清晨，江州城外，官道之上。


    一辆不起眼的中型马车，正不紧不慢地向着东南方向行驶。


    马车外表朴实无华，拉车的马，也算不上多么神骏，车夫是个沉默寡言的中年汉子，戴着斗笠，只是稳稳地赶着车。


    车厢内，怜星顶着一对淡淡的黑眼圈，没精打采地靠坐在柔软的垫子上，时不时打个小小的哈欠。


    她昨夜疑神疑鬼，几乎没怎么睡踏实，此刻困意和疑惑交织，让她看起来有些蔫蔫的。


    与她相对而坐的洛昭珩，却是神采奕奕，气定神闲。他甚至还颇有闲情逸致地，撩开车窗的帘子，欣赏着窗外不断后退的田野和远山。


    马车行驶的平稳，怜星起初还觉得新鲜，但时间稍长，就有些坐不住了。更重要的是，这前进的方向和方式，都让她心里那点不对劲的感觉，越发清晰。


    她忍不住了，坐直身体，看向对面的洛昭珩，问道：“姐夫，我们不是骑马赶回扬州吗？怎么坐起马车了？这也太慢了吧！”


    洛昭珩放下帘子，看向她，脸上带着一丝似笑非笑的神情：“骑马太累了。”


    “那也不用坐马车啊！”怜星皱眉，“而且我听客栈的店小二说，从江州去扬州，最快捷的法子是先乘车到江边渡口，然后坐船渡江，到了对岸再换车马，顺着官道南下，那样快得多。


    可我们这方向……好像，不是去渡口的吧？”她虽然贪玩，但也不是路痴，基本的方位感还是有的。


    面对怜星的疑问，洛昭珩并未直接回答，反而笑了笑，那笑容在怜星看来，总觉得透着一股子说不清道不明的意味，让她心里更没底了。


    “理论上，店小二说的没错，走水路渡江是常道。甚至，干脆直接从江州码头坐船，直接向东，也能抵达扬州，无非是慢一点。”


    洛昭珩慢悠悠地说道，手指在膝盖上轻轻敲了敲，“不过，你姐夫我临时想起，有点小事，需要在江州这边，稍微停顿一下。放心，很快的，耽搁不了多少工夫。”


    小事？江州？停顿？


    这几个词，像小锤子一样敲在怜星心上。她心中的警铃顿时大作！什么小事需要特意在江州停顿？


    还“很快”？他之前不是心急火燎要赶回扬州吗？怎么刚从城里玩了两天出来，又要在江州地界“停顿”？


    “什么小事？”怜星立刻追问，眼睛紧紧盯着洛昭珩，试图从他脸上找出破绽。


    洛昭珩却避开了她的目光，重新看向窗外，语气依旧平淡，甚至带着点敷衍：“一点私事，你小孩子家家的，不用多问。”


    私事？怜星更不信了。他洛昭珩在江州能有什么私事？还不在城里？神神秘秘的！


    除非……是去见什么人？或者，处理什么“尾巴”？比如，把她这个“尾巴”处理掉？


    “我不放心！”怜星脱口而出，小脸上满是警惕和怀疑，“姐夫，你要是不说清楚，我……我就下车，不走了！”


    面对怜星的追问，洛昭珩只是但笑不语，甚至嘴角那抹弧度，还加深了些，露出一个意味深长、让怜星心里越发没底的笑容。


    “你……”怜星被这笑容看得心头火起，正要不管不顾地发飙，逼问个清楚，马车却在这时缓缓停了下来。


    紧接着，便听到外面那一直沉默寡言的车夫，用略带沙哑的嗓音说道：“公子，小姐，地方到了。”


    到了？到哪儿了？


    怜星满腔的质问被堵了回去，好奇心瞬间压倒了一切。她顾不上再找洛昭珩“算账”，急忙凑到窗边，掀开帘子一角向外张望。


    马车停在一处颇为僻静的路边。四周是疏朗的树林和起伏的坡地，远处可见连绵的山影，近处有一条小溪潺潺流过，环境倒是清幽，但怎么看也不像是有城镇或村落的样子。


    倒像是……荒郊野外？


    洛昭珩似乎对外面的景象毫不意外，听到车夫的话，起身，率先掀开车帘，利落地跳下了马车。


    怜星见状，也顾不得许多，赶紧跟在他身后，也钻出了车厢，跳下车。


    双脚落地，踩在松软的泥土和草地上，怜星环顾四周，除了他们这辆马车和眼前沉默的车夫，再无旁人。


    清风拂过树林，带来树叶沙沙的声响和溪水的湿润气息，更显得此地静谧得有些……不同寻常。


    洛昭珩没有立刻解释，而是从怀中，摸出一块约莫二两重的碎银子，随手抛给了那车夫，语气平淡地说道：“这里没你的事了，可以回去了。”


    “是，公子。”车夫接住银子，看也没看就揣进怀里，对洛昭珩微微躬身，然后便麻利地调转马车，竟真的二话不说，驾着车沿着来路，不紧不慢地离开了。


    马蹄声和车轮声渐渐远去，最终消失在林间小道的尽头。


    这下，空旷的郊野，只剩下洛昭珩和怜星两人，以及风吹树叶、溪水流淌的自然之声。


    怜星眼睁睁看着唯一的“外人”和交通工具就这么走了，心里的不安感瞬间达到了顶峰。


    她猛地转过头，瞪向洛昭珩，声音都有些发紧：“洛昭珩！你……你到底想干什么？！带我来的是什么破地方？”


    “你马上就知道了。”洛昭珩笑着回应了一句，紧接着，他就闭上了眼睛，不再言语，仿佛老僧入定一般，对怜星的怒目而视和即将爆发的质问，置若罔闻。


    “喂！洛昭珩！你把话说清楚！什么叫‘马上就知道了’？你……” 怜星被他这副模样气得跳脚，从石头上站起来，就要冲过去扯他袖子问个明白。


    然而，她的话音未落，一道清冷、熟悉，却又带着冰封三尺寒意、仿佛能瞬间凝固空气的声音，突兀地在这片静谧的郊野响起，清晰地传入她的耳中：


    “怜星，看样子，我还是小看你了。”


    这声音并不大，却如同惊雷般在怜星耳边炸响！她整个人瞬间僵住了，血液仿佛在刹那间冻结，浑身的汗毛倒竖，连指尖都变得冰凉。这声音……这声音是……


    那声音继续响起，语调平缓，却字字如冰珠砸落，带着令人心悸的威压和怒意：


    “都学会离家出走了，出走之前，还不忘留下一封书信，来个声东击西……看样子，你在移花宫当个二宫主，还真是屈才了。”


    话音刚落，一道白色的身影，仿佛凭空出现，又似九天仙子谪落凡尘，以一种优雅而迅疾到极致的速度，自不远处的树梢轻轻飘落。


    衣袂飘飞，不染尘埃，宛如一朵寒夜中骤然绽放的雪莲，带着凛然不可侵犯的孤高与冰冷，稳稳地落在了洛昭珩和怜星对面。


    来人正是移花宫大宫主，怜星的姐姐——邀月！


    怜星在看到那抹白色身影的瞬间，大脑就“嗡”的一声，一片空白。她所有的猜测、怀疑、不安，此刻都有了答案！


    洛昭珩故意在江州拖延，陪她游玩，降低她的戒心，然后把她带到这前不着村后不着店的荒郊野外，就是为了等姐姐来“瓮中捉鳖”！


    这一切，根本就是他设计好的！他早就和姐姐通过气了！说不定在江州城“锦绣阁”附近，他就已经用某种她不知道的方式传递了消息！


    巨大的震惊、被欺骗的愤怒、以及面对姐姐时本能的恐惧，如同潮水般瞬间淹没了怜星。


    她的小脸变得煞白，嘴唇微微颤抖，手指紧紧揪住了自己的衣角，指节都泛了白。她下意识地后退了一步，仿佛想把自己藏起来，可在这空旷的野外，又能藏到哪里去？


    “姐……姐姐……你你你……怎么来了……” 怜星的声音细如蚊蚋，带着明显的颤抖和心虚，她甚至不敢去看邀月那双冰冷的眼睛。


    “我怎么来了？我亲妹妹都离家出走了，你还问我怎么来了？”邀月嘲讽道。


    “不是，姐姐，你听我狡辩……哦，不，听我辩解……不，是听我解释……”怜星惊慌地道。