“动手！”赵三厉喝。


    其余人一拥而上。林烽身形在刀光剑影中穿梭，刀法狠辣精准，每一刀都直指要害，绝不多用半分力气。


    转眼间，已有三人倒地，非死即伤。


    赵三见手下不敌，眼中凶光一闪，忽然从怀中掏出个竹哨，用力吹响！尖厉的哨音在山谷间回荡！


    他在叫人！


    林烽心中一惊，必须速战速决！他刀势一变，更加凌厉，全力攻向赵三。


    “嗤啦！”林烽一刀挑开他的鬼头刀，刀尖直刺其咽喉！


    赵三骇然后退，但刀尖已划破他皮肤，鲜血淋漓。


    就在林烽要结果他时，远处传来急促的脚步声和呼喝声，听声音，不下十余人，正快速逼近！


    援兵到了！


    林烽毫不犹豫，一刀逼退赵三，转身就朝山林深处疾掠而去！不能恋战，对方人多，且不知深浅。


    “追！别让他跑了！”赵三捂着脖子，嘶声怒吼。


    林烽将速度提到极致，在茂密的山林中穿梭，专挑难行之处，很快将追兵甩开一段距离。


    但他知道，对方熟悉地形，又有哨音联络，自己必须尽快彻底摆脱。


    他想起萧玦说的，谷外三里“回春堂”药铺。那是萧玦留下的联络点。眼下这情形，或许可以一试。


    辨明方向，他朝着青石镇的方向折返，但绕了一个大圈，避开大道。


    一个时辰后，他悄然回到青石镇外，找到了那家门面不大的“回春堂”。


    药铺里只有一个伙计在打盹。


    林烽走进去，亮出那枚竹牌，低声道：“我找掌柜的，有急事。”


    伙计看见竹牌，一个激灵醒过来，脸色微变，仔细看了看竹牌，又打量了林烽一番，这才低声道：“客官稍等。”转身进了后堂。


    片刻，一个穿着灰色长衫、面容清癯的中年人走了出来。


    他看到林烽，尤其是看到他衣衫破损的样子，眉头皱起，挥手让伙计去门口守着。


    “阁下是……”掌柜低声问。


    “竹牌主人让我来的。”林烽道。


    “我在镇外被刘记货栈的人伏击，他们运送的东西可疑，行事狠辣，不像寻常商贾。”


    掌柜脸色凝重起来：“刘记货栈……你看到他们运什么了？”


    “用油布盖着的长木箱，很重。他们往北边深山去了，说是送‘山货’到‘老地方’。”


    掌柜沉默片刻，叹了口气：“果然……。你先跟我来。”


    他引着林烽从后门出了药铺，穿过一条小巷，来到一处僻静的小院。


    关好门，掌柜才道：“我是萧先生旧部，姓吴。刘记货栈的刘老三，早年也曾是先生手下，负责一些物资转运。但这些年，他胃口越来越大，手也越伸越长，背着先生做了不少不该做的买卖。先生念旧，又不想打草惊蛇，一直未曾动他。你今日撞见的，恐怕就是他们一条暗线。”


    “他们运的是什么？”林烽问。


    吴掌柜摇头：“具体不知，但绝非普通山货。很可能……是私自冶炼的粗铁，或者……兵器。他们有一条隐秘的路线，将东西运出山，卖给谁，就不好说了。”


    “卖给狄戎？”林烽盯着他。


    吴掌柜苦笑：“不无可能。”


    林烽想起萧玦所说的“树大分枝”、“无力约束”，看来这刘老三就是典型。


    “我需要此地详图，特别是刘记货栈的布局，以及他们可能运送货物的路线。”林烽沉声道。


    “另外，我在靠山屯暂住，内子一人在彼处，我不放心。吴掌柜可能派人暗中照看一二？”


    吴掌柜略一思索，点头：“图我可以给你。靠山屯那边，我让个可靠的人过去，扮作走乡的货郎，帮你看着。但你……”他看着林烽。


    “刘老三今日吃了亏，必定加强戒备，甚至会追查你。你打算如何？”


    “先弄清楚他们在干什么。”林烽眼神冰冷。


    “若真是资敌叛国之事，我便替萧先生，清理了这门户。”


    吴掌柜看着他眼中凛然的杀意，心中一凛，知道此人绝非易与之辈。


    他不再多言，转身进内室取出一卷粗略的羊皮地图。


    “万事小心。刘老三手下，颇有些亡命之徒。”


    林烽点头，换了套吴掌柜给的干净旧衣，将地图收好。


    “多谢。我妻在靠山屯，姓苏，暂住屯西陈老二旧屋。有劳吴掌柜的人费心。”


    “放心。”