于是他才想寻人试菜，求得几句肯定，好让自己在这条厨艺之路上重拾信心。


    眼前这小乞丐既已沦落到偷菜充饥，在李长青看来必然不会挑剔，正是鼓舞自己的最佳人选。


    可如今，连乞食之人都承受不住他的手艺。


    这实在令人心凉。


    在对李长青的“作品”


    表达了真挚的嫌恶之后，小乞丐站起身。


    “你在这儿等着，让你见识见识什么叫人吃的东西。”


    说完便气鼓鼓地卷起袖子朝厨房走去。


    李长青敏锐地瞥见那袖口下露出一截纤细白皙的手臂。


    约莫半刻钟后，浓郁的香气自厨房飘散而出，漫至李长青身前。


    “咦？”


    嗅着这勾人食欲的香味，李长青面露讶色。


    半个时辰过去，望着眼前莹润的米饭与桌上三菜一汤——每道皆色泽鲜亮，香气扑鼻——李长青举筷品尝起来。


    对面小乞丐见状，这才得意地扬起下巴：“瞧见了？这才是人吃的。


    你先前那些，哪里是菜，根本是害人的东西。”


    然而李长青恍若未闻，只一筷接一筷地将菜肴送入口中。


    前世他品尝过的珍馐不在少数，可即便那些佳肴与这小乞丐的手艺相比，竟也逊色几分。


    这实在不合常理。


    前世调味料何等丰富，此世虽基础佐料俱全，滋味总不该更胜从前才对。


    为何这小乞丐的厨艺竟能精湛至此？


    见李长青越吃越快，对面小乞丐也顾不得得意，急忙拾筷加入争抢。


    待碗盘皆空，李长青满足地轻抚腹部，而后深深望向对面同样吃得微撑的小乞丐。


    李长青静默片刻，动手将桌上碗碟收拢整齐。


    他未发一语，转身进了里屋。


    再出来时，手中已多了笔墨纸砚。


    “手伸过来。”


    他在桌边坐下，语气平淡。


    那乞儿茫然伸出手，被他轻轻握住。


    触感温软，全无预想中劳苦人家的粗粝，反倒细腻得似无骨一般。


    “做什么？”


    乞儿猛地抽回手，五指蜷成拳，眼中带着警惕。


    “别动。”


    李长青只淡淡说了一句，重新拉过那只手，引至盛着朱砂印泥的瓷碟边，让指尖沾上些许殷红。


    随后，他握着那只手，在两张素白宣纸的右下角各按下一枚指印。


    “你究竟想怎样？”


    乞儿满脸困惑。


    李长青只微微一笑：“看着便是。”


    说罢，他垂目研墨。


    墨匀之后，提笔在纸上落字。


    “你叫什么名字？”


    “黄蓉。”


    “黄荣？是欣欣向荣之荣？”


    乞儿没好气地纠正：“芙蓉的蓉。”


    李长青失笑：“也是，女儿家合该是这个蓉字。”


    笔尖稍顿，他忽然想起某个话本里似乎也有位同名女子，厨艺亦是绝伦。


    只是那故事发生在前朝，而此处乃是大明地界。


    许是巧合罢。


    他不再多想，继续运笔书写。


    不多时，两页宣纸上便布满工整小楷。


    李长青在文末按上自己的指印，将其中一张推到黄蓉面前。


    “一式两份，各执其一。”


    他顺手轻抚了一下对方沾着尘灰的帽顶。


    “往后便托付你了。”


    黄蓉怔住，满眼茫然。


    她拾起面前那张纸，逐字读去：


    “立契人黄蓉，自愿受雇为李府厨娘。


    雇主李长青供其居所，月付银二两。


    若需烹制宵夜，视作添工，每次另补十文。


    告假须提前一日知会，倘欲辞工，需三月前告知。


    若有违此约，须赔雇主黄金百万两，以偿精神之损。”


    黄蓉盯着纸上的字迹，又看了看那两枚鲜红指印，一时愕然。


    此刻她才恍悟方才按印的用意。


    “为着二两月银，我便将自个儿卖了？”


    她捏着契约，久久未能回神。


    目光扫至末尾那骇人的罚金数目，更是倒吸一口凉气。


    “你莫不是疯了？百万两黄金？”


    月俸不过二两，罚金竟如山如海。


    李长青含笑将自家那份契约仔细折好，收入怀中。


    “罚金之说，无非虚设。


    只要你留下，它便永不作数。”


    他心想，模样生得俊俏些，运道果然不差。


    出门买趟菜的工夫，竟能拾回一位顶尖厨娘。


    往后的三餐，总算有了着落。


    这般想着，他望向黄蓉的目光愈发温和。


    即便那张小脸沾着污迹，此刻也似映着莹莹光采。


    黄蓉对上他含笑的双眸，几乎气笑。


    一纸契书就想捆住她当一辈子私厨？


    真是痴人说梦。


    普天之下，有谁能令她黄蓉甘心做个私厨？


    莫说旁人，便是她亲爹来了也不行。


    思及此，黄蓉唇角浮起一丝讥诮，指间那份契书眼看就要被撕作两半。


    可还未等她发力，桌对面的李长青却已站起身来。


    “去选间合意的屋子住下吧，被褥用具都是齐全的，若还缺什么，稍后我领你去添置。”


    “我先去洗碗了——不必谢我，往后多烧几道好菜便是。”


    说罢，他便挽起袖口，转身往侧边的小厨间走去。


    黄蓉怔怔望着他走向灶间的背影，神色里透出几分古怪。


    “你……洗碗？”


    李长青并未回头，声音却轻飘飘传来：“既往后同住一个屋檐下，便算是一家人了。


    契书上写明了，你只管膳食。”


    “洗碗这类杂事，自然该我来。”


    眼见那道身影没入厨门，黄蓉撇了撇嘴，再度捏紧手中的契纸。


    指尖正要用力，厨间却已传来清亮的碗碟碰撞声。


    她动作一顿，先前与李长青相遇的种种片段忽地掠过心头。


    半晌，她轻轻哼了一声。


    “反正眼下也无处可去，暂且便宜你这家伙几日。”


    话音落下，她将契纸仔细折好收进怀中，这才起身去挑自己的房间。


    午后，李长青替黄蓉置办完一应物品归来，便闲闲歇在自家小院里。


    手边矮凳上温着一壶清茶。


    他躺在那张特地请人打造的摇椅中，任初春的日光洒满周身。


    暖意融融，渗进四肢百骸。


    摇椅徐徐晃动，仿佛连血液也跟着慵懒起来，不愿再匆忙奔流。


    “真是惬意……”


    他正沉溺在半梦半醒、天地皆空的悠然之境，一片阴影却忽然笼了下来。


    与此同时，黄蓉满是惊奇的话音在耳边响起：


    “这是什么椅子？”


    李长青有些不情愿地睁开眼，瞧了瞧挡住日头的少女，懒懒答道：“特制的摇椅。”


    黄蓉打量着他身下那张轻轻摇曳的椅子，眼里好奇更浓：“坐着很舒坦么？”


    李长青抬手往后指了指：“第三间屋里还收着几把备用的，你去取一把来便是。”


    黄蓉闻言，小步跑进他说的那间屋子，果真搬出一把同样的椅子，摆在李长青近前。


    两椅之间只隔了一张矮凳，凳上正是那壶茶。


    放好椅子后，黄蓉先是像往常那般端坐在椅面上，神情间有些犹豫。


    偷眼瞥去，身旁的李长青已是一副似要入梦的模样。


    她终究耐不住心中好奇，学着他的样子缓缓躺了下去。


    刚一躺稳，椅身便轻轻摇荡起来。


    起初黄蓉还不大适应，身子微微绷紧。


    可待习惯了那悠缓的节奏，整个人便不由自主地松了下来。


    竟觉得……颇有趣味。


    不过片刻，暖融融的日头照在身上，原先精神奕奕的少女，也变得与李长青一般模样。


    躺在微微晃动的椅中，沐着阳光，连指尖都不想再动一下。


    懒意如悄生的藤蔓，不知不觉缠满了全身。


    这般酥软松快的感受，让黄蓉不自觉地眯起了眼，像只晒饱了太阳的猫。


    一声轻叹自然而然地从唇边逸出：


    “好生舒服……”


    于是，两把摇椅便在这小院中一前一后，发出规律而轻柔的“咯吱”


    声。


    这一刻，黄蓉心中那缕浮动的躁意，竟莫名地静了下来。


    她头一回发觉，原来晒太阳也能这般享受。


    晒得久了，喉间渐觉干渴。


    她眼也未睁，只顺手摸向一旁，端起茶杯便饮尽了，又将空盏轻轻搁回原处。


    然后继续闭目躺着，任摇椅载着她，悠悠地晃啊晃。


    李长青将茶杯凑到唇边，却只尝到一片空无。


    他懒懒掀开眼皮瞥了一眼，随即拖长声调道：“水喝光了也不晓得添些。”


    黄蓉闻声，才从半梦半醒间回过神来，慵懒地望向他。


    这时她才后知后觉地意识到，自己方才竟与李长青共用了同一只茶盏。


    若在往日，这般情形早该让她面红耳赤地跳起身来。


    可此刻暖阳熏人，身下的摇椅又太过舒适，她只含糊地“嗯”


    了一声，便重新合上眼帘。


    懒散自有懒散的快活。


    【叮——府宅滞留时长已达标准，条件满足，系统绑定中……】


    就在李长青意识即将沉入梦乡的边缘，这道声响毫无征兆地在他识海中漾开。


    他费力地将眼睛撑开一条细缝，心中默念：“总算……熬够日子了？”


    约莫一月之前，这所谓的“隐庐签至系统”


    便突兀地出现在他脑海之中。


    然而若要启动此系统，须得先证明自己是个彻头彻尾的居客——整整三十日不得踏出家门超过两个时辰。


    故而这一个月来，除却万不得已，李长青几乎寸步未离这小院。


    如今期限终满，系统总算正式开启。


    静候十余息后，一道唯有他可见的光幕悄然浮现：


    「宿主：李长青」


    「悟性：25·天纵」


    「根骨：6·凡常」


    「修为：无」


    「心法：无」


    「武技：无」


    「百艺：无」


    目光扫过这列数据，李长青不由得暗暗摇头。


    这一年里，他在茶楼酒肆听了不少江湖轶闻，也从长山城青竹帮那些汉子口中知晓了武者根基的划分。


    根骨与悟性皆分六等：庸拙、凡常、良材、上品、天纵、绝世。


    名门大派收录门徒，便是依此定夺。


    譬如武当这般顶尖宗门，欲入其门墙，悟性与根骨至少需达“良材”


    之境，方可为外门弟子。


    若有一项不足，便需献上白银千两填补。


    倘若二者有一臻至“上品”，则可直入内门。


    若是“天纵”


    之资，当即收录真传，甚至有望拜在武当七侠或木道人这等高人座下。


    至于峨眉之流，门槛稍宽些。”良材”


    之资便有望跻身内门，“上品”


    则可争那真传席位。


    反观李长青自己，悟性一栏赫然标着“天纵”，放在何处都堪称惊艳；可根骨却只得“凡常”，怕是连三流帮派都瞧不上眼。


    这般悬殊，倒也算别致。


    不过他本无意闯荡江湖，更不求扬名立万，根骨平庸便平庸罢。


    智者何须恃力？心思活络便够了。


    【叮——系统绑定完成，是否将当前居所定为隐庐据点？】


    【提示：据点一经确立，即为永久锚点，不可更改。】


    【若离开据点范围，当日将无法签至获取奖赏。】


    “定下吧。”


    李长青在心底懒洋洋应了一句。


    这本就是他的家，他早已倦了漂泊。


    从此守这一方天地，正合他意。


    【叮——隐庐据点已锚定。


    是否进行首次签至？】