14.考试前夕

作品:《从在唐人街写小说开始[六零]

    虽然早就知道是圆满结局,但看完最后这四万字,吴文轩心里有点惊讶。


    怎么说呢?


    看完开头三万字,并从杨乐怡口中得知是圆满结局,他以为这个故事的基调是温馨欢快。虽然整体确实如此,但看完中间三万字,他却觉得有点难过。


    所以他以为,就算结局是圆满的,细节里肯定也透着冷意,预示着主人公的未来依然充满荆棘。


    却没想到截然相反。


    结局虽然圆满,但不是吴文轩想象中的合家欢。


    阿珍虽然保住了餐厅,但他会想生意真的能恢复吗?阿光虽然苏醒,可离康复又有很长的距离。


    还有,他们还有机会买房吗?未来真的会越来越好吗?


    这些都是留白。


    但看到最后一句天光乍现时,吴文轩脑海里冒出的这些问题都消失了。


    吴文轩想,杨乐怡写前面的剧情时,总是温馨中藏着肃杀,最后一句倒是只有勃然的生机,让他心里的那丝不确定彻底消弭。


    不得不说,他喜欢这个结局。


    他也相信读者会喜欢这个结局。


    付完稿费,吴文轩寒暄问起杨乐怡后面的写作计划,重点强调文化社欢迎她投稿,且稿费标准按现在的来。


    杨乐怡的回答让人遗憾。


    “十月底有一场考试,关系到我能升入哪所高中。”杨乐怡数好钱,塞进背包最底层说,“在那之前,我不打算写新小说。”


    吴文轩这才想起杨乐怡还是个小学生,点头说:“读书更重要,等你考完试再说。”


    杨乐怡张嘴,想说考试结束后,她更倾向于写钱更多的英文小说。


    但想想以她的英文水平,就算能写出小说,能不能过稿也是问题。要是期间存款花得差不多,她可能还是得继续写华文小说挣点钱。


    唉,如果这时候通信能再方便点就好了。


    这样的话,她就能试着往香江投稿,此时香江正处于纸媒蓬勃发展阶段,只要能过稿,报酬不会少。


    然而现实是两地距离远,通信不便,从投稿到回信动辄几个月,稿费到得也慢。另外因为身份和版权问题,稿件很容易被盗载,或者拖欠稿费。[1]


    想发财,还是得努力学英文。


    揣着发财梦,接下来几天杨乐怡背单词背得快疯魔,原计划一天背三十个高级词汇,现在她是翻倍再翻倍。


    好在这具身体年纪小,正处于记忆力强的阶段,只要用心背了,基本都能记住。


    而小说已经完成,学校也没开学,她每天除了做饭不用忙别的,时间非常充裕,可以全身心扑在学习上。


    这一学,就学到了九月七号,p.s.130开学。


    这天是周二,天气不太好,孩子们疯玩一个夏天,心野得像脱缰的野马,课上一直吵吵闹闹。


    老师也不怎么管,今天不用讲新课,各科老师都在聊已经结束的暑假,和后面的教学计划。


    讲到下午三点多,这一天的课程就结束了。


    和林静娴一起,跟着人流往外走时,杨乐怡被露西亚叫住。


    到了教师办公室,杨乐怡才知道露西亚决定在班里,正式介绍一下SHSAT考试。以及,她想复印之前给杨乐怡的三份试卷,分发给班上的同学。


    因为是杨乐怡提出,她才会去找往年的试卷,所以她认为需要征得杨乐怡同意。


    但在介绍SHSAT考试这件事上,她不打算参考杨乐怡的意见。


    当然杨乐怡也没有意见,她是运气好,交了林静娴这个朋友,才会知道这场考试的重要性。


    但先知道,不代表她有权利剥夺其他人的知情权。


    本身学校的学生,都有资格参与考试。


    不过出办公室后,杨乐怡告诉了林静娴这个消息。


    虽然班上学生普遍基础不好,离考试也只剩下不到两个月时间,不太够复习,就算班上,甚至是全年级的学生都报名,能考过她们俩的也不多。


    但杨乐怡认为,不应该瞒着林静娴这件事。


    林静娴知道后没有太担心,经过一个暑假的苦学,她对自己有信心很多。何况今天杨乐怡告诉了她不少,她觉得很有用的学习方法。


    虽然就算融会贯通,她也不敢保证自己一定能考上,但她相信自己能考出更好的成绩。


    ……


    隔天上课,露西亚果然花时间正式介绍了SHSAT考试,并强调考试不收取任何费用,有意愿考三所特殊高中的,到时候可以报名参加。


    放学后,消息很快像长了翅膀一样,在唐人街传开。


    又过几天,唐人街开设了专门的补习班,P.S.130小学八年级的学生,大半都报了名。


    另有少数家庭条件不错,且家长重视教育的,家长到处打听家教。


    种种原因,唐人街里的二代移民,学历大多不高。少数上了大学的,学校也都很一般。


    但就算学校一般,也能甩别人一大截,所以这些人工作通常不错,不怎么愿意花时间给人做家教。


    一时间,唐人街里好的补习老师,课时费水涨船高。


    可就是这样,依然有家长为了争抢老师大打出手。


    听闻这些乱七八糟的消息,杨乐怡不由庆幸自己请了露西亚帮忙介绍。


    因为文化不同,下城区各聚集区交流不多,信息交流没那么通畅。所以其他家长为了抢老师各出奇招时,杨乐怡才能继续安稳补课。


    否则不管是拼财力,还是武力,她家都抢不过别人。


    虽然暂时没有被波及,但为了以防万一,听说唐人街里补习课时费涨价后,杨乐怡立刻往费拉罗家里打了个电话。


    她将补习地点,从挨着唐人街的哥伦布公园,换到了小意大利北端的一间咖啡厅。


    小意大利的咖啡价格比唐人街普遍要贵,最便宜的美式也要三十美分一杯。


    但杨乐怡比起引起注意,被迫参与竞价,之后可能多出的每小时一美元课时费,买咖啡还是要划得来许多。


    费拉罗也很满意新的补习地点,换到咖啡厅里除了不用被太阳暴晒,每次补课她还能多拿三十美分的咖啡折现。</


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    ……


    虽然近期唐人街里居民的注意力,都被孩子们上学的事吸引,但这丝毫没有影响到《阿珍的故事》热度持续上涨。


    毕竟,不是每个家庭都有孩子,也不是每个有孩子的家庭,都恰好有正在紧张备考的学生。


    唐人街里,反而是中老年人比较多。


    这一辈的人,都经历过艰难时期,也都在唐人街生活了几十年。


    尽管这会让他们在华人纪实类小说时变得更挑剔,但只要故事讲得好,他们也更容易投入感情。


    从七月到九月,《华侨文阵》的发行量已经从三千涨到五千,又涨到了七千,直逼售价更低廉也更日常的大华文报纸。


    七千还只是销售量,实际看过或者听过《阿珍的故事》的读者更多。


    最近,唐人街里可以借阅书籍的旧书摊,最少都有两三套七月后上市的《华侨文阵》,它也不像其他杂志一样可以一次借全套,只能一本一本地借。


    没办法,等着看《阿珍的故事》的读者实在是太多了。


    随着热度上涨,不知不觉,唐人街里流行起了名为猜原型的游戏,看过或者听过小说的人都认为,《阿珍的故事》有原型。


    于是这段时间,找陈阿莲打听她是不是阿珍原型的人越来越多。


    杨乐怡没有隐瞒写小说的事。


    因为隐瞒带来的麻烦会比公开更多,公寓里的邻居都知道她家欠着房租,也知道兰姐下了最后通牒。


    但七月过后,她们没有搬家,隐瞒写小说的事,可能会让大家怀疑房东给杨家特殊照顾,给兰姐带来麻烦。


    如果她们否认,说补上了房租,难免会让人猜疑房租从哪里来,甚至传出生活作风相关的谣言。


    虽然唐人街里一直都有地下场所,那些从事不正当职业的人,也都活得好好的,甚至比普通人更张扬。


    但和生活作风有问题扯上关系,难免惹人议论,杨家全是女人,杨乐怡姐妹年纪又小,保不准会被人欺负。


    为了避免被欺负,她们只能尽力保住好名声,这样被人欺负了,她们可以找街坊邻居,甚至是同乡会求助。


    所以,她们必须有正规透明的收入来源。


    不过杨乐怡没有公布笔名,所以街坊邻居虽然觉得阿珍的经历和陈阿莲有点像,但不敢确定。


    十二岁的孩子写长篇小说,还写得这么好,对大家来说有点难想象。


    陈阿莲没有否认,但没有承认,于是各种猜测一直持续到了九月底。


    刚进十月,不管是讨论《阿珍的故事》原型的,还是操心孩子上学问题的,都被一件事吸去了注意力。


    十月三日,《移民与国籍法》正式颁布。


    自此,华裔移民不再受每年一百零五人的配额限制,单个国家的移民人数,便上涨到了两万每年。


    整个十月,唐人街里各家各户,私人店铺的电话,铃声此起彼伏,昼夜不止。


    这些热闹跟杨乐怡关系不大,到了十月下旬,她眼里只剩下一件事——


    通过纽约特殊高中入学考试。