温酿敛衽作礼，下了山。


    山径蜿蜒，她细思宋封的方才神色，提及柳娘时，分明不是寻常护送之谊。


    那双彪悍的眼眸里，有一闪而过的温软。


    温酿轻轻蹙眉，此事怕是不能由她一力应承。万一柳娘不愿上山呢？她虽与柳娘认识了两三年，但柳娘很少告知自己的事，能看得出她是有旧事在身的，说不准正与宋封有关。


    若是她不愿，自己岂能强求？


    阳光烂漫，温酿见路边的野蔷薇粉白可爱，随手摘了，别在鬓边，心情好了几分，跃下山去。


    这事还是有指望的，先见了柳娘再说罢。


    六月十五。


    天光正好。


    温酿的嫁衣已绣得七七八八，只差领口那几枚珠扣未曾缀上，只差领口那几枚珠扣未曾缀上，她寻了这个由头，同娘亲说要进城一趟，买些合意的珠子。


    孙臻因着心中那份愧意，只盼她安安心心出阁，她提什么便应什么，自是放她去城里了。


    温酿先往甜水巷去。


    转过巷口，却见柳娘花铺门扉紧闭，门环上系着一方青布，温酿拾起，布上压了张素笺，写着几行小字，“往户部尚书府送花，辰时三刻即归。”


    温酿立在檐下，望着这方青布出神。


    她有些羡慕柳娘，晨起理花，日间送花，与草木为伴，与清芬为邻，往来皆是雅士，出入不避朱门。


    等她把铺子开起来，大约也是这样罢？早起开门，洒扫庭除，把新剪的花枝插进瓶里，等着客人上门。


    若逢着相熟的，便多聊几句，若逢着生客，也笑着招呼，傍晚收了铺子，回到自家中，同叶星忱亲亲热热说着白日里的事情，数数今日的进项、


    温酿想着，唇角便弯了弯。


    这样想来，婚后的日子也挺有盼头的。


    幸而她时时刻刻将叶星忱给她的铺子钥匙带在身上，柳娘既不在，正好去保康坊看看，怎么装饰，早做盘算。


    保康坊的热闹，是满京都数得着的。


    长街三里，铺肆如鳞。


    绸缎庄的幌子在风里翻飞，胭脂铺的香气顺着巷口飘过来，卖甜酒的爷爷挑着担子从身边过，木桶里飘出醪糟的醇香，惹得温酿忍不住多嗅几口。


    温酿的铺子斜对面，是一家偌大的首饰铺子。


    三层楼阁，雕梁画栋，朱漆灿然，檐下悬着两盏琉璃灯，日头底下也映出流光溢彩，风过时，灯穗轻摇。


    让温酿莫名想到了叶星寻的那辆马车，许是城中时兴这般招摇？


    她往里头打眼一瞧，柜中珠翠琳琅，有胡商正与掌柜议价，语声嗡嗡，混着算盘珠子噼啪作响。


    温酿走出了几步，又折返回来。


    鬼使神差地，她踏进了这金碧辉煌的门店。


    温酿一脚迈进，满室珠光扑面而来，亮得晃眼。


    三层楼阁打通了中庭，顶上是明瓦天窗，悬着轻纱帷幔，日光从透明的窗里泻下来，穿过纱幔，筛落满室光影，浮漾于柜架之间。


    而四面柜架层层叠叠，紫檀的，红木的，雕花的，镶螺钿的，每一格都摆着锦盒，盒中珠翠映着日光，流光溢彩，恍若将满天星斗，尽数倾于此间。


    温酿立于阁中，环顾四处，暗自叹服，这店主胸有丘壑，虽铺陈得招摇，却不落俗艳，反倒透着一股清贵气。


    若是她的小铺子能得一二指点，想必也能不落俗套。


    店里客人大多都是结伴而来的姑娘，试镯子的，看耳坠的，叽叽喳喳议论哪只玉簪更好看的。


    店大人多倒是不稀奇，只是令人诧异的是，伙计竟是清一色的女子，或着青衫，或系素裙，说话时微微欠身，进退有度，和气利落。


    一人迎上来，笑着招呼，“姑娘是要挑珠钗，还是看镯子？咱们这儿新到了一批南珠，颗颗滚圆，最衬姑娘这样的好气色。”


    温酿摇头，“我不是来买珠钗的。”


    那女伙计仍笑着，“那姑娘是想看什么？只管说，奴定帮你挑好的。”


    温酿本是进来随意看看就走，可被她这般热情相待，若什么都不说，倒显得自己小气了。


    她索性问道：“我在绣嫁衣，想在盘扣处缀几颗珠子，不知用什么珠合适？”


    女伙计意更深了些，“姑娘要出阁了？恭喜恭喜。”


    说着便引她往里走，“出阁可是大事，装盘扣的珠子，讲究也不少，姑娘随我来，咱们坐下慢慢挑。”


    温酿吃软不吃硬，最怕人对她客气，人家这般热络，她反倒不好意思推辞，只能随她穿过几重珠光宝气的柜架，绕过一架八扇紫檀屏风，步入隔间柜台。


    女伙计捧出几只锦盒，一一打开，珠光顿时盈满了眼。


    “这是米珠，小巧玲珑，装盘扣最是秀气。”她拈起一粒，放在温酿手心，“这是珍珠，圆润些，贵气些，这是珊瑚珠，颜色喜庆，最配嫁衣。还有这个......”


    温酿还没看仔细，就见她从最里层又取出一只青瓷小碟，碟中铺着小小锦缎，躺着几粒圆滚滚的珠子，“这是走盘珠，品相极好，倒是很适合姑娘，姑娘瞧瞧？”


    这珠子比方才都要大些，也更圆些，连她一个不懂门道的都能看出这是极品。


    温酿放下手中米珠，拾起这莹润珠子，问道，“为何称为走盘珠？”


    女伙计微微一笑，也不多言，只起身从旁取过一只白瓷盘，稍稍倾斜，再从青瓷碟里取出一颗走盘珠，轻轻放在盘边。


    “姑娘请看。”


    珠子落在瓷盘上，骨碌碌滚了起来，沿着盘边，转了一圈又一圈，停不下来。


    女伙计又拈起一粒米珠，放在盘中，米珠滚了两圈，便歪歪斜斜地停住了，再试珍珠，也是三五圈便歇，珊瑚珠更不济，只滚了半圈就趴在那儿不动了。


    只有走盘珠，还在骨碌骨碌地滚着。


    女伙计收回珠子，轻声道：“天下珠品，以走盘为至珍。姑娘想必也知道，珍珠是天生地长的，蚌壳里养出来的东西，哪能颗颗圆润？十粒里头，有□□粒都是歪的，扁的，水滴的，葫芦形的。只有圆到能在盘子里打滚的，才配叫走盘珠，这是极品中的极品，万里挑一的珠子。”


    温酿也是越看越喜欢，圆得像满月，润得像凝脂，若是缀在嫁衣的盘扣上，那该是何等的好看？


    她到今时才知自己竟是贪慕虚荣的，温酿向来以为自己并不喜这等珠光宝气之俗物，但此刻坐在这紫檀小几前，满室清芬，那纱幔浮动的光影，身侧女伙计温柔腔调……温酿才恍然明白，原来不是不喜，而是自己之前从没见过好东西。


    她不喜欢过富贵日子，只是因为她没从没过过而已。


    温酿看着眼前的珠子，想这必是极贵的罢？


    但她前些日子刚做过五百两买卖，已是见过世面的姑娘了，便壮着胆子问道，“那这个走盘珠，多少银两一颗？”


    女伙计伸出一个手指，含笑不语。


    温酿心头一跳，咂舌，“要一百两？”


    女伙计摇摇头，笑意更深。


    温酿盯着那白净手指，心头突突直跳，竟要一千两一颗么？那得是什么人家才能买得起呀？


    她还在心下讶异，女伙计已是笑着开了口，“一万两。”


    一万两一颗。


    果然她见过的世面只是初等世面，眼前的才是高等名利场。


    温酿觉得手心里那颗圆滚滚的珠子烫手得很，像是徒手捧着一块刚从炭盆里夹出来的红炭，她赶紧毕恭毕敬将它请回到青瓷小盘里了。


    一万两，都


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    可以请宋封劫一马车的人了。


    在巨大的贫富差距前，人是会莫名露怯的，温酿也毫不例外，手心里的灼烧感久久未退，腿也有些软，连坐在这里都渐渐不自在起来。


    但她温酿是个对自个儿顶诚实的人。


    怕便是怕，穷便是穷，买不起便是买不起，她没本事装出那等见惯大场面的模样，温酿撑着柜台站起身，努力站直了，坦然笑道，“抱歉，这里的东西太贵了，我怕是买不起。”


    那女伙计一怔，显然没料到她能说得这般直白。


    温酿指了指斜对面的小铺子，道：“我是那个铺子的铺主，方才进门，看您家的装潢不俗，想是掌柜极有品位，就冒昧进来取取经。叨扰了这半日，实在过意不去。”


    女伙计顺着她的手指望了一眼对面，又转回来看着她，眼中多了几分温和的笑意。


    “原来是老板娘。”她很是会说话，听到温酿买不起，面上丝毫未变，反倒觉着这姑娘大方得可爱，不遮不掩，不卑不亢，倒比那些明明买不起还要装腔作势的人招人喜欢多了。


    她笑道：“那咱们日后就是街坊了，姑娘可得常来我们店里坐坐，瞧瞧姑娘一来，我们家的客人都变多了。”


    其实店中往来之人本也不少，但经她这般一说，倒教温酿心中那份因耽搁人家半日而生的愧意，悄然去了几分。


    温酿暗暗将这位女伙计的待人之道记在心里，不急不躁，不冷不热，不因客富而生谄态，亦不因客贫而露慢色。


    等她把铺子开大开强了，也要把伙计教养成这般出色的人物。


    临出门时，温酿瞥见两位妇人被伙计引上二楼，瞧那衣着打扮，便知是好人家里的奶奶。


    女伙计顺着她的目光望去，微微一笑，道：“楼上设了雅间，是专给贵客挑选大件器物用的。有些客人不爱在底下被人瞧着，便上楼坐坐，图个清静，也自在些。”


    “那要怎样才算得上贵客呢？”


    “年下花费够五万两银子，便可。”


    她说得轻描淡写，温酿却听得暗暗啧舌，她得卖几辈子的花才能抵得上这掌柜一年赚的银子。


    她不敢往下想。


    出得店门，穿过长街，温酿行至对面自家那铺子前，她掏出钥匙开了锁，正要推门进去，忽然心有所感，回头望去。


    那女伙计仍立在门前迎送，见她回头，便微微欠身，笑着朝她摆了摆手。


    温酿也笑着点了点头，心里头暖洋洋的。


    若是她有钱，定要在心甘情愿花银子了，不冲别的，就冲这份让人舒坦的待客之道。


    温酿再一次佩服起她家掌柜来。


    也不知是怎样的东家，才能调教出这般的伙计？那掌柜想必是个极有见识，极有手腕的人罢？不然如何能撑得起这般大的铺面？


    温酿不知，她心中暗暗称赏的东家正倚窗坐在首饰铺二楼，目送温酿穿过长街，进了对街店铺。


    那人袭绯红蜀锦长袍，袖口纹暗金缠枝榴花，艳丽又不轻浮，发髻上只簪一根羊脂玉簪，面容清隽，分明是澹然的眉眼，但着这般艳色的袍子，衬得眼也张扬了起来。


    不多时，那女伙计上了楼来，捧着青瓷碟立在他身侧，轻声道：“掌柜，方才那位姑娘似是对走盘珠感兴趣。”


    “嗯。”他淡应一声，起身走到门边的铜盆前，挽了袖子，细细地净了手，又拿架上的白绸帕子拭干了，这才从那青瓷碟里拈起一颗走盘珠。


    他走出几步，想到什么，折回拿干净绸缎帕子将珠子擦净，再用少少山茶油轻擦珍珠，徐徐润之。


    随后，他信步下楼，往长街对面走去，在小铺子门前站定，抬手，屈指叩门。


    门里那张俏生生脸转过来时，叶星寻冲她弯唇笑道，“嫂嫂，好巧。”