买回来的玩意又能玩不少时日，直到七月初七，七夕节。


    一早起床苑希就要换新衣服，这半年里她可不止长了一截，新衣服都换了两轮，可惜的是光顾着长高，那肉啊是一点儿没跟上。


    这一日是女子们的节日，哥哥自然是记得妹妹的，他捧着一只大箱子来，打开一看，竟是一对木雕的摩诃罗孩儿。


    这对木雕娃娃身穿纱衣，站在销金桌上，一按他们的头顶，手脚竟还会动。小女娃娃头上的金步摇晃个不停，看得苑希都愣了。


    萃帛在旁提醒：“听闻吴中名匠袁遇昌制作的泥娃娃就会动，随便一对儿就要几十贯呢！”


    朝廷规定一贯是七百七十钱，而苑希一月最多能拿到半贯钱，还是小娘不克扣的情况下。


    几十贯，这可是个贵重礼物。


    “今日七夕乞巧，我妹妹也不能少了。”苑翎一边指挥流皓去院子里布置，一边看着苑希把玩这摩诃罗孩儿。


    看着哥哥再没有说别的，苑希才总算放下心来，七月初七道德腊，看来今天呈辞没有要让她去赎罪。


    苑希和点雩抱着玩了半天，萃帛便笑了起来：“还以为娘子这半年长成大人了，没成想还是喜欢玩娃娃。”


    那娃娃还在动呢，苑希脸上的笑容依旧，她半晌才抬头回：“难道你不喜欢？”


    她一脸坏笑地慢条斯理道：“我有了哥哥送的泥娃娃，前几日买的那对儿就送你俩了。”


    “真的？”点雩惊呼，萃帛虽然也开心，却并不表现在面上，而是拉了拉已经跳起来的点雩。


    两个得了娃娃的人相视一笑，像是已经分配好两个娃娃的归属，便心满意足地出去帮流皓收拾起东西来。


    暖阁中只剩下苑希和哥哥，刚才还一心玩泥娃娃的人这会儿却又玩不下去了。


    “哥哥，你这几日是都在京中么？”苑希睁着一双杏眼望着哥哥，“我什么时候能去国子监？”


    本来说好是三个月，谁知一来二去拢共不过就去了二十来天，她眨巴着眼睛想让自己看起来更可怜，“我不是也没捅娄子么？”


    苑翎还望着屋外，脸上却是笑眼盈盈，“不仅没捅娄子，还干得很好呢！”


    哥哥向来对自己评价很好，苑希知道是哥哥不想打击自己，也没有放在心上。


    “只是……”这一句就提起了她的注意，“你写的《器用》一文，被很多人传阅，我考职时所作的文章便又被拿出来阅览。


    两厢对照之下，大家对我的评价很高呢，说我又有词笔文章，又有器用内涵。”


    哥哥说到这里才转过头来看她，“大家对我的赏识可能会直接影响我今后的道路。”


    听到这里苑希才插了话：“可是《器用》是我写的。”刚才的大眼中已经满是疑惑。


    “这文章是‘苑文冠’所作，自然是算在哥哥名下。”苑翎还是满脸笑容。


    苑希却胸口起伏，觉得有一口气提不上来，她的眼神越发散去，没了刚才逗弄泥娃娃时的神采。


    哥哥见她的模样便知是何意，安慰道：“世事便是如此，不能样样都如意。


    你也不敢到处去告诉别人，你顶了我的名字去国子监，对吧？总之你放心，有哥哥一日，便有你一日。”


    苑希知道哥哥会对自己好，但她心中依然失落，失落的是一切看起来都那么美好，终究像是镜花水月。


    她只是一个玩泥娃娃的小娘子，好的是明年春闱后能相中个有潜力的郎君，若是运气不好，就要继续过和殷骏捷打架的日子。


    一晚上心不在焉，特地给她办的乞巧也匆匆结束。


    第二日一早，苑希打开装蛛儿的盒子，见盒子里的网织得稀稀拉拉，就像她点茶、焚香一般马虎。


    她也止不住地唉声叹气：“就算手巧又有什么用，不过是用来装点别人的人生。”


    点雩将那蛛儿放了出去，提醒她：“女子不就是整日做这些，姑娘还想出人头地不成？”


    “我也不是要做什么不得了的，只是觉得不喜欢别人叫我做什么我便做什么。”


    并不明白苑希想说什么的点雩看了看堆放了一桌子的书问：“姑娘就是书看多了，整天都想一些没有的。”


    “不好了！不好了！”萃帛从外面匆忙碎步跑回来。


    苑希拉住她叫她慢慢说。


    她还在喘气，就急急忙忙说：“大姐姐回来了。”


    “大姐姐回来了是什么稀奇事么。”苑希一早就知道苑楚楚这几日要回来。


    萃帛已经缓和下来，小声回：“听说昨晚就回来了，哭了半宿。”


    三个人面面相觑，谁能想到一向生活条件最好的大姐姐竟然回娘家哭，苑希确实很震惊。


    一会儿要去给大娘子请安，更何况前世她虽不去请安也被大娘子叫去陪坐，所以她也没打算置身事外。


    刚走到筛月阁门口，要去佛堂的小娘也从房里出来，“做什么去？”


    “回小娘，去给大娘子请安，这几日都没去叶嬷嬷那儿上课，所以……”


    话还没说完，殷小娘却打断了她：“她那是报应到子孙身上，才会苦了孩子，轮不到你去关心！”


    苑希第一次见小娘这般的恶毒，心中又惊又怕，更不知小娘虽说究竟是何意。


    前世苑楚楚回来大娘子也叫她去跟前了，但她那时候只知道对着满桌食物下功夫，根本没听苑楚楚在说什么。


    若小娘不说，自己还不那么迫切想去嘉禾馆，反而是这句话叫她更好奇了些，“我今日要在叶嬷嬷处学习……”


    她也不是第一次用叶嬷嬷做挡箭牌，但殷小娘今日情绪激动，还不等她说完话就已经瞪着苑希了。


    半天后她才说出一句：“你这身新衣服又是那郁西世子送的？”


    殷小娘带着芸娘剐了一眼萃帛，便再不停留，往佛堂去了，萃帛不得不跟上，留下了傻眼的主仆二人。


    二人踟蹰半晌才偷偷往嘉禾馆去，进去时果然见着苑楚楚眼眶通红略带浮肿，是昨晚哭的原因。


    苑楚楚也半年未见这个妹妹，叫她上前又是细细打量，才感叹道：“比年节时见真是不一样了。”


    今天苑希只是穿了一身新做的品月色窄袖对襟长衫，因为一直买不到紫苏花的样式，所以上面绣的是琼花。


    头上只是双髻缠了丝带垂在脑后，显得清丽可人。


    这边苑希正在努力回忆她们上一次见是什么时候，如果她记得没错，应当是大年初二。


    每年只有初二与中秋时大姐夫才陪着大姐姐回门，偶有一两次带了大姐夫的弟弟宋五郎同往，看起来一家人关系很和谐的样子。


    “气色比以前好了许多，想来这半年有好好吃东西了。”苑楚楚拉着苑希的手说着，又摸了摸她衣裙上的琼花刺绣。


    苑希低着头微笑，感觉苑楚楚很像大娘子，总喜欢拉着人手说话，语气也是不疾不徐。


    大姐姐已经年近三十，依然是肤白貌美，虽然眼角有一丝难以察觉的细纹，却显得更有风韵。


    年近三十……这会儿她才反应过来，小娘早间说那话是什么意思，苑楚楚三十了膝下却无子。


    远在城濮的二姐姐只得一个小丫头，现在也才四五岁大，便被婆家催着买了两个妾回去。


    一直以为大姐姐能嫁到安定侯府，虽没有爵位承袭，但日子定不会差的，可看着大姐姐的眼眶，她才有些担心。


    朱大娘子眼睛不好，昨晚又跟着哭到半夜，这会儿更是什么都看不清了。


    她劝苑楚楚：“你两姊妹见面少，难得回来，便与小妹多聊聊天，你们年轻人说话，总归会开心些。”


    两个小辈见大娘子起身，赶紧也站起来送她。等大娘子去休息，她二人便真是无话可说，一起对坐点起了茶。


    最后，还是苑楚楚先挑起了话头：“我听母亲说，你今年长大了，聪慧了，很欣慰。”


    没想到大娘子会这样评价自己，苑希听了心中闪过一丝暖意。


    “我……”苑楚楚明显是有话要说，出口却又迟疑了，“小妹如今也能为自己打算了，明年春天也好相一户人家，稳稳当当过自己的日子。”


    恰恰这就是苑希不爱听的，好似她满了十四，能做的便就是嫁人而已。


    苑楚楚看出她的点头敷衍，又解释道：“别的不求，只求是个知冷知热的，等你进了新家你就知道，丈夫若是替你多说几句，你也舒坦些。”


    “大姐姐过得舒坦么？”这绝对是苑希的心里话，“大姐夫彬彬有礼，每年来还送不少好东西，看来是真的对大姐姐很好。”


    宋乔林每次送礼连筛月阁也都记着的，是个特别周到之人，苑希这样问是出于真心。


    提到宋乔林，苑楚楚脸上才露出难得的笑容，“你大姐夫对我确实好，只是我愧对他……”


    只这一句，苑楚楚又哽咽起来。


    说呀！怎么又不说了，苑希心里都着急死了，“过几日大姐夫肯定想你，亲自回来接你了。”


    苑楚楚提起一口气，而后又是欲言又止，她看着苑希明亮的眼睛，轻轻将那口气吐了出去。


    看姐姐这副有口难言的模样，苑希真是难耐，“阿姊若是有什么话想说，大可不必为难，我们是一家人，什么事都好商量。”


    叫苑楚楚阿姊是苑希想叫得亲近些，拉拢二人感情。


    她以为自己唯一的用处不过是认识一个郁西世子，虽然她从不与之联络，但想必别人是不会将他们分开来看的。


    若是大姐姐想要有人帮忙，她愿意放低姿态去求那郁西世子。


    苑楚楚面带苦笑地摇摇头，“容我再想想罢。”