教室里的铁蛋眼睛盯着课本，嘴巴跟着念，可脑子里头想的全是下课以后去哪儿玩，他偷偷往窗外瞄了一眼，正好看见小姑趴在窗户根底下冲他笑，他赶紧收回目光。


    哎，小姑还是跟着三叔他们去收破烂好。


    和江家这种三天打鱼两天晒网的收破烂不同，人家李老二可是以收破烂为生的，他脑子活，收破烂来钱快，靠着走村串户的比种地收入高的多，他都是当天收，当天卖，这样当天就能得了钱，还不用受生产队管，自己说了算。


    之前他也安安分分跟着下地挣工分，可还没干几天呢，他就嫌种地太苦了，这样一年到头也挣不到多少钱，靠他那点工分，家里就连买点针头线脑都难。


    这天李老二刚从隔壁小王庄收完破烂，他没急着回去，转头又跑了趟大柳村。


    这几天他收破烂的时候总听人念叨，说是大柳村有人收破烂收着宝贝了，公社还专门奖励了一百块钱，这事儿传来传去的，他怎么听着怎么耳熟，越想越蹊跷，也不知道到底是真是假，李老二就想着干脆到他们村来打听打听。


    李老二跑了一整天了，就算是蹬得自行车，这腿也累得快要抽筋了，他推着车到村口歇歇脚，实在是太渴了，嗓子眼都快冒烟了。


    村里的劳动力都还在地里没回来呢，张大娘正好在老榆树下带小孙子，听这过路的要讨口水喝，她想也没想就起身给他拿了个水瓢。


    瞧见自行车后座那摞得满满当当的，张大娘不由笑道：“收破烂的，你这是打哪儿来的？我看你这破烂少说也有百八十斤吧？真是不错。”


    李老二咕咚咕咚喝了一瓢水，这才抹了抹嘴，陪着笑道：“大娘，我是从隔壁小王庄过来的，今儿跑了三个村子才收了这么点，都是些不值钱的旧书报，还有这破笸箩碍事的很，我骑车都不好骑，回头就当柴火烧了。”


    他说着，拍了拍挂在筐边的那个破笸箩，那笸箩裂了道大口子，还有点变了形，看着确实都是些不值钱的玩意。


    墙跟蹲着的老汉刚打了个盹，听见动静抬了抬眼皮子，瞧见停在村口的自行车，他咳了两声，这才慢悠悠的嘟囔了句：“今儿小王又去公社了？”


    老汉嘴里的“小王”说的是村里的老王支书，这人背弯得跟弓似的，走几步路都喘，更别说下地干活了，有事没事就爱蹲墙角晒晒太阳。


    这人上了年纪，耳朵还背，旁边的人说了半天这是人家收破烂的车，他愣是一句没听进去，光顾着念叨他自己的车轱辘话，不过村里其他人这才注意到李老二的自行车。


    “大兄弟，你这车可真精神！”有个年轻媳妇子眼睛在那自行车上瞄来瞄去，“瞅瞅这筐，这秤，你这置办得可真够齐全的，我说你们收破烂的天天挎着筐串村，肯定比咱生产队的壮劳力挣得多吧？”


    老大爷听了这话，把旱烟袋往鞋底磕了磕，顶着快要掉光的牙齿笑道：“我这老骨头要是能动弹，赶明儿我都想跟着你收破烂去喽！”


    张大娘也是一脸艳羡，她也盯着那自行车看了又看，啧啧了两声：“瞧瞧人家这车可真气派，我说你们这日子过得可比咱庄稼人舒坦多了，不用顶着日头下地，不用靠天吃饭，跑俩村就把油盐钱挣回来了，真是有能耐啊！”


    李老二把水瓢还回去，满脸堆笑：“大爷大娘，你们就别打趣我了！我这车是二手的，就是搁公社废品站淘的，外头这是刷了层漆，看着亮堂，其实里头锈着呢！我们挣那俩钱都是跑腿钱，风里来雨里去的，哪比得上你们队里壮劳力踏实？也就是混口饭吃，饿不着罢了！”


    “你这骑车跑得快啊，一天怎么也能跑仨村，那少说也得挣个块儿八毛吧？”那大爷可不听李老二说啥，他心里自有一本账，“这可比咱队里刨食的利索多了，以前咱还真是小瞧了这收破烂的营生，我看比咱种地划算多喽！”


    “哪有块儿八毛那么多？”李老二一听，赶忙摆摆手，“赶上收成好的村能挣个三毛两毛就不错了，那要是遇着荒村，跑一天也就换俩窝头钱。”


    李老二还想着跟他们打听事儿呢，便耐着性子打哈哈，“大爷，我这也就是瞎转悠，天天跑断腿，今儿有明儿没的，挣那俩钱刚够油盐钱，哪比得上你们踏实！”


    “理儿是这么个理儿，可是踏实顶啥用？俺家想扯块布给娃做新衣裳，攒了两月工分还没攒够。”张大娘凑过去几步，压低声音打听，“我看你这车子蹬着转一圈，怕是半天不到就凑齐了吧？”


    “大娘，您可真敢想，”李老二苦笑着摇头，他说着抬起一只脚，“您瞅瞅俺这鞋底，上月刚纳的底子，这没多久就磨透了，您说这一筐报纸才能卖几分钱？我就是把自行车蹬出火星子也挣不了那么多啊！全家跟着我不喝西北风就算不错了，挣不了，真挣不了！”


    张大娘可不信，她撇撇嘴：“你们这些收破烂的就别谦虚了，要是真没赚头，你还能这么起早贪黑的跑？打量我们不知道行情呢？”


    她掂了掂哼哼唧唧的孩子，斜眼瞧了瞧李老二：“咱们村里的老江家，那才收了几天破烂啊？眨眼就挣了一百块！俺们全村人都亲眼瞧见的，这还能有假？你这后生不实诚，这不就是闲唠几句嘛！无亲无故的，俺们又不是要去你家翻粮囤，也不是要跟你借钱，咱还跟俺们哭穷呢？”


    李老二差点被噎个半死，他嘴里应付着“哪有哪有”，心里却骂开了：这村人可真是没个分寸！他不就是路过讨口水喝吗？咋就追着他问这问那的？


    他忍不住暗暗啐了一口：一群穷鬼，见不得别人好，这钱就该他赚。


    不过，李老二耳尖的听到“一百块”，他从褡裢里摸了颗水果糖，随手塞给张大娘家的小孙子，这才随口问道：“呦，大娘您要是不提起这茬儿我都忘了，昨儿个我刚听邻村的人说起这事，说是你们村有个小兄弟也是干这营生的，听说他年纪不大，能耐得很，大娘，您说都是收破烂的，人家咋就能把日子过得那么滋润？莫不是有啥独门路子？”


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    张家大娘接了糖，脸上立马笑开了花：“嗨，有啥路子？我看老江家那就是纯粹运气好。”


    她哄着孙子，想起刚才自己说话有点冲，又笑眯眯地补了一句，“大娘脾气急了点，说啥不中听的，你多担待点。你说你们收破烂的也不容易，天天风里来雨里去，跑断腿磨破鞋的，老江家那几个小子可比不上你，他们就是瞎猫碰上死耗子了，人命好呗！”


    李老二心里恼火，这大娘说了半天就跟没说似的，一句要紧话也没有，他干笑着扯了几句闲话，又给绕了回来：“干咱们这行可不是就要运气好，赶明儿要是碰见这位小兄弟，我也跟他好好讨教讨教，咱也好混口饭吃。”


    “那你都不用问三柱子了，你问我就成，咱村谁还不知道啊？”旁边的大爷接过话茬，他顿了顿，瞄了眼李老二的褡裢，那眼神直白得很，那意思也很明显，就差直接问一句，我糖呢？


    李老二咬咬牙又从褡裢里摸了颗糖，他扯了扯嘴角把糖塞给大爷，好奇地等着他的下文。


    那大爷咂摸了两口甜味儿，这才笑呵呵地说道：“说出来你肯定是想不到，江家小子收破烂的时候，随手收上来一颗破珠子，没成想竟然是那个……刚刚还说是叫什么来着……琥……琥珀！对，就叫琥珀！你说巧不巧，公社领导都来了，又是发奖状，又是发锄头，最要紧的是还发了一百块钱呢，崭新崭新的，十张大团结，那钱就在我眼面前递过去的，我瞧得再清楚不过了。”


    “你听错了吧？”张家大娘拔高声音，抢过话头，“明明是小鱼那丫头看中人家的塑料珠子，一个劲儿地非要换，结果那人是个黑心的，趁机敲孩子竹杠，老三他们花了好几个盆才换下来的。”


    张家大娘拍着大腿，连说带比划的：“你是没瞧见，那天老三他们回来的时候，那脸黑的跟锅底似的，我还寻思着咋回事呢，我可是亲耳听见老五说的，那人先是要铜盆换，结果临时又变卦了，非要他们搭个铁盆才算完。”


    末了，她还不忘骂两句：“你说那人亏不亏心？一个破珠子，怎么好意思要人孩子那么多盆？这下好了，原以为是捡了大便宜，没想到把到手的宝贝送给人老江家了，你们说，那人要是知道那塑料珠子竟然这么值钱，会不会气出个好歹来？”


    “这不就是放着宝贝当破烂嘛？反正要是搁我身上，我肯定要整宿整宿睡不着了，”旁边有人笑着搭话，“这可是到手的一百块飞走了，你说这人是不是傻啊？”


    “这是好人有好报，”那大爷摇头晃脑地说，“人老江家都是厚道人，除了老根那人脾气急了点，你看人家几个儿子都立起来了，这农忙时候往地头一站，整块地都快满了，这人要是勤快啊，运气来了挡都挡不住。”


    听他们你一言我一语地聊得肆无忌惮，李老二攥着车把的手捏得咔嚓响，他气得浑身发颤，指甲都快嵌进肉里去了，胸口更像是堵着一团火似的，原来这事儿竟然是真的？


    打眼了！真他娘的打眼了！