头有些晕沉沉的，眼皮似有千斤重。


    脖颈酸痛无比，手臂也又僵又木，仿佛跟身体断开了连接。


    还未睁眼先感知到了身上各处不适，一声叹息从秦杏喉间溢出。


    想着天亮了还要盘算许多事，还要赶紧跟阎非分道扬镳，秦杏忍住不适，打起精神一点点将脑袋抬起。


    她还维持着睡前的姿势，费力控制着脑袋抬到一定高度后，她转眼扫视屋中。


    发觉屋里此刻除了她外没有别人，心头立刻一松，接着又细致打量起周围来。


    只见近处桌角上的那身干净衣裳仍在，她放在桌边的十枚铜钱也一枚不少。


    更远些的位置，床铺上的衾被整整齐齐的叠放着，折痕都跟睡前别无二致。


    一通打量下来，好似整间屋子除却灯油燃尽了，其余一切都与睡前毫无差别。


    现在是什么时辰了？


    目光从油灯上挪开后，秦杏瞥向窗外。


    天似乎是亮了，不过照进房间里的光并不是很充足。


    秦杏看了几眼，第一感觉是，今日又是个阴雨天。


    不过到底隔着窗纸，太朦胧了，也有可能只是时辰太早天色还没大亮的缘故。


    想到雨，秦杏又想起了昨日。


    她用刚恢复些知觉的手指碰了碰身上的衣裳，发现已经干燥了。


    这会儿是干了，但联系身体各处传来的不适，显然用身体烘干湿衣的过程中，她已不幸染上了风寒。


    舔了舔有些干涩起皮的嘴唇，秦杏试着吞咽了一口唾沫。


    好么，喉咙也是痛的。


    稍缓了缓，秦杏撑着桌子站了起来。


    她不知道阎非是昨夜没有歇在床上还是后来压根没进过这间屋子。


    总之现在人不在，是个离开的好时机。


    走了两步就到了房门前，她把手搭在门上，正要用力拉开的一瞬间，却听房门被‘笃笃笃’地敲响。


    突如起来的动静将她惊了一跳，很快下意识皱起了眉头。


    肯定是阎非。


    尽管她不想见到，但也没办法阻止人家进自己定的客栈。


    正要拉开门，门外的人倒是出声了。


    “客官，时辰不早了，小的将朝食给您送进来？”


    是一道完全陌生的男声，想了想，秦杏意识到应该是客栈里的伙计。


    阎非定的这间房很宽敞，或许是客栈里的上房。


    这样一来，伙计把每顿的吃食送进房来也不稀奇。


    从前秦杏跟着李全在外住过一晚客栈，当时两人住的是稍房，房间又窄又小，几乎只有这间房一小半大。


    好处是住一晚上并不贵，且好歹是间单独的屋子。


    缺点是不包饭食，想喝壶热水都要另外掏钱。


    当时秦杏并不觉得那间稍房差，但此刻将两处放到一块对比，有几分昏沉的脑袋里，突然冒出了几分不合时宜的感慨。


    外头的小二又问了一遍是否需要将朝食送上来。


    秦杏下意识摸了摸空空如也的肚子。


    昨日她不到吃夕食的时间就发现了秦三娘和老鸨的阴谋，担惊受怕地躲藏了起来。


    今日时辰应当也不早了。


    不过显然，她此刻不能出声回复。


    昨夜她是偷着进到客栈里来的，按道理，这间屋子里住着的只有阎非一人。


    她默不作声站在门后，只等着小二离开。


    却说外头的小二以询问吃不吃朝食作为借口，没听得到里头的人回话，扭头觑了觑外头的天色，又看了看楼下打着算盘的掌柜，不得不硬着头皮、捏着嗓子细声问出真正的目的来。


    “——客官，您若是没歇好，那朝食我们便不送上来打搅您了。”住在上房的都是贵客，生怕惹得人不快，小二隔着门都点头哈腰的。


    “只是……请您给个口信，今日是继续住店呐，还是午时退房？”


    等了等，里头仍然没有人回话。


    小二奇怪地将耳朵贴在门上，一点动静都没听到。


    想了想，他试探着叫了声：“客官？”


    小二的声音变大了些，透过窗纸，秦杏看到了他凑在门上往内窥探的动作。


    秦杏就在门边上，心都吓得要跳出来了。


    倒退怕出动静，不动又怕被他看到，只能缓缓往下蹲了下去。


    她已经明白了，原来送朝食是个由头，这小二主要是来问今日还住不住店的。


    听那架势，势必是要问出个结果的。


    如果里面再不回话，说不定他还得推门进来看看。


    人的念头向来转变得很快。


    几息前，秦杏还因阎非不在屋里感到轻松，此时却又如热锅上的蚂蚁般急得团团转，只想知道他究竟去哪里了。


    房门又被急促地敲响了两下，小二心里已经觉得十分奇怪了。


    里头未闻鼾声，也没有多余动静。


    是人一早走了还是有什么身体不适？


    怕出意外，小二告罪一声，抬手将门推开。


    不要进来、不要进来、不要进来……


    秦杏在心中祈求了数十遍，那张门还是吱呀一声推开了。


    房间虽大，却没什么地方可躲藏的。


    门开的刹那，她几乎是灵机一动，闪身躲到了门后。


    这是最好的躲藏点，但缺点也很明显，只要小二看到她的脚，她就暴露了。


    秦杏半憋气，双目紧闭贴门站直着。


    心中默数一、二、三……


    数到七时，小二终于在门外把这间房看过了一遍。


    桌上衣裳还在，床头包袱没拿走，只是没见着人。


    见此，小二也不纠结了。


    反正昨日的住店钱已经付过，要是到了午时这间房的客人还未归来，他们把屋子里的东西收捡起来就是，总能等到人来拿。


    吱呀一声，小二又给房门带上了。


    听闻脚步声远去，一动不动躲藏着的秦杏才擦了把冷汗，虚脱地瘫坐在了地上。


    太惊险了。


    比之昨日有过之而无不及。


    好歹昨日在宜春楼，只是躲避逼迫，大不了宁死不从，到了黄泉底下她都是占理的。


    今日这一遭实在是心虚，弄不好会叫人扭送到官府，着实让人遭不住。


    经了这一吓，秦杏有些不敢独自下楼了。


    若是掌柜或者伙计看见她脸生，将她拦住询问，秦杏简直不敢想自己要如何作答。


    想了想，她从地上爬起来把门拴住。


    刚才小二就在门外，怕发出动静，她不敢冒险栓门。


    也还好没把门锁住，要是锁上门小二推不开，又没听到里面传来声音，还不知要生出什么事端来。


    刚才小二看过了，短时间内应该不会再来。


    锁上门，她快速打开房里的窗，查看外面是什么天色。


    她醒来看向窗外的第一眼确实没有猜错，今日是个阴天。


    阴天总是难以单单通过天色辨别时辰的。


    探出头发现看不见太阳后，秦杏利落地把脑袋缩进来大半，观察起楼下的情况来。


    这家客栈开在闹市，打开窗后各种吆喝声能听得格外清楚。


    不过她待的这间房正对后院，窗户下边就是马厩，外边街上的情景根本看不大到。


    她仔细看过后院里现在无人走动，搬了条凳子垫高了，牢牢扶住窗框探出半个身子来去看外头那条街。


    离得近的，是一家米行和布行，生意似乎不错，她瞧去时正有人出入。


    只略略看了眼，她便转开看向别处。


    视线到处梭巡，终于找到了一个夹在几家铺子中间的小小饭馆。


    门脸很小，又夹杂在几家铺子中间，还是看到那里一直有阵阵白色雾气往上蒸腾，秦杏才把眼神落过去。


    她仔细看了看，又使劲嗅了嗅空中有没有饭菜香味儿。


    很快面色变得忧愁。


    怪不得小二要上楼来问今日还住不住店，眼下最少巳时末了。


    也不知这家客栈最迟能待到午时几刻。


    愤恨地看了眼桌上那套昨夜谁也没穿的衣裳，她无力地揉了揉愈加昏沉的脑袋，一口气没叹完，又听门外响起了敲门声。


    心刚要提起来，就听外面的人说了句：“是我。”


    昨夜好歹听他说过几句话，秦杏还记得音色。


    这会儿她半点不情愿都没有了，一个箭步就上去开了门。


    昨夜在屋外待了一宿是为了避嫌，现在可顾不了这么多了。


    门一开，阎非就闪身入内。


    “你不在，伙计刚刚来问你今日还要不要住店，若不住，午时便要离开。”


    人总算回来了，秦杏半点儿也不愿这么心虚地待下去，忍着喉咙痛一口气传达完这话就看着他，只等他回句什么，自己再提离开。


    “我知道，今晨出去得太早，没来得及说。刚才上楼前我已经又交了一日的房费。”


    说道此处，阎非又用愧疚的目光看着秦杏。


    “小二说他上楼敲门无人应，就自己推开门看了看。”


    “受惊了吧？是我考虑不周了。”


    秦杏从鼻腔中发出一声冷哼，因为喉咙痛和昨夜被他收留两重原因，嘴上到底没多说什么，只是冷淡淡垂下眼睑，用告知般的语气平淡说道：“我要离开了。”


    阎非身体微微一侧，追问：“去哪里？”


    秦杏半点也不想透露，只当没听见他这句追问，越过他就要往门口走。


    察觉到秦杏态度强硬，阎非只好把苦寻一上午的成果说出来挽留住她的脚步。


    “——我找到了秦三娘。”


    他目光定定地看着秦杏的背影，毫不意外地看着她停步，回首。


    她微微皱起的眉，眼神中的错愕和震惊，这些情绪，都在阎非的意料之中。


    这下他终于有机会放下手里的两包东西，出声请她坐下了。


    “过来吃些东西吧。”


    秦杏想了一息，想了两息，又想了三息，看阎非的目光逐渐变得复杂和警惕。


    “你怎么会知道有秦三娘这么个人？”


    其实昨夜他出现在宜春楼就极为奇怪，只


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    是当时秦杏不想跟这个人深交，也不想把心思和念头放在他身上，所以一直是不过问的心态。


    可他竟然知道秦三娘！


    往后推一步，他是不是连自己是怎么被骗到宜春楼都知道了？


    他究竟为什么会出现在这里，究竟为什么会知道这些？


    手心不知不觉被攥得很紧。


    她立在桌前迟迟没有坐下，而阎非顶着她的注视，不紧不慢打开了两个油纸包。


    “刚刚买的炊饼。这个点儿摊主快收摊了，只剩下素馅的，我尝了一个味道还不错。”说着，阎非继续招呼秦杏坐下，而对于她的质问，故意避而不答。


    比拳头还大的炊饼两个油纸包里共有八个，加上油纸摊开所占的地方，摆满了半个桌子。


    小山一样堆积在一起，尚冒着热气的炊饼们，很快向四面八方飘散出一股浓浓面香。


    对于饿肚子的人而言，食物的香味，才是世间最好闻的味道。


    秦杏很快受不了了。


    ——并不是心理方面，而是身体方面。


    肚子已经唱了很久的空城计，被食物香味一勾，引得这具染了风寒，多处不适的身体眼前一阵阵发黑，虚汗直冒。


    不想在厌恶的人面前丢份，她赶在站立不住前撑着桌子坐下了。


    像是为了证明没有毒，在她坐下后，阎非拿起一个炊饼，大口地吃了起来。


    白花花，又膨松又个大的炊饼，哪怕是素馅的，也至少要两文钱一个。


    叫现在的秦杏自个儿去买，她铁定是舍不得的。


    不过再不吃些东西，她肯定连一丝质问人的力气都没有了。虚弱关头，秦杏没有吝啬。


    她终是伸手，拿起了一个。


    但同时，另一只手又添了两枚铜钱放到了桌上。


    这炊饼皮薄馅多，咬下的第一口，就有面有菜。


    吃完一整个炊饼，腹部好受了很多，就是吃到后头有些干。


    与很久不曾进食一样，她也很久没喝水了。


    抿了抿干涩的嘴唇，耳边一声轻响，有东西搁置在了她手边。


    是一杯水。


    这间房的桌上摆着有水壶和茶杯，不过秦杏自从进屋后一直没动。


    把水杯放下后，阎非就不动声色继续对着炊饼下口了。


    桌上现在摆了两杯水，自己手边一杯，他手边一杯。


    喝光自己手边那杯水润了润干涩的喉咙，秦杏开声质问：“你为什么会认识秦三娘。”


    这回阎非没有当做耳旁风，但他想了想该从何说起。


    如果一切实话实话，以秦杏的脾性未必会相信，他便修饰了一番才开口。


    “上个月我听闻了李全离世，于是……我从军营告了假，来郸州祭拜他。”


    “前天我抵达郸州，昨日在李家沟听闻你下落不明，便四处打听你的音讯。”


    后面的内容，阎非说得一五一十。


    秦杏一错不错地盯着他，心中说不出的五味杂陈。


    最后死鸭子嘴硬般梗着脖子道：“我都从宜春楼出来了，还去见秦三娘做什么。”


    情绪大过于理性，秦杏心头的想法是，她不需要一个怨恨了三年的人去帮自己出头。


    阎非顷刻便感知到了她的情绪，同时猜到她还没来得及想到深层面的东西。


    他平和地回答并提醒：“去拿回你的路引。”


    用脚趾头想也知道，秦杏的路引并不在身上。


    不然昨夜他提醒当心遇到更夫，她眼神不会那么慌乱，更不会后来乖乖跟他走。


    这么重要的身份凭证，不在她自己身上，那就是被秦三娘扣押了，或者从宜春楼跑路时没来得及带走。


    住客栈、出入城门、租宅子、甚至寻一份长久些的活儿干，皆需路引。找不到这一纸凭证，在城里寸步难行。


    拿回路引只是找秦三娘的其中一条原因。


    另一条原因是，带上秦三娘去宜春楼做个了断。


    昨夜她只是人从宜春楼逃出来了，若那楼里的老鸨心思险恶，说不准会不会想办法恶人先告状，去报官诬赖秦杏。


    想到这里，他亲口跟秦杏确认：“你入宜春楼时，有没有签过契书？”


    秦杏果断地摇摇头。


    “从来没有。”


    这倒真是要感谢秦三娘狮子大开口，要了一个让老鸨不情愿给出的价。


    否则她可能进宜春楼当天就被迫签下身契了。


    阎非也放了心。


    只要没有白纸黑字的契约压着，其他事情都不难办。


    八个炊饼，阎非吃了六个，剩下一个以吃不完就扔了的威胁，强塞给了秦杏。


    看着她一点点咽下最后一口馒头，阎非又给她倒了一杯新找小二要的热水。


    “你身上的衣裳应当是宜春楼的？这里有一身干净衣裳，去找秦三娘之前，你先把身上的换下来。”


    换上衣服的那一刻，秦杏隐约感觉到了一些不对。


    倒不是衣裳有什么不妥。


    她只是突然意识到，怎么短短半天，她就变得对阎非没那么抗拒了？