“但，我谢家，与王爷，与王妃，永远，是一条心。”


    “请石大人，看在王妃的面上，给老夫，留几分薄面。”


    这番话，说得，极其卑微。


    他知道，在石虎那种人的面前，任何，花招，都没有用。


    唯一的，筹码，就是，他那个，嫁给了镇北王的，族妹。


    管家，领命，匆匆退下。


    书房里，只剩下，谢安一人。


    他看着窗外，那，渐渐暗下来的天色。


    只觉得，一张，无形的，大网，已经，将他，将整个谢家，都，牢牢地，罩住了。


    而他，就是那网中，一只，动弹不得的，飞蛾。


    ……


    临河客栈。


    石虎，依旧在喝酒。


    阿芷，在旁边，默默地，收拾着东西。


    客栈里，其他的伙计，早就，吓跑了。


    只有他们父女，因为，收了石虎的金子，也因为，无处可去，还留在这里。


    整个客栈，安静得，有些，诡异。


    “你，为什么不走？”石虎，忽然开口。


    阿芷收拾东西的手，顿了一下。


    她没有回头，只是，低声说道：“客官，收了你的钱，总要，把事情，做完。”


    “而且，”她转过头，看着石虎，那双，清澈的眼睛里，带着一丝，她自己，都未曾察觉的，倔强，“我相信，客官，不是坏人。”


    石虎，愣住了。


    不是坏人？


    他想笑。


    他杀了那么多人，手上，沾满了鲜血。


    他是，从地狱里，爬出来的，恶鬼。


    这个，不谙世事的，小丫头，竟然说，他，不是坏人？


    “你很像她。”石虎，看着阿芷，喃喃自语。


    “像谁？”


    “一个……故人。”


    石虎的眼神，变得，有些，恍惚。


    他想起了，那个，在北境的寒夜里，为他，煮上一碗热汤的，月奴。


    她也曾，用这样，清澈的，信任的眼神，看着他。


    就在这时。


    一个，穿着谢府家丁服饰的人，在客栈门口，探头探脑。


    他看到了石虎，脸上，露出了，既敬畏，又恐惧的神色。


    他不敢进来，只是，在门口，远远地，对着石虎，躬身行礼。


    然后，将一封信，放在了门口的石阶上，转身，飞也似地，跑了。


    石虎，走了过去，捡起那封信。


    信，没有封口。


    上面，是谢安，写的话。


    内容，和他预想的，差不多。


    无非是，一些，表忠心，求放过的话。


    石虎看完，随手，将信纸，揉成一团，扔在了地上。


    薄面？


    他石虎，什么时候，给过别人，面子？


    他正要，转身回屋。


    突然，他的目光，被街角处，一个鬼鬼祟祟的身影，吸引了。


    那是一个，穿着粗布麻衣，贼眉鼠眼的男人。


    他躲在墙角，正偷偷地，朝着客栈这边，张望。


    他的眼神，没有看石虎，也没有看客栈。


    而是，死死地，盯着，正在客栈里，忙碌的，阿芷。


    那眼神，充满了，不怀好意的，算计。


    石虎的眉头，皱了起来。


    他认得这个人。


    是昨天，跟着那几个官差，一起来的，地痞之一。


    他，想干什么？


    石虎，没有动。


    他只是，站在阴影里，冷冷地，看着。


    他看到，那个地痞，在确认了什么之后，转身，钻进了一条，阴暗的小巷。


    巷子里，还有几个人，在等着他。


    “怎么样？看清楚了吗？”一个声音，急切地问道。


    “看清楚了！老大！”那个地痞，点头哈腰地回道，“那个煞星，身边，就只有，那个小妞，和她爹！”


    “那小妞，长得，可真水灵。看样子，跟那个煞星，关系，不一般呐！”


    “好！”被称为“老大”的那个声音，阴狠地说道，“既然，动不了那个煞星。我们就，动他身边的人！”


    “国舅爷说了，只要，我们能，把那个小妞，弄到手。逼那个煞星，就范。事成之后，少不了，我们的好处！”


    “可是，老大……那个煞星，太……太恐怖了……”


    “怕什么！”那老大，骂道，“他再厉害，也只有一个人！我们，这么多人，还带了家伙，难道，还怕他不成？”


    “听我命令，等天一黑，我们就动手！”


    “记住，不要伤了那个小妞。至于，她那个，半死不活的爹……”


    “就，一起，送他上路！”


    巷子里的声音，渐渐低了下去。


    石虎，也收回了目光。


    他转过身，走回客栈。


    脸上，依旧，面无表情。


    只是，那双，死寂的眼睛里。


    燃起了，两团，冰冷的，火焰。


    他走到阿芷的身边。


    阿芷被他，吓了一跳。


    “客……客官……有事吗？”


    “今晚，不要出门。”石虎看着她，一字一句地说道。


    “还有，离我，远一点。”


    说完，他便，径直，上了楼。


    留下，阿芷一个人，莫名其妙地，站在原地。


    她不明白，这个男人，为什么，突然，变得，如此冷漠。


    她只是觉得，他的身上，散发出的，那股寒气，比，冬日里的冰雪，还要，刺骨。


    夜，很快，就深了。


    客栈外，传来了，几声，凄厉的，猫叫。


    紧接着，是，一阵，细微的，撬门声。


    睡在楼下偏房的阿芷，被惊醒了。


    她刚想，开口呼救。


    一只，粗糙的，大手，就，从背后，死死地，捂住了她的嘴。


    “唔……唔……”


    冰冷的刀锋，贴上了她父亲的脖子。


    “别出声，不然，我，杀了他！”一个，阴森的声音，在她耳边响起。


    阿芷的身体，僵住了。


    她看着，黑暗中，那几个，手持凶器的，狰狞人影。


    绝望，像潮水一样，将她，淹没。


    就在这时。


    “吱呀——”一声。


    楼上的房门，被推开了。


    一个人影，出现在，楼梯口。


    他没有，发出任何声音。


    只是，静静地，站在那里。


    像一个，从地狱里，爬出来的，信使。


    来，索命。


    月光，从窗户的缝隙里，透进来。


    惨白的光，正好，照在楼梯口那个人影的脸上。


    刀疤，纵横交错。


    眼神，冰冷如霜。


    正是，石虎。


    挟持着阿芷父女的那几个地痞，看到他，心脏，都漏跳了半拍。


    他们，明明，没有听到，任何脚步声。


    这个人，就像，鬼一样，凭空出现了。


    “你……你别过来！”为首的那个地痞，也就是他们的“老大”，强作镇定地，将手里的刀，又往阿芷父亲的脖子上，贴紧了几分。


    一道血痕，立刻，渗了出来。


    “爹！”阿芷，发出一声，压抑的，哭喊。


    “再过来，我，就杀了他！”那老大，色厉内荏地，嘶吼道。