因着父母的来信也是好几天前的事情，此次动身便显得有些着急。


    匆匆收拾了些许行囊，尧安便朝着京城的方向而去。


    临走前，许知柔塞了她些不易腐的零嘴，顺带告知了耀城杨家的事情。


    那晚江晓晨从京城带来的人将杨家一锅端了个尽，硕大的杨家大院，任何一只吸过人血的蚊子都没法飞走。


    而杨家用尽最后力量围捕尧安和江晓晨，企图通过威胁等手段取得一丝生机的行为没有成功，反而使得圣上勃然大怒，除开杨家杨思源戴罪立功外，通通发配边疆，流放。


    不过杨思源虽是戴罪立功，也是被剥夺了科考的权利，仅仅赏了点不痛不痒数额的银两。


    尧安听后心里倒是没什么感觉，杨家人不过是罪有应得罢了，相比较那些被他们折磨致死的人，这样的惩罚也是圣上看在往日的情面手下留情了。


    唯一能令她稍微开心一点的，就是当初江晓晨帮她提名，如今杨家倒了，杨家酒楼无人经营。


    也因着鸿运酒楼的名声越来越大，最终这经营权，便也落到了尧安头上。


    她不在时，许知柔和万佐已经去探查了一番，只需稍稍修改菜单，换个牌匾，这杨家酒楼，就能冠上鸿运酒楼的名字，成了他们家的第一家分店。


    全权托管给许知柔他们去办，尧安嘱托了几个点后就踏上了回家的马车。


    相比较渔村，越往北走天气就越冷。


    行程不过短短几日，日子就到了隆冬，天上下起了鹅毛大雪，盈盈地覆盖了整个京城，处处都是雪白一片。


    尧家夫妇处事低调，不爱出风头。


    尧家宅子，便也只修在京城的角落里，虽比不得市井里的红火热闹，但也是有着清净处的独特韵味。


    一路上的枝桠都掉光了绿叶，光秃秃的枝干上挂着火红的灯笼，里面的热油被点上，焰光燃起，红彤彤的色彩瞬间使得多了几分春意。


    瞧见这连群的大灯笼，尧安这才意识到，原来是快要过年了。


    上次父母寄信来，喊她记得过年回家，没想到时间过得飞快，如今她踩着点回家，便也刚好是这个时辰。


    “小姐，到了。”


    马车停在清雅的院子前，门口守门的小厮打了个哈气，瞧见那灰扑扑的帘子掀开，露出里面穿着绯红长裙的人来。


    他打到一半的哈气忽然一停，连忙站直身子上前走去。


    一面将人迎着下来，一面惊喜道，“小姐您可算回来了。”


    尧安将车上买的一些礼品拿下来递给人，笑道，“大家最近可好？”


    “好，大家都挺好的。”


    距离上次回家，已经过了快一年，如今在外面绕了一圈回来，对着这熟悉的建筑，没有因着时光的消磨而增添了陌生感，反而有种恍惚的错觉感。


    就好像自己从来没有离开过，连带着这风声里传来的细微的人声，都带着热切的熟悉味道。


    她深吸了一口气，隐隐能闻见空气中来自梅花的淡香。


    梅花开在墙头，顺着凌冽的寒风颤颤巍巍开着花。


    尧安提着裙摆，跨过门槛，朝里走去。


    院子深处传小孩的嬉笑声，伴着脚步踩踏在雪上的声响。


    她觉得有些奇怪，家中就她一个孩子，父母也不是喜欢热闹的人，难不成是亲戚家的孩子来玩？


    正要回头张望，一团雪球忽地伴着一声惊呼打在了背上，力道不大，但格外引人注意。


    “小姐！”


    尧安转过身来，身后黏着的雪团也就顺着她后退的动作滑落下衣裳，打湿了外衣的些许，留下深邃的痕迹来。


    身后站着的孩子年岁不大，一头乌发被两根红绳系成两个圆团坠在耳后，额上点着红痣，穿着的也是同着气氛一般分外喜庆的大红棉袍，瞧着是个乖巧的样子，可偏偏面上的表情破坏了和谐。


    她本是故意朝着人扔雪团，嘴角还挂着恶意的笑容，但瞧见转过身来的人的正脸时，却突然哑然失声，手上刚捏出的圆球也重新掉进了雪地里。


    “小姐……”那小孩后面一路跑着的妇人才追了上来，紧张地检查了一圈小孩有无受伤，见无事才松了一口气看向面前气质不凡的少女。


    “不好意思，小姐年龄还小，有些调皮，请您见谅。”她语术娴熟，俨然已经不是第一次向人道歉，见人表情没松动，才朝着四周看了一眼，没见着她身后有侍女跟随，继续道。


    “请问您是哪家小姐，过会儿自会有人上门赔礼道歉。”


    尧安先是一愣，没想到回家遇上的第一件事情，竟然就是有人如此蛮不讲理，不问别人意见，直接道歉送礼一条龙办好了。


    显然也是这小孩平日里惹祸闯事多，这妇人也胡乱处理，明面上瞧着礼数都做全了，可实际上却是丝毫没有责怪闯祸的人的意思，暗暗败坏了尧家的名声，若是今日碰上的哪个达官贵人，多半要给尧家套上个管教不严的罪名。


    她失笑，遥遥一指她，又点了点面前的小孩道，“你是新来婢女？她又是？”


    那人颔首应是，言语中有着些漫不经心，看来不曾看重此事的严重性，“对，我是专门来照顾小姐的。我们小姐名尧雪儿。”


    “我倒是不知，我离府不过一年，怎地家中就新迎进来位小姐。”


    少女的声音不大，却句句泛着冷意，叫那本来觉着此事就此翻篇的妇人警铃大作。


    “惹是生非者，难道不该自己知错道歉，关你这婢女何事。”


    “小姐年龄尚且年幼，不懂事是正常的，你一个大人同小孩计较作何？”


    那妇人眉头一皱，似是想起什么，将那小孩一下扯到身后，“你就是那位独自一人外出游历的尧安小姐吧，整日往外跑，还要同将军府退婚。那么好的一桩婚事都不要，也不知道一天和谁鬼混，可别带坏了我家小姐。”


    尧安简直目瞪口呆，她在凉朝呆了这么久，身边所遇之人皆是思想开放者，让她相处起来同现代没什么区别。


    第一次遭到封建残余的攻击，居然是在自己家里。


    她冷笑一声，正要开口，面前的小孩忽地挣开妇人的手，朝着她抱了过来。


    “对不起尧姐姐，是我的错，请你不要生气了。”


    小孩身量不高，只到她腰处，竭力伸出手来抱人也才堪堪抱住她的大腿，此刻眨着一双大眼可怜兮兮地朝人看来，竟半点没了刚才熊孩子的气势。


    尧安有点不明白，这婢女伸直了脖子不肯认错，反倒是这本该蛮不讲理的孩子，突然明白事理道了歉。


    “你说说，你错在哪了？”


    她开口，又低头扯了扯人，想蹲下来同人说，没想到小孩一时紧张，以为要把她丢出去，张嘴就劈里啪啦说了一大堆。


    “我错在不该随便打人，不该打了人不道歉。”


    句句条理清晰，用词准确，瞧不出之前张扬着故意伤人的模样。


    道歉完，她又眨着眼睛看向尧安，一双眼睛清澈见底，忽闪忽闪的，在确定她没有生气后才小声道，“我认得你尧姐姐，你救了我。”


    这又是哪里归哪里？


    尧安更加不明白了，看着小孩模样还算乖巧，将人拉开，半蹲下来问：“我什么时候救了你啊？”


    “安安，你终于回来了。”


    “少东家！”


    两道声音从一个方位同时传来，没等尧安探头去看，面前的小孩就猛地朝着那边跑去，扑进了一个男孩怀里。


    男孩穿着灰布麻衣，衣着虽然简陋，但人看着精神，背部挺直，一看就是良善之辈。


    等尧安转身，那男孩就上前一步，顺带着将怀里的人也揪了出来。


    “你是，王狗蛋？”


    尧安思考了片刻，迟疑地说。


    男孩的长相同之前没什么区别，可气质却是天差万别，扬唇笑起来的阳光模样很难将他联想到先前街头还穿着被洗得发白衣裳的弃儿，两者之间简直就是云泥之别。


    “对，是我，”王狗蛋嘿嘿一笑，白色的牙同黝黑的皮肤形成鲜明的对比，他扯了扯旁边的女孩，“这是我妹妹，几月前多亏了少东家您帮助我们，否则我妹妹就活不到今天了。”


    女孩也顺着他的话点头，一手揪着衣裳，努力将头埋进男孩怀里。


    尧安微微颔首，这下倒也是明白了几分女孩口中的意思。


    “没想到你们竟是早就认识了。”


    随着铃铛相碰间的轻响，女人含笑的声音从男孩身后传来。


    尧安抬眼看去，连忙小跑几步上前去挽住来人的胳膊，亲昵地蹭了蹭她的肩膀，轻声唤道，“娘，几个月没见你又变漂亮了。”


    女人轻哼一声，头上插着的首饰随着动作微微晃动。


    她拍了拍尧安挽着自己的手，“你还知道几个月没见，也不晓得哪个小没良心的这么久不着家，也不知道寄封信回来。好不容易收到点消息，居然是一句【再说】。”


    “这不是，忙着事业嘛。”尧安扣扣脑袋，讪笑道。