齐竹带着旬鹤回了清溪堂，齐夫人坐在软榻上摇着扇，目光在团扇一起一落中冷了下来。


    蕊珠剥去葡萄衣，将一颗颗饱满圆润的葡萄果盛放在透明的琉璃盏上，一面剥，一面小心翼翼地窥端坐上首的齐夫人：“夫人果真要见那位谢姑娘么？”


    齐夫人瞥她一眼，冷笑道：“见，怎么不见？见了，她才会知道自己的身份，该在什么位置。”


    这位夫人是个真笑面虎，在一双儿女面前从不显山露水，只有一双黑压压的眼偶尔可窥得一两分端倪。


    从冰室拿出来的冰镇葡萄的凉一刹那从蕊珠的指尖钻到心里，她揉搓了两下指腹，好不容易升起了一丝暖意：“您觉得她是看上了齐府大少夫人的位置？”


    齐夫人没说话，端起琉璃盏慢条斯理地舀了两口勺，冰凉可口的果子甜得她眯起了眼：“吾儿喜欢，原本赏她个妾也不是不行，但可惜了，她有个在给秦王做事的哥哥。”


    齐鸿钧府上有一帮子老小要靠他支撑，也不怪他兢兢业业，为人刻板，牵挂太多，牵绊也就多，回回京都贵妇宴会他都向她三令五申，绝不可参与党争。


    秦王如今正是炙手可热，一向中立的齐府更不能与秦王有关的人有往来。


    “嗯，太凉了，剩下的你拿回去跟底下人分了吧，”齐夫人摆摆手让蕊珠停下，忽的想起方才给齐洛也送了些葡萄去，方才还深不可测的神色中又多了几分慈母的柔情，“二小姐那边没送多吧？待会儿你让人去提醒她，让她莫贪嘴，仔细吃多了坏了肚子。”


    蕊珠应下。


    齐夫人拿起丝绢漫不经心地擦了擦手，说得一脸轻松：“还有那个什么幕僚的妹妹，你去给些银两打发了吧，记得别让阿竹知道了，否则说为娘的棒打鸳鸯。”


    说到这里，她又叹了口气：“现在他哪能懂父母的苦心？”


    齐竹性情比齐洛虽温和，但她生的一双儿女她还不晓得？自小要他坐在房中好好读书，他不肯，非要出来爬树翻墙，长大又能为旁人三番五次违逆家法。


    齐洛虽骄横，他也不比他妹妹少些任性。


    说到底，也是她和齐鸿钧宠出来的。


    齐夫人一生顺遂，唯独为齐竹操碎了心，十几年来眼角的细纹多半也是为这个不省心的儿子长出来的，转念一想再过几月齐洛也要及笄，又得为小女儿多费心，齐夫人登时头疼地扶住了额。


    蕊珠见她面色几多变幻，及时安抚道：“夫人别急，往后公子总会知道您对他的好的。”


    齐夫人闭着眼，幽幽道：“等他以后当了父亲，他也会像我们这样做的。”


    *


    那边厢杏雨梨云，人比花娇的少女在花窗前支颐出神。


    这两月她时常如此，小桃已经见怪不怪。


    齐洛生在七月，比谢不愁小一个月，是唯有流火季节才生得出来这样火辣的性子。


    无人知道，自那日枉川塬一别，她就被下了蛊似的，脑子里时不时出现那青衣剑客抱剑的模样。


    她看过话本，听过书，见到他便觉得他满足了她对江湖剑客所有的想象。


    落拓却潇洒，凌厉又落寞。


    起初他抱着剑低垂着眉眼的样子还是模糊的，渐渐的，每回想起他，齐洛都好似回到了那一日，将他的一举一动都瞧得细致，都记得清楚，青衣剑客的容貌在她脑海里越来越清晰，越来越难忘。


    她偷偷派人打听过，那人叫卢延熹，是谢府谢观的人，都来自西北。街头流氓能打探到的信息很有限，旁的什么也不知道了，只知道他不是护院，但几乎一直看守着谢府。


    附近的人都知道男主子时常不在，府上只有一个弱质又貌美的小姑娘，却没有盗贼敢光临谢府。


    曾有不怕死的小贼想入谢府，还没翻过墙就被卢延熹削了手指头。


    连着削了两三个人的手指头，再没有人敢去挑衅他。


    他是狠辣无情、神秘莫测的剑客。


    齐洛听完悸动不已，脸颊不自觉飞起两团粉云。


    有人大脚步绕过游廊，步过四角水榭，最后站定在齐洛门前，大大咧咧地敲了门。


    “小妹，在不在？”


    齐洛听见是齐竹的声音，回过神来让小桃去开了门。


    门吱嘎一声打开，果然便见到那玉质金相的少年。


    齐竹跨进屋给自己倒了杯水，噙着笑看她：“在干什么呢？”


    小桃都不知道她在做什么，齐洛又怎会告诉他？齐洛微赧，纳罕道：“你不在你屋子里好好呆着，怎么突然来我这里了？”


    齐竹眉飞色舞，难掩得意：“我是来告诉你件事。”


    齐洛支颐，朱唇因下巴被拖起的动作娇憨地微微噘起：“什么事嘛，你倒是说呀。”


    “别这么不耐烦，你猜一猜。”


    “会试成绩出了？你中状元了？”齐洛不耐地抛出不着边际的猜测。


    齐竹被她一噎，汗颜：“我未取得举身，怎么参加会试，又怎么中状元？”


    “你禁足解了？”


    “还没。”


    齐洛上下打量了他一眼，惊讶道：“那你怎么笑得出来的？”


    原本的好心情因为她这一连串败兴的猜测毁了一半，齐竹窘迫不已：“哎呀，你先别管，都猜错了。”


    这也不是那也不是，又非要人猜，齐洛有了几分恼意：“我不想猜了，你快直接说吧。”


    齐竹清了清嗓子，睨了一眼小桃，小桃识趣地掩上门，捂住耳朵出去了。


    见再无外人窥听，齐竹侧过身，故作神秘地小声道：“你马上就有嫂子了。”


    这着实是让齐洛吃了一惊，她瞪大了一双与他如出一辙的桃花眼，大声地“啊”了一下。


    “你不是在禁足吗，怎么找来的嫂子？”


    难不成是母亲把相看好的姑娘请来了府上？


    齐竹微微恼怒，也不知这丫头是不是故意不留口德，专挑他羞恼的事反复说，他又气又笑：“你这丫头真是扫兴，本想与你说个好消息，让你三番五次打搅，我都没兴致了。”


    他顿了顿，还是开门见山地把话说敞亮：“你还记不记得前些日子在枉川塬给你豌豆黄的姑娘？她叫谢不愁，母亲已经答应我，说要见她了。”


    殊不知这事对齐竹来说是喜事，对齐洛来说却是心事，一听到枉川塬这三个字，齐洛显然有些呆愣。


    “竟，竟是她么，”齐洛粉颊飘起红云，许是觉得离那青衣剑客更近一步，心里渐渐也高兴起来，“她确实是不错。”


    齐洛对她心里还存着几分愧疚。


    “连你都喜欢她，想来母亲更满意她了。”


    齐洛不满地瞪他一眼，忸怩道：“我只说她还不错，可没说我喜欢她。”