皇上的话落在殿里，像一颗石子投进深井，半天听不见落底的声音。


    沈昭宁站在那儿，脑子里飞快地转着。


    宫里，除了皇上，还有谁能调动禁军？


    太子？没有太子。皇上唯一的儿子，三岁那年夭折了。


    太后？太后早就不问政事，连宫门都不出。


    皇后？皇后是赵玄的堂姐，但皇后调不动禁军，那是祖制。


    那还有谁——


    她忽然想起一个人。


    “王爷。”


    皇上看着她，没说话。


    沈昭宁的心往下沉了沉。


    “端王？”


    皇上还是没说话，但他的眼神动了一下。


    就那么一下。


    沈昭宁看见了。


    陆执也看见了。


    “端王不是——”


    “不是死了？”皇上接过她的话，“对，天下人都以为他死了。十八年前，他出城狩猎，遇到山崩，连人带马埋在山里。挖了三天，只挖出一匹马和半片衣角。”


    他顿了顿。


    “朕给他立了衣冠冢，追封了谥号，让史官把他的名字写进了《殇王列传》。”


    他看着沈昭宁。


    “但朕知道，他没死。”


    沈昭宁的呼吸顿了一下。


    “你知道？”


    “朕知道，”皇上说，“山崩那天，有人看见他从另一条路下了山。那人是朕的眼线，但他还没回来报信，就死了。死在山脚下，脖子上有一道刀痕。”


    他站起来，走到窗边，看着外头的雪。


    “朕查了十八年，查到他没死，查到他在北戎，查到他回来了。但朕查不到他在哪儿，查不到他长什么样，查不到他这些年都干了什么。”


    他转过身，看着沈昭宁。


    “你爹查到了。”


    沈昭宁的心猛地跳了一下。


    “我爹？”


    “你爹查到了他在哪儿，”皇上说，“查到了他现在是谁，查到了他这些年都干了什么。所以他死了。”


    他走回书案后头，坐下。


    “你爹临死之前，让人带给朕的那句话，不止是‘他回来了’。”


    沈昭宁看着他，等着。


    “还有三个字。”


    “什么字？”


    皇上看着她，一字一句地说——


    “在宫里。”


    殿里静得能听见雪落的声音。


    沈昭宁站在那儿，后背发凉。


    端王。


    十八年前“死”了的端王，皇上的亲弟弟，天家的血脉——


    就在宫里。


    “他在哪儿？”她问。


    皇上没答。


    陆执忽然开口。


    “皇上，臣有一个猜测。”


    皇上看向他。


    “说。”


    “今天那个禁军，”陆执说，“他是赵玄的人。赵玄的禁军，驻扎在宫里。那个人能藏在他手下三年，一定是有人安排的。那个人，就是端王的人。”


    他顿了顿。


    “端王能让赵玄用他的人，说明赵玄——”


    他没往下说，但意思已经很明显了。


    赵玄，有问题。


    皇上看向门口。


    赵玄还站在那儿，脸色白得像纸。


    他听见了陆执的话。


    他看见皇上看向他。


    他的腿一软，跪了下去。


    “皇上，臣冤枉！臣不知道那个人是——臣真的不知道！”


    皇上看着他，没说话。


    赵玄跪在地上，浑身发抖。


    “臣是奉旨办事，那个人是三年前兵部拨来的，臣查过他的底细，都是干净的——臣真的不知道他会是端王的人！”


    皇上还是没说话。


    赵玄趴在地上，额头抵着地，不敢再开口。


    殿里静得只剩他的喘息声。


    过了很久，皇上开口。


    “赵玄。”


    “臣在。”


    “你那个堂姐，在宫里多少年了？”


    赵玄愣了一下。


    “皇后娘娘——娘娘入宫二十三年了。”


    “二十三年，”皇上点点头，“朕记得，她入宫那年，端王刚死。”


    赵玄的脸色变了。


    “皇上，娘娘她——她跟端王没关系！她入宫的时候端王已经——”


    “已经死了？”皇上打断他，“端王是死了，还是假死，你那个堂姐知不知道？”


    赵玄张了张嘴，说不出话来。


    皇上看着他，目光冷得像外头的雪。


    “赵玄，朕问你一句话，你答实话。”


    赵玄趴在地上，不敢抬头。


    “你那个堂姐，这些年有没有见过外人？”


    赵玄的呼吸顿了一下。


    “有没有见过一个不该见的人？”


    赵玄没说话。


    但他的沉默，已经回答了。


    皇上闭上眼睛，靠在椅背上，很久没动。


    殿里静得能听见炭火熄灭前最后的噼啪声。


    沈昭宁站在那儿，看着这一幕，心里忽然闪过一个念头。


    皇后。


    端王。


    十八年前。


    她想起那本账上被划掉的那个名字。


    “年约三旬，面白无须，善北戎语”。


    十八年前，端王正好三十岁。


    “皇上。”她开口。


    皇上睁开眼睛，看着她。


    “那个被划掉的名字，”沈昭宁说，“是端王吗？”


    皇上看着她，没说话。


    但他的沉默，也是回答。


    沈昭宁的心往下沉了沉。


    端王。


    皇上的亲弟弟，天家的血脉，十八年前“死”了的人——


    他去了北戎。


    他当了教习。


    他教会了北戎人汉字，算账，管事——还有怎么对付大周。


    三年前那几个人，用的是北戎的银子。


    那个禁军，嘴里藏的毒，也是北戎的毒。


    他这些年，一直在为北戎办事。


    “他现在在哪儿？”她问。


    皇上没答。


    他站起来，走到门口，推开殿门。


    冷风呼地灌进来，吹得烛火乱晃。外头的雪还在下，地上已经积了厚厚一层，白得刺眼。


    他站在门口，看着外头的雪，背对着他们，开口。


    “沈昭宁。”


    “民女在。”


    “你爹死之前，除了那句话，还让人带了另一样东西。”


    沈昭宁的心猛地跳了一下。


    “什么东西？”


    皇上回过头，看着她。


    “一个地址。”


    他从袖子里取出一样东西，递给沈昭宁。


    是一张纸条，折得很小，边缘已经发黄。


    沈昭宁接过来，展开。


    上头只有三个字——


    “月华殿。”


    她的呼吸停了。


    月华殿。


    那是皇后的寝宫。


    她抬起头，看着皇上。


    皇上的脸在风雪里看不清楚，但那双眼睛，黑得像深不见底的井。


    “朕让人查过，”他说，“月华殿后头，有一间密室。那间密室，只有皇后一个人能进。”


    他顿了顿。


    “你爹那个地址，指的就是那间密室。”


    沈昭宁攥着那张纸条，指节发白。


    “端王在里面？”


    皇上没答。


    他转身，走进风雪里。


    走了几步，他忽然停下，回过头。


    “陆执。”


    “臣在。”


    “带上你的人，”皇上说，“跟朕走。”


    陆执跪下领旨，站起来，看向沈昭宁。


    沈昭宁看着他，忽然问：“我呢？”


    皇上看着她，没说话。


    风雪从殿门外灌进来，吹得她斗篷猎猎作响。


    她站在那儿，等着。


    皇上忽然笑了。


    那笑很淡，只是一弯嘴角。


    “你，”他说，“跟朕一起走。”


    沈昭宁愣了一下。


    “民女——”


    “那是你爹用命换来的地址，”皇上打断她，“你不想亲眼看看，里头到底是什么？”


    沈昭宁看着他，没再说话。


    她攥着那张纸条，跟着他，走进风雪里。


    陆执走在后头，一步不落。


    赵玄还跪在地上，没人理他。


    雪越下越大。


    月华殿在皇宫的西北角，从这座偏殿走过去，要走两刻钟。


    路上没有灯。


    只有雪。


    还有一行人的脚步声。


    皇上走在最前面，披着一件玄色的大氅，肩上落了厚厚一层雪。他不让人打伞，也不让人扶，就那么一步一步往前走。


    沈昭宁跟在他后头，深一脚浅一脚。


    陆执走在她身边，一声不吭。


    后头跟着二十个禁军，都是陆执的人。赵玄的人，一个都没带。


    走到月华殿门口的时候，雪已经没过了脚踝。


    殿门紧闭。


    里头没有灯。


    皇上站在门口，看着那扇门，看了很久。


    然后他开口。


    “开门。”


    两个禁军上前，推开门。


    门里头黑洞洞的，什么都看不见。


    皇上迈过门槛，走了进去。


    沈昭宁跟着他，走进去。


    殿里很冷，比外头还冷。像是很久没人住过，连炭盆都是冷的。


    皇上站在殿中央，四下看了一圈。


    然后他走向后殿。


    后殿更暗。


    但他没停。


    他走到后殿的最深处，停在一面墙前。


    那面墙看起来和别的墙没什么两样。一样的砖，一样的灰，一样的年代久远。


    但皇上伸手，在墙上按了一下。


    墙上开了一道门。


    门后头，是一道向下的台阶。


    黑洞洞的，看不见底。


    皇上站在门口，没动。


    “陆执。”


    “在。”


    “下去看看。”


    陆执接过一个禁军递来的火把，迈下台阶。


    火光渐渐往下，往下，最后变成一个光点。


    然后那个光点停了。


    陆执的声音从底下传上来，闷闷的，像是隔了很远。


    “皇上，下头有人。”


    皇上的眼神一紧。


    “活的死的？”


    下头沉默了一会儿。


    然后陆执的声音又传上来，这回不一样了。


    “皇上，您还是自己下来看看吧。”


    沈昭宁的心猛地跳了一下。


    皇上看着她，忽然问——


    “你准备好了吗？”