回到家天已黑尽，“春天都到了这么久，怎么天还是亮不开呢。”苑希难免感伤。


    楼心月消失多日，她打算不等她一起行动，而是一边派人寻她，一边自己想办法见怜幽、重晚二姐妹。


    她又推开了后院的门，只自己拎着一盏灯走了进去，漆黑的院落走了很久才有灯影，旁边还有一个人独坐枯树旁，是刘韵奴。


    “刘小娘。”


    刘韵奴突然站起来，看着黑夜中突然走出个人影来，却又见着是一身云锦的苑希，赶忙过来招呼，“四娘子怎么从这边过来，可有被我吓着？”


    明明是苑希将她吓了一跳，她却先关心起苑希来。


    苑希摇摇头，问：“不知三姐姐的房间怎么去？”


    刘韵奴回头看了看，她身后是一处水榭，只是水也干了，树也枯了，水榭看来是仔细重建了墙，但要在这里过冬，是有些难为人的。


    低吟半晌，刘韵奴才抬头说：“我带四娘子过去吧。”


    走到苑萌小院儿时，她又不往前了，“我在这儿等着，一会儿四娘子回去我好引路。”


    并不想勉强她与自己一起去见苑萌，苑希便留下了手中的灯叫她不至于站在黑暗中。


    她进去时苑萌已经洗漱完毕，听闻苑希这个稀客来了，又重起装饰，叫苑希等了好一会儿，出来时却见苑希并未打扮，倒显得像是自己多重视似的。


    苑萌的眼神一直落在自己这个妹妹身上，缓缓坐下后才问：“你来做什么？又要劝我？”


    “自然不是，我是来找三姐姐帮忙的。”


    “我凭什么要帮你啊？”苑萌眼神流转，不经意地刮了苑希一眼，她才不上这个妹妹的当，“少来，你不是有世子，去求他呀。”


    苑希故意端了茶饮了一口，道：“为了三姐姐我肯定要和他保持距离的，崔七娘和世子关系匪浅，我不能让三姐姐在中间不好做人。”


    说到这个苑萌就来气，“你还好意思说呢，我没少因为这事儿挨骂，上元时她本想整你，谁知你没上山，她又错过了看烟火，第二日叫我去发了好大的火！”


    那日苑希在山下除了没看烟花外，其他也是痛快的，没想到是苑萌替她承受了，便问：“那她最后怎么肯饶过三姐姐的？”


    苑萌瞪了她一眼，心中委屈却一句也没说，只道是：“我还以为你能迷住那郁西世子，现在看来也不过如此，今后你自己好自为之。”


    挨骂都是小的，苑萌一介商人之女，其实在崔芊芊身边就是个小丑，正是因为苑希与世子的关系，崔芊芊才要苑萌去当陪客，目的就是奚落她。


    苑萌一心要往上流社会挤，暂时顾不得这些，只盼着能遇见个贵人提携，以后也能跻身上流，但这个中心酸又有谁能明白？


    “那个郁西世子真不是好人。”苑萌将气都撒在苑希身上，对她横眉冷对，“招惹了崔芊芊又偏去与那妘府的娘子定亲。”


    她说得激动，转过身来坐着，直直看着苑希，“定亲就定亲吧，怎么又冒出个旁的女子来，本来崔芊芊闹了那么久，都是要死心的了，这会儿好了，又开始要作妖了！”


    苑希心惊，怎么又多出个女子来，“我只知道和呈辞要娶太子妃堂妹一事，这究竟是怎么回事啊？”


    苑萌眼光凶狠，呼了一口气，“你没有听说，这两日世子时常流连丰乐楼，听说是喜欢上了一个我炎篪的戏子，真是个风流鬼！


    崔芊芊惹不起太子妃，自然是饶了那妘嗣云，但这普通的戏子伶人，还能让崔芊芊怕了不成？现在世子对那娘子保护得周全，但也难保哪日就露出了缝隙来。


    我告诉你，那崔府明面是读书人家，实际上可不简单，那郁西世子以为自己娶了妘府的娘子便是投靠了太子？崔府自有自己的办法，郁西可不是他一个世子说了算的。”


    没想到自己这个姐姐对崔府的了解如此深，但也更好奇她所说崔府不简单，“这崔府如何不简单？他们又要如何针对那不认识的娘子？”


    就苑希对崔芊芊的了解，并不认为她有多心狠手辣，至少她对自己，对妘嗣云，最多就是嘴上不饶人。那日在山里，还被郗星奈给顶了回来。


    苑萌明白苑希说的是什么，“你是觉得崔芊芊也没把你怎么样，是吧？那是你命好，崔芊芊想给你好看的时候偏出来了个妘嗣云。”


    “那一整年多得是时间呢。”苑希含糊地对自己说。


    时至今日，苑希已经不像一开始时因为崔芊芊给了她难堪便觉得崔芊芊讨厌，觉得她是坏人，现在她想到的只有崔府是一个巨大隐患这一点。


    对面前人恨了又恨，咬牙再咬牙，苑萌才只吐出一句：“那是你不知道这一年我过的是什么日子！”


    苑希的眼神突然迎上苑萌，“三姐姐……”


    “你不必觉得感动，我从来就不想帮你，一切都只是实话实说罢了！”苑萌说着却也红了眼眶。


    “你说了什么？替我说好话？”苑希轻言细语地问她，“三姐姐是不是为了我……”


    深深吸了一口气，苑萌又露出不屑的表情，“你能有什么好话可以说？我不过实话实说，说你是个丑姑娘，和世子才看不上。


    说你哥哥整日像个哈巴狗一样围着世子转，世子都从没叫你作陪出游过，说你要……要卖给大姐夫做小妾！”


    这话确实叫苑希闭了嘴，刚刚升起对苑萌的喜爱又刹那便没了，她不想再与之闲聊，只道：“三姐姐既然与那崔七娘这般好，怎么也没见姐姐得了好处。


    上次我去参加汤泉宴，还看了教坊司中最厉害的伶人怜幽、重晚的表演，姐姐连教坊司的舞都没见过，以后如何与人说自己也是什么场面都去过的？


    前段时间公主莲奴儿请了教坊去唱歌，还有许多王公公子家的娘子都去了，崔七娘可被宴请了？


    这两日便是春闱，春闱后鹿鸣宴、曲江会，神龙烧尾，上青云，届时教坊司与戏台的伶人们可忙得很，再没人能愿意去崔府弹唱的。”


    故意这般刺激苑萌，到时候只要她将这些话说给崔芊芊听，她不信崔芊芊那性格不会去请怜幽、重晚。


    再不停留，苑希说完便径直往外走，就是装也要装出厉害模样来。


    谁知刚出去便见刘韵奴竟还站在原地等着，还以为她等了这般久会先离去，或是找个地方坐会儿。


    苑希过去想接过刚才那盏灯，刘韵奴却是不肯，“我给四娘子引路就好。”


    两个人本也不熟，倒不需要多话，只是看着这个在江陵藏了十几年的女子，她的一生与殷小娘似乎也并没有什么不同。


    回到暖阁后，苑希已经没了刚才的盛气凌人。


    呈辞到底喜欢妘嗣云还是青葙子，还是那个不知姓名的炎篪女子，或者他不过是享受这样的左拥右抱，女人争抢他的快感。


    原来就算是前世他对自己可能也就是如此，是篪国万千女子中的一个，前世的自己只不过是一个笑话，如今更是连他没去军营自己也不知道。


    想到这里，她把衔蝶抓在手中狠狠揉搓，“花心！花心！花心！”


    冬天过去，撇开一身的懒散，二月只闷头读书竟很快过去。


    三月初一那日便是殿试，初二一早，七言学堂的人早早都聚在了一起，学子们都在翘首等待着宋兹金榜题名。


    这日到了午间，学堂还特地派了人去龙门等着，等来等去也没有消息。


    大家都等得着急，苑希也不耐烦，“再等下去，我们就要错过游街了。”


    这才听人在门外喊：“金花帖子都送到府上去了！”


    原来，宋兹因仪表堂堂、气度不凡，皇帝钦点探花郎，报信的几人觉得气不过，所以一直在龙棚金榜下不肯走。


    苑希得知的时候整个七言书堂都阴沉沉的，大家都很不开心。


    据说宋兹的文章被八位读卷官评为第一，但皇帝一见宋兹，觉得他是这群人中相貌最好的，所以由他探花，最为合适。


    有几个学子一开始气鼓鼓，见人人都如此又开始安慰道：“好在如今没有适婚的公主，否则宋五郎定要尚了公主去。”


    苑希这才知道江迎月所说“若是被皇上点了探花，那也是不中用了。”这句话是什么意思。


    苦学多年，若最后只是落得个驸马名头不能做官，确实过于凄凉。


    就如她自己，若是苦读一场，最后却还要卖给大姐夫做妾，那她的努力又有何意义？


    回去路上她不自觉地一直抱怨此事，萃帛却冷冷道：“‘学得文武艺，卖与帝王家’，这有什么？”


    “这真的是五哥想要的吗？”


    萃帛立刻抢白：“什么想不想要的，挹戎还想和亲呢，公主指不定要去和亲，难道这是她想要的吗？”


    真是气死苑希了。


    后一日上巳，正是假期，不用去学堂，苑希便一大早溜出来见卿心荟。


    前世，苑希这日偷偷出来见了呈辞，他见面便送了她一支杨柳。去岁呈辞送了一支梨花，柳枝柔软代表情意绵绵，那梨花是什么？


    卿心荟见苑希不开心，便找着别的话与她闲聊，“真羡慕道人那样，阴阳相合，并不在意男女。”


    苑希像是懂了一些，卿心荟便对她调笑，“今日回去便叫人去做道服。”