“不……不知道……我真不知道……”王掌柜哭丧着脸。


    林烽不再理他，走到那少女面前。少女抱着头，浑身发抖。


    “姑娘，没事了。”他轻声道。


    少女慢慢抬头，露出一张梨花带雨、我见犹怜的脸。


    她生得极美，眉如远山，眼似秋水，肤白胜雪，即使此刻狼狈，也掩不住那股清丽脱俗的气质。


    看见林烽，她眼中闪过惊喜，随即又化为惊恐，指着那些黑衣人道：“他……他们……要杀我……”


    “他们为何杀你？”


    “我……我不知道……”少女摇头，眼泪又掉下来。


    “我是去江陵府投亲的，路上遇到王掌柜的车队，就结伴而行。谁知……谁知这些人突然冲出来，见人就杀……”


    她说着，忽然身子一软，朝林烽倒来。


    林烽下意识扶住，触手温软，一股淡淡的幽香钻入鼻中。他眉头微皱，将少女扶到道旁石上坐下。


    “姑娘先歇着。”


    他转身去查看那些黑衣人。为首那人已醒，正挣扎着想爬起。林烽一脚踩住他胸口。


    “说，谁派你们来的？”


    黑衣人咬牙不答。


    林烽脚下用力，肋骨“咯咯”作响。黑衣人痛得脸色发白，还闭口不言。


    林烽不再逼问，一掌切在他后颈，将他打昏。


    他走回王掌柜面前：“说实话。这些盐，到底怎么回事？这些人，又是谁？”


    王掌柜见瞒不过，哭道：“好汉……我说实话！这些盐……是……是从刘记货栈进的，刘老三死了，我低价收了他一批存货，想运到北边卖。这些人……我真不认识”


    “这姑娘，真是你路上遇到的？”


    “是是是！就在前头的茶棚，她说要去投亲，一个人害怕，就跟着我们车队……”


    林烽看向那少女。少女正怯生生地看着他，眼中含泪，楚楚可怜。


    “姑娘，你叫什么？去投靠谁？”


    “我叫……叫白小荷。”少女低声道，声音带着颤抖，“去江陵府，投靠我舅父，他在那儿做些小生意……”


    “你舅父叫什么？做什么生意？”林烽追问，目光锐利。


    白小荷眼神闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快垂下眼帘，抽泣道：“舅父……叫周文远，江陵府开书局。爹娘去得早，就这一个亲人了……本想着去投靠他，谁知路上遇到这种事……若是我也出了事，爹娘在天之灵都不会安息……”


    她哭得越发伤心，肩膀耸动，显得无助极了。


    “姑娘若无去处，可先随我们去江陵府，再做打算。”苏挽月的声音响起。


    她不知何时已走了过来，正看着白小荷，眼中带着同情。


    “这位是……”白小荷看向苏挽月。


    “内子，苏氏。”林烽道。


    白小荷忙起身，敛衽行礼：“白小荷见过姐姐。多谢姐姐收留。”


    “不必多礼。”苏挽月扶起她，对林烽道，“夫君，这些货怎么办？”


    林烽沉吟片刻，道：“老赵，盐送给附近村子的困苦人家分了吧。”


    “是！”老赵连忙去办。


    稍后众人重新上车。马车继续前行。


    车厢里，白小荷小声与苏挽月说着话，多是感激之词，偶尔问起江陵府的风土人情，却再没提她那“舅父”。


    车辕上，林烽闭目养神，耳朵却听着车厢里的对话。白小荷的声音清脆娇柔，说话有条有理，不似寻常村姑。


    而且，她出现得太巧，偏偏在私盐车队遇袭时。


    她自称去投亲，却对“舅父”的具体情况语焉不详，刚才那一瞬间的慌乱虽然短暂，却没逃过他的眼睛。


    前方出现一个小镇。找了家客栈住下。


    三人要了两间房。林烽与苏挽月一间，白小荷独住一间。


    晚饭在房里吃，白小荷话不多，只是小口吃饭，不时偷偷看林烽一眼，眼神怯生生的。


    吃完饭，白小荷回了自己房间。苏挽月关上门，对林烽低声道：“夫君，白姑娘……挺可怜的。”


    “嗯。”林烽坐在窗边，望着外面沉沉的夜色，“你早点歇着，我守夜。”


    “你怀疑她？”


    “防人之心不可无。”林烽道，“她出现得太巧。而且，我总觉得……她不像表面那么简单。”


    苏挽月不再多说，洗漱歇下。


    子时，万籁俱寂。林烽靠在窗边，闭目养神。


    忽然，他听见隔壁房间传来极轻微的、开窗的声音。