【本故事时间线接正文后续。今天也祝食用愉快。】


    她这些年来，并不像重逢一笑时那样轻描淡写。


    唐小虎进去以后，她很快回到了学校。但也正如高启兰所说，日子没那么好过，即便法律上宣判她无罪，然而，那些半真半假的轶事像插了翅膀，又因为“情妇”这个身份增添几笔桃色，随着强盛集团的倒陷飞满校园。


    学生们明里暗里议论纷纷，那些霸凌的行径比从前更过分、更密集，似乎是找准了再也不会有人英雄救美似的替她撑腰，老师也置之不管。


    唐小虎没完全骗她，他的确办了保险，受益人是她。那笔钱数目不小，只是她领到手里，没舍得花，转而上缴去填他非法所得的窟窿了。家教工作不能再做，她在学校周围找了份便利店的杂工，公寓住不起，她搬进寝室，被褥也总是暗地里被人淋得湿透。


    默契的孤立很快在她周围画出一个空心圈地，她被所有的团体流放了。


    直到从前最喜欢她的导员也不无冷淡地提出：让她“主动退学”。这是一个最方便快捷的能让所有人都舒心的解决办法，但她冷冷地瞥了一眼办公室里看热闹的师生们，缓慢摇了头。


    她的学习成绩仍然是数一数二的，又没有任何实质性过失，学校无权开除她。


    高启兰来探望她的时候，她还在自习室刷题，黑眼圈将凹陷的眼睛框得更大了，整个人瘦得不成样子，像是与周遭的冷空气僵持时熬干了自己。


    哪怕她们并没有那么熟，高启兰的心也不由揪了起来。她劝对方离开京海，转校也好出国也好，总之别这样空耗着。


    她却说：“我不要。”


    “是虎哥送我到这来的，我考上的那一天，他很高兴。所以，我会像他最初希望的那样，好好念完书，走我该走的路。”


    说这话时，她的眼睛亮了起来，像濯洗净灰尘的两粒琉璃珠。


    她永远不会忘记，在出考场时和他共撑的一把伞，他臂弯上外套残存的温度，不会忘记白金瀚的办公室里他怎样笨拙带给自己的惊喜，不会忘记被人欺负后他沉稳而可靠地说“我来解决”，那双凌厉的眼看向她时，总含着春风明月。


    关于唐小虎的一切，都是她宝贵的念想，绝无可能因为一点阻挠就拱手让人。


    剩下的两年就凭这点念想熬了过去。她毕业成绩漂亮，到社会上却还是因为名声的缘故，找不到一份正经工作。恰逢旧厂街老房子那一片拆迁，天大地大，没有一处容身之所，干脆拿上补偿款，去了南边打工，摆过摊，买过股，跑过业务。南边机遇大，她做了几年小买卖，倒还算过得下去。


    直到唐小虎要出狱，她又回来了，用挣的钱盘了这家小店，日复一日地等。


    谈起这些过往时，她点起一根唐小虎买的烟，手法娴熟，姿态从容。烟雾中，她的眉眼也是轻飘飘的，淡然如同在说别人的故事。


    唐小虎很难说该用什么表情面对，只是压抑不住胸腔里一再的叹息，“你不该回来的，我不值得你等。”他又这么说。


    “没办法。”她碾灭烟头，平静中竟带了点他混不吝的态度，“我就是对你一心一意，一见虎哥误终身，‘年少时不能遇见太惊艳的人’……”


    没想到她如今居然变得如此不要脸，枕边人的影响果然是深远的。


    唐小虎骂她：“放屁。”


    她心情极好，眉目融融地笑起来，恰巧这时，教学楼里一阵铃声响起来了。她走到门前把两扇门都敞开，又点亮门灯，从书架上顺手摸了一瓶清新喷雾，给自己和他都掸上一圈，除去浓厚的烟味。


    眼见着学生们如暴风过境一般从校门涌出来，而教学楼上方的大时钟已经指向八点了。唐小虎忍不住问：“你的店开到这么晚？”


    “还没完呢。高三的九点放，特长生十点放。”她转过头，似笑非笑地看着他，“早出晚归，高中生就这样。”


    唐小虎：“……”他没上过高中，哪知道这些。


    很快有学生来光顾生意了，选着书往里走的时候，不经意看见挺老大一个陌生男人在那杵着，面色凶得要死，总会被吓一跳。


    过了几分钟，人就多起来，唐小虎也不得不帮忙，跑前跑后。书架上都贴了明细的价签，倒是不难卖，只是他等学生付钱的时候，两个人在过道里大眼瞪小眼。


    被他紧盯的女生吓得眼泪都快出来了，弱弱吱声：“我，我没带现金……”


    那怎么着？赊账？


    她从百忙中抽出身，及时打断了那头讨债一般的恐怖行为，食指点了点柜台上的付款码。


    女生如蒙大赦，钻过去掏出手机扫码，“叮”的一声，丝滑到账。


    唐小虎瞪大双眼，还没想明白这团马赛克怎么能当钱用，又有人问他：“叔，物理《强基计划》有没有？”


    ……那又是什么？


    “有的有的！”她大声答，“往里走，走，停！左手边，看见了吧？”


    学生们习惯乱而有序。几个男生大约是常客了，选完书嘻嘻哈哈地跟她闲扯：“姐姐，你家亲戚刚过来啊？”


    唐小虎闻言，近乎迷惘地望过去，在人群吵嚷中撞见她的眼神，清亮而满载笑意。


    她对着那群半大孩子，骄傲自得地回答：“那是我的男朋友。”


    人群中“哇”地散开一圈低低惊叹。


    有女生凑上去七嘴八舌地讲“你喜欢这种风格呀”“年上款”“阿加西”什么他听不懂的话，而之前那几个男生也低低议论起来，撞了撞其中一个男生的肩膀，揶揄他说：“完蛋，女神被人抢走了——”


    那个男生个头很高，背包斜斜挂在肩上，面容有种少年人专属的英俊明朗，此刻板着脸说：“再胡扯我把你政治作业撕了。”


    “过于心狠手辣了吧兄弟！”


    唐小虎眼尖地看到，他在乱哄哄的氛围中，又极快地抬头看了她一眼，耳根柔软地烧着红。


    舌尖顶了顶发涩的腮帮，唐小虎移开视线。


    ……


    等到教学楼里的灯也渐次熄灭，学校外的铁门缓慢合起，马路上重归寂静，已经快十一点钟了。


    店门口有三级台阶，她小孩子似的跳下去，门头的灯光仿佛一汪清水般堆积在地面，她站在灯光的中间，如同站在最明亮的月亮地里，伸了个懒腰，转头看着他笑。


    唐小虎也对她笑了笑。


    小店有两层，穿过楼梯间堆叠的书籍，上面就是生活住人的地方。


    唐小虎简单地洗了个快澡，断断续续的热水从淋浴头洒出来，他仰起头，感受着水流扑面，将口鼻都封盖起来，接近窒息时才垂下脑袋，缓缓地将从监狱里带来的不洁死气吐出去。


    出来时，她正在吹头发。卧室地方小，只有床头柜上方有个插座，吹风机连着线，她不得不单腿跪在床边，一只脚踩在地上，别扭地去照墙边的化妆镜。


    余光瞥见他出来，她头发也不吹了，拔了插头，转过脸来看他。


    唐小虎比从前瘦了很多，尽管监狱里劳动锻炼的时候不少，但伙食也就那么回事，他的肌肉块头无可避免地消减了下去，穿着进去时的衣服，裤子松垮垮的，露出一点不甚明显的人鱼线。


    皮肤也变得苍白，就衬得那些横七竖八大大小小的伤痕更显眼了。


    她看着，眼眶逐渐有点发红，趿着拖鞋慢慢走到他身边，拽住他脖子上挂着的毛巾，用了点力拉下来。


    唐小虎温顺地随着她低头，近在咫尺的距离，她忽然伸手摸了摸他的头。


    在里边统一都给剃光了，只有一层泛青毛茬，蹭着柔软掌心，有些痒乎乎地扎手。


    她吸了吸鼻子，“这个发型不适合你。”


    他“嗯”一声，不禁笑，“不好看了是吧。”


    “但是我还是喜欢，最喜欢你。”她瓮瓮地说，然后亲他嘴角的疤痕，引着他的双手撩起薄薄的睡裙，落在自己腰间，意味明显。


    唐小虎闭了闭眼，稍稍后退一点，抵住她的脑门，转而问起其他，“你怎么会想到在这边开书店的？”


    她顿了一下，然后展颜而笑：“是你告诉我的，要好好读书，这样做总没有错吧。”


    又是他说过的话。唐小虎几乎想苦笑，他的话是什么金科玉律，还是圣旨不成？哪里需要这样诚惶诚恐地去践行。


    他都留下了些什么烂摊子啊，给小蝴蝶。


    呼出一口气，感觉她又要黏黏糊糊地吻上来了，唐小虎抽出手，按在她的后脑勺上，另一只手把裙摆给她理顺了，伸到背后拍了拍，哄小孩似的，形成一个亲昵又完全旖旎不起来的姿态。


    脸被按在男人的肩膀上，她发着懵，小幅度挣扎了一下，没挣开，于是察觉出来不对味了，她的确单纯又爱认死理，但也不是真正的笨蛋。


    她闷闷说：“你在拒绝我吗？”


    唐小虎颤抖着从胸臆吐出一口气，下巴蹭过她柔软的头发，闭上了眼。


    “我只是想，我真在作孽。”他悲哀地说，“小蝴蝶，我已经老了。”


    赎罪的这些年拖垮了他，想要在一起是真的，爱也是真的，可步入现实以后，唐小虎才越发觉得，自己已经是一块淋过雨的沉疴朽木，点火也只能烧出浓烟，而她的花朵刚刚盛放到最美的时候，还那么鲜活清澈，就算是被高中生喜欢上也一点都不奇怪。


    就算眼前圆满她的年少绮梦，情浓爱烈，可今后呢？她会渐渐发现，天地广阔并非只有一个京海，这世上的男人也并非只有一个唐小虎。


    她静了一会儿，忽然说：“那怎么样？我也会老的，即使不在今天，也在明天，在以后。难道等我老了的时候，你也会离我而去吗？”


    声音不复平稳，滚蘸着积压的情绪，而那具体是什么感情，他没能辨清。