殿里的炭火噼啪响了一声。


    皇上手里还捏着那卷纸，目光从那禁军脸上扫过。


    “什么叫不见了？”


    禁军跪在地上，头不敢抬。


    “回皇上，今晚上戍时，乱葬岗那边来人报，说沈侍郎的坟被人挖了。守坟的人过去看，棺材是空的，尸首没了。”


    “守坟的人是谁？”


    “是……是刑部的人，”禁军说，“周侍郎派去的，说是要看着，怕有人毁尸灭迹。结果尸首没被人毁，直接不见了。”


    皇上没说话。


    他把那卷纸放在桌上，手指按在上头，一下一下地敲。


    殿里静得能听见外头雪落的声音。


    陆执还跪着，但脊背比刚才绷得更直。


    沈昭宁站在他身后半步远的地方，目光落在地上，不知道在想什么。


    “陆执。”


    “臣在。”


    “你怎么看？”


    陆执抬起头，看着皇上。


    “臣以为，这不是毁尸灭迹。”


    “哦？”


    “毁尸灭迹，用不着把尸首运走，”陆执说，“当场烧了，埋了，剁了，都比运走省事。把尸首从乱葬岗弄出去，要走几十里路，要过好几道关卡，要冒被人撞见的风险。费这么大劲，就为了一具尸首——”


    他顿了顿。


    “他们不是要毁尸，是要尸首有用。”


    皇上的眼睛眯起来。


    “有什么用？”


    “不知道，”陆执说，“但臣知道一件事。”


    “说。”


    “沈侍郎死的时候，身上有一个‘沈’字，是他自己划的。还有一个‘陆’字，是后来被人加上去的。”他看着皇上，“那个‘陆’字，是冲臣来的。现在尸首没了，也是冲臣来的。”


    皇上看着他，没说话。


    “有人想把这事闹大，”陆执说，“先栽赃臣杀人，再把尸首弄没，让臣说不清楚。明天一早，满京城都会传——陆执杀了沈侍郎，还把尸首藏起来了，想毁尸灭迹。”


    他顿了顿。


    “到时候，臣跳进黄河也洗不清。”


    皇上听着，脸上看不出表情。


    “你知道是谁干的？”


    陆执没答。


    皇上看向沈昭宁。


    “你知道？”


    沈昭宁抬起头，对上他的眼睛。


    “皇上刚才说，我爹死之前见过一个人。”


    皇上的眼神动了动。


    “那个人是谁？”


    沈昭宁没答，只是看着他。


    殿里又静下来。


    皇上忽然笑了。


    那笑很淡，只是一弯嘴角，但眼睛里没有笑意。


    “沈昭宁，”他说，“你这是在问朕？”


    “是。”


    皇上看着她，看了很久。


    然后他开口，说了两个字。


    “周延。”


    沈昭宁的心猛地跳了一下。


    周延。


    刑部侍郎周延。


    “他什么时候见的？”


    “你爹被提走那天早上，”皇上说，“天还没亮，周延进了刑部大牢，在你爹那间牢房里待了一刻钟。他出来之后半个时辰，你爹就被人提走了。”


    沈昭宁的指甲掐进掌心。


    “提人的令牌是刑部尚书的，”她说，“但刑部尚书告病在家。”


    “对。”


    “那块令牌，是周延拿的？”


    皇上没答，只是看着她。


    沈昭宁的脑子里飞快地转着。


    周延。周延敬的弟弟。


    周延。那个在刑部大牢里审她的人。


    周延。那个问她“你跟陆执什么关系”的人。


    周延。那个在她面前笑得阴恻恻的人。


    “周延现在在哪儿？”她问。


    “不知道，”皇上说，“他今天下午就出了城，说是去查案。”


    “去查什么案？”


    “查你爹的案子。”


    沈昭宁的呼吸顿了一下。


    查她爹的案子。


    查她爹的案子的人，把她爹的尸首弄没了。


    “皇上，”陆执忽然开口，“臣请旨。”


    皇上看向他。


    “说。”


    “臣想去一趟乱葬岗。”


    皇上看着他，没说话。


    “尸首不见了，总会留下痕迹，”陆执说，“车轮印，脚印，马粪，掉下来的东西。现在去，还能找到。等天亮了，雪把一切都盖住，就什么都找不着了。”


    皇上沉默了一会儿。


    “你去可以，”他说，“但不能一个人去。”


    陆执的眼神一紧。


    “赵玄。”


    “末将在。”


    “你跟着他去，”皇上说，“带上你的人。找到了什么，回来禀报。找不到——”


    他顿了顿。


    “也回来禀报。”


    赵玄跪下领旨。


    陆执抬起头，看着皇上。


    “皇上，沈姑娘——”


    “沈姑娘留在宫里，”皇上说，“等你们回来。”


    沈昭宁的心往下沉了沉。


    “皇上——”


    “怎么？”皇上看着她，“你不想留下？”


    沈昭宁没说话。


    皇上站起来，走到她面前，低头看着她。


    “沈昭宁，你刚才问朕，那个人是谁。朕告诉你了。现在朕问你，那本账上，还有什么？”


    沈昭宁的眼神动了动。


    “皇上什么意思？”


    “朕刚才看这账上，最后那几行，”皇上说，“有一个名字，后头注着‘充教习’。那个人，是谁？”


    沈昭宁的脑子里飞快地转着。


    周延敬。


    那三个字在她脑子里转。


    但她没说出来。


    “民女不知道，”她说，“民女只知道那本账是我爹藏的，里头记的是什么，民女没细看。”


    皇上看着她，目光深了几分。


    “没细看？”


    “没细看。”


    皇上盯着她，看了很久。


    然后他忽然笑了。


    “好，”他说，“没细看就没细看。你留在宫里，慢慢看。”


    他转身，走回书案后头，坐下。


    “陆执，赵玄，你们去吧。”


    陆执跪着，没动。


    “臣还有一事。”


    “说。”


    “臣想借一个人。”


    皇上挑了挑眉。


    “谁？”


    陆执抬起头，看着站在门口的一个人。


    那个人穿着禁军的袍子，站在阴影里，从刚才起就一直没动过。


    “他。”


    皇上顺着他的目光看过去，眼神顿了顿。


    “你认得他？”


    “不认得，”陆执说，“但臣刚才进来的时候，他在外头站着。臣出来的时候，他还在外头站着。臣要走了，他还在这儿站着。”


    他顿了顿。


    “臣想知道，他站在这儿，是在等谁。”


    殿里的气氛忽然变了。


    那个禁军站在阴影里，一动不动。


    赵玄的脸色变了。


    “陆大人，这是我的人——”


    “我知道是你的人，”陆执说，“所以我问你借。”


    他看着那个禁军。


    “你叫什么？”


    那个禁军没答。


    赵玄往前走了一步，挡在他面前。


    “陆大人，你这是什么意思？”


    陆执看着他，没说话。


    沈昭宁站在后头，看着这一幕，心里忽然闪过一个念头。


    那个禁军。


    从刚才起就一直站在那儿。


    她进来的时候他在，陆执进来的时候他在，那个禁军来报信的时候他还在。


    他站在阴影里，一动不动，像一尊雕像。


    但她的目光落在他手上的时候，忽然顿住了。


    那只手。


    虎口的位置，有一道疤。


    和三年前那晚，她看见的那道疤，一模一样。


    她的心跳漏了一拍。


    她抬起头，想看清那个人的脸。


    但那个人站在阴影里，脸被帽檐遮住，什么都看不见。


    “陆执。”她开口。


    陆执回过头。


    沈昭宁看着他，一字一句地说——


    “让他把帽子摘了。”