回到客栈时，天已快亮。苏挽月一夜未睡，见他回来，这才松了口气。


    房门被轻轻推开。白小荷站在门口，穿着一身素净的浅绿衣裙，手里提着个小包袱。


    “林大哥，苏姐姐，我跟你们走。”她轻声道。


    “白衣卫不会放过我。我若一个人走，迟早会被她们找到。与其东躲西藏，不如跟着林大哥。至少……林大哥是真心对我好，不会把我当棋子。”


    她看向林烽，目光清澈而坚定：“林大哥，请你收留我。洗衣做饭，缝补打扫，我都可以做。我还会些功夫，关键时刻，或许能帮上忙。我不想再回去了。”


    “跟着我，不会有好日子过。前路危险，生死难料。”


    “我不怕。”白小荷摇头，“再危险，也比回去强。”


    苏挽月握住她的手：“夫君，就让小荷跟着我们吧。”


    林烽沉默片刻，最终点头：“好。但你要记住，从今往后，你是白小荷，不是白衣卫。过去的事，忘了吧。”


    “嗯！”白小荷重重点头，眼圈微红。


    次日清晨，三人来到文华阁。


    孙老板迎出：“你是周文远的外甥小荷姑娘？”


    后堂落座，孙老板道：“令舅的事，孙某也深感痛心。”


    “那……这铺子……”


    孙老板一拍大腿，“铺子后头有个小院，原本是周先生一家住的。小荷姑娘若不嫌弃，就先在那儿住下。铺子里也缺个帮手，你就留下来，每月二两银子，管吃管住，如何？”


    林烽放下茶盏：“小荷姑娘是来寻亲要房子的，不是来做工的。”


    孙老板脸色一沉，拍了拍手。


    后堂涌出七八个手持棍棒的汉子，将门口堵住。为首一人满脸横肉，正是昨日在清风驿的赵百户！


    “赵兄，就是这小子！”孙老板指着林烽。


    赵百户狞笑着上前：“小子，真是冤家路窄！给我拿下！”


    打手们一拥而上。林烽如猎豹般窜出，一脚踹翻冲在最前的一人，夺过木棍横扫！转眼间三人倒地。


    赵百户拔刀扑上。林烽侧身避过，木棍一点戳在他手腕上，顺势进步，一棍砸在他肩头！


    “咔嚓！”骨裂声清晰可闻。赵百户惨叫着倒地。


    孙老板面如土色，连连后退。


    “站住。”林烽声音不大，却让孙老板僵在原地。


    “好汉饶命！是赵百户逼我的！他说墨韵斋位置好，要我占下来，分他三成干股！”


    “放屁！”赵百户嘶声骂道，“孙扒皮，明明是你主动找上我，说要搞垮周文远，吞了他的铺子！事成之后给我五百两银子！”


    两人狗咬狗，互相揭短。


    “说完了？”林烽冷冷道。


    两人噤声。


    “周文远现在在哪儿？”


    “我真不知道！他被抓后，就再没消息了！”


    “那些被你们打伤的周家伙计呢？”


    “都赶走了，给了点银子，让他们离开江陵……”


    “西街铁匠的女儿，是不是你逼死的？”


    孙老板脸色惨白：“是……是赵百户看上了那姑娘，想纳为小妾，那姑娘不从，自己上吊的！”


    “孙扒皮！你……”赵百户气得要吐血。


    “闭嘴。”林烽一脚踹翻赵百户，看向孙老板，“地契呢？”


    “在……在我卧房暗格里……”


    孙老板连滚爬爬起来，拿来木盒。里面是墨韵斋的地契、房契，还有几张伪造的“买卖契约”。


    林烽接过，递给白小荷：“收好。”


    白小荷接过，眼圈红了。


    “好汉……东西您也拿了，能放我走了吧？”孙老板哭丧着脸。


    林烽看向赵百户：“赵百户，你是官兵，强占民产，欺压百姓，该当何罪？”


    赵百户咬牙：“我姐夫是江陵知府！你敢动我，我让你出不了江陵城！”


    林烽从怀中取出一块黑铁令牌，在他眼前一晃。