他们张着嘴却发不出任何声音。


    石虎，没有再看他们。


    他只是，重新，拎起酒壶，走回到，自己窗边的位置，坐下。


    仿佛，刚才，那个，随手，就折断了别人手臂的，不是他。


    他给自己，倒了一杯酒。


    然后，看向窗外。


    码头上，一艘，挂着“张”字旗号的，华丽官船，已经，缓缓靠岸。


    一个，穿着钦差官服，大腹便便的中年人，正在，一群人的簇拥下，走下船来。


    正是，国舅张瑞。


    他似乎，听到了客栈这边的动静，皱着眉，朝这边，望了一眼。


    石虎，举起酒杯，遥遥地，对着他，敬了一下。


    然后，一饮而尽。


    ……


    官船上。


    张瑞的脸色，阴沉得，能滴出水来。


    “怎么回事？不是让你们，去清空那家客栈吗？怎么还，被人打了出来？”他对着一个，前来禀报的，心腹手下，低声喝骂道。


    “国舅爷……那……那客栈里，有个，硬茬子！”那手下，战战兢兢地回道，“兄弟们，一言不合，就……就被人，废了一只手！”


    “硬茬子？”张瑞的眉头，皱得更紧了，“什么来头？敢在姑苏城，动我的人？”


    “不……不知道。只知道，是个，满脸刀疤的，北边人。”


    刀疤脸。


    北边人。


    这几个字，像针一样，刺进了张瑞的耳朵里。


    一个，可怕的，名字，浮现在他的脑海。


    石虎！


    他怎么会，在这里？


    一股寒气，从张瑞的脊梁骨，升起。


    他之前，只是，猜测。


    现在，他几乎可以，肯定。


    镇北王，真的，把那条疯狗，放到了江南！


    “国舅爷，我们，现在怎么办？要不要，调集衙门的捕快，去……”


    “不！”张瑞，立刻，打断了他。


    开什么玩笑？


    调捕快去抓石虎？


    那不是，送羊入虎口吗？


    那个疯子，连北元大汗都敢杀。


    杀几个，小小的捕快，对他来说，跟捏死几只蚂蚁，有什么区别？


    “这件事，不要声张。”张瑞的脑子，飞快地转动着，“让人，把受伤的，抬回来，好生医治。”


    “然后，我们，换个地方，落脚。”


    “是。”手下领命，正要退下。


    “等等！”张瑞，又叫住了他。


    他看着不远处，那家，看似普通的，临河客栈。


    眼中，闪过一丝，怨毒和算计。


    石虎，出现在这里。


    绝对，不是偶然。


    他，一定是，冲着自己来的。


    既然，躲不掉。


    那就，只能，硬着头皮，上了。


    “去。”张瑞，对着心腹，低声吩咐道，“备上一份厚礼，再去一趟，兰陵谢府。”


    “就说，本官，有要事，求见谢家主。”


    “另外，”张瑞顿了顿，声音，变得，更加阴冷，“再传我的话，给谢安。”


    “就说，本官，为他准备的，接风宴。”


    “地点，就定在，那家，临河客栈。”


    “时间，就在，明晚。”


    心腹，愣住了。


    “国舅爷，这……这岂不是，自投罗网？”


    “你懂什么？”张瑞冷哼一声，“这叫，引蛇出洞。”


    “他石虎，不是，喜欢那家客栈吗？”


    “那本官，就把宴席，摆在那里。”


    “我倒要看看，他，是想，一个人，对付我这个钦差。”


    “还是想，一个人，对付，我，和整个，江南的世家！”


    张瑞的脸上，露出了，一丝，狰狞的笑容。


    他要在那里，摆一场，不见血的，鸿门宴。


    他要让谢安，当着所有人的面，站队。


    也要让石虎，那个疯子，知道。


    这里，是江南。


    不是，他可以，为所欲为的，北境！


    然而，他并不知道。


    在他，自以为，布下了一个精妙的棋局时。


    远在千里之外的上京。


    皇帝李成文，也收到了一份，来自江南的，八百里加急密报。


    密报上，只有，短短一句话。


    “鱼，已入网。虎，已出笼。”


    李成文看完，久久没有说话。


    他只是，走到窗边，看着窗外，那片，刚刚，开始飘雪的，北国天空。


    许久，他才，淡淡地，开口。


    “赵高贤。”


    “奴才在。”


    “拟旨。”


    “朕，要给江南的，这位国舅爷，再添一把火。”


    兰陵谢氏，府邸。


    书房里，檀香袅袅。


    谢安看着面前，那张，由国舅府，派人送来的，烫金请柬。


    他的脸色，比窗外的天色，还要阴沉。


    “家主，这……这分明是，不怀好意啊！”一旁的管家，忧心忡忡地说道，“他把宴席，摆在那家客栈，摆明了，就是，要把我们谢家，架在火上烤！”


    谢安，何尝不知道。


    那家客栈，现在，住着谁。


    昨天，石虎，在客栈门口，废了钦差官差手臂的事情，已经，像长了翅膀一样，传遍了整个姑苏城。


    所有人都知道，那家小小的客栈，已经成了，钦差大臣和镇北王麾下第一恶犬，交锋的，最前线。


    张瑞，在这个时候，邀请他，去那里赴宴。


    用心，何其歹毒！


    去，就是，当着所有人的面，和石虎，和镇北王，划清界限，站到张瑞那一边。


    不去，就是，公然，驳了钦差大臣，驳了国舅爷的面子。


    往小了说，是藐视朝廷。


    往大了说，就是，与镇北王，同谋，意图不轨！


    “这个张瑞，是想，拉着我们谢家，一起死啊！”谢安，一拳，重重地，砸在了桌子上。


    “家主，那……那我们，到底，是去，还是不去？”管家，急得，像热锅上的蚂蚁。


    谢安，闭上眼睛，靠在椅子上，一言不发。


    他的脑海里，天人交战。


    一边，是手握屠刀，杀伐果断的镇北王妹夫。


    另一边，是代表着皇权，代表着朝廷的国舅钦差。


    这两边，无论得罪了哪一个，他谢家，都，万劫不复。


    “备车。”


    许久，谢安，才，睁开眼睛，沙哑地，吐出了两个字。


    “家主，您……您真的要去？”管家，大惊失色。


    “不去，又能如何？”谢安的脸上，露出一抹，苦涩的笑容，“懿旨，都搬出来了。我若是不去，他明天，就能，以‘大不敬’的罪名，抄了我的家。”


    “至少，去了，还有，一线生机。”


    “可是，石虎那边……”


    提到这个名字，谢安的眼皮，就是一跳。


    “派人，去一趟临河客栈。”谢安，深吸了一口气，吩咐道，“就说，国舅设宴，老夫，不得不去。”