第36章


    “二爷，老太太叫王太医来府上请平安脉。”喜鹊领着王太医走进了皓月轩。


    王连觉得最近口干舌燥，也就顺便将腕子伸到了脉枕上。


    “二爷身强体健，血气方刚，唯心火偏亢，每天一御也可。”王太医拈须笑道。


    王连“啧”了一声，有些不好意思地红了脸，他还在受刑中，假如邓木不配合，要他如何尊医嘱。


    喜鹊掀帘出来，对胡太医说：“金姨娘睡着了，劳烦您进去诊脉。”


    王连就同王太医一起进去了，他偷偷将邓木的手拿出了帐子，搁在脉枕上。


    王太医诊了半天脉，沉吟道：“小奶奶骨肉匀停，气血健旺，庚信一日不差，是易孕体质。若小奶奶庚信未至，即是有孕。二爷切不可鲁莽行事，小奶奶眼下刚胎漏，还需休养一个月。”


    “你说什么？”王连蓦地一震，心惊肉跳起来，他惶然地后两步，又上前猛地掀开了帐子，就看了邓木睁开了眼。


    在王太医给她诊脉的时候，邓木就已经醒了，她没想到自己悄然流产的事，这么快就被人发觉了。


    “你……”王连的脸涨得通红，嘴唇剧烈地哆嗦着，一双眼睛闪着恼恨的、羞惭、难以置信的光。


    “若不是今天凑巧来请脉，过了明天，这脉我还把不出来。”王太医见病人醒了，称呼上就去掉了一个“小”字。


    因是贾府故交，难免交浅言深，他便多嘱咐了两句：“奶奶身体康健，若不服避子汤，葵水未至即是喜信，再不宜妄动。将来等二爷娶了新妇，有了嫡长，奶奶再生个七八个也不迟，切莫贪一时之欢。”


    邓木觉得王太医的话未免太多了，将他描摹成一个为争宠不折手段的小妾。他来得太不巧了，在医嘱中就将自己的秘密完全曝光了。


    “您教育得很是，那还劳烦您开些避子方儿。”邓木拥被坐起，对着王太医笑了笑。


    喜鹊看了看惊魂未定的琏二爷，又看了看面似平湖的鸳鸯姐，想到自己给老太太报错了信，又愧又悔。她咬着唇，低头将王太医送了出去。


    原来所谓的示好与牵缠，背后的真相是无情的杀戮和决绝的割离。王连想起她近日来的忽冷忽热，不由得心惊胆战。


    “你又没告诉我，你怀了……”王连抖着唇，心绪难平，在屋内来回踱了一阵，突然站定扭头看她，红着眼说：“你让我老实坐监三年就罢了，又何必用这种手段来凌迟我的心呢？我是孩子的父亲，你为什么不与我协商？”


    邓木的脸上淌下泪来，长长的睫毛微微颤动着，“那你将它揣进我腹中的时候，有没有跟我协商呢？”看着死对头失魂落魄的样子，邓木竟有一种久违的大仇得报的快意。


    “啊！”王连抓着头发，眉骨青筋暴起，自责与痛悔在心中交织，从喉管里艰涩地发出一声悲鸣，像失了利爪的老虎立在山头咆哮长啸。


    他的一颗心急剧地搐动起来，伸手紧紧抓住邓木的肩膀，“你竟……让我用这种方式，杀了我的崽！”


    邓木喃喃道：“何必认真呢，这里是红楼梦，就当是你我各做了一场噩梦，醒了就忘了罢。”


    不知何时，夜幕降临。屋中寂然无语，烛台上的蜡烛还未点起，月洞门上的幔帘被夜风吹得微微晃动。许久之后，王连抿紧嘴唇，迈着沉重的步子，穿过漆黑无边的庭院……


    第二天，荣国府的琏二爷就再也没有回到皓月轩。


    人都说贾琏与东府的贾珍厮混在一起，斗纸牌、掷骰子，不是吃酒赌钱，就是骑射游猎，捧戏子优伶，一副东游西逛的纨袴做派。


    贾母骂了贾琏两回，见他死不悔改，又是恨铁不成钢。而鸳鸯只做一副行尸走肉，嘴上答应得好好的去东府劝贾琏。


    可进了东府，她也只是站在二门外，张张嘴将老太太的话逐字逐句念三遍，也不管他听没听见，说完就走，出门的时候不妨与一个年轻男子撞了对面。


    “唉哟，这不是金姨娘吗？来找琏二叔？”贾蓉禁不住搓了搓手，眉开眼笑地说：“怎么不留下来吃饭？”


    邓木没有理他，冷着脸带着喜鹊，径直走了。却不知那人一直回头看她，没留神被门槛绊倒。


    “唉哟，我的蓉爷，你怎么摔着了。”小厮将贾蓉扶起，替他拍了拍膝盖上的灰。


    贾蓉的眼睛几乎黏在了门外，看到人走远了，才回头说：“自打金鸳鸯开了脸，给琏二叔做了房里人，越发鲜亮出挑了。可惜我二叔不解风情，竟白耽搁了她，恨得我心痒痒。”


    小厮心知少爷的根性，饿眼见瓜皮，但凡有几分人才的女子，好的歹的都要揽搭下。不由好心劝道：“等老爷放了定续了弦，蓉哥儿也要娶妻了，到时候自有你如花美眷，何必将叔叔房里的人耿耿于心。”


    “古来脏唐臭汉，咱爷爷又不在家，祖母都能白眉赤眼地小产了，打下来半尺长的女胎。谁家没个风.流帐，何况她不过一个小姨娘，二叔又嫌她不过，我为何不能想她的帐，只别弄出孩子来，谁又能说什么。”


    贾蓉说着解了腰带往二门内走，不一会儿里头就传来了小丫头惊呼的声响，小厮只得叹气摇头地走了。


    天香楼上，贾珍正与贾琏吃酒，佩凤、偕鸳两个通房丫头作陪，一个斟酒，一个布菜，偶尔还要跟贾珍嘲戏两下。


    兄弟两人喝得逸兴横飞，又猜枚划拳，吆五喝六地好不热闹。贾珍指着凤佩说：“她会吹箫，不比你屋里的人差。”又吩咐凤佩说：“去给琏二爷吹一个！”


    凤佩用的是一尺来长的短萧，吹的是一首《锦缠绊》，她吹得不错，音色柔和靡丽，婉转秀雅。只是一边吹一边盯着贾琏看，不时还抛个眉眼过来。


    王连只得低头吃菜，等拿曲子吹完了，两手敲着筷子，叫了一声好。


    贾珍笑道：“怎么样，这萧声可比鸳鸯的笛声，好听不好听？”


    “好听。”王连啜了一口酒，口不对心地说：“鸳鸯给她拾鞋也不配。”


    “你既喜欢，我拿凤佩换了鸳鸯如何？叫她和我的偕鸳凑一对儿。这丫头不仅会吹萧，还极会伺候人，保管你从此转了性。”


    王连听了不由皱眉，舌头在牙下一转，放下酒盅道：“她是老太太的人，我纵是不要了，也不能让别人沾上手。”


    “跟你说笑的，你倒认真起来了。”贾珍干咳了几声，又提杯想跟他碰一个。


    王连没等他杯子碰过来，自己先喝了，笑道：“伯婶替你相看准了么？已经定了是尤老安人的继女？她亲生的两个你不要？”


    贾珍笑道：“虽说尤氏模样还不及她两个妹妹一零儿，到底她年纪合适，我又是续弦，横竖也不挑了。”他搛了口菜到嘴里，谄笑道：“怎么，瞧兄弟的意思是相中了那两个？”


    “我终归要娶一房妻室，要是老太太给我到高门大户里找，我夫纲难振，断不中意。还不如找个拿捏得住的，我看尤二的性子绵软。娶过来叫她替我看屋子罢了。”王连放下酒盅，右手肘搁在桌上，托着腮说：“若是珍大哥还哄没上手，不如就替我说个媒。好事成双，嗯？”


    “可不巧，那二姐早许了人家，是皇粮庄头张家。不过你既要她，我就打发些银子，叫张家退婚完事。”贾珍一边剔牙一边说。


    “别，先别退！”王连连忙摇头，一时忘了尤二姐身上还有婚约的。与其将张晓月娶回来当摆设给邓木添堵，不如将她安排到好人家，也省得最后纠缠不清。


    “除了尤二姐，我还看中了一个人。是傅通判的妹子，才色俱佳，性格温顺。傅家是暴发新荣之家，人口简单，又有些钱财，将来也不用应付打抽丰的穷姻亲。我看她或许比尤二还合适些。”


    王连只得将书中的大龄未婚女子拉出来凑数，龙套角色没有故事，就只是一个名字罢了。


    贾珍听出了他的意思，找妻子完全是看能不能安分守己，不给自己添麻烦，不由为贾琏的一身好皮囊惋惜。


    他拿帕子擦了擦油脂，说：“那我十月初六找傅通判做媒人，与尤氏下定。到时候让傅通判带妹子一道来，让尤二姐和傅姑娘两个人站一排，你亲自比一比，就知道了。”


    “还是珍大爷想得周到，那就劳烦你张罗了。”王连笑了笑，向他遥遥举杯。


    十月初六，东府珍大爷要放定，贾母与两位儿媳及元春、迎春姐妹一道过去贺喜。因记挂着将贾琏带回西府，贾母又指定要鸳鸯一起跟着去。


    一行人坐车来到宁国府，王倚云盛装打扮，亲自上二门迎接。


    老太太不待见她，无视了她的手，只扶着鸳鸯往会芳园走。宁荣二府女眷今日都聚集在了登仙阁。


    傅试是贾政的门生，仰赖贾府的名望生存，见了贾母忙拉着妹子，欣然下拜。贾母见他常来西府走动，十分熟稔，忙笑着叫他们起来。


    话说这位傅二爷多盼着能让妹子嫁进贾家，也不拘东西二府哪位少爷公子。如今他被东府珍大爷请做保山，欣喜若狂，想着西府的琏二爷与她妹子年岁相当，最是良配！若不趁此良机，将妹子的终身作定，岂不是过了霜降割豆子，又误了三秋。


    邓木见那傅秋芳长得颇有姿色，面如皎月，眼似水杏，穿着一件杭绸对襟裙，身材纤秾合度，举止娴雅。若非她没见过薛宝钗，单凭这相貌和气度，还以为她就是蘅芜君了。怪不得有红迷索隐派猜测，古代的大龄剩女傅秋芳就是薛宝钗的影子。


    贾母在登仙阁坐定不久，尤老安人便带着三个女儿一起来给贾母问好。


    邓木正打量着年长一些的尤氏，忽然有个极小的声音说：“邓木，我是张晓月呀。”