众人简单处理了伤口，清点损失。


    车马全毁，行李大多焚毁，只剩下随身兵器、少量干粮和银钱。周桐伤势不轻，需尽快就医。


    “前头二十里，是‘双桥镇’。到了那儿，再买马车，寻医馆。”林烽道。


    一行人互相搀扶，沿着官道继续南下。


    身后，松林大火还在燃烧，黑烟冲天，仿佛预示着前路的凶险。


    双桥镇因两座横跨颍水支流的石拱桥得名。


    时近黄昏，镇口牌楼下已挂起灯笼，映着青石板路湿漉漉的水光——又下雨了。


    林烽一行人赶到镇口时，个个狼狈不堪。


    “先找医馆。”林烽道。


    问了几个人，才在街尾找到家“回春堂”。


    坐堂的是个花白胡子的老郎中，见周桐伤势，吓了一跳，连忙让进后堂诊治。


    “刀伤入肺，又经颠簸，失血过多。”


    老郎中把完脉，摇头叹气，“老朽只能尽力止血固元，能否挺过今晚，看他的造化了。”


    “用最好的药。”林烽取出两锭银子放在桌上。


    出了回春堂，雨下得更密了。


    “去那家。”林烽指了指街对面一家“来客客栈”，门脸最大，楼高三层。


    客栈掌柜看清沈清漪的容貌气度，又见林烽等人虽然狼狈，但眼神精悍，连忙堆起笑：“客官住店？要几间房？”


    “要个清静小院，再要五间上房。”林烽道。


    “小院……”掌柜搓着手，面露难色。


    “不巧，今日客满，只剩三楼几间上房了。您看……”


    “就要上房。要挨着的。”林烽懒得废话。


    “是是是，三楼天字一号到五号，正好空着！”掌柜忙不迭地让伙计带路。


    沈清漪让丫鬟烧了热茶，送到林烽房中。


    她已重新梳洗过，换了身干净的月白襦裙，但脸上难掩疲惫。


    “林公子，今日……多亏你了。”她斟了茶，轻声道。


    “分内之事。”林烽接过茶，目光却落在窗外。


    雨夜中的双桥镇，灯火零星，远处颍水支流在黑暗中泛着微光。“这镇子，不太对劲。”


    “公子也察觉了？”沈清漪在他对面坐下，压低声音。


    “方才进来时，我留意到，街上几家客栈，明明亮着灯，里头却静得出奇。掌柜说客满，可这客栈里，除了我们，似乎没别的客人。”


    “还有，”林烽补充，“那回春堂的老郎中，看见银子时，眼神不对。不是贪财，是……忌惮。”


    两人对视一眼，都从对方眼中看到凝重。


    “今夜警醒些。”林烽起身，“沈小姐早些歇息，我守夜。”


    “我与公子轮流……”


    “不必。”林烽打断她。


    “你今日受了惊吓，好生休息。明日还要赶路。”


    沈清漪还要说什么，忽听楼下传来一阵嘈杂。脚步声、呼喝声，夹杂着掌柜惊慌的辩解。


    “来了。”林烽眼神一冷，手已按上刀柄。


    沈清漪脸色微白，下意识地靠近他一步。


    脚步声快速逼近，停在门外。


    一个粗豪的声音响起：“开门！官府查案！”


    林烽示意沈清漪退后，自己走到门前，沉声问：“何人？”


    “颍川府衙捕头，赵大洪！奉命搜查江洋大盗！开门！”


    林烽缓缓拉开门闩。


    门外站着七八个黑衣公人，腰挎铁尺锁链，为首的是个满脸横肉的络腮胡大汉，正是赵大洪。


    他目光在屋内一扫，落在沈清漪身上，眼中闪过惊艳，随即板起脸：“你们是什么人？从哪儿来？到哪儿去？路引文书拿出来！”


    “北地行商，去金陵。”林烽淡淡道，取出伪造的路引递过去。


    赵大洪接过，装模作样地看了看，又盯着林烽：“行商？我看不像。今日午后，镇外松林大火，死了二十多人，是不是你们干的？”