廖掌柜难得见这么一帮爱听他说道，又捧着他的，不由得心花怒放。也是掏出了压箱底的各种小道消息。


    “这贵客人还没到，可这消息早半个月就到了。”


    “这我知道，什么驿站通传是不是？”沈砚秋故意说错。


    但凡有“贵客”巡至，必得兵部车驾司签发勘合。勘合相当于介绍信加上公务接待函，写明来人数量、身份等重要信息，一分为二，府、州、县衙均备有勘合底簿，用时合验，防止有人诈身份。


    同时，“贵人”们若携带火票，则一路换马不停，驿站必须无条件配合。火票相当于加急通行证与强制调度令，专用于紧急军情、钦差驰驿、飞报声息等，是最高级别的驿递凭证，比勘合更急些。


    等到了地方上，再通过开牌票的方式找人干活。牌票约等于一个用工单，比如说拘传人犯、征调民夫、船只、传唤铺户、牙行，或者派遣差役外出办事、使唤地方官员等等等，都是用这牌票。


    这其中牵动的人马，多不胜数，若遇上有些排场大的，只怕是十里八乡都能有所耳闻。算不得什么能卖得出价的消息。


    “这等人物，自然是私下里办差来的。”廖掌柜神神秘秘，“听说这海澄县的几个大户，都收了帖子去了趟林府别院，回来后呀，将市面上的木箱收了个干净，怕是装了不少奇珍异宝给那几位。”


    “这给贵人送东西还得现买箱子？”沈砚秋差异。


    廖掌柜哈哈一笑：“自家的箱子上都有标记，被抓了那可是要杀头的。”


    “如今还是张相公上位，这才需要这般行事。”


    沈砚秋愣了愣，大明律对这等事罚得极重，谁都知道这是杀头之事。但就这样从一个洋行掌柜的口中轻易说出，仿若这事已经稀松寻常到人人可做的程度。


    一人杀得，十人杀得，就算百人，天子一怒，也可杀得。


    若是万人，百万人。


    还能杀得吗？


    更何况，天子会怒吗？


    不见得。


    只有交不上租子的农民，缺了军饷没了屯田的士卒，遭了灾活不下去的百姓会怒。


    有些事情，不上秤，不过二两重，上了秤，一千斤一万斤也打不住。


    “陆某初次跑商，如今听了廖掌柜一席话，确是胜读十年书。”陆景渊感叹道，“饶是我这小侍见多识广，这私下里的规矩，还是不如廖掌柜通透。”


    廖掌柜笑着不敢当，只说：“这事也是我听来的，当不得真。只有那等豪富之家才能牵上贵人，我等小民不过糊口罢了。”


    “谢家的广源商行专营各类香料，虽不是那等绝佳品相的货，但胜在价格公道，小富之家用，已经足矣。客官若是贩回松江，包客官能稳稳挣上一笔。”


    “听闻江南之地富庶，繁华不下京洛。虽自谦闾阎小民，却颇知饰居衣帛。什么园林雅集、勾栏听曲、什么徐府夜宴，小老儿可是听这南来北往的客商说了个遍。”


    松江本就鱼米之乡，物产丰富，又是南直隶的敏感区，知府、知县均由中央严格选派，作威作福的极少。万历五年，徐阶正在华亭安享晚年，又有考成法吊在头顶上，谁人胆敢横行乡里？


    廖掌柜的口气中带上了羡慕：“闽地八山一水一分田，又不事桑蚕，我等尚且还能沾一些海利之便，山里的乡民只能以杉、纸、矿、茶为生，利薄不说，还要受矿主盘剥，可叹可叹。”


    天高皇帝远，一封书信送到京城短则一个月，长则半年。


    嘉靖朝片板不得下海，只能逼得渔民去死，闽地百姓的怒火，烧不到遥远的北方，却将浙地折腾得够呛。


    如今日子好过了些，连廖掌柜都有些感叹。


    也不怪王安石写诗说道：愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时。斗鸡走犬过一生，天地安危两不知。


    出生的时代与地点，决定了大多数人的命运。


    “若是有可能，真想去松江府转一转，也听一听昆曲，哈哈哈。”廖掌柜拍了拍前来倒茶的阿生。


    “小老儿去不了，阿生能去也行。”


    阿生挠了挠头，露出了憨憨的笑，手抠住廖掌柜的衣裳，有些不好意思：“阿生要跟爹一起。”


    三人这才注意到，刚刚一直端茶送水的年轻人，神态心智上似乎还像个稚童。


    沈砚秋也不好问出一些冒犯的言语，只接过话道：“自然是有机会的，等咱们将这条商路跑通了，也请二位去松江做做客，好好感受一下江南跟您想得


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    一样不一样，到时候可别嫌弃天天下雨。”


    廖掌柜虽知道此话客套的程度居多，却也忍不住带上了笑：“好说，若是客人相邀，小老儿定带着阿生一同前去。”


    话说到这里，不买点东西就实在不礼貌了。沈砚秋挑了几样香料，仔细闻了闻，又在手中捻开确认成色，朝着陆景渊点点头，开口说道。


    “这几样，各来五斤，我们带着走，若是好了，下次来订大货。”


    廖掌柜连声称好，与阿生一同将约莫三十斤的香料秤了，又用油纸分别包了，一层层叠放码在背篓里。


    “客官，小老儿是替广源商行代卖，这些香料总计三十七两，两个背篓算是添头，再让利一两，您给三十六两即可。”


    三十六两，佣金约莫一两八钱，对这样的小洋行而言，算得上不错的单子。


    “您是现银还是番银？”


    沈砚秋从陆景渊递过来的钱袋中数了五十枚八里亚尔，又叫做佛头银，是西班牙在美洲殖民地铸造一种银币，如今市面上百分之八十都是这种银钱，一枚约折白银07-0.75两。


    “不用找了。”陆景渊的视线扫过阿生，看向廖掌柜，笑着说道。


    正经核算是四十八枚多一点，但既然沈砚秋数了五十，他就懂了这个意思，秋秋怕是见那痴儿可怜。不过廖掌柜给他折了银子，他便也回报一二。


    “客官一看就是福运绵长之人，祝您生意兴隆，夫妻恩爱，白头到老！”廖掌柜还记得他说要给妻子熏衣之事，便讨个口彩。


    陆景渊一愣，恨不得当场就要再掏钱袋让他多说几遍。


    “走了走了。”沈砚秋赶忙将他推着走，又一把提过竹篓背在身上。马管家看了一眼他俩，默不作声地背起另一个竹篓，向廖掌柜点头示意，跟着一道走出了洋行。


    廖掌柜半晌的功夫挣了二两白银，心情舒坦，决计今日要去买上两条鱼来开开荤。


    “阿生，看到没，你爹靠着嘴皮子上的工夫，就能养活咱父子二人。”廖掌柜抚着阿生的头，笑容里带着一丝隐藏的苦涩，“说说，学到啥了今天？”


    阿生咧嘴一笑：“阿生也想穿粉色，可以吗阿爹？”


    “我看你长得像粉色！”