僖王妃进来，苑希便站在一旁大气不敢出，原以为很快就能落座看书，偏这僖王妃不按常理出牌，她坐下后开始温盏，自顾自点起了茶。


    苑希最是没心情点茶、焚香，站在一旁看都觉得急躁，但眼见僖王妃手中的茶，茶沫色白如雪，久久不散。


    仲秋时节，茶盏上氤氲了袅袅青烟，茶瓯香篆小帘栊，赏心悦目的时刻才叫人忘了僖王妃总是不好看的脸色。


    站得无聊，苑希才开始关注桌景上的蒲草，蒲草坚韧，且丝丝分明地向上生长，看来茂盛繁荣，可惜这华丽的宫殿，平日那般冷清。


    点了盏茶，僖王妃独自细细品味，等她觉得舒心了才回头用余光瞟了苑希一眼，枝香瞬间便明白了意思，领着苑希往前站了两步。


    她抬手露出一双玉指，“看来确实心中念着读书一事，否则只这桌景也能看上半晌。”说完，苑希刚拿的书就已经被荔语送到了僖王妃的手中。


    随意翻了翻，她才又道：“看书时，便是要心无旁骛，别是静不下心坐着就神游太虚。就这两本，明日晡时我便会抽问。”


    两本书要看完，还要能通过问答，这要求绝是不低，可是僖王妃冷若冰霜的脸庞无法叫苑希与她拉扯商量。


    这样紧张的情绪，等一干人离开，苑希便坐下看书，真可谓是废寝忘食，天黑了也没发现，夜里回去跪在佛像前也一直捧着书。


    直到第二日下午。


    日跌之后日入之前称为晡时，这个时辰十分重要，该是进行晚饭的大事了。


    殿门打开，夕阳蹉跎而下，蒲草发着光，透亮着身姿。


    率先走进来的是竹芯，她手里拎着只食盒，将里面的餐碟挨个摆好僖王妃才姗姗来迟。


    苑希束手站在一旁，也不知道自己需要做什么，只好捧着书随时等着，僖王妃却坐下等枝香煮茶。


    茶汤香气四溢，僖王妃用小银钗吃了一小口萝卜糕，酝酿半天终于歪着头，指尖戳着耳旁的发丝开始提问。


    完全不需要翻书，僖王妃便能问出书中所写，正说明这些书她都看过，本来信心十足的苑希反而泄了气。


    僖王妃看起来这般漫不经心，却一切尽在掌握，实在弄不懂她是如何的人，苑希心中愈发紧张，全然没有面对呈辞时的一身煞气。


    “咕——”


    在僖王妃吃下一口宽焦薄脆后，苑希的肚子发出了抗议。这又薄又脆的宽焦是胡饼，咬上一口满口钻香，苑希最是喜欢这样的食物。


    但僖王妃并不多食这样的食物，只因这干燥口感对她这个不生津液的病人来说实在难以下咽。她招手叫苑希到跟前伺候自己饮下一杯冰饮。


    那玉杯盏中的浓酒加了冰屑，触手寒凉属实不应叫僖王妃这样身体之人饮用，但苑希还没资格多说。


    待僖王妃细嚼慢咽后，荔语才带着苑希去更衣室取明日的衣裙。这些都是崭新未穿过的，一来二去，僖王府都要变成她的衣柜了。


    如此多日，苑希从未遭到过为难，心中反而好奇起来，许多时候都是荔语带着她在殿中看书，而荔语会在旁精心呵护桌景中的蒲草。


    “荔语，王妃每日叫我来，就是为了让我看书？”她放下书轻轻问，唯恐说话的气息伤了桌面的石菖蒲。


    荔语正在擦拭刚用过的杯盏，听到苑希问她，便立刻束手站在一旁，回道：“王妃说了，苑娘子愿意读书，便叫娘子读书。”


    这样说越发不知这葫芦里卖的什么药，苑希双手趴在桌上，又问：“那僖王府以前也是这般冷清？可是因为王妃不喜欢人陪伴？”


    特地叫她来，却又关在这殿中读书，看来僖王妃是真不喜欢人陪伴，否则怎么要相隔这般遥远呢。


    见她还没问完，荔语便站在一旁等着，确定苑希无话了才回道：“僖王府自不是从来便这般冷清，王妃也并非不喜欢人陪伴。


    你看这一殿的书便应当知，娘娘年轻时也是爱读书的，能得娘娘的提携，你便不应这么多话，而是埋头苦读。”


    本来还有些松散靠在桌上的苑希立刻坐起身来，头上顶着的书险些掉落，好险被她抓住，才不叫荔语责备。


    别看荔语、枝香做事细心周到，对苑希态度也和善，但在这僖王府呆久了也是一身寒色待人。


    唯恐再说话惹了荔语不快，苑希只能埋头读书，直至暮色渐起，竹芯来送苑希出府。


    苑希只知道她是来于郢散心的，僖王府这般冷清，能得熟悉之人陪伴也是好的。


    “娘娘明日要去玩叶子格，你这两日且先不必前来。”竹芯一边走路一边说话，头上的步摇却仿若只是被微风拂过，体态尤其端庄。


    能在这僖王府住下去，没些本事自当是不行，苑希看着那步摇，想到月宫中的姮娥腾云驾雾也不会扰乱发丝，心中暗自羡慕。


    回去后她便拿出僖王妃给的古玉禁步挂在腰间，她相信自己也能像她们一样。


    直练习到半夜，霜重月华孤，暗沉笼罩了筛月阁，她才肯坐下吃口茶。


    苑希才去了僖王府没几日，想来宋府还在为宋兹办宴会，也不知自己前往是否唐突，质日天方明，苑希便到了嘉禾院。


    她是想与大娘子商量能不能回了宋府，说过后，大娘子一方面不敢用僖王府压宋府，一方面觉得苑翎既然不同意，她便也不好私自做决定。


    但哥哥总有话说，他说僖王府与京中关系也并不密切，僖王妃更是古怪性子，在宋府那里告几日假在僖王府玩耍几日可以，但扯上太多关系是不允许的。


    苑希不想只是玩耍几日，她倔犟地不肯同意，如今几日过去，总要有个说法，肯定要亲自去一趟宋府解释一番。


    朱大娘子见她神情也知道此事不解决这丫头不会罢休，细细打扮后便带着苑希前往，一路上二人又都不说话了。


    这日朱大娘子再一次亲自送苑希登门，门口的小厮却对视一眼，说要去禀报，苑希便明白了是什么意思，前几日她没来，自然是收回了她每日上门的权利。


    她又偷偷看向朱大娘子，连累她跟着自己这样被拒之门外，心中总归过意不去。


    等了很久小厮才出来，道歉说：“小的有罪，这几日接待亲朋好友忙晕了，竟将苑夫人拒之门外。”


    想来那日宋泽云说府上事多，应当是说宋兹考上解元一事，但再是事多也不可能将亲家母这样晾着，看来宋夫人对苑府的不满又加深了一层。


    朱大娘子面不改色，前几日来恭贺宋兹时便已经看了脸色，她一早就知道会是这样。


    宋夫人本就瞧不起苑府，教出来个女儿三天打鱼两天晒网更叫她耻笑，在家笑了几日苑希上不得台面也并没在意此事。


    这般想着苑希便遇见了出门的宋兹，“伯母、四妹妹。”


    宋兹如今已不是一介白衣，却依然穿着简单襕衫，笑容灿烂和煦，让苑希一见着便也笑了起来。


    朱大娘子虚着双眼看了半天才认出他来，也微笑点头，“五郎这是要往何处去？”


    “回伯母，无叙前去学堂收拾些东西，今冬打算在府中学习。”宋兹看出二人在门外站了许久，提议道：“不如我送四妹妹进去，大娘子便不必多跑一趟了。”


    他是不想朱大娘子去陪自己母亲，又平白遭受了委屈，朱大娘子却不得不去，“今日我送四娘来，便应去与你母亲叙叙旧。”


    朱大娘子拍了拍苑希的手，又对宋兹笑道：“那四娘就麻烦五郎送一送，免得她磨蹭耽误了三娘的课。”


    宋兹立刻行礼应下，便带着苑希在府中慢慢走着，苑希反而觉得他陪着走得更慢些了。


    宋兹总是带着微笑，“前几日大郎来府上与我说你喜爱看书，让我得空能提点一二，我还惊讶四妹妹竟有如此心思，实乃益事。”


    她知道这两日哥哥一定来贺过宋兹，肯定问起她了，也就如实回答道：“其实我这几日都在僖王府，僖王妃为人良善，她愿意教我读书，我也觉得是好事。”


    听到僖王妃乃是良善之人，宋兹微微歪了头，用略带惊讶的眼神看了她一眼，却没有多说。


    毕竟说人长短并不是君子所为，他只能提醒她：“读书是好，也要小心外人之口。”


    僖王妃的名声在整个于郢贵族中都不大好，苑希现在多少也了解些，可她从第一次见过僖王妃后，总觉得传言有误。


    知道宋兹是担心自己若是与传说中尖酸的僖王妃扯上关系，只怕以后也会为人诟病，但她如今已经体会到苑萌在秋狝当日的想法。


    眼前就这一根救命稻草，抓住可能坠入深渊，可不抓，也只是被深渊吞没罢了。


    “小妹知道。”她应承下来，“若有不适，一定不会再去，只是如今不过是去看书，倒也不好驳了王妃的面子。”


    看着她小小个人儿故作成熟，宋兹心中觉得有趣，也赞成道：“四妹妹喜爱读书没有坏处，那我便与母亲说，叫她也别为难你。”


    听他此言苑希大为诧异，“五哥可千万别这样说，宋夫人没有为难我，是我来了几日又辍了学，门童不认识罢了。”


    见她一脸认真，反而觉得自己唐突了，宋兹才道：“是我失言，应该嘱咐他们下次不能怠慢四妹妹，四妹妹诚恳有礼，反而是我宋府不够周到。”


    也不知宋兹为何总像要找机会维护自己，苑希还以为宋府之人都是这般讲理谦虚，是自己误会了宋夫人与宋泽云。


    等告别宋兹见到宋泽云，便又听她问：“我母亲说，谁家娶了苑家娘子，谁家就要倒大霉！”


    刚与春风和煦的宋兹分别，宋泽云的态度便是当头棒喝，这话在说苑希，更多的是在说苑楚楚，这指桑骂槐，叫苑希心中情绪翻涌起来。


    可想到宋兹刚才的态度，她又觉得是自己多心，宋府之人定都是嘴上大大咧咧，其实心中善良的实在人。