秦王府坐落在平福巷旁的安定巷，远远望去，高墙之内，但见飞檐斗拱，碧瓦朱甍，层楼叠榭，庄严壮丽。


    主院的书房外修了片湖，湖水碧绿透亮，水中待放的水莲如待字闺中的姑娘，害羞地藏在圆圆的叶片中。


    谢观负手静立于抄手游廊下，耳闻莺啼雀语。


    一门之隔，眼波妩媚的女人拽着主人的长袖，朱唇微咬，曼声道：“王爷，说好明日陪妾身回允州的，您这日理万机的，可千万别忘了。”


    这女人虽站没站相坐没坐相，但行动间自有万种风情，这便是秦王的侧妃梁氏。


    萧恒彦将她抱到腿上逗弄：“忘了别的，还能忘记你这小冤家的事？”


    两人在房中嬉笑暧昧，谢观充耳不闻，心如止水地望着池中锦鲤。


    自小伴随萧恒彦长大的内侍杨文中敲门打断里面的旖旎，尴尬地禀告：“王爷，谢公子到了。”


    “嗯，”萧恒彦脸上笑意退散，梁氏也无意在人前展露香艳，乖乖地从他腿上下来，萧恒彦摸着她的手道，“先回去吧，今晚给本王留个门。”


    梁氏向他飞了一记媚眼，分花拂柳地出去了。


    萧恒彦看着她摇臀摆胯，不似正经女子的背影无奈地摇了摇头。


    书房外，她的大丫鬟正守着，旁边站着个高大不俗的男子，见她已经妥帖地出来，杨文中引着那男子往屋内走。


    她眼风一扫，正巧瞥见他的侧颜。


    她对身旁的丫鬟道：“这是哪家的公子？长得可真是俊俏。”


    大丫鬟做了个噤声的手势：“让王爷听见，当心他吃味。”


    梁氏冷哼一声，尖尖的下巴扬起，不屑又得意：“他敢？”


    ...


    谢观进来时，萧恒彦已经正好衣袍，全然一副端庄待客的主人模样了，丝毫不见方才与梁氏嬉闹的风流。


    “谢卿，你来了，”萧恒彦亲切地与他寒暄，“春闱将近，书温得怎样了？”


    谢观谦逊道：“有幸得王爷提点，近日又与叶兄相谈过，算是颇有收获。”


    萧恒彦大笑：“那本王就等你们的好消息了。”


    表面功夫做完，接下来便要说正事。


    萧恒彦正色道：“你父母的事……本王查到了一些眉目，只是如今还不明确。”


    谢观神情微变，垂首道：“王爷有这份体恤手下的心意，观已经十分感激了。”


    “诶！君子一诺千金重，当初既已承诺你了，本王怎能失信？”萧恒彦摸了摸光洁的下巴，“今日找你来也不仅是为了此事，本王还听说最近齐家那小子与你妹妹走得很近。”


    两人虚伪地一来一回，谁也没把谁的话当真。


    果然，谢府外的眼睛还有他派来的。谢观并不为此感到诧异，也没指望这件事瞒得住他：“王爷说的没错，确有此事。”


    “年少慕艾，情窦初开，倒是一桩妙事。齐家那小子虽然顽皮了些，但人品端正，配你那如花似玉的妹妹刚好，两人若能成，也算是一段良缘佳话。”


    他的意思是要借妹妹的婚事去牵住齐家？谢观长眉蹙起，不甚赞同：“不愁她还未及笄，谈此事为时尚早了些。”


    “可不算早，十四岁也能谈婚论嫁了，莫说你妹妹，说句真心话，”萧恒彦蓦地将话锋转向他，“你也十八了，也是成家立业的年纪，本王像你这么大，都已经成婚两年了。”


    又叹了口气，目露怜悯：“不过你身世特殊，再等两年也使得。”


    谢观微微怔忪。


    “对了，私币之事有了些进展，本王要去允州一趟，明日便不用来了。”


    走在回府的路上，一路风清，谢观望着脚下的青石地兀自出着神。


    他忽然想起在清河村时也常有十四五的姑娘出嫁，乡下民风淳朴，一身大红的喜服，也没有遮羞的盖头，父兄扛着无顶的小轿，亲友敲锣打鼓地便将新娘子送到了邻村去。


    谢应夫妻也曾调侃过他的婚事，大抵是他这只会念书的性子也不知会讨个怎样的媳妇。


    如今身边无长辈，无人在他耳旁提醒他与谢不愁的婚事，他也理所当然地忽略了此事。


    细数年月，惊觉六月将至，谢不愁也快十五了。若非萧恒彦今日提及，他恐怕要忘记，礼书有言，“女子十有五年而笄，应年许嫁……”。


    转眼妹妹也快到了能成亲的年纪了。


    他不愿拿妹妹的婚事做局，仔细思索二三，还是认真考虑起齐竹其人。


    谢府外


    灰墙黛瓦下立着两个高瘦少年，门扉轻响，锦衣少年猛地回头，一双玲珑绣鞋先出，接着是素白的水纹裙，兀那娇姝自榆木门后娉婷而出，少年的眼跟着她的身影一点点亮起来：“不愁。”


    谢不愁一见到他，提着裙摆小跑过来，迫不及待道：“我昨日才收到你给我的画，那画可真美，是京都城外的风貌吗？”


    齐竹这些日子常给她送礼，送的都是些不贵重但新奇的小玩意，谢不愁本想拒绝，又忍不住被这些小玩意攫住注意，齐竹稍加引导她便出了府，一来二往两人相熟，日渐亲昵，也就不再客气地称呼对方公子小姐。


    谢不愁原以为齐竹是骄矜的贵族公子，熟悉之后才发觉他虽大她三岁，却全然不似兄长那般稳重，也没有他妹妹齐洛那般的傲气，与他相处总是说不出的轻松愉悦。


    小姑娘生动娇俏惹人爱，齐竹笑眯眯地点头：“是枉川塬东部的一处山谷，今日就是想带你去的。”


    “远不远？”


    “说近不近，说远不远，走东直门，出城约二十里就到了。”


    谢不愁犹豫片刻，向银扣交代：“你去和冯管家说，我们晚些回来，让哥哥今晚不要等我吃饭。”


    银扣应了一声，颠颠儿地跑了回去，没一会儿就出来了：“说好了，冯管家让我们注意安全，早些回去。”


    齐竹来时便有预谋，早早地赁好了一辆舒适宽敞的马车，里面放着新鲜的瓜果点心。


    自顾自地上了车夫的位置，齐竹笑意朗朗：“今日就让不愁来检验我六艺习得如何吧。”


    骏马高壮，车驾也比她高出不少，谢不愁须扬起下巴才能看清他，她疑惑道：“如何检验？”


    “君子六艺，御车在其中。”


    谢不愁恍然大悟，笑眼弯如月：“哪有天天守在姑娘府外的君子？”


    她眼神清澈，好似能涤荡人心魂，齐竹不敢认为她的话有一点绮念，只见他闹了个红脸，窘迫地别眼，生怕浅薄的双眼泄露他的心事：“我送你的礼物难道你不喜欢么？”


    谢不愁不答，只是抿着唇笑，那笑靥甜丝丝的，仿佛能甜到人心坎里去。


    齐竹仅仅是看着她的眼，心都要醉了。