晏星对着墙壁侧睡，红玉镯硌在腕间。身子分明已很是疲乏，思绪却依然清醒，今夜种种始而在她脑内串联。


    刺客来势汹汹，目标既定且训练有素，几可断定是受人指使乃至豢养。


    千鹰卫。这三字再度跳现出来。


    前番太子中毒，朝野震悚，却只以惩治一名典药而告终，此虽能平息事态，但无疑更助了幕后之人的反心，太子得痊亦促其急于再次动手。


    而秋猎便为一次再好不过的时机。


    死士忠心无二，若是豢养绝非一日之功，足可见赵延筹谋已久，手段非凡。只是...他究竟将这些人养在何处？前世今生竟皆是无人有所察。


    宋景玄李代桃僵，楚以昀安然无事，林中埋伏的刺客仍穷追不舍，是未得到消息，还是...得了新的命令，要置宋景玄于死地？


    毕竟太子两番得赖宋家以全，宋景玄此次更是救驾首功在身。功高则遭忌，留之不若除之。


    暗箭，放火，设伏...层层算计却落得个劳而无功。赵延折损了这么些人，想是一段时日内不会再有异动。而太子两度遭险，楚明慎又岂肯再善罢甘休？


    待得归京，朝局必无宁日。晏星无声轻叹。


    她轻轻翻身，睁眼见宋景玄两手叠放腹间，睡姿极为端正。而仔细一瞧却不难见他眼睫正轻微颤动，显然也还清醒着。


    晏星扬唇，气声唤他：“宋景玄。”


    两人本便挨得近，她呼出的气息扑在宋景玄耳畔，惹起一阵细密的痒。宋景玄身子微僵，五指蜷曲，在她声音响起的瞬间便睁开了眼。


    入目的是黝黑的房顶。他似是觉自己有些过于紧绷，笑着舒出口气，这才偏头看向晏星，微挑眉道：“睡不着？”


    晏星点头。


    宋景玄侧过身，手掌枕在脑下，便问她说：“你今夜是如何寻到我的？”


    他一心只要把刺客引远，是以一路往南而去，直至林际。兵士自他入林处四散寻起，一时都不曾找来，而晏星却是寻见了他。


    晏星抿唇静了片刻，如实摇头道：“我也不知。那时急得晕头转向的，什么都顾不上了，只是依着心念走。”


    也只有这种可能了。宋景玄喜欢听她这样说，他另一手包住晏星手掌，笑意深深：“这是不是人们常说的心有灵犀？”


    “对，”晏星配合地弯起眸子，“是天意。”


    “那你呢，又是如何知晓这崖不险的？”她也问道。


    “若我说这也是天意，你信不信？”宋景玄尾音上扬。


    晏星作势要把手抽回来，“和你说正经的呢。”


    “好好好，”宋景玄把她的手握紧了些，“陛下既命虎翼军随行护卫，那这周遭地势自是要熟记在心。日晚摘果子时我也曾经过那处，知此崖似深实浅。”


    彼时百箭齐发，形势危殆。他自是可从容应对，可他不敢让晏星冒一丝一毫的险。若他一时不慎，让晏星为刀剑所伤...他不敢再想下去了。


    他宁愿选一条更为稳妥的路。


    晏星和宋景玄想到了一处，只她心底懊丧更多。她润着干涩的嗓子，踌躇着说：“我是不是...拖累你了？抱歉，我只道这林中刺客已俱被剿尽了...”


    宋景玄稍稍加重了手中力道，晏星止住话音，抬眼看他。


    “你永远不必对我道歉。”宋景玄向前倾身，两人间距离更近，几是在抵额而言，“晏星，你能来找我，我就已非常、非常高兴了，况这本就不怪你。”


    冰凉的手被他的掌心烘得暖洋洋的，心中一片平和，晏星吟吟笑着，不忘叮嘱他道：“你日后也只少冒些险。”


    “放心，”宋景玄应声，“这天底下就没有比我更靠得住的人。”


    晏星知他是听进去了，没忍住觑着他道：“你少来。”


    被宋景玄那令人安心的气息包裹，晏星只觉眼睑越发沉重，回话的嗓音也愈来愈轻，不多时便阖目而眠。


    眼前人呼吸渐缓，宋景玄描摹着她的轮廓，黑眸温柔。窗涵月影，夜色澄明，他缓缓凑近，在晏星额间轻而又轻地落下一吻。


    天际泄出晨光，晏星睡得并不安稳。血与火交织成沸腾的鬼影，铺天盖地的腥风烈焰中，她听见刀剑相接的刺耳长音，听见宫人跌入火中的凄惨哀嚎。


    晏星想跑，想呼喊，想远远地离开这里，双腿却沉重无比。她迈不开步。在一片茫茫然不知所措中，晏星低头，看见鲜血爬上衣裙，满地都是死不瞑目的尸身。


    她猛然惊醒过来，喘息不匀，这才惊觉自己竟不知在何时出了一身的冷汗。


    眼前黑影一晃，是宋景玄伸手把她被汗水沾湿的鬓发拢至耳后。


    “做噩梦了？”他声音很轻，却足以让晏星稳下心神。


    晏星睡时鲜少乱动，此刻犹是如睡前那般侧卧着。宋景玄却是坐在榻沿，瞧着像是始终未寝。


    急促的呼吸渐渐平缓，晏星纳闷问他：“你不睡吗？”


    “我...”宋景玄颇有几分窘迫地移目，口内话音滞住。


    榻这般窄，心上人这般近，只教他如何能入睡？他干脆翻身坐起。横竖是习武之人，少睡一晚也无甚紧要。


    黎明阒静，思绪缓慢流淌。


    “赵中丞有令！”他恍惚似又听见了晏星那情急时的喊话。


    ...赵中丞？这与赵中丞有什么相干？


    细细思来，自他戍边归京，晏星确与以往不同了。不仅是相貌上的，更是心性上的，对一些事更是表现出一种近乎未卜先知之能。


    他思索不出其由，又见晏星柳眉紧蹙，呼吸混重，正欲要将她唤醒，晏星就已先自睁开了眼。


    宋景玄好一会都没能接上话。噩梦余韵未远，晏星也未有觉出何不对。她抬手，但见掌心光滑细腻，一丝血污也无。


    “害怕的话，就别再想了。”宋景玄对着她侧躺下，引着她的手掌贴在自己心口。


    死在他剑下的人不计其数，宋景玄从不信什么阴司鬼魂，也从没觉得怕过，他只怕她会怕。


    “扑通—扑通—”心跳撞在掌心滚烫极了，晏星周身回暖，听得宋景玄说：“可要再睡会


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    ？我就在这儿。”


    红日初升，鸡鸣悠长，晨霞轻柔地拂在二人面上。


    身子虽犹在诉说困乏，晏星揉了一揉眼角，依然缓慢坐起身道：“不了，早些回营要紧。”


    待收拾一番后，两人掀帘出去。


    周家三口人早已是忙活开了，妇人揪着衣摆，见他们出来生疏地露出笑道：“醒了啊。”


    日光正逐渐填满房屋，这户人家却是比晏星所想的还要贫苦些。用泥和茅草夯起的壁上裂纹横生，仅是将将能遮风蔽雨。仅有的几件木头桌椅泛着黑，放目看去无一点鲜亮颜色，处处显着残破。


    妇人身形瘦小，鬓发皆白，穿一身粗布衣裳，仅用一根细长的树枝挽起干枯的发。见他们不语，妇人也就呆立在原处望着二人，面上的笑欲落不落，颇显出几分滑稽来。


    晏星便走近几步，莞尔谢道：“昨夜多谢阿伯阿嫂了。”


    妇人连连摇头，张口结舌地说：“不不，我...”


    晏星拔下发间银钗，轻轻放入她掌心，“我二人身上未带现银，些小微物不成礼数，还望阿嫂务要收下。”


    周老伯见了，忙赶来和妇人一道推脱，“使不得使不得，这是臊我们脸哩。”


    晏星没瞧见周春英的身影，便微微倾身，由衷说道：“阿伯阿嫂快勿要如此，回头给姑娘买些祛疤的药也是好的。”


    她不说这话则已，一说就见周老伯枯蜡似的面孔竟是这么滑下两行浊泪来。


    晏星同宋景玄相视一眼，放轻声音问：“老伯，这是...？”


    妇人拿衣袖揩泪，抽泣着道：“夫人，你是不晓得啊...”


    晏星愣了一会才反应过来这个称呼。她隐隐猜出什么，喉眼发紧，艰难追问：“...什么？”


    妇人悲戚地说：“春英脸上那疤，是我们自个烫的。”


    果然。


    晏星只感寒意骤生。


    周老伯佝偻着身躯，哀哀说道：“我们通共就两个丫头。大丫头因模样生得俊，搁前两年...被县里头的耿老爷强掳去做妾了。”


    妇人抽噎着接话：“村里哪个不晓得，那耿老爷宅子里一年要死好几个小老婆。大丫头这一去，还不晓得能不能再见到人嘞...二丫头又那么像她阿姐，万一过上个几年再...”


    她几乎有些语无伦次了，“我们老两口就剩春英了，实在是受不住啊...”


    对贫苦人而言，美是一种厄运。


    周老伯至今仍记当时情形。周春英被她娘紧紧按着，一双水润的眸中满是惊惧。


    他持着被烧红的铁钳，双手止不住地发颤，泪水淌过满是沟壑的脸，口中一片苦涩。


    “滋滋——”火钳滚烫，缕缕白烟升腾而出。


    周春英好痛。


    她挣扎，她哭喊，却始终不曾说出一句怨恨的话来。


    火钳压在周春英清秀的面上，直把妇人的心也给烫出一个洞。泪水汹涌流出，她半是摁半是抱着自己的小女儿，嗓音沙哑极了：“快了，快好了。我们也是...没法子啊。”