染雪想着这个时代类似北宋，而许多菜品实在南宋得以完善。


    比如豆芽北宋时主要作为药用，到了南宋则正式成为广泛食用的蔬菜。还有包子，北宋的包子多为无馅或简单馅料，而南宋的包子种类极大丰富，馅料"精细考究"至极，出现了蟹肉、松黄、豆腐馅等。


    即便不能完全暴露，但是以后在主母身边得脸了，或是脱籍出府了，这都是立身之本。


    而眼下大厨房在忙着年节的事宜，自己偶尔也过去帮帮忙，也眼熟几个婆子丫鬟，不如趁现在无事去转转，但是转之前还是要跟玉茗姐姐说一下。


    这一天，主母午憩，染雪和小莲看顾炉火。


    小莲年纪小，耐不住久坐，不多时便有些昏昏欲睡，脑袋一点一点地打着瞌睡。


    染雪轻轻推了推她：“小莲姐姐，你去榻上歪一会儿吧，这里有我看着。”


    小莲揉揉眼睛，有些不好意思，但抵不过困意，点点头：“那……那我眯一小会儿，染雪妹妹你千万警醒些。”说着便起身，脚步虚浮地往旁边供她们临时休息的小耳房去了。


    茶房里只剩下染雪一人。


    炉火平稳，水壶低吟。


    她侧耳听，确定外面廊下也无人走动，便轻手轻脚地走到门口，朝着外面望去。


    恰在此时，一个熟悉的身影背着一个大麻袋，手中提着着东西，正要往后院走。


    正是常在厨房管事之一的张婆子。麻袋里时带着水珠的新鲜时蔬，还有一些其他蔬菜，不过一般货郎来了都是在后门，怎么今天看张婆子是从前门来的。


    染雪刚想过去，就听见茶房里的脚步声，原来是玉茗从树下碾好茶了。


    玉茗颇为好笑的看着染雪，对方忐忑的说了句想去帮个忙，去大厨房转转，府中虽有规矩，但是帮忙之事也不会阻挡，但是看着眼前的小丫头，眼巴巴的帮人，心中倒是软的一踏糊涂。


    于是便道，“无事，眼下不忙，主母尚未起身，还不到什么时候，正巧茶房细盐用没了，你且去大厨房拿点过来吧。”


    带染雪追上张婆子时，见她放下麻袋，捶了捶腰坐在游廊上，显然有些累了。一抬眼，正好看见对面的染雪。


    染雪连忙露出一个腼腆又带着敬意的笑容，微微屈了屈膝。


    张婆子是个五十岁上下的妇人，身材敦实，脸庞红润，眉眼间透着常年操劳的沧桑，但眼神并不刻薄。她认得这个新来主院、总是安安静静烧火的小丫头。


    见染雪朝自己笑，也扯了扯嘴角，算是回应。


    染雪心中一动，鼓起勇气，快步走到面前。


    “张妈妈好。”染雪的声音清清脆脆，带着恰到好处的恭敬，“这是刚送来的菜吗？看着真水灵。”


    张婆有些意外地看着她，又看看旁边的菜：“嗯，刚送来的。你这丫头，不在茶房看火，跑这儿来做什么？”


    “玉茗姐姐在碾茶，小莲姐姐在耳房歇息。”染雪解释着，目光真诚地看着张婆，“看妈妈一个人要拿这么多菜，想……想着能不能帮您搭把手？我手脚还算利索。”


    张婆子狐疑地打量她。


    茶房的小丫头，主动跑来厨房帮忙？这倒是少见。


    不过看她眼神干净，不像是偷奸耍滑的样子。


    张婆犹豫了一下，自己这老腰确实酸得厉害，便也默认了，让她这个小个子双手提起手提袋，自己还背着大麻袋。


    不多时来到大厨房，这里每个人都在坐着自己的事情，不过也对，一年中最重要的日子就这几天了，厨房里人手也不多，除了厨娘厨师，其余人被主母派出去，给林府交好的官员友人送年礼了。


    张婆子找了个空地，将菜都倒出来，便朝旁边努努嘴：“喏，那边还有个小杌子。会择菜吧？就这小白菜，把黄叶子、烂叶子掐掉，根上的泥巴刮干净就成。仔细着点。”


    “哎！谢谢张妈妈！”染雪心中一喜，脸上笑容更真切了几分，连忙应了，搬过那个矮小的木杌子，挨着张婆坐下，伸手就拿起一棵鲜嫩的小白菜，动作麻利地开始择起来。


    染雪也从小做过农活，手指灵活，掐掉败叶，刮去根泥，又快又干净。


    张婆子在一旁看着，紧绷的脸色缓和了些：“看着是个做活的料子，比前院那些光知道疯跑的强。”


    染雪一边手下不停，一边状似不经意地轻声问：“张妈妈，我看府里每日采买的菜蔬都极新鲜，咱们厨房做的炊饼也特别香软，是有什么特别的法子吗？”


    这一提起自己的手艺，话匣子不由得打开了些：“嘿，新鲜？老话讲得好，所谓靠天吃饭，咱们也得看时辰呐，现在就得去盯着送菜的，晚了好的都让别人挑走了。”她撇撇嘴，“香软？那是你们没吃过真正好的！想当年我在……”


    于是絮絮叨叨地说起了旧事，讲起她年轻时在某大户人家帮厨，摆桌上菜都是有讲究的，那叫一个精细，再说府里也刚来上京，寻常精细材料都难得，巧妇也难为无米之炊，不过好在府里主子宽和。


    染雪听得极其认真，不时恰到好处地应和两句，流露出钦佩和好奇的神色。


    “……就说这面引子，农家话叫老面。”张婆子说得兴起，压低了些声音，“常年蒸饼，有个老汤养着，发出来的面才叫一个暄腾，带着股子香气。可惜如今府里少做精细面点，那罐老汤引子都快养不住了，唉……”言语间满是惋惜。


    染雪心中一动。


    她想起现代自己刷到这些知识，脑子一下想不起来，皱着眉头记着好像是博主说过天然酵母之类的话。


    她一边努力回忆一边斟酌着词句，小心翼翼地问：“张妈妈，你是知道我之前有旧主家的……我好像是听说过一个方法。


    说是隔些日子往养面引子的罐里添一点点新磨的麦粉，再用干净的布裹着罐子放在暖和又不直晒的地方，那引子的劲儿好像能更足些？也不知是不是瞎传的……”


    张婆子正说得口干，端起旁边的粗瓷碗喝了口水，闻言一愣，浑浊的眼睛里闪过一丝思索的光。


    她放下碗，盯着染雪看了片刻，似乎在判断这丫头是不是信口开河。


    染雪被她看得有些紧张，但还是努力维持着脸上的诚恳。


    “添麦粉？裹布？”张婆喃喃重复了一遍，皱着眉思索了一会儿，忽然猛地一拍大腿，“哎哟！是这么个理儿啊！我怎么把这茬儿给忘了？


    以前我师父好像提过一嘴！光想着添水添面，忘了这‘喂粉’和保暖的窍门了！你这丫头……”


    她看向染雪的眼神，少了几分疏离，多了点惊奇和探究，“倒是有点歪门邪道的小聪明？”


    染雪心里松了口气，可算把这发面醒面给说出来，脸上装作露出腼腆的笑容：“我也是听别人这么瞎说的，不懂，就是觉得张妈妈您懂得真多，听着有意思。”


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    张婆子没再深究，但态度明显热络了许多。


    她一边继续择菜，一边开始跟染雪讲起厨房里的一些琐事，比如那个厨娘的手艺好，那个厨师有发火了，反正这大厨房里，每个人的心机一点也不少。


    说这说着，又转到美食上面，比如这南家送来的豆腐嫩，猪肉怎么挑才能肥瘦相宜，蒸鱼时火候怎么把握才不腥……染雪听得津津有味，手上动作更快了。


    一堆青菜在两人的闲聊中，很快择得干干净净。


    张婆子看着那清清爽爽的菜蔬，满意地点点头：“嗯，是个手脚勤快的丫头。”她站起身，捶了捶腰，转身进了热气腾腾的厨房。


    不多时，她手里拿着两个刚出锅、还冒着腾腾热气的白面炊饼走了出来。


    炊饼个头不小，暄软洁白，散发着纯粹诱人的麦香。


    “喏，”张婆把炊饼塞到染雪手里，“拿着，垫垫肚子。以后……得了闲，再来寻我老婆子说说话也成。”她语气随意，但看染雪的眼神，分明比之前亲近了许多。


    两个热乎乎的炊饼握在手中，沉甸甸的温暖透过粗粝的饼身传到掌心。染雪的心也跟着踏实暖和起来。她用力点点头，脸上绽开一个真心实意的笑容：“谢谢张妈妈！”


    这下计划通了，以后自己也要没事就连厨房帮帮忙，联络联络感情。


    ……


    时间一眨眼过得极快，大年初一，鸡叫头遍，染雪就醒了。


    睁开眼，窗户外面蒙蒙黑的，却能听见远处正院里隐隐传来人声——那边彻夜不熄的灯火，照不到偏院下人房里来。


    她没敢赖床。


    今儿是大年初一，林府老爷率领全家祭祖，所有人都要换新衣、戴新首饰，茶房里的差事比平日多出一倍不止。


    点上蜡烛，穿上新棉袄，她顺手把两只手拢进袖子里时，看见禾青、兰香也睁开眼了，便蹑手蹑脚开了门。


    腊月底又开始洋洋洒洒地下雪，这不刚扫过雪，又飘了一阵，地上铺了薄薄一层白。


    染雪踩着碎雪往茶房走，脚底下咯吱咯吱响。


    茶房里倒是亮着灯，隔着窗纸能看见人影晃动，值夜的人还没睡，正就着炭盆烤火。


    “哟，染雪来了？”玉茗一笑，见她进来，往旁边让了让，“快来暖暖，灶上水刚滚了一回。”


    染雪应着，先不急着烤火，走到炉子前看了看。


    有炉子、锅子等烧茶的，水缸这几日挑满了，就连柴火码得整整齐齐。


    今儿是大年初一，再没人查她的值，可她自己知道，茶房的事儿，一步慢，步步慢。


    玉茗递给她半个杂面馒头，“垫垫，今儿有得忙。”


    染雪接过，小口小口吃着，眼睛已经往火炉里瞄了。


    年初一的茶，讲究个“新”字。


    祭祖用的供茶，要头遍水、头道茶；主母房里要喝元宝茶，茶叶用火煎过，去涩存甘；


    老爷那边照例是龙井，亦或是碧螺春，有时候也会喝龙凤团茶，都是一些存着日子，去了火气的茶叶。


    而小郎君和两位小娘子喝不惯茶，便放了香片进去。


    染雪一边嚼馒头，一边在心里默了一遍各房的茶水单子。


    这是三等丫鬟的琐事，没资格近身伺候主子，可茶要是送错了、送晚了，板子打在手上，还是自己的。


    话说也是自己在这个世界，过的第一个年了。