离开临江城的官道走了两天，人烟渐渐稀疏。


    第三日午后，他们拐进了一条岔路，在一片背风的山坳里找到个荒废的驿站，驿站只剩几间歪斜的土房，好在屋顶还算完整，院里有口枯井，井边野草丛生。


    “今天就在这儿歇吧。”穆褚行看了看天色，“明天再赶一天路，应该能到下一个镇子。”


    凌笑没意见，两人简单收拾出一间还算干净的房间，生了堆火，吃了些干粮。


    凌笑抱着剑，靠坐在窗下，若有所思。


    穆褚行蹲在火堆边拨弄着火星，瞥了她一眼：“琢磨什么呢？银子咬手了？”


    凌笑回过神，横他一眼：“你才被银子咬手了呢，我是在想，那紫色片子和册子的事。”


    “船到桥头自然直。”穆褚行丢开树枝，起身走到院中，“有空瞎琢磨，不如动动，吃饱了别干坐着，来，活动活动，教你点实用的。”


    “又是什么歪门邪道？”凌笑提着剑走到院中。


    “怎么说话呢？”穆褚行折了根长短趁手的树枝，在手里掂了掂，“缠丝剑阵，两个人配合的小玩意儿，步法刁钻，虚实相生，学了防身不吃亏。”


    他简单在地上划出方位，让凌笑跟在身侧半步。


    “跟着我步子走，看准我转动的方向，你的剑要补我漏，或者给我开路，别急，先走熟。”


    起初几步，凌笑总踩不准节奏，要么撞他后背，要么剑递慢了，穆褚行也不恼，停下用树枝点点位置：“这儿，该绕到我右后，剑尖斜挑，看肩膀，别光看脚。”


    又练了几遍，凌笑渐渐跟上了。


    她的身法本就灵巧，一旦摸到配合的呼吸，身影便与穆褚行流畅地交错起来，荒院里风声渐起，枯草低伏。


    穆褚行步法越来越快，忽左忽右，身形飘忽。


    凌笑凝神紧随，长剑如影，时而疾刺补漏，时而轻扫铺路。


    蓝色的身影与灰色布衫在午后阳光下缠绕、分开，又缠绕。


    “还行。”穆褚行声音带笑，手中树枝突然加速，撩向她的手腕，同时侧身似要撞入。


    凌笑一惊，拧腕下压格挡，脚下轻滑避撞，剑尖顺势上挑，点向他因侧身露出的肩窝。


    穆褚行“咦”了一声，树枝回缩一点她剑身，借力旋身，衣袂飘飞，瞬间绕至她另一侧，树枝点向她的后腰。


    凌笑头也不回，听风辨位，长剑自腋下反穿，“叮”地架住。


    她趁势旋身，衣摆展开如蝶，剑光扫向他下盘。


    穆褚行轻笑跃起，树枝如雨洒下，虚实笼罩她上盘。


    凌笑剑舞成幕，尽数挡住，剑幕将收未收，穆褚行身影一晃，自边缘滑过，树枝轻飘飘点向她咽喉。


    变招快而轻佻，凌笑心一横，不退反进，合身向前撞去，左手并指点他手腕，两败俱伤的打法让穆褚行手腕一缩，点喉落空。


    两人距离骤然缩进。


    凌笑正要后撤，穆褚行手腕一抖，树枝贴着她的手臂蜿蜒而上，轻轻一敲她肘窝。


    酸麻袭来，穆褚行趁机进步，另一手拂过她持剑的手腕。


    “撒手。”


    凌笑腕部一麻，五指松脱，长剑下坠。


    她左手疾探，在剑柄上一抄一引，下坠的长剑划个弧，又落回右手，顺势旋身，剑光匹练横扫，逼得穆褚行飘退丈余。


    两人站定，凌笑微喘，脸颊泛红，瞪着他：“穆褚行，你耍诈！”


    穆褚行丢开树枝，拍掉手上的灰，笑得欠揍：“兵不厌诈，最后不也没撒手么？”


    他的目光在她额角汗湿的碎发上掠过，移开，“这阵法的精髓就是虚实乱人，你太实，刚才我点你肘窝，你若沉肘反撞，或弃剑用腿，我就没戏了。”


    凌笑收剑平息，回想方才：“路子有点邪。”


    “管用就行。”穆褚行走到井边打水洗手，“跟你搭手，倒挺顺。”


    凌笑看他转身去整理行李，没接话。


    夕阳沉下，晚霞将废驿染成了暖金色，饭后，天色全黑，山风凉，星斗亮。


    穆褚行摸出两个小酒囊，扔了一个给倚门看星的凌笑：“驱寒杨总镖头塞的，说是好酒。”


    凌笑接过，拔塞闻了闻，醇香扑鼻，仰头喝了一小口，火辣辣一线下喉，暖意化开。“确实是好酒。”


    穆褚行也喝了一口，咂咂嘴，忽地纵身上了旁边土房屋顶。


    茅草铺顶，还算平整，他坐在屋脊，拍了拍身旁：“上来，这儿看星敞亮。”


    凌笑提气上房，在他旁边坐下。


    视野开阔，远山剪影，近树沙沙，星河低垂。


    两人静坐，对饮。


    “你这剑法，是自己练的？”穆褚行忽然开口。


    “师父教的。”凌笑又抿了一口，“但他只教了些基础和一些散手，他说我的心性不适合他一往无前的路数，更多的是自己琢磨，跟人交手偷学的。”


    “你师父是个明白人。”穆褚行晃着酒囊，“你的剑，灵巧，变通快，不呆板，刚才反手抄剑那下，漂亮。”


    “你也不差。”凌笑转过头，星光里他侧脸模糊，唯眼映微光，“你那树枝，点刺撩抹，全是软剑的路子，还很高明，可我从未见你用过剑。”


    穆褚行喝酒的动作顿了一下，笑道：“软剑嘛，出其不意才好用，天天挂着招摇算什么？”他拍了拍腰间，“收着了，该用的时候再用。”


    “平时用刀？”


    “刀顺手，简单，剑……”他顿了顿，“太灵，太活，心思也跟着活，容易多想。”


    凌笑听出了他话里一丝不愿深谈的东西，便转开话头：“这缠丝阵，你跟谁学的？”


    穆褚行灌了口酒，说道：“早年遇到了一个人，搭伙走了一段，他教的，说两个人比一个人稳，后来散了，这阵法一直撂着，直到碰上你。”


    “你……”凌笑犹豫一下，还是开口问道：“你好像懂很多偏门，妖物、邪术、药材、阵法……不像寻常跑江湖能攒下的。”


    穆褚行沉默了片刻，仰头看着星星，喉结滚动，饮尽囊中酒。


    “家里以前干这个的，祖上出过方士，走过阴，留了些乱七八糟的书和玩意儿，小时候瞎看，后来家里没了，就带着那点家当出来混，为了活命，不得不把书上看到的，听来的，一样样去试，去碰。见得多了，撞的墙多了，就懂了。”


    凌笑望着他，忽然懂了他身上那种玩世不恭下藏着的谨慎从何而来，那是早早被推到崖边，自己爬回来的人才会有的底色。


    “我师父是病没的。”凌笑低声说，“年纪大了，染了风寒，拖久了，咳着咳着就没了，走前跟我说，剑练得不错，但别学他，把自己活得太孤独，他说江湖大，一个人走，太冷清。”


    她停了停，看着星空，“我把他葬在了后山，守了好些日子，后来觉得，他是对的，一个人是太冷清，可我又不知道，除了继续走，还能去哪，正好听说北边有些奇闻，就想着，一边走一边看，也算没白出来一趟。”


    穆褚行转过头，看向她。


    她心性纯粹，好像前路永远清晰明朗。


    唯独此刻，在四下无人的漫漫星夜，伴着晚风与薄酒，她终于露出了属于这个年纪本该有的茫然无措。


    他心底骤然被这份落寞轻轻触动，泛起一阵莫名的酸涩。


    原本想要开口劝慰她往前看，可话到唇边，却又觉得苍白无力。


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    他亦是从世间泥泞里挣扎走来，最是明白，有些伤痛一旦熬过，余下的便只有满目空洞的荒芜。


    “你师父说得对，”他最后说，“一个人走，是挺没劲。”


    凌笑侧过脸看他。


    “我当年从家里出来，也是一个人。”穆褚行晃了晃空酒囊，“头两年，觉得天大地大，自在，后来发现，自在是自在，可有时候半夜醒过来，连个能说人话的都没有，赚了钱没人分，栽了跟头自己爬，是挺没劲。”


    “那后来呢？”


    “后来就学乖了，该搭伙搭伙，该散伙散伙，不过搭伙容易，找个能一直搭下去的，难。”穆褚行看向她，笑了笑，“像咱们这样，吵吵闹闹还能一起走段路的，不多。”


    凌笑也笑了笑，没说话，又喝了一口酒。


    酒液温热，顺着喉咙滑下。


    “那紫色片子，”她忽然说，“你后来还琢磨过吗？”


    “琢磨了，没琢磨明白。”穆褚行坦白，“那东西上的气息太怪，像是活物，又像死物，还带点被炼制过的痕迹，我翻过带出来的杂书，没找到一样的。


    倒是那本册子，我看了看，除了血饵苔那部分还算有点依据，后面那些邪术方子，多半是东拼西凑，臆想出来的玩意儿，真照着练，不死也得疯。”


    “可就是这种东西，害了人。”凌笑说，“义庄那个哑婆，要不是看了邪书，也不会走火入魔，李癞子背后那假行商，也是用这种上不得台面的东西唬人作恶。”


    “所以啊，”穆褚行伸了个懒腰，“这世上，有时候最害人的，不是多高深的妖法邪术，就是这些半懂不懂，又偏偏有人信的玩意儿，人心要是歪了，捡根稻草都能当刀使。”


    凌笑沉默片刻，轻声问：“那你觉得，咱们这一路，还会碰上这种事吗？”


    “谁知道呢。”穆褚行望着星空，“有银子赚，有事管，有路走，碰上了再说呗，反正，”他顿了顿，“现在不是一个人走了，真碰上麻烦，还能互相照应着点儿。”


    凌笑心头微微一暖，她没接话，将酒囊里最后一点酒喝完。


    她觉得那股自师父走后便时不时缠绕心头的孤清，似乎被这山野夜风和身边人随意的话语，吹散了些许。


    夜风渐凉，星河缓缓西移。


    穆褚行收好空了的酒囊，再次抬眼望向夜空。


    清冷的月色落在他的侧脸上，他静静凝望着辽阔幽深的天穹，眼底思绪沉沉，没有人知道她在想些什么。


    凌笑并没有抬头看那漫天星辰，她的视线始终停留在他的侧脸上，晚风拂动他额前的发丝，眉眼清冷而安然，此刻的他褪去了往日所有的外放与锋芒，周身透着一种安稳又沉静的气质。


    夜风穿过废驿，带着远山的呼吸，穆褚行静静地望着高天流云后的星子，凌笑静静望着他沉静的侧影。


    许久，凌笑移开视线，也抬起头，望向了那漫天星辰，银河如练，横贯天穹，浩瀚得让人忘却尘世烦忧。


    就在她的视线移开，望向星河的刹那，穆褚行的目光从苍穹悄然垂落，静静地落在了她的侧脸上。


    星光勾勒出她柔和的轮廓，长睫在眼下投出浅浅的影，鼻尖秀气，嘴唇轻轻抿着，像是在思考什么，又像只是单纯地看着星空发呆。


    他只看了那么一眼，怕惊扰了此刻难得的宁和，然后，他也抬起头，继续望向那片他们共同仰望的夜空。


    屋顶之上，二人并肩静坐，咫尺相隔，再无言语。


    山间晚风轻拂茅檐，远处虫鸣断断续续，萦绕在空旷山野之间。


    星河轮转，夜色深沉，天地寂寥辽阔。


    幸得身旁有人并肩，共酌一囊浊酒，同观漫天星辰。