五月初一，一大早，栾素就来到大理寺上值。


    说是上值其实不是很准确。自中榜之后，栾素一直在果子巷待阙。授官的前任官员尚未离任时，朝廷会让新科进士先等待官职空缺出来，这段等待期即谓之“待阙”。


    琼林宴后，栾素的同年们，不论是留在京城做官的，还是外放为地方官的，陆陆续续都走马上任了。栾素在家里等得实在有些着急。昨天大理寺派人传来口信，说今天晚些时候可以先来大理寺瞧一瞧。是以太阳甫一露面，栾素就穿着官服，拿着笏板和告敕跑到了大理寺。


    只是大理寺现在可以称得上是“门前冷落鞍马稀”，只有几个衙役正在洒扫。


    奇怪，现在正是点卯的时候，人不应该很多吗？栾素有些疑惑。


    一个小衙役眼尖，看到了一个穿着青色官服的人往大理寺这走，便迎上前去问道：“哟，这位大人，来大理寺有何公干啊？”


    “烦劳通禀一下，新任大理评事栾素前来上值。”栾素说话很是客气。


    小衙役说：“小人眼拙，原来是自家大人。大人怎么这个时候来啊？”


    “有什么不妥的吗？”不是说让自己今天来的吗？栾素仔细回忆了一下，没错啊。


    小衙役看栾素是真的不知道，解释说：“大人不知道吗？今日是五月朔，宫里要办大朝会，大理寺内大理评事以上的大人们都要进宫。现在衙门里就剩下文主簿了。怕是要等到晌午，郑大人才能回来。要不您进来坐着先等一会儿？”


    衙役所说的郑大人，是现任大理寺卿郑临山，栾素新的顶头上司。


    栾素这才想起，昨天来人传话的时候，还说了“晚些时候”，原来是这个意思。自己新官上任的时间正好和大朝会撞上了，现在又不能去宫里，大理寺这人生地不熟的，栾素更愿意回去等。刚想告辞，衙门里走出来一个人。


    “出什么事了？”说话的人，双手背后，绕过放在门口的水桶，有些目下无尘的意思。


    小衙役帮忙介绍着，“文主簿，这位是新任大理评事栾大人。第一天上任，来得不巧，衙门里的大人们都进宫去了。”


    “怎么也不早进去通报，下官见过栾大人。”这主簿说着就要给栾素行礼，栾素连忙把他搀住，他不太习惯别人这样。


    “多谢大人！卑职早就听说过栾大人，如今一见，大人果真是一表人才。去年大人在都进奏院为陛下献策的事情，整个汴京官场都知道了。大人是今年殿试二甲第四，又是秘书省出身，前途无量，卑职早就想跟在大人手下学习了……”


    这主簿瞧着，年龄也有四十多了，大段大段的夸赞之词跟不要钱一样涌向栾素。栾素到底年轻，脸皮薄，听不得这样的奉承，便提议道：“文主簿说笑了，我资历浅薄，以后公事上面还要仰赖各位前辈多多关照。不如文主簿带我看一看大理寺吧，郑大人一时半刻也回不来，好歹打发一下时间。”如今被衙门里的人看到，再走也不合适了。


    栾素说得很真诚，文主簿被打断了也没有不满，“好好好，我给大人介绍一下大理寺，大人随我来。”


    “……咱们大理寺管着断刑和治狱。凡是奏劾六品以下的命官、军中将校还有死罪以下的案子量刑，都归左断刑管辖；右治狱会负责审理汴京城里发生的刑案、朝廷官员的不法之事，还有追缴官府的财物。这边就是左断刑的公事房了，从这边往那去，分别是磨勘案、宣黄案和分簿案三个职能司。咱们左断刑内部是‘断司-议司’分阶审理的，大人为新到任的大理评事，会被划到断司里，顶替原来的彭评事负责京东路和京西路的案子，大人拟判完案子再交由议司复核……”


    “文主簿在大理寺任职有许多年了吧。刚才一路走来，文主簿事无巨细都讲得很清楚，便是我这个初次来到大理寺的人，听完了都不会迷路了。”


    “大人谬赞。卑职在大理寺已经待了十多年了，闭着眼也能找对地方。大人，咱们往这边走……”文主簿刚才带着栾素从大理寺的东边绕了一圈，如今正好又回到了大理寺正厅前面的路口。


    和刚才的门庭冷落相比，大门处此时不太太平。和栾素搭话的小衙役，正拦着一个神色匆匆的人不让进门，那人看着是个师爷的打扮。


    栾素朝门口走去，扬声说道：“怎么回事？”


    “大人！大人！下官是开封府下辖祥符县的属官，有要事禀告！”那师爷好不容易看到一个穿着官袍的人，像是抓住了救命稻草，急忙说出了自己的来意，“苏杭应奉局的朱大人今早被发现死在了祥符县，死因蹊跷，又事涉“花石纲”，县令大人恐处置不当，请大人前去祥符县主持大局！”


    文主簿说道：“开封府下辖的京县发生命案，若想求助，你该去找开封府，大理寺只负责审查案件的判决。”


    “大人，下官刚才已经去了开封府，可是今日大朝会，开封府里能主事的人都去宫里上朝了。下官求


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    告无门，这才来了大理寺。”


    这人把事情说得很严重，但国有法度，栾素也只能稍微帮上一把，“虽是如此，大理寺也不能乱了办事的规矩。你先回去吧，我会给开封府左军巡使季大人递封信，等下了朝，开封府自会派人前去查验。”栾素自刚进京的第二日去开封府录了口供，便与季师行一见如故，两人成了交情不错的好朋友。季师行虽为皇室旁支，但本人一点架子都没有，按他的话说，自己也就一个姓氏能和皇家扯上关系了。之前季师行还打趣过栾素，说他碰到了卢轸就像撞了大运一般。


    “大人，县里实在等不及了。苏杭应奉局的人说，朱大人今天是要进宫觐见陛下的，要是县里正午之前不能破案，他们就要到陛下那里告御状。还请大人出手相助，祥符全县上下百姓都会记住您的恩情！”这人说完，还磕了三个响头。


    时光重叠，去年，栾素也曾这样在文安县衙门口苦苦哀求过。既有人愿意为了县令做到这个份上，应该是个好官吧。如今，上位者变成了自己，栾素不愿做杜霖那般的人。


    “你先起来吧，我跟你去。”栾素把人扶起，那人千恩万谢地念着，还要把自己的马让给栾素。


    “不用，我自己有马。”说的是卢轸新送的一匹上好的枣红马，栾素看向文主簿，说道：“文主簿可有空与我一同走一遭？”


    文主簿赔着笑脸说道：“大人，下官今日还有些公文要等着归档，暂且走不开，您看……”


    “既如此，你就在衙门里守着吧。”栾素说完，一扬鞭子，两人绝尘而去。


    刚才的小衙吏又凑了上来，“大人，您怎么不跟着一起去啊？您刚才不是还说想跟在栾大人手下学习的吗？”


    “不该问的不要问，好好扫你的地去。”栾素一走，文主簿便也没必要撑着笑脸了。


    当今陛下虽说勤勉政事，锐意改革，但在赏玩奇花异石、名家画作上，很是舍得花银子。苏杭应奉局便是陛下所置，大批从东南地区搜罗来的宝物，被称为“花石纲”，通过运河，一船一船地运往汴京，囤积在城内的皇家园林艮岳里。朝中大臣多次上疏说此事消耗民力，但陛下每次都留中不发。这案子，死的是小小的朱勋，牵扯到的可是陛下喜怒，处理不好，便是大大的麻烦事。反正自己刚才已经提醒过栾素了，他非要去逞英雄，以后出事也怪不到自己头上。


    文主簿看着栾素离开的方向，甩了一下袖子，扭头走进大理寺。