不用去惜字宫，苑希去宋府的时间便多了起来。


    自从宋泽云碰倒了香灰，日日都受罚，两个人还以为是教习纵容她们才给放了半日假，没想到竟是在准备收拾她们呢。


    上次去丰乐楼，苑希匆忙离开，也没与出去散步的宋泽云道别。这几日她又才想起自己那日还没告诉宋兹七言书院的事。


    怎的一见呈辞好像一切就都乱套了，她心中抑郁不明，也不想拖拖拉拉索性等他说个清楚。


    这日下学她也没走，叫人去请了宋兹却听说他今日出去了，她便自己在门口等他。


    外间风雪有些大了，手炉很快就没了温度，她冻得在雪地里直哈手。


    宋兹回来的时候见到她这模样，赶紧过来送上自己的手炉。


    “你这个丫头，怎的这么痴心，这么大点的事情，你随便遣个人告诉我就行了，何必在雪地里等。”


    “这是你拜托我的事情，我也没办好，当然要当面和你解释的。”苑希捧着手炉感受到温暖一点点回来。


    一片白茫茫中只有苑希的笑容最热烈，引得宋兹也笑了起来，“难为四妹妹了，我不应该与你开玩笑的，我当时是随口一提，原来你不知我底细。”


    风雪刮过，苑希额上带着的雪白卧兔儿跟着摇曳，他本想长话短说好叫她快些回家避寒，却又忍不住想要再多说几句。


    “今后四妹妹有什么学业上的困难都可以立刻找到我，是为我的唐突做一些补偿，只待你考入七言书院，做我的师妹。”


    一说师妹，她立刻便明白了，“原来五哥在七言书院读书？”


    宋兹笑着点头，“我那日与你开了玩笑，四妹妹这么一说我倒想起答应陪你们看书，我还没兑现呢。这几日风雪重，我便留在家中，随时等候四妹妹。”


    苑希眨巴着眼睛点头，能一同看书自然是她最想的，只见她头上珠花颤，看得宋兹的心也在跟着颤。


    这几日本来心情不错，马车却在门口被拦了下来。


    “请问是苑大郎的马车么？”


    一个温柔的声音在外面问。


    “不是！这几日我家大郎不在，还请娘子让路。”


    车夫也算是客气，停了半刻才又开始赶马，但马车没有往前行，依然停在原处。


    明显是那人不让路，苑希才探头出去看，一个皮肤白皙的小娘子拦在前方，这样寒冷的天气她竟只穿了一层棉袄，头上带着顶不太合适的罩帽。


    点雩前去将她叫上前来，苑希又递出手中的炉子，那人却噗通跪在雪地里不肯接。


    “这几日我大哥不在，你找他有何事？也可以直接告诉我。”苑希站出来，居高临下地看着下面的那人。


    那娘子抬头看了一眼，却被天上飘落的雪花刺了眼，复而低下头，小声道：“小女是苑公子同窗的妹妹，实在是……是我兄长病了……”


    能看出这娘子心中窘迫，难以开口，但苑希已经听明白她的意思，她如此寒酸打扮，定是来借钱的。


    “你先起来，不要跪在雪地里。”苑希已经从马车里整个站了出来，萃帛从马车里跟出来给她披上一件斗篷，瞬间将她显得壮硕起来。


    跪着的娘子颤巍巍站起来，也只得站在马车上的苑希腿那么高，本就是来求人，心中更是没了底。


    苑希伸手让点雩扶她下了马车，站在那娘子面前，问：“你兄长是我哥哥哪位同窗？”


    苑翎以前整日与那些不着调的朋友饮酒作乐，哪儿来的同窗，苑希倒真感了兴趣。


    “我兄长是苑大公子在国子监的同窗，前几日我兄长在御街遇见一位娘子，说是与苑府家丁相似，我兄长跟过去想探明真假，结果被酒楼小厮误以为是贼人……”


    在旁听墙根的车夫笑出了声，“同窗”、“娘子”、“家丁”、“贼人”，这故事连起来像个八竿子打不着的笑话。


    才说了一半，没到重点就被打断，那娘子便不好意思说了，苑希示意她继续往下说：“既然来了，就不要再遮遮掩掩，你兄长姓甚名谁？”


    娘子定定心，道：“兄长李牧溪，我是他的表妹，昨日也来过，门房说苑公子不在，可我明明见着一辆马车，周围人都说是苑府公子的。”


    苑希心中已经明白，“你是周樱？”


    周樱点点头，这会儿才鼓足了勇气，“娘子知道我？娘子能不能求苑大公子救救我兄长。


    那日我兄长被误认贼人，在他们威逼利诱下受了些伤，已经好几日了。”


    刚才她一说苑希就大致明白了，昨日她见到的是苑翼的马车，来这里也是因为觉得李牧溪是为着苑府的事挨了打。


    萃帛也听明白是怎么回事，在旁提议道：“拿些钱打发了了事，千万不要让此事蔓延。”


    二人相视一眼，苑希对她道：“你重新去套一辆马车，送周娘子回去，再找人去看看牧溪兄的病。”


    大雪寒冷，这周樱穿得又单薄，再这样走回去又要多一个病人，苑希不好亲自出现，只能让做事妥当的萃帛去跑这一趟。


    周樱只是想来求些药钱，没想到苑府还有这么好心的娘子，她立刻要跪下去，被眼疾手快的苑希一把抓住。


    “这雪粘在裤腿上，小心化成雪水，以后这膝盖就不能要了。”


    见她裤脚处打了补丁，苑希又吩咐萃帛，“我看周娘子身形与点雩相似，便将点雩新做那套淡紫的带给周娘子吧。”


    要说身形相似，萃帛与周樱更像，但萃帛这人吃不得亏，苑希不想叫她觉得自己在苛待她。


    点雩听说要拿那套淡紫的，还凑上来说：“那套衣服我都穿过了，怎么好拿来送人，萃帛姐姐去拿我枕头下那套，那套我还没穿呢。”


    “不用，不用。”周樱赶忙出来拒绝，“我只是想能给我兄长治病，别的什么一概不需要的。”


    时辰已经晚了，苑希还要赶路，两步上了马车，对她说道：“还有什么事你就直接来找我，我是苑府的四娘。”


    李牧溪不知病得如何，苑希此刻是后悔没有正大光明去国子监，她不喜欢躲躲藏藏的感觉。


    当初就是因为觉得去僖王府恐怕也是难堪之事，所以是尽可能不让别人知道，谁知现在这般被动。


    明明是僖王妃病了，但传话人总说是怕苑希带了病进去让王妃染上，所以不再见她她也无计可施。


    僖王妃还是那样口轻舌薄，苑希只想进去惜字宫亲眼看着她挑着眉说出这句话。


    冬天日落早，苑希想了一整天这些事情，还不到酉时便发现天边黑漆漆的，像是有暴风雪。


    夜里到家，苑翎已经等在暖阁，大娘子与殷小娘都是腊月的生辰，但是要忌讳皇帝的寿圣节，腊月生辰之人都是提前便过好了。


    苑翎是带了礼物回来的，给大娘子的是一副“叆叇”。


    苑希拿着那圆圈一样的琉璃片想了想，笑问：“浓云蔽日曰叆叇，是指老眼昏花了，是吗？”


    她放到自己的眼睛旁，并不觉得这能改善老眼昏花，反而让她眼花头晕。


    大娘子因为常年不出门，在家绣花，眼睛早就不好了，但家里女使都说是因为她生两个都是女儿，月子里一直哭，所以坏了眼睛。


    此话苑希也不知是真是假，在没有大姐姐一事前苑希可以干脆地说不信，因为她觉得大娘子很宝贝大姐姐和二姐姐，怎么可能会嫌弃她们是女孩子。


    可是朱大娘子至今还活在生不出儿子的漩涡中，想要重复当年的事，她便又觉得不敢相信她的话了。


    给小娘的是一尊金莲玉佛，玉石质地通透暖润，不是一般货色。


    苑希抱怨自己没有心，连礼物也没准备，苑翎随口回道：“就说我俩送的就行。”


    “我可不贪这一点儿好处，过几日亚岁，我也要去备年货，到时候也给小娘准备礼物。”


    苑翎敷衍地点点头，登时便被苑希察觉出来了，“哥哥想什么呢？”


    最近哥哥回来的次数很少，每次回来都是一副焦头烂额的模样，苑希想问他都总说不关她事，让她别瞎打听。


    “世子可能要准备定亲了，你如今却还是这般顽劣模样，只怕侧妃之位迟早被人捷足先登。”


    “定亲？”一直以为只是说说，没想到已经提上日程，“是那崔七娘还是太子妃的堂妹？”


    是了，上次丰乐楼一见他便说他要定亲了，他定他的，与自己有什么相关。


    这么重要的事情，苑翎竟然只是摇头，“具体是谁，不可得知，但世子已经在准备聘礼，前两日听呈宰说，这回他回来拖了不少人采购呢。”


    “定亲就定亲，也不是什么稀罕事儿，他都左右摇摆这小半年了，谁是求着要嫁他么！”


    听到这话不免心头不乐意，苑翎“啫”了一声才皱着眉头看着自己这个妹妹。


    “所以说你生性顽劣，世子的婚事能是他随意决定的吗？你平日里千般好，就这件事让人操心！”


    本来苑希就不乐意听呈辞的婚事，哥哥还总是说要她做小，她哪里能说得出好听的来。“你刚才说呈宰去哪里才回来？”


    苑翎还在唉声叹气也不回她的问题：“现在只能祈祷世子娶妘府的娘子，这娘子若是如太子妃那般温婉大度，也就能容得下你了。”


    说完自己又摇摇头，无奈道：“这都不是要紧的，等尘埃落定再说吧。


    如今最重要便是月底的宴会了。”