答，他知晓自己抓着了柳臣的软肋，故作不紧不慢的模样，话中绕着弯，“行尘，人人皆说你是温文如玉的病君子，为人恭谨谦和。偏偏你对我这个师兄，是否有些过头了？”


    柳臣抿紧了唇，目若利刃，“当年若是没有师姐，我早死了。这难道不是师兄你的杰作吗？”


    陆悯思轻笑着，不以为意，“看来行尘是对那件事耿耿于怀啊……”


    柳臣移步上前，眼处血丝纵布，他寒声问着陆悯思，“少扯其他。你去牢房里见她做什么？”


    “没做什么。只是随便聊聊，说说当年杨师妹的风姿，又谈谈你这个‘英年早逝’的旷世奇才师弟罢了。”陆悯思似乎很是满意柳臣的反应。


    他慢悠悠地说着，刻意强调着柳臣相瞒于江扶风的部分，又再露出一副好奇之色，问向柳臣，“不过我说，外界都传言你与师妹的女儿伉俪情深，她怎么连你是她母亲的师弟一事，都不知晓？我看她知道时的样子，分外诧异呢。”


    柳臣似是被言中了心坎，他兀自抬手一把捏住陆悯思的衣襟，“你还跟她说了什么？”


    陆悯思也不恼，反是笑意越盛，“师弟，这是我与她的密谈，我似乎没有义务告知你所谈内容吧？”


    眼见着柳臣愈发冰冷的面，陆悯思笑着从袖中拿出江扶风所写血书：“她的字，你应该是认得的吧？而我不过与她唯有几面之缘，甚至不曾见过她的手书，是没法伪造出她的笔迹的。”


    柳臣松开了手，接过血书。夜幕之中，刺目的红色明晰着逐字逐句，映着他顿时煞白的脸色。


    “柳臣，你我夫妻缘分想是已尽。从嫁给你那日起，我便言之‘若有何事，请不要相瞒于我’。但从科考至你师从，桩桩件件尽是隐瞒。夫妻之间本应有的准则已不复，再加之如今我身受牢狱之灾，亦不奢望你相救，但求休书一封，断绝夫妻情谊，你我今生不必再见。”


    “我明白了。”柳臣嗓音哑然，他看着陆悯思，“你救了她，条件是我休书一封，断绝关系。”


    陆悯思从容不迫地应道：“是你欺瞒她在先，若非是我点醒，她还不知要被你蒙在鼓里多久。如今你却将此事算在我头上？行尘，有些东西强求不来，就不要强求了。”


    话毕他瞥了眼柳臣捏得极紧的血书，“我不过是瞧她可怜，帮她捎个信。这封手书，说不定就是你们之间最后一次交集了，保重。”


    几日过去，江扶风于牢房里却是未再见着其余人，除了陆悯思，就连提审的刑官都不曾来。


    好似她早已被遗忘在了这腌臜角落里，任凭生死。


    “我听说，行尘近日病重，柳府都谢绝了来客。柳尚书已是请了好些大夫前去诊看。”彼时陆悯思看似随意一提，江扶风却是心知肚明他的用意。


    江扶风掰着手里的馒头，不为所动，“丞相大人，这个和我们目前所谋并无关联吧？柳臣再如何，我与他已是注定了和离。”


    陆悯思笑道：“也是。”


    江扶风细细嚼咽着，“我倒是好奇，为何我这件案子迟迟未定，也无人盘查。难道是丞相大人在帮我拖延，以找到保我出去的证据？”


    “说起来此事，你那书斋里的学子倒是让我佩服。原本此案不会这般拖延的，是扶摇书斋的学子带着一众于衙门前喊冤，力求公道。此事闹得还挺大，官兵混乱之中伤到了人，引发了民愤，继而惊动了圣上。是以此案被要求缓办，上至兖州知府，下至流民至京城一事，都被要求彻查明白。”陆悯思解释道。


    江扶风觉着心头一暖，但她也明白七叶他们所行的是缓兵之计，还不足以有证据将她带出牢狱。接着她又问陆悯思，“那丞相大人救我的计策是什么？”


    陆悯思深邃的目光似是想要识穿她的心思，“这个便用不着你操心了。我既然允诺了你，就必定会带你活着走出大牢。你要做的，就是吃饱饭，相信我。”


    待陆悯思走后不久，江扶风听见车轱辘轧过的声响，便见着一推着牢饭的伙夫朝她处走了来。


    江扶风瞄了眼手心里还未变冷硬的馒头，正奇怪怎么又来送饭之时，瞅着那低头弄着饭菜的伙夫有些眼熟。


    “七叶？”江扶风看着此番脸上尽是炭黑的人，若非此前她就见过七叶乞丐的行头，不细看之下还当真认不出来。


    七叶微声道：“少主，我们已经查到挑事的人与睿王的门客有关，兖州流民会为我们提供证据。你在牢中再等些时日。”


    江扶风颔首，吩咐着，“我从丞相处得知兖州知府的儿子在京中，你让程遂安去套他的消息。流民入京一事，知府定有问题。”