康王府内，康王妃正坐于妆台前，身后的婢女正攒着金簪，服饰间尽显雍容华贵，虽年近四十，却依旧不显老态，狭长的眼眸中透露着精明，依稀可见年轻时的明艳风华。


    “王妃，世子求见。”


    康王妃哼笑一声，“让他进来。”


    康王妃只看着铜镜中模糊的影子，没有言语，又轻轻摆弄了一下那婢女簪好的簪子。


    谌良规规矩矩地行了个礼，“给母妃请安。”


    说罢，谌良安静地站在康王妃身边，向那侍女示意了一个眼神。


    待那婢女走后，康王妃向后瞥了他一眼，依旧没有回头，仍然神色从容，眼眸中却多了些纵容，“说吧，什么事？”


    她这儿子，向来不会无事献殷勤。


    谌良脸上仍然陪着笑道：“母妃，您今日在那宴席，定也能冠绝四方。”


    “今日是皇后寿辰，等会儿到了皇宫，你休要乱说。”康王妃皱了皱眉，回头扫了眼谌良：“你要不说，就下去准备准备，待会儿入宫，可别给我添什么乱子。”


    谌良却拿起一旁的撒金折扇，轻轻摇了摇，满脸讨好道：“母妃，还真有桩事”


    “说。”康王妃正色道。


    “您还记不记得那日我说的卫家姑娘。”谌良轻问。


    “自然是记得。”康王妃想了想：“怎的，那女娘今日也要入宫？”


    “正是。听太后宫里的人说，那卫家姑娘也受了皇后邀请。”


    前段时日，谌良从那百花宴回来，便一直向康王妃吵闹，说是对卫家娘子一见倾心，求康王妃向卫家提亲。


    康王妃向来了解自家儿子，谌良风流轻放荡，也是她向来惯着他，少时不曾严加管教，待到谌良该娶妻时才知为时晚矣。谌良惯会招惹些长相妩媚妖娆的轻浮女子，所幸康王妃看的紧，才没有让谌良做出养外室，未娶妻纳妾之类的丑事。


    康王一家久离京城，康王妃对京城世家之事了解不多，本以为谌良口中的卫明姝也是个狐媚子，说不准又是哪家的庶女想要勾引世子，虽答应了谌良好好打听，实际上是想前去告诫一番。


    可她查着查着才发现，这卫明姝原来是安平侯独女，为人张扬果敢，颇有武将家的风范，当下便起了心思。她又派人去仔细打听了一下，便打听到了那卫明姝和太子的关系。


    好在皇后不应允太子娶卫明姝，而那卫家已然是家道中落，听说那卫家独女又心气颇高，一心想要高嫁，她也索性便想着替自家儿子谋划谋划，把那女娘娶过门，倒也不算委屈了那卫明姝，更省的世子整日出门沾花惹草，招来些乱七八糟的人。


    “说吧，想让我和你父王做什么。”


    谌良勉强地笑了笑，挠了挠头，“父王那边就不必告诉了，母妃，你看能不能借这次寿辰，请皇后和皇上赐个婚？”


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    皇宫内，巍峨的宫殿楼阁错落有致，远处的坤宁宫中，皇室勋爵，或乘着轿撵，或行于青石宫道间，肃穆的皇城此时好不热闹。


    卫明姝不是第一次来到这坤宁宫，那是座金碧辉煌的宫殿，地面由上好的白玉铺成，宫内有一座雕刻着凤凰的宝座，雕梁画栋，就连那浮窗都镶着琉璃，可那些玉石却是冰冷的，连燕子都不愿意在皇宫的屋檐下筑巢。


    前来的世家纷纷落座，献上祝词贺礼，当今皇后喜画，卫明姝呈上一副牡丹图，跪拜行礼道：“臣女祝皇后娘娘福寿常乐，安康绵延。”


    “明姝请起。”皇后眸子中尽显温柔。


    皇后一直以来是喜爱这卫明姝的，她李家早年平乱，父兄皆因平乱而死，自己便是李家嫡枝唯一的血脉，自然知道，一个女娘独自撑起一个家族兴衰是怎样的不易。


    只是这卫明姝和太子不合适，太子不是当今圣上，乃是个温吞的性子，不如当今圣上杀伐果断，且这圣上亦不是重情之人，膝下皇子公主众多，若太子无家族依仗，将来如何立于朝堂？


    她本以为两人情投意合，想要提点提点，可卫明姝却是自求一纸荐书，去了弘文馆做官，断了自己的前路，倒也为她省了麻烦。


    皇后仍记得当时卫明姝那副淡漠疏离的样子，也是那个时候皇后才明白，卫明姝或许与她还有些不同。


    她只是想求皇家庇护，却不想将自己囚于这金笼。


    她既要这庇护，若她守矩本分，她给予就是了。


    卫明姝目不斜视，转身回到座中，她能感受到，那上首坐着的皇室贵族，有一道目光紧紧盯着她，她抿了抿唇，对这种目光甚是不喜。


    宴席间觥筹交错，卫明姝与魏姝仪同坐一桌，她看着那装满酒的杯盏发愣，似是想看透那杯中的倒影。


    “卫娘子。”一道身影走到卫明姝面前，她看了眼来人，头戴金冠，袖上袖有金纹，当是皇室之人。


    只是她并没有见过。


    “在下谌良，听闻卫娘子大名，甚是仰慕，想来结识一下。”谌良笑着，手中端了杯玉盏，语中尽是惯有的轻浮和不羁。


    卫明姝神色淡然，带了些疏离，“原来是康王世子。”


    谌良面露欣喜，靠近了一步，那杯中的酒微洒在桌上，“卫娘子认得我？”


    卫明姝深吸一口气，尽量保持着神色不变，“久仰大名。”


    久仰放荡好色之名，卫明姝腹诽道。


    谌良笑意更深了些，“我也早就听过卫娘子芳名，我先干为敬。”


    卫明姝闻言，紧皱眉头，缓缓举起自己的酒杯。


    魏姝仪站了起来，从卫明姝手中夺过杯盏从容道：“明姝她不擅饮酒，这酒不若我替她喝。”


    谌良斜看了一眼，直想这女娘也是长得极好，可惜比起那日凭栏覆扇的佳人风姿却是相去甚远。


    谌良面露不耐，卫明姝压下魏姝仪的手，微微摇头接过酒杯，一饮而尽。


    谌良心满意足，端着酒杯离去。


    卫明姝坐下后，便觉得心口有些发闷，脸上微微泛着些红晕，口中一片苦涩。


    魏姝仪见后轻叹：“明姝，你这又是何必？”


    卫明姝摇摇头：“只是一杯酒罢了，无妨。”


    那康王虽久不在京城，但毕竟是宣帝后大黎唯一的亲王，当年辅佐先帝登位的功臣，况且这康王和魏丞相素来政见相左，若真让魏姝仪替她挡酒，怕是不妥。


    卫明姝正微微出神，只感觉周遭有一股无形的压力扑面而来，总觉得被一束目光锁住，让她感到无措。


    她先是向上首席位望了望，只见那位太子正在与康王举杯碰盏，谈笑风生。


    她又环视四周，只见宫廷内仍是杯觥交错，众人把酒言欢，在座之人，有她熟识的，有她面生的，亦有她刚结识的，台下极具风情西域美人正身披薄纱，翩翩起舞，乐声靡靡。


    卫明姝在欢悦的异域乐声中心情稍缓，自我劝解——


    或许是看错了。


    周围管弦漫舞褪去，宫殿又恢复了以往的庄严，众人仍坐于席间，惠帝开口道：“许久不见，听闻皇叔前阵子身体抱恙，如今恢复得如何？”


    康王坐于席首，身穿沉紫绣纹锦袍，虽已年近半百，面容却依旧俊朗分明，“陛下放心，臣无恙。”


    “人在这长安，就是回了自家，若缺什么只管吩咐他们。”惠帝笑道。


    卫明姝此时正百无聊赖的端坐着，心里仍忘却不掉刚才那令人心里发毛的目光。


    就在台下人心不在焉之际，康王妃走上前，端庄地行了个礼，朗声道：“陛下，臣妇有一事相求。”


    众人目光齐向那声音看去，连卫明姝都不禁抬起了头。


    康王妃道：“臣妇犬子，前不久于百花宴与一家姑娘一见钟情，恳请陛下赐婚。”


    “哦？”惠帝惊诧，脸上依旧摆着笑容，却是微眯眼眸，低眼向台下问道：“哦？竟是哪家姑娘竟得世子如此爱慕？王妃可否说予我们听听？”


    康王妃道：“此女正坐在这席中，乃是安平侯之女，卫明姝”


    此话一出，几乎满座惊闻，一时间鸦雀无声，在场之人神色各异，有人看向康王世子，有人惊诧地看向埋没于席间的卫明姝，更有甚者知道太子与卫明姝关系的，悄悄瞄向太子。


    太子脸上一向温润的笑容骤然收起，眼神有些凌厉，而卫明姝仍旧静静地安坐在席末，并无看向任何人。


    席间小声的议论此起彼伏，有人谈起旧闻，有人谈起新事。


    没有人察觉，有一道目光已经变得冰冷，紧紧抿着唇，袖下的手紧紧握拳，发出咯咯的响声。


    卫明姝自康王妃求请时便已然心中不安，随即便想明白谌良刚才那轻浮之举所为何意，而当真正说出她的名字时，已然神情冷漠。


    卫明姝内心却是苦笑，她向来对于权势都是依附讨好，不敢得罪，如此小心谨慎，却还是淌了一身泥。


    她想起昨天那人所说，或许到了如今这个地步，她应当为了自己反抗一次。


    魏姝仪在桌下拽了拽她的衣袖，亦是一言不发，她担忧不假，心中不知为何却生出一些不安。


    卫明姝看到魏姝仪恍惚的眼神，轻覆上她的手轻笑，以示安慰，随后敛去脸上的和气站了起来，在众人的议论声中走到大殿中央。


    她长舒一口气，一袭青衣跪地叩首，清泠的声音在大殿中回荡，“陛下，皇后恕罪，明姝不想嫁。”