周述生将最后一袋沙子扛在肩上，咬着牙迈开步子，额头和鼻梁不断沁出汗珠，一眨眼就顺着眼皮淌下来，睫毛也濡湿了。


    到柱子旁后他弯腿倾身，沙袋重重落地，扬起一片尘沙。


    他闭上眼，身形一晃后再睁开，抬手用袖子抹了下后颈的汗，却沾了一层沙粒。


    中午短暂的吃饭时间，周述生和一群工友到外面吃盒饭，他蹲坐在一块倒坍的水泥残墙上，旁边的大叔看向他，“崽儿，你干那个起劲，身板吃不消嘞。”


    他们注意到了这个新来的年轻人，看着高高瘦瘦，脸也不差，以为是攒两毛钱就撑不住的学生，没想到大半天过去，干活还那么稳当。


    不耍花架子，只顾着闷头做事，身上有种竹子似的韧劲。


    “我没事。”周述生嗓音沉哑地回答，往外套蹭了下手指划破的口子。


    另一个踩着水泥的大叔哼一声，“我家那瓜娃，有你一半听话，我就烧高香去呢。”


    他们闲聊几句，很快又要回去工作了。


    周述生跟在几个人后面，忽然听到有人喊他名字。他转过头，就看见楼臣旁边那个唯唯诺诺的助理挥着手向他跑过来。


    他手指拧了拧，脸色不太好。


    助理大概是看出来了，站到他面前急忙解释，“我不是来找事的。”


    他环顾四周，小心翼翼从怀里拿出一个纸袋，着急忙慌地塞给他，“我知道你妈妈需要钱治病，虽然不多，但能凑点是点。”


    手里的纸袋重量不轻，大约一根食指长的厚度。周述生眼珠黑沉沉的，握起钱来，没说一句话又拍回给他，转身就走。


    “哎！”助理喊着追上去，“你不是很缺钱吗，这些起码能撑一段时间。”


    眼看追不上，他加快步子挡在周述生面前，用力压低声音，焦急说，“楼先生他不知道，就当我是借给你的！”


    周述生语气低沉而坚决，“我不相信你。”


    助理简直哑口无言，“这是我趁午休刚从银行取出来的，手机上的短信还在。”他为了证明自己，把银行卡和手机屏幕都摆出来。


    见周述生不为所动，他也不太高兴了。


    “我用我自己的钱骗你干什么。”他直视着反问，看到周述生脖颈的沙子，犹豫一下，眼中不忍地摇头，“我就是觉得你一个高材生，在这里卖苦力……”


    不远处响起机器运作的轰鸣，助理低下眼，话语断续，“其实楼先生，有让我联系工地负责人，逼你离开……我就当没看见。”


    他叹了口气，郑重把钱按在他怀中，“收好，别丢了。”


    助理环视周围，快步离开工地。


    傍晚，远处天边晕染深蓝色，逐渐铺满整个视野。


    周述生手按住一侧肩膀，走到集合的地方。


    前面的人陆续接完钱走了，工头看了他一眼，“小伙子，可以嘛。”他呸一声开始点钱，手一抬钞票递给他，“明天还来吗？”


    周述生确定了钱数，收进外套口袋，低声回答，“来。”


    他离了工地，先回宿舍洗了个澡，现在只剩下他一个人，浴室都不用等了。他去食堂吃了晚饭，坐地铁到了医院附近，从饭店买了份清汤鲜虾面带进住院楼。


    周述生推开病房门，踏出一步便停住。病床上是一个白发老人。周锦不见了，放在床头柜上的日用品也都被取代了。


    一个护士正在给老人拔输液针。


    “这间病房原来的病人呢？”他快步走过去询问。


    护士认识他，见状惊讶道，“她出院了啊，你不知道？下午就走了。”


    周述生手指收紧，道了声谢，提着袋子往外跑。二十分钟后，他走在一片旧小区里，循着为数不多的记忆，找周锦居住的楼房。


    楼里没有电梯，他从阴暗狭窄的楼梯爬上四楼，敲门迟迟没有回应，他试着按下把手，是开着的。


    客厅很干净，只是有些灰尘浮在家具表面，朝阳的一间卧室里，周锦静静坐在床尾，面对窗外漆黑的夜。


    周述生闭了闭眼，把面放在桌子上，大步走到周锦面前，“你怎么不告诉我就出院。”


    周锦还是那副失魂落魄的样子，“述生，方叔来过了，他说他没脸见我。”


    楼臣坚持不和解，检方只能以杀人未遂的重刑上诉，方正信的谋杀意图和证据太明确，律师也只能尽量帮他减刑。


    可原告方是楼臣，减刑的希望实在渺茫。


    方正信这些天除了要和律师还有各机关谈话，另一方面也觉得无颜面对周锦，才一直躲着她。


    估计是预感再不见一面，后面可能永远没机会了，他去到医院和她道歉，还帮她办了出院手续，一路送回到家。


    周锦喃喃自语，“他是为了我们母子才犯了傻，我不能不管他……”


    “我帮不了他。”周述生低着头说，他感到浑身都很痛很无力。


    自从遇到楼臣，他时常有类似的感受，仿佛任何办法在对方面前都不起作用。


    “明天回医院。”


    他从柜子里拿出厚衣服披在周锦身上，出客厅把面拿到厨房，倒在洗干净的碗里，送进微波炉加热。


    滴一声，他把碗端出来，放在客厅饭桌上，再把周锦扶出来坐下。


    她胃口少见的好，用了半个小时把一碗面吃完，起身捏着碗走向厨房。


    周述生把碗拿走，“我来洗。”


    他让周锦回卧室，但她说要洗漱洗澡，兀自走进卫生间，关上门。


    周述生把客厅和厨房全部清扫了一遍，最后关上了厨房的窗户。他出来时卫生间的门是关着的，卧室里没有人，又等了几分钟，周锦还没出来，他敲了敲门，没人应声。


    他以为周锦晕倒过去了，猛地将门推开，里面却空无一人。两扇狭小的玻璃窗上，是细细密密倾斜的雨滴。


    周述生想起周锦的反常，还有她提起方正信时说的话，顾不得关灯，反身冲出房门。


    闷了一整个白天的雨终于降下来，开始是牛毛似的细雨，慢慢的越来越重，越来越大，鼓点似的砸在车顶和地面，敲得人耳边嗡响。


    成为董事长后，楼臣的事情多了很多，给手下调职，管理层大批换人，有的项目得到丰厚的资源，有的则是被严重压缩。整个楼氏都有种风雨欲来的架势。


    好孕系统见他忙得脚不沾地，身体和心理状况却很好，便冒着


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    变成哑巴的风险问，【宿主，这个世界其实也还不错吧。】


    这么大的商业帝国让他施展身手，不比做科研有意思多了。


    【我只是在做符合角色人设的事。】


    楼臣淡然回应，把文件往负责人面前轻轻一推，语气温和，话却可怕得吓人，“看来外宣部是安逸太久了，拿不出什么好的方案。”


    负责人脖子一紧。


    楼臣思索几秒，“让他们分组竞争，排名最低的整个组开除，你认为怎么样。”


    负责人倒吸一口凉气，本想说这样太残忍，但看到楼臣的脸色，硬憋下去点头，“好。”


    他出了门，另一个人接着要进，被赶来的助理拦住插了队，“稍等一下。”


    “董事长，楼下有个女人找你，她说她叫周锦。”


    听到这个名字，楼臣指尖的笔转了一圈，眸中深思。


    她怎么现在就出现了？


    按原文情节看，他和周锦还没到正面相遇的时候，对方的身体那么差，如果他下去刺激到她，出什么意外，可能会影响后续走向。


    他很快决定好，抬眼道，“不见，让周述生把人接走。”


    助理点头，走到门口收到一条消息，查看后脸色一变，“董事长，她非要跑到外面淋雨，说你不来她就死在楼氏门口。”


    楼臣撂下笔，眉间满是郁气，“真是麻烦。”


    和那个傻子一样麻烦。


    灯火通明的楼氏高楼外，瓢泼大雨从高空坠落，砸在地面溅出细小的水珠。


    一楼大厅出入口，十几个员工三三两两凑在一起，议论的焦点是那个苍白虚弱的中年女人。


    她的身影在雨中变得模糊不清，前台试图给她打伞，但被她一次次推开，自己也淋湿了。


    女人好像神智不太清醒，来的时候除了说要见楼臣，就是不停地对人说她的儿子也是楼氏的一份子，见一个人就抓着说一遍。


    前台和保安让她冷静一下，她便像是喘不过来气，险些晕倒在地上，之后他们就没人敢动她了。


    虽然女人疯疯癫癫的，但员工们还是从她的只言片语听出了眉目。


    她的儿子，不会就是前段时间闹得沸沸扬扬的私生子吧，难道是楼臣不承认他们的身份，这才把人逼急了跑到公司里闹？


    言谈间楼臣从电梯出来，他们见状快速躲远，悄悄观察情况。


    “女士，董事长来了，请进去吧。”有人冒雨前来通知。


    周锦闻言快步跑进去，她身上淋湿了大半，冷得浑身发抖。


    楼臣贴心地让前台拿毛巾给她披上，示意她跟自己去楼上的休息室说。


    周锦却摇头，颤颤巍巍走到他面前，目光奢求，“小臣，我可以这样叫你吗？”


    楼臣没反驳，她便继续说，“我知道你讨厌我，觉得我好像破坏了你父母的婚姻，但是述生他是无辜的，他是你的弟弟啊！”


    见楼臣没有回应，一双干净纯澈的黑瞳仿佛将她看穿，她脸上全无血色，伸手试图抓住楼臣。


    可她落了空，被他后退躲开，她怔怔看着自己的手，呜咽出声，“我已经快不行了，就当我求求你，承认他，让他回家吧……”