这几天忙着修缮的事，又是端茶倒水又是盯进度，加上心里惦记着掌心雷，倒是把正事儿给落下了——画符。


    吃饭的家伙可不能忘。


    他推开房门，屋里光线正好，窗外的阳光透过窗纸洒进来，照在靠窗那张简陋的书桌上。


    方启从包袱里翻出新买的笔墨纸砚，又取出那罐从四目师叔那儿顺来的上好朱砂，一一摆好。


    研墨，调朱，铺纸。


    他深吸一口气，凝神静气，提笔在手。


    笔尖落下，第一笔便如行云流水。


    这些日子虽然奔波，但符箓之道早已融入他骨子里。此刻静下心来，那一道道符文便自然而然地流淌而出，顺畅得不可思议。


    净心符。


    驱邪符。


    镇煞符。


    破秽符。


    一张接一张，他画得忘我。


    窗外的光线渐渐暗下来，他浑然不觉，只是机械地蘸墨、落笔、换纸，再蘸墨、落笔、换纸……


    直到——


    “咳咳。”


    一声轻咳在身后响起。


    方启手一抖，最后一笔差点画歪。他连忙稳住手腕，收住笔势，这才回过头。


    九叔站在门口，手里端着个托盘，上面摆着两碗粥、一碟咸菜、还有两个馒头。


    “师父？”方启愣了愣，这才发现窗外已经黑透了，“这……天都黑了？”


    九叔走进来，把托盘往桌上一放，瞥了一眼桌上那一叠叠画好的符箓，眉头微挑：“画了多少了？”


    方启看了看，自己也吓了一跳——桌上、凳子上、甚至地上，到处都是他画的符，少说也有二三十张。


    “弟子…弟子没注意。”他挠了挠头，有些不好意思。


    九叔没说话，拿起几张符看了看，又放下。


    然后，他转向方启，语气竟是前所未有的温和：“劳逸结合，别太累着了。”


    方启一愣。


    九叔继续道：“你如今成就，已经比师父当年好多了。”


    方启眨眨眼，又眨眨眼。


    他盯着九叔，那眼神，活像见了鬼。


    师父刚才说什么？说自己比师父当年好多了？这是太阳打西边出来了？


    九叔被他盯得有些不自在，皱眉道：“怎么了？师父说得有什么问题？”


    方启连忙摇头，把头摇得像拨浪鼓：“没有没有！师父说得对！师父说得都对！”


    九叔狐疑地看了他一眼，也没再追问，只是指了指托盘：“快吃吧，粥凉了就不好吃了。”


    方启“哦”了一声，端起粥碗，低头喝了起来。


    九叔在他对面坐下，也端起自己那碗粥，慢条斯理地喝着。


    屋里一时安静下来，只有偶尔碗筷碰撞的轻响。


    喝了几口粥，九叔忽然开口：“阿启。”


    方启抬头：“嗯？”


    九叔没有看他，目光落在碗里，语气听着随意，但方启知道，师父这是有话要说。


    “师父看出来了，你对秋生和文才那两个家伙，有点意见。”


    方启端着碗的手顿了顿，没说话，随即继续扒粥。


    九叔继续道：“他们俩，确实不成器。贪玩，毛躁，爱闯祸，本事没学多少，惹事的本事倒不小。这次的事，要不是你，后果不堪设想。”


    他抬起头，看向方启：“但师父想说，他们两个，本性不坏。”


    方启依旧没说话，只是静静地听着。


    九叔叹了口气：“秋生那孩子，从小没了爹娘，跟着姑姑长大。表面上嘻嘻哈哈，心里其实苦。文才更是个老实孩子，没心眼，谁对他好他就对谁好。他们两个，就是缺人管，缺人教。”


    他看着方启，目光里带着几分期待：“师父知道，你比他们懂事，也比他们有本事。以后…师父希望你能帮他们一把。”


    方启沉默了片刻。


    他能说什么？


    师父都开口了，他能说不吗？


    他放下粥碗，认真地点了点头：“师父放心，弟子会的。”


    九叔闻言，脸上露出欣慰的笑容：“好，好。师父就知道你最靠得住。”


    方启端起碗，继续喝粥，心里却在默默盘算。


    帮他们一把？怎么帮？


    这两个家伙，在他看来，还不如那个保安队长阿威呢！


    阿威那人，虽然胆小怕事，还总爱装腔作势，但至少不蠢，关键时刻也能顶上去。要是能把阿威弄进门下，说不定比这两个货色强多了。


    不过……


    方启摇了摇头，这念头先放着，以后再说。


    至于秋生和文才……


    他瞥了一眼偏房的方向。


    如果以后还是这么不着调，师父不狠心，他不介意做这个恶人。


    实在不行，他就去求大师伯。大师伯开口，师父想必不敢违背。


    只是那样，太伤师父自尊了。


    方启在心里叹了口气。


    算了，先看在师父的面子上，引导一番，观察观察再说吧。


    九叔见他不说话，以为他心里还在别扭，便又开口：“阿启？”


    方启回过神：“嗯？”


    九叔看着他：“你在想什么？”


    方启笑了笑，道：“弟子在想，怎么去调教那两个师弟。”


    九叔愣了一下，随即脸上露出满意的笑容，欣慰不已。


    他点点头：“嗯，你能这样想就太好了。”


    接着他放下碗筷，站起身：“为师吃饱了。后面就由你替我去照看那两个家伙吧。就当是增进一下师兄弟之间的感情。”


    方启也跟着站起来，点点头：“是，师父。”


    九叔拍了拍他的肩膀，转身出了门。


    方启看着他的背影消失在夜色中，又低头看了看桌上那叠厚厚的符箓，心里忽然有些感慨。


    师父这心，真是操碎了。


    为了那两个不成器的徒弟，都来求自己了。


    他摇了摇头，端起碗，把最后几口粥喝完。


    然后，他擦了擦嘴，起身朝偏房走去。


    算了，去看看那两个家伙吧。


    师父的面子，总得给。


    来到他俩所在的偏房，推开门。


    就看见文才和秋生一人靠着一个枕头，面前各摆着一个小木几，上面放着碗粥。两人正艰难地拿着勺子，一勺一勺往嘴里送，动作慢得像八十岁的老头。


    听见门响，两人同时抬起头。


    然后，又同时低下头，继续喝粥。


    没打招呼。


    方启站在门口，看着这两颗埋进碗里的脑袋，得，这是不待见他呢。


    他也没在意，把托盘往旁边的桌上一放，走过去，照例询问：“今天怎么样？好些了吗？”


    秋生抬起头，脸上扯出一个笑。那笑容不算真诚，但至少客客气气的：“好多了，谢谢师兄。”


    方启点点头，看向文才。


    文才没抬头，只是闷闷地“嗯”了一声，继续喝粥。


    方启等了两秒，见他没有下文，便主动问道：“文才，你呢？感觉怎么样？”


    文才手里的勺子顿了顿。


    他抬起头，脸上那股子不服气的表情藏都藏不住，嘴一撇，阴阳怪气地开口：


    “又不是你受伤，在这儿假惺惺的干什么？”


    方启愣了一下。


    秋生也愣住了，连忙用眼神暗示，压低声音道：“文才！”


    文才不理他，只是盯着方启，那眼神里明明白白写着几个字——你凭什么？


    凭什么你一来就是大师兄？


    凭什么师父那么看重你？


    凭什么闯了祸，挨打的是我们，你却在外面风光？


    方启看着他那张写满不服气的脸，忽然有些想笑。


    就这？


    就这点出息？


    他非但没生气，反而心平气和地点了点头：“嗯，你说得对，不是我受伤，我确实体会不到你们的感受。”


    文才被这话噎了一下，一时不知该说什么。


    方启继续道：“不过，师父让我来看看你们，我就来了。粥还够不够？不够锅里还有。”


    文才张了张嘴，想说什么，又说不出来，最后只是闷闷地说了句：“够。”


    方启点点头，又在屋里站了一会儿，等两人把粥喝完，便上前收了碗筷，放进托盘里。


    “好好养伤，”他走到门口，回头看了两人一眼，“有什么事就喊一声。”


    然后，他端着托盘，出了门。


    门在身后轻轻关上。


    屋里，秋生瞪了文才一眼：“你刚才说的什么话？人家好心来看咱们，你阴阳怪气的干什么？”


    文才梗着脖子：“我怎么了？我说的不对吗？又不是他受伤，他来看什么看？装好人！”


    秋生气得直摇头：“你呀你，就知道犯傻！那是咱们师兄！师父最看重的徒弟！你得罪他干什么？”


    文才哼了一声：“师兄？他凭什么当咱们师兄？不就是比咱们早入门几年吗？有什么了不起的！”


    秋生懒得再跟他说，往枕头上一靠，闭上眼睛。


    门外，方启端着托盘，站在廊下，把里面的对话听得一清二楚。


    他摇了摇头，叹了口气。


    这两个蠢货。


    一个会见人下菜，面上客气心里不服；一个干脆把不服气写在脸上，连装都懒得装。


    以后可有得头疼了。


    他端着托盘，朝厨房走去。


    可刚走到厨房门口，就看见九叔从堂屋里出来，背着手站在廊下，显然是在等他。


    “师父。”方启走过去。


    九叔点点头，目光落在他手里的托盘上：“那两个家伙怎么样了？”


    方启如实道：“还行，都吃完了。弟子看了看，他们身上的伤愈合得不错，再用些草药，养个十天半个月，估摸着就能下床活动活动了。”


    九叔闻言，微微颔首，脸上露出几分赞许之色：“嗯，光看看就能看出这么多名堂来，看来你的药理知识确实学得不错。送你去四目那儿，真是送对了。”


    “改天四目过来，我得好好谢谢他。”


    提起四目师叔，方启那张原本沉稳的脸瞬间就变得生动，嘴角咧开，笑了起来。


    “师叔对弟子那是真好！”


    他来了精神，絮絮叨叨地开始夸。


    “师父您不知道，师叔教弟子赶尸的法门，那叫一个仔细，一个步骤一个步骤地讲，讲完了还让弟子实操。路上遇到什么邪祟，他就让弟子先上，他在旁边看着，打完了再给弟子讲哪里不对，哪里可以改进…”


    九叔听着他滔滔不绝地夸四目，就知道这两年他过的应该还算是不错的，眼中满是笑意。


    这傻小子，说起四目来，跟说起自己这个师父似的。


    不过也好，说明四目待他是真心的。


    九叔点点头，道：“等咱们从茅山回来，顺路去看看你四目师叔。”


    方启眼睛猛地一亮：“真的？！”


    九叔被他这反应逗得有些好笑，面上却依旧板着：“还能有假？”


    方启连连点头，脸上的笑容简直要溢出来：“那真是太好了。”


    九叔摆摆手：“行了行了，先把碗洗了去。”


    方启响亮地应了一声，端着托盘就往厨房里冲。


    接着厨房里传来哗啦啦的水声，还有他哼着不成调的小曲的声音。


    九叔站在廊下，听着那动静，摇了摇头。


    这小子，在师兄和师弟面前那么沉稳，怎么一跟自己独处，总是这么孩子姿态？


    不过……


    挺好的。


    这样挺好的。


    方启在厨房里忙活了一阵，把碗筷洗干净，又把灶台收拾利落，这才端着个木盆出来。


    他端着盆走到九叔房门口，敲了敲门。


    “进来。”


    方启推门进去，把木盆放在九叔脚边：“师父，洗脚水打好了。”


    九叔正在灯下盯着一张符在反复观看，闻言抬起头，看了看那盆热气腾腾的水，又看了看站在一旁的方启，目光柔和了几分。


    “行了，放那儿吧，我自己来。你也累了一天了，早点回去歇息。”


    方启摇摇头，蹲下身，伸手试了试水温：“正好，不烫。师父您泡一会儿，解解乏。”


    九叔看着他这副架势，知道这小子是铁了心要伺候自己，便也不再推辞，把脚放进盆里。


    温热的水漫过脚背，一股暖意从脚底升起，漫遍全身。


    九叔靠在椅背上，长长地舒了口气。


    方启站起身，道：“师父，那弟子先回去了。”


    九叔点点头，又叮嘱了一句：“嗯，去吧。别熬太晚，早点睡。”


    方启笑着应了一声，转身出了门。


    走到门口，他回头看了一眼。


    昏暗的灯光下，九叔靠在椅背上，闭着眼睛，脸上是难得的放松。


    方启轻轻带上门，转身回到自己房中，开始运行功法调息。