苏桃一开始没有反应过来。


    不是在讨论卖不卖房子回不回乡下的问题么？怎么突然就扯到了她的婚事上？


    但看见娘的眼泪，她就明白了。


    娘虽柔弱，但心意坚定，唯有她的婚事是说服她的突破口。她今年虚岁十六，按照这里的婚嫁习俗，确实该成亲了。


    苏桃并不排斥成亲，但她排斥像小猫小狗一样被人安排着跟另一只小猫小狗配种，孤身到一个完全不熟悉的家里被人呼来唤去，干最多的活受最多的委屈。


    她成亲，那她就得是家里的女主人，家里的事情至少有一半儿得是她说了算！


    如果家里能支持她开饭店开酒楼，那就更好不过了。


    哦，饭店酒楼里的事情得是她全部说了算。


    苏桃简单梳理了一下心中想法，便听奶奶训斥道：“婚姻大事，向来由父母长辈做主。桃丫头，你该主动回避的。你嚷嚷着让我们问你的意见，怎么一点儿都不害臊？莫非，你已经与哪个男人私定终身了？”


    李娟登时脸色大变：“她奶奶，这话可不能乱说！阿桃天天跟我在一起，每天起早贪黑地忙摊子，辛苦干活挣钱养家糊口，她哪来的时间与什么男人私定终身？您这话若是传出去了，叫我阿桃以后怎么做人？！”


    赵阿桂被儿媳一顿抢白，脸上顿时挂不住，恼怒又有些讪讪地含糊嘟囔：“我不是那意思。”


    “我是说。”她耐下性子，试图解释明白，“桃丫头这么关心自己的婚事，是不是心里已经有了什么人？”


    赵阿桂这话说得跟刚才没太大区别，苏桃却一下子就听懂了。她打量她两眼，眼神奇怪：“我关心我自己的婚事不很正常吗？跟我心里是否有人有什么关系？奶奶，你这逻辑不对吧。”


    赵阿桂没听清：“罗、罗什么？”


    苏桃转头看向李娟，脸色很是严肃认真地表达出心中想法：“娘，我的婚事，假使没有我同意，谁也不能替我做主。娘，你知道我的，倘若你们随便把我许给一个什么我没见过的男人，我真会急眼的。”


    “你这丫头胡沁什么？”赵阿桂立刻沉脸斥道，“谁会随随便便把你嫁出去？我们是你的长辈亲人，不是你的仇人！”


    她狠狠瞪了苏桃一眼，旋即又转向李娟，语气恳切：“娟儿，你公公已经把话说得很明白了。趁着阿桃这泼辣名声还没有传得太远太深，你赶紧把屋子卖了，带着孩子回乡下跟我们过日子。把阿桃关在家里好好养一养性子，过个半年大家都淡忘了，我们再找好的媒婆说项转圜，才能给阿桃找一个好婆家啊！”


    李娟思索着，脸上露出犹豫之色。


    苏桃一惊，有些急了：“娘，你不会真信了他们的话吧？”


    李娟转头看向女儿，眼底尽是愧疚与无奈，声音轻轻的，底气格外不足：“阿桃，娘不是信他们，是你今年都十六了，按规矩确实该议亲了。娘不能为了自己，而耽误了你的终身大事啊。”


    苏桃一时头疼无比。


    李娟轻叹一声，回忆往昔絮絮叨叨：“你爹在时，我们家也是一家有女百家求。你爹中意的，有一家富户、一家衙役、还有一家是两代秀才公，他们都很乐意跟你爹结亲，可惜你爹一走，他们便都没了信儿。”


    “娘也私下琢磨过，找个媒婆在县城里替你相看相看。但你是女儿家，女儿家矜贵，若先找了媒婆消息泄露出去了，不免叫人看轻了你。”李娟看向女儿，言语间渐渐妥协，“如今想来，或许也只有你奶奶的法子可行。咱们回乡下，把你的名声养一养，再让你爷爷奶奶帮你慢慢寻摸着，找可信的媒婆，给你找个好婆家……”


    “就是这样！娟儿，你总算想通了！”赵阿桂大喜，一拍大腿乐道，“正好家里要盖新房，明年三顺四安都要成亲，我们打算多盖几间。到时候跟你们留两间，你和阿桃阿柳住一间，杨儿住一间，方便他休息和念书。”


    一听还能让杨儿继续读书，李娟脸上露出明显的意动。


    苏桃顿时大急，再也按捺不住：“娘啊！你昏头了吧？！”


    “什么叫只有奶奶的法子可行？那全是他们的一面之词！”苏桃气得几乎口不择言，“等你真回了乡下，我嫁给谁、杨儿还能不能念书？还由得了你做主吗？！”


    “放肆！”苏根生一拍桌子，伸手怒斥道，“苏桃，你怎么跟你娘说话的？”


    李娟也道：“阿桃，不要把你爷爷奶奶想得那么坏，他们不是坏人。”


    “我没说他们是坏人。”苏桃既头疼又无可奈何，强压着心头焦躁道，“娘，你能不能明白？想法是想法，事实是事实。”


    “他们答应你，说只要你回乡，就给你两间房住，给我找好婆家，让杨儿继续上学，这些都算是想法，是可以随时更改甚至后悔的。”


    “而事实是，爹走了之后，杨儿还未成年，无论按照官府法律还是世俗时情，您作为寡母便是咱们家的一家之主。任何人都无法越过您处置这套宅院、决定我的婚事以及杨儿的前程。”


    “如果您卖了这套宅院，回乡下跟爷爷奶奶住，那咱们的小家实质上就消失了，您一家之主的身份便成了空壳。到时候，您真的还有能力决定我的婚事以及杨儿的前程吗？”


    “为了说服您，今天爷爷一家子能做主的四个人全来了，这就是事实的分量。”苏桃握紧她的胳膊，用力地看着她的眼睛，“娘，你仔细品一品这份分量，想想清楚啊！”


    李娟蹙紧眉头，陷入沉思，脸上满是挣扎与犹豫。


    苏桃期盼地看着她，耳边忽然传来一声冷嗤，她抬头望去，是苏根生苍老又沙哑的声音。


    “我竟不知原来我在桃丫头的心里，是一个说话会出尔反尔的人。会糟践我亲孙女的婚事、耽误我亲孙子的前程，文谦家的，你也是这么想的吗？”


    李娟立刻醒神，否认道：“公公您误会了，儿媳绝没有这个想法，阿桃她也没有这个意思，她年纪小说话没分寸，您多担待。”


    苏根生看着苏桃，耷拉的眼皮里精光四射，黑眼珠子里透着好奇和探究：“桃丫头啊，我听你刚才说的那些话，话里话外你都是把我当外人啊，我记得半年以前，你跟着文谦回乡下，还不是这个样子呢。”


    苏桃迎着他的目光，只微微一笑：“爷爷，我不是把您当外人，是我已经长大啦，有了自己的想法。”


    站在后面的苏有田冷笑一声：“爹，你瞧她横的，这是撑了半年门户自觉翅膀长硬了，心心念念想要当家做主呢。怎么可能体会您想要庇护儿女孙辈的心？您特地进城来这么一趟，在她眼里只怕是狗拿耗子、多管闲事罢了。”


    苏桃笑而不语，但她的态度已经说明了一切。


    苏根生沉吟片刻，轻轻叹出一口气：“桃丫头，你就真那么自信，觉得可以撑起你爹的门户吗？”


    苏桃毫不犹豫：“我当然可以。”


    苏根生摇摇头：“在外面讨生活没有那么简单的。桃丫头，你今天摆摊，挣回了几个铜子儿？”


    苏桃一噎，强辩道：“今


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    天是意外。”


    “今天不是意外，是在外面讨生活的常态。”苏根生再次摇头，沉声问她，“被人泼粪根本不算什么，以后还有无数更无赖更残酷的手段，桃丫头，你真扛得住、真有足够的能力闯过去吗？”


    苏桃刚要张口，苏根生抬手直接打断：“你且想想。你好好想一想。”


    苏有田冷声补充：“桃丫头，别说我们做长辈的没有教你。你道外面讨生活的为什么男人多、女人少？就是因为男人更强壮更会抱团、心更狠手段更黑，有时候为了抢夺利益，他们是连命都不要的！你呢，你连命都不要吗？更何况你身上还有一层名节的束缚。就算你不在乎你自己，你娘呢？柳儿呢？你要让她们受你连累，因你受伤殒命而痛苦一生吗？”


    苏桃望向娘，又看向她背上懵懂无知的乖胖小孩，罕见地露出了一丝犹豫之色。


    “桃丫头，往日许是我疏忽了你。今日一见，才知道你聪慧能干、有主意、心气高。这些原都是你的长处。倘若你是个男儿，要出去摆摊创业，那我必定欢喜、全力支持。可你是个女儿，天然便更容易吃亏受辱，稍不留意便被人视作异类、受人排挤。”


    苏根生放缓了语气，恳切劝道：“桃丫头，这不是一条好走的路啊，你也未必能够成就一番事业，到最后甚至可能功败垂成，多年心血毁于一旦。而你，也成了旁人眼里的笑话！”


    “女儿终究是待在家里、由家人保护更为安稳。等你跟你娘回了乡下，我们为你寻觅一个好婆家，将来你在婆家生了儿子站稳了脚跟，便能得到一辈子的幸福安稳，岂不比在外面拼死拼活要强得多？”


    苏桃望着苏根生那张沟壑纵横、神色温和的脸，恍惚间竟真的瞧出几分父辈长者的慈爱护持。


    她一时怔怔出神，竟想起了上辈子的往事。


    当初，她是为什么非要出来独自开饭店的？


    是因为想做。


    当然，父母当时也是一力反对、百般阻挠。说她做不了、做不好，说她会失败，对她不认可。她听得多了，心里便攒了一股气，非要做出个样子来给他们看看。


    于是她咬着牙，跌跌撞撞地试，一次又一次，最后当真在社区里开起了一家小饭馆，八九年都没倒闭。那口气，终究是吐出来了。


    可她开饭馆，真的只是为了赌气吗？


    不是的。


    是因为她喜欢。


    精心准备的菜品大卖特卖，账户里的钱越积越多，生意的规模越做越大，她追求这个过程，渴望享受到这个过程。


    钱少时摆摊也好，钱多时开饭馆也好，菜单怎么定、价格怎么标、用什么碗筷、用什么装饰小摊和饭馆，桩桩件件皆由她拿主意，她的意志可以得到百分之一百的贯彻，她迷恋这个过程。


    如今的处境，与上辈子又有什么不同？


    那个时候，她不知道自己可能失败、可能血本无归，甚至欠下巨债吗？她知道。可她还是做了，因为她就是想做。


    今天也一样。出去有风险，待在家里安稳，可那又如何？


    她想摆摊，想攒下本钱开酒楼。


    她想做这件事，那她就去做。


    想到这里，苏桃心头豁然开朗，只觉眼前天地一片明亮。


    她眉眼弯起，笑得格外灿烂，露出一排白森森的牙齿：“爷爷，我听见您夸我了，您说我聪慧能干、有主意，心气高。既然您那么认可我，那您就帮帮我吧。”


    “只要您肯帮我，我相信我一定会成功的。”