翌日，承星送来了不少钱，苑希现在月例涨了，花销也相应地大了，在宋府偶尔打点她都害怕别人嫌她寒酸，但她不想收他的钱。


    承星却说：“世子说，托苑娘子照顾狸奴，这些是狸奴的花销。”


    苑希还要赶着去宋府，来不及多说，但想来呈辞要她照顾狸奴，给些钱也是怕她这么穷，不能好好照顾罢了。


    狸奴可爱，苑希怎么可能亏待了它，她可是亲自拿出针线，用自己蹩脚的手艺给它缝制了小窝。


    可那狸奴就爱睡到她的床上，夜里还喜欢爬到她的脸上来，这几日引得她都不想出门去宋府了，只是马车和苑翼等着，自己才依依不舍离开。


    与宋泽云相处得久了，苑希多少也习惯了她的口没遮拦，至少宋泽云心思单纯，嘴上说说，但对人是很好的。


    但这一切都不是苑希要的，她思来想去，写了一封信，是给僖王妃江迎月的，感谢她秋狝时的茶。


    等到月底时，僖王府来了马车，截胡了要去宋府的苑希。她只能与苑翼先说了此事，便下了马车。


    苑翼虽才九岁，却生得老成，总是目视前方的正经模样，苑希有时候怀疑他在学五哥哥宋兹。


    周围围观的邻居早就把巷口都挤满了，苑希可是这一代的名人，只要出门就有不少人来围观。


    最近她出门频繁，已经叫这些人了解到她的作息，更别说今日又来了一辆崭新的豪华马车。


    水泄不通的小巷中有几个识字的，想来看马车上挂着谁家的牌子，却只看见马车两边各一条缎带，坠着一个香囊，香车宝马，这来头可就大了。


    人说福无双至祸不单行，苑希也不知自己在宋府学习是福是祸，更不知今日是福是祸，只是她心中跃跃欲试。


    僖王妃那么美却那么疏离，就像月宫仙子一样让人觉得遥远，可僖王妃也是唯一一个因她才学而赏识她的人。


    匆忙回暖阁换衣，又将脸上檀粉擦掉改了妆容，她可不想惹喜怒无常的僖王妃江迎月不高兴。


    马车一路往内城去，高楼越来越多，街边挑担卖菜的农人便越少，直到马车停在僖王府的角门。


    侍从匆匆带着她往里走，她与萃帛只是低着头一路碎步跟着。


    今日为了保险，特地带了萃帛同行。萃帛比点雩成熟不是一星半点，甚至比苑希态度还强硬些，带在身边苑希都觉得受到不少鼓舞。


    一路往里走，这僖王府之大之空，更显得诡异，连院子中竟都飘着一层白烟，如林间瘴气。


    那些亭台楼阁擦得锃亮，一步一景，却无丝毫人气，像一个假戏台子。


    来到江迎月的寝宫惜字宫，感觉这里比外间还冷清，甚至让这金秋八月显出不少冬日才有的寒意。


    相比自己住的筛月阁中那小暖阁，这里就像是月宫一般，苑希看着四处都是月光白的绢布，想象自己便是天宫中的姮娥。


    这样想着，一会儿要见的僖王妃瞬间便高大起来，她幻化成了太阴真人，神色端庄直视前方，但眼神似乎总是落在自己身上。


    而进了大殿她真见到僖王妃时却与幻想中十分不同，她靠在椅背上，未施粉黛却比三白妆看起来更哀怨。


    她依然穿着礼服，不过今日霞帔下坠着的是一水滴形金坠子。


    不像第一次相见那般，这次已经事先替苑希准备好座位，她行完礼便能坐下。


    在来的路上她心中惴惴，到了此刻却丝毫不觉紧张了。难以想象僖王妃会说什么，会不会觉得她写信就是为了恭维自己，想攀高枝来的。


    今日竹芯不在，殿内人也不多，空荡荡的宫殿稍有一些声音便不断传出回音。


    “苑娘子真有些意思，秋狝过去多日还记得给我写信。既然苑娘子这般空闲，不知这几日你都看了什么书？”


    江迎月一动不动，眼神却似乎一直在苑希身上打转。


    刚坐下的苑希连忙站起来，“回娘娘，这几日小女……”她本想撒谎随便说一本书，最后还是实话实说：“这几日在宋府学妇功，不曾看书。”


    她上完课回去就跪经，甚至连答应宋泽云学画画也没有办到。


    上座的江迎月半眯着双眼看向她，问道：“不曾看书？”这句话惹恼了她，“那你是假意去见卿娘子，不过是想讨个好吧？”


    季老太师是清流人家的典范，卿心荟是他家的掌上明珠，苑希若真是故意巴结，那与外间相传她勾引郁西世子倒像是真的了。


    “这就是你求学的决心？”江迎月说话一急就很喘，却依然想要继续。


    “你的志向难道就这么点儿？那苑娘子给我写信的目的可真是叫人困惑了。”


    本就无法一句连贯说完的僖王妃最后这句话带着气音，听起来格外寒冷。


    苑希跪在堂下，也想辩驳几句：“小女白日要在宋府学妇功，实在是……”


    江迎月却没给她解释完的机会：“没做好就是没做好，不要找任何外因！人人都有借口，便都这般拿借口来堵人嘴？”


    没能为自己辩解的苑希只能伏在地上任僖王妃责备，心中又不平又委屈。


    还是在旁的荔语替她求了情：“娘娘莫要与她怄气，伤了身子，苑娘子才金钗之年，心思单纯。”


    僖王妃抬起放在扶手上的几根手指对一旁的人挥了挥，“将这些东西撤下去。”而后冷笑着看向苑希，“给苑娘子送一副禁步来。”


    她身边有人捧着两支锦盒，很快退了下去，换成了一个长匣子。


    僖王妃歪在上座，语气实在不好，“原以为苑娘子是真心喜欢看书，才会在收到信时想见见你，没想到也不过是个庸人。”


    匣子送到苑希面前，打开是一副用十八块古玉穿成的禁步，这样贵重的禁步对苑希来说纵然是收下，也没有可用时。


    照理说，虹裳霞帔步摇冠，钿璎纍纍佩珊珊，当高兴才对，苑希却明显觉察出江迎月的讥讽来。


    她捧着匣子跪在一旁，担忧地说：“娘娘，小女不敢使这样的好东西。”


    僖王妃脸上不屑的表情明显，没有回她的话，而是对一旁的丫鬟荔语道：“替她戴上。”


    荔语与另一个丫鬟枝香脚下似没动却已飘然而至她身旁，然后将她扶好就解下了她腰间的宫绦。


    苑希哪里敢反抗，只等她二人摆布，她今日虽穿了一套苏州八达韵纹的长裙，但在这惜字宫，却显得格外普通。


    古玉禁步配上这新鲜纹饰的长裙，让她看起来十分别扭。


    此事就是僖王妃故意叫她难堪，此刻便饶有兴致地看着她哂笑：“听说那篇《器用》是你写的，你且背给我听听罢。”


    这篇文章江迎月早就找人拿来看过，这会儿只是想看苑希笑话罢了。好在这文章真是苑希所写，只消按照思路重新整合便好。


    苑希全然不顾人们嘲弄的眼神，只一心想将此事做好。讲到一半，荔语已经率先好奇地望了她一眼，眼中皆是欣喜。


    哪知她真能背出这文章，僖王妃才稍稍摆正身姿，“看来是下了功夫的。”


    她又问了数个问题，皆是难不倒苑希，僖王妃的脸上才印出淡淡笑容，“上次卿娘子说，你对学堂感兴趣，可是想去读书？”


    僖王妃说话时，那只白团团的狸奴走了进来，分了苑希的心，家中也有一只小肉团子在等着她呢，反叫她心中软了下来。


    僖王妃讲话本就声细，她没听清楚最后一句，只是喃喃回“是”。


    狸奴雪白，在苑希身边转了半圈便不紧不慢走到僖王妃的脚边伏下，一人一猫都是慵懒至极。


    “好。”僖王妃着人将狸奴抱进她怀中，才说：“既然苑娘子有心要读书，那不能有丝毫怠慢。”


    僖王妃独自一人上座，少了刚才以为苑希说谎时的盛气凌人，看起来异常孤独。


    白猫不断理着自己的毛，一举一动带着轻蔑，像是对这世间万物都不感兴趣，只关心自己的毛发。


    “有心要读，就要去七言书院，就要做济世文章，要让世人刮目！”


    “我……”苑希可没说自己要考七言书院，读书在哪里都可以，不是非要去出这个头。


    僖王妃却满意地挠了挠白猫的耳朵，对苑希赞赏道：“器以用为先，你说得很好。”


    看着僖王妃表扬自己，她一时找不到插话的地方，无法反驳。僖王妃又断断续续说了很多，她有气无力地自说自话，叫苑希愈发不敢多言。


    “七言书院可不是随便糊弄就能进去的，里面的学子都是有些真本事。


    我看你读过些书，但六艺不通，又毫无条理，也不知是天资如此还是你那小门小户请不上好师傅。


    但，就冲着你上回所说，‘才短却志大’，我也想看看，你能做得如何。”上座的江迎月这才挥手命人将她领到准备好的位置坐下。


    她又继续道：“明日起你便到王府来读书，一日读不出，便一日别想轻松！”


    若是让她日日读书那简直是幸事，可苑希如今也不是闲散之人，立刻离席求饶：“宋家与苑家是姻亲，小女不敢得罪。”


    这确实是原因，但她一开始没想到僖王妃要留她读书，所以她这般讲，其实也是希望僖王府能去帮她在宋府说情。


    “你若整日只学妇功，还想考七言书院那就是白日做梦！”僖王妃情绪实在激动，说完便咳嗽起来。


    心中为难，但苑希也不敢在这个时候辩解，她心想，还不如早一些叫自己来王府学习，就不用在宋府学妇功了，她本来就不喜欢。


    僖王妃咳了许久，又吃了一盏茶，佐了半块酥饼，才对已经坐得后背僵硬的苑希说：“你与宋府的事便你自己想办法，别以为你这样说我便要去做那恶人。


    我身子不爽时，会让人送你去宋府学那些劳什子，一天也别想偷懒。”


    僖王府不派人去宋府解释，苑希自己又怎么说得出要到僖王府学习呢？这不是不给宋府面子么，这可实在为难。