阳光开始变得毒辣，柏油路面逐渐蒸腾起热浪。夏天，就这么不容分说地来了。


    邢姝最讨厌夏天。


    这个季节总会让她想起很多不愉快的事——黏腻的汗水，烦躁的蝉鸣，还有在夏日里关于死亡的记忆。


    她趁着天还没热起来的时候去看望了父母，又以周林书朋友的身份拜访了她的父母。即便这么做了，邢姝还是感觉对工作丧失了热情，无论是白天的工作还是晚上的工作，她兴致缺缺地趴在工位上，来回翻动着面前的表格，脑子里突然想起一些事情——


    那时她还是算是公司里的新人，因为经常被派去其他部门找领导签字，她注意到一个经常在工位上被批评的女生。


    起先只是路过的时候能听到几句指责：


    “为什么这个事情没有做好？”


    “不是说了让你先按照我给你的表格整理好吗，怎么没有做？”


    那女生总是低着头，手指紧张地交叠，小声地解释着什么。


    后来，指责变成了夹枪带棒的攻击：


    “你是傻的吗，这都做不好？”


    “你到底有什么问题，我帮你收拾了多少次烂摊子？”


    女生头低得更下，在比她矮小的上司身边显得更为瑟缩。


    成为摆渡人没多久之后，邢姝在刘冶的信笺上看到了这个被指责的女生的名字——樊琳，27岁，死因：窒息。


    邢姝见到樊琳的时候，对方第一句话就是质问。


    “你是不是故意的？你是不是知道我会死？”樊琳盯着她，“我知道你经常看我被骂。”


    这突如其来的指控让邢姝觉得莫名其妙：“我为什么是故意的？我跟你没仇，甚至没说过话。”她只是恰巧路过，恰巧看到，仅此而已。


    “没有说过话？”樊琳突然激动起来，拔高声音，“是啊，你们都觉得我不行，你们都在嘲笑我。”


    “是你太敏感了。”


    “你那次...周二下午，你找李总签字，我在旁边被训话，你是不是在门口停了一下？你听见了吧？是特意停下来嘲笑我的吧？”


    邢姝愕然。她努力回忆，似乎确实有那么一次，她在门口略微停顿，仅仅是因为不确定是否该等里面谈话结束再进去敲门。就这微不足道的瞬间，竟也被她解读成了审判。


    “我没有嘲笑你的意思。”


    “呵，我不相信。”樊琳继续咄咄逼人，“那这样，我桌上有我的辞职信，OA流程我已经提交了，你帮我把纸质版本交到我领导那边，你知道我领导的位置的吧，就在…”


    “小姝，你回去吧，我会带她走的。”刘冶出口打断。


    不知道是被樊霖的攻击给吓到了还是什么别的原因，邢姝确实在中途退出了这次护送。但是她带走了樊琳所说的辞职信，并趁没人的时候放在了那位主管的桌上。


    后来，那位主管因故被公司调查，最终离职。


    邢姝不敢深究那封辞职信在其中扮演了什么角色。但从那以后，她在引渡时变得沉默寡言。


    刘冶看着她的变化，在某次任务结束后淡淡地说：“我们不是死者的许愿瓶。”他的声音很平静，但让她记忆深刻：“我们的工作就是把他们送去该去的地方，不干预任何死者与生者的事情。”


    窗外的蝉鸣突然尖锐起来，邢姝从回忆中回过神。


    她低头看着自己的手，她以为她只是帮逝者做一些微不足道的小事，却在不知不觉中搅动了生者的命运。


    可是，她苦笑着想，这么久了，她和刘冶真的恪守了这个原则吗？


    再次收到刘冶消息的时候，邢姝在陪许兰找房子。


    许兰就要毕业，她找到了一份在海城的工作，在毕业典礼之前就来了海城，暂住在邢姝家。这天两人在许兰新公司附近看完一套房，坐在奶茶店里歇脚。


    “小姝，明天晚上你有空吗？”刘冶的声音从听筒传来，背景音有些嘈杂，“我们出来碰个头？”


    “明天晚上…”邢姝看向对面的许兰，她们俩本来约好明晚下班一起出去吃自助餐的。


    许兰咬着吸管，用气声说：“你忙你的。”


    “那好吧，我会去的。”


    “好，我晚上再联系你。”


    “好……”邢姝话音未落，那边已经挂断。


    她盯着结束的通话页面，心里泛起嘀咕：为什么不找谢必安？


    “小姝，”许兰推过来她的手机，上面是某地图APP显示通勤时间——步行23分钟，骑行14分钟，“我觉得刚才看的那套在四楼的还不错，位置离公司近，租金也合适。”


    邢姝回过神：“是挺干净，基础家具也都有。只是每天爬四楼，你刚上班能行吗？”


    “就当锻炼了。”许兰笑起来，眼睛弯成月牙，“先备选吧。明天我自己再看看，没更好的就定这套，总不能一直住你那麻烦你。”


    “不麻烦。”邢姝露出浅笑，“你住着还能帮我照应简简。”


    “简简才不用我照顾呢。”许兰吸完最后一口奶茶，吸管搅动着冰块在杯底哗啦作响，“它这么乖，搬走我还挺舍不得，我以后一定常来撸猫！”


    “好。”


    两人说笑着走出奶茶店，傍晚的风吹过，带走了白天的燥热。许兰兴奋地规划着怎么布置将来的小窝，邢姝听着，也被她欢快的语气感染。


    周一下班，邢姝就往约好的餐厅赶，到了地方，刘冶和谢必安两个人已经到了，桌上已经摆了两道凉菜，两人都没怎么动——昨晚邢姝和刘冶通了话，二人最后还是决定把谢必安也叫上。


    一个多月没见，邢姝感觉刘冶黑了不少：“你去当司机了怎么黑了这么多？老板不让你关窗？”


    “别说了，去了一个月，半个月在学车辆保养，还有半个月里一半时间给老板开车，一半时间负责接送几个孩子上下学，没什么机会碰到大师。”


    “一次都没有吗？”


    “就一次吧，本来我只是接老板，但是接大师那辆车出了点问题，大师也来了我这车，只是车上两人也没什么交流，感觉完全是在浪费时间呐。”刘冶招呼服务员赶紧上菜，谢必安坐在一旁不语，似在思索。


    “小姝，你上次送走那个女孩子之后，后面的任务都正常吗？”


    听到这，邢姝有些不好意思开口，她最近都没有收到任何死亡信笺。


    “最近这个片区的亡魂都是我送的。”谢必安突然开口，“目前还没有人失踪。”


    “哦哦哦…那小姝你…”邢姝感觉到了刘冶要说什么，伸脚踢了踢刘冶的鞋子，刘冶识趣地闭了嘴，谢必安注意到了这一动静。


    邢姝这才确认，不是最近没有人去世，是她被安排休息了。毕竟第一次独立任务就出了问题。


    “之后的护送还是交给我吧。”邢姝低头喝了口茶，声音不大，但很肯定。


    饭桌上安静了一瞬。邢姝抬起头，正对上谢必安的目光，他脸上似乎有浅淡的笑意，“好。”


    “哥，我还要继续给人当司机吗？”刘冶把刚端上的避风塘风味虾摆到了邢姝的面前，又顺便给三人一人打了一碗汤，“主要我这司机是轮班制的，很多时候不一定轮得到我，我怕一直耗在人家里，耽误我们的事情。”


    “再观察一段时间吧。”谢必安说，“我们现在缺的不是线索，是证据。”


    邢姝放下筷子：“在这之前有过灵魂失踪的情况吗？”这个问题她憋了很久了。


    “三四十年前有过灵魂短暂找不到的情况，但那些灵魂最后都自己出现了，也正常回到了冥府。不算失踪，算……迷路。”谢必安回答。


    “那这次和之前不一样吗？”


    “不一样。”谢必安的语气很确定，“这次不是找不到，是有人带走的。”


    邢姝和刘冶同时看向他。


    “正常情况下，灵魂离开肉身之后不会马上消失，会在原地停留一段时间，等人来接。如果一直没有人来接，才会慢慢自行消散，但多少会留下些痕迹。王皓失踪的那次，什么痕迹都没有留下。”


    “你为什么确定是同样的人带走他们的？”邢姝又问。


    “因为这种事从来没有发生过。”谢必安说，“冥府运转了这么多年，灵魂迷路的有过，滞留的有过，但直接消失——没有。这本身就不常见，不太可能同时冒出来好几拨人都会。”


    刘冶咽了一口饭：“你的意思是，会做这种事的人很少？”


    “应该只有一个，或者一拨。”谢必安说，“而且从三次的情况来看，对方还在摸索。”


    “怎么说？”


    “钟宛失踪的时候，引魂灯灭了。引魂灯是冥府对亡魂管辖的证明，让亡魂脱离灵魂的管辖，这不是亡魂自己能做到的事。这也说明对方动手的时候触发了冥府的感应，留下了破绽。”


    邢姝和刘冶对视了一眼。


    “王皓是第二个。他死的时候我就在附近，感应到的第一时间赶过去了，但到了病房，灵魂已经不在了。这次对方没有在渡口动手，而是直接在外面截走了灵魂，避开了引魂灯。”


    “他知道第一次暴露了。”刘冶说。


    “对。所以换了方式。”谢必安说，“周林书是第三个，又回到了渡口。但这次引魂灯没有灭，什么异常都没有。”


    邢姝一下子抓住了重点：“第一次在渡口动手，有破绽。第三次还是在渡口，破绽没了。”


    “他把第一次的问题解决了。”谢必安说。


    桌上沉默了几秒。


    “只用了三次。”邢姝说。


    谢必安端起杯子，没有说话。


    “可这跟那个大师有什么关系？”邢姝突然想到了这个问题，“目前我们知道的，只有钟宛和她男朋友见过大师。钟宛失踪了，但周志军也见过大师，他的灵魂是顺利到了冥府的。”


    谢必安没有立刻回答，思索了一会儿，他说：“周志军的灵魂确实顺利到了冥府，没有任何问题。但他是目前唯一一个能把我们和大师联系起来的人。”他继续解释：“钟宛见过大师，钟宛失踪了。周志军也见过大师，周志军没事。这两个结果不一样，但接触过大师这件事是一样的。”


    刘冶把筷子搁在碗沿上


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    ：“你觉得王皓和周林书也见过大师？”


    “不确定，但值得查。”谢必安说，“三个失踪的人，死因上找不到交集，那就要从他们生前做过什么来找。”


    邢姝忽然说：“周林书那边可能有点东西。”


    两个人都看她。


    “送走她之后，我看过了她的日记。”邢姝说，“日记最后有一条，她说男朋友带她去见过一个人，烧过什么东西。”


    “见了什么人？”谢必安问。


    “没写。她就记了那一句，连日期都没标。”


    “烧的是什么？”


    “也没说，就说烧了什么东西。”邢姝顿了一下，“当时我觉得有点奇怪……”她掏出手机，翻了一会儿相册，找到那张照片，放大了递过去。


    照片里是日记本摊开的样子，左边那一页是周林书写的那行字，右边那一页是空白的——但页边靠近书脊的位置，蹭着一小片淡红色的痕迹。在手机屏幕上很不起眼，不放大根本看不到。


    谢必安接过手机，盯着那片红色看了几秒。


    “朱砂。”他说。


    邢姝愣了一下：“什么？”


    “这个红色，是朱砂蹭上去的。”谢必安把手机递给刘冶，“有什么东西夹在这两页之间过，印了痕迹在上面。”


    刘冶看了看，抬头：“符纸？”


    “有这个可能。”谢必安说，“朱砂画的符或者别的什么东西，之前夹在日记本里，后来被拿走了或者掉了，留下了这痕迹。”


    邢姝回想了一下：“我翻到那一页的时候没有看到符纸，只有这个红印子。当时以为是笔渗的墨。”


    “她男朋友带她去见的那个人，很可能就是造成这个痕迹的人。”


    “是大师吗？”刘冶说。


    “不一定。”谢必安说。


    刘冶把线捋了一遍：“所以现在的情况是——钟宛见过大师，失踪了。周志军见过大师，没失踪。周林书不确定有没有见过大师，但她男朋友带她去见的人有点可疑。王皓那边暂时什么线索都没有。”


    “对。”谢必安点头。


    “但是现在的线索确实不足以证明大师跟灵魂失踪有直接关系。”邢姝说。


    “我们没有别的方向了。”谢必安说的有些无奈，“我能提供的信息就是刚才说的那些——作案方式在变，对方在进步，而且进步得很快。”


    邢姝没有说话。


    “我不是说大师一定是幕后的人。”谢必安继续说，“但在没有其他方向的情况下，这是唯一能跟的线。如果能证明他没有关系，那就排除；如果发现新的东西，那就继续深入。”


    刘冶靠在椅背上：“所以我还是得继续当司机。”


    “对。”谢必安说，“你是目前离大师最近的人。”


    “那周志军为什么没事？”邢姝还是绕不过这个问题。同样见过大师，钟宛失踪了，周志军的灵魂安安稳稳到了冥府。区别在哪？


    谢必安沉默了几秒：“这也是我想知道的。”


    “刘冶，大师一般在哪里主持的法事？”邢姝又问。


    “大多在顾家自己设的坛场。”刘冶说，“偶尔大师会要求换地方，去一个专门的坛场，但我还没去过，不知道具体位置。”


    “那你看过法事的过程吗？”


    “哪有机会。”刘冶灌了一口汤，“顾家做法事在一楼那个独立大厅里，平时是会客用的，但实际上去的人不多。法事前一天我和保安都被安排在外面守着，后两天我去外面接送客人，根本进不去。”他想了想又补了一句，“不过有件事挺奇怪的——每次法事结束之后，那个大厅要封一整天，连顾家自己人都不能进。打扫卫生都是大师自己来，不让别人碰。”


    邢姝转向谢必安：“你可以偷偷参加顾家的法事吗？隐身的那种？”


    谢必安老实摇头：“去过了，有结界。”


    邢姝刚拿起的筷子又放下了：“什么样的结界？”


    “我看不出来，但能拦住我，说明那个结界不是随便摆个样子的。”


    “所以大师确实不是普通人？”邢姝说。


    刘冶挠了挠头：“他知道你的存在？”


    “不确定。也可能只是结界本身的防护范围，不是针对我。”谢必安说，但语气里没有多少底气。


    桌上又沉默了一阵。邢姝低头吃饭，脑子里在转。


    大师给她解过签，现在回过头来看——他能布结界，能挡住谢必安，还有意无意地跟他们保持距离。这些放在一起，那次解签就不那么简单了。


    但这是她自己的事，她该不该说？


    倒是刘冶像是下定决心了一般，“行，那我明天继续去当司机。”


    三个人继续吃饭，桌上的话少了下来。刘冶还在吃虾，速度慢了些，眼睛看着桌面，不知在思考什么。谢必安端着茶杯，筷子搁在一边，他没怎么吃。邢姝把汤喝完了，勺子轻轻搁在碗沿上。


    窗外已经彻底黑了。餐厅里渐渐上了人，服务员端着菜穿来穿去。嘈杂的烟火气把三个人裹在中间，倒是谁都没急着走。