“铛——！”


    一声震耳欲聋的巨响，火花四溅！胡商头目只觉一股巨力传来，虎口崩裂，弯刀脱手飞出！他骇然失色，抽身急退。


    林烽得势不饶人，刀光如影随形，直刺其心口。胡商头目怪叫一声，狼狈地向后翻滚，顺手抓过旁边一名手下挡在身前。


    “噗！”长刀穿透那沙狐胸膛，余势不减，刀尖透出，在胡商头目肩头划开一道深可见骨的血口！


    “啊！”胡商头目惨嚎，连滚带爬向驼队货物后躲去，然后拼命逃窜。


    “哪里走！”林烽正要追击。


    旁边忽然传来雷豹的怒吼和一声闷响。只见雷豹一锤将一个身材异常高大、使狼牙棒的沙狐悍将连人带棒砸得跪倒在地，另一锤紧跟而下，将其头颅砸得粉碎！红白之物溅了一地。


    那高大悍将似乎是这群沙狐的另一首领，他一死，沙狐士气大沮。


    “首领死了！”


    “快跑啊！”


    沙狐残众再无战心，发一声喊，四散奔逃，有的想夺马，有的直接往岩壁缝隙里钻。


    “追！一个不留！”林烽喝道。


    朔风军士气大振，衔尾追杀。沙狐丢下近百具尸体，只有少数几十人狼狈逃入复杂地形，消失不见。


    “清点战场！看看驼队里到底是什么！”林烽收刀，微微喘息。


    士兵们掀开油布，露出下面的货物——一捆捆的箭矢，一袋袋的糙米，甚至还有几口捆扎严实的大木箱。撬开一看，里面是崭新的、闪着寒光的——刀！枪！还有十几把做工精良的军弩！


    “是军械！”带大部队循着信号赶来的韩韬倒吸一口凉气。


    “看样式，不是狄戎的，也不是西域的，倒像是……中原官造！”


    “将军！这里还有个活的！是个汉人！”


    两名士兵拖着一个大腿中箭、面如土色的中年人过来。


    林烽走到他面前，蹲下，目光如刀：“你是中原人？谁派你来的？这些军械，运给谁？”


    “我说！我说！是……是‘神使’大人！是他安排我们从肃州偷偷运出来的！交给……交给‘沙蝎’大人！我只是个押运的小管事，什么都不知道啊！”


    “神使？”林烽追问，“是不是右手只有四根手指？”


    “是……是他！大家都叫他‘四指神使’，这批军械，就是要运去黑风堡的！”


    “黑风堡在流沙海什么地方？怎么走？”


    “我不知道！真的不知道！只有几位当家和少数心腹才知道具体位置，进出都要蒙眼！我只知道，在‘魔鬼城’的西边，”中年人痛哭流涕。


    “将军，接下来怎么办？按这俘虏说的，沙狐老巢黑风堡，恐怕不好找。我们水也不多了。”韩韬忧心忡忡。


    “找水。这附近一定有水源，否则沙狐不会选这里交接。派人在谷地仔细找！


    很快，士兵们在沙谷一侧的岩壁下，发现了一处被刻意掩盖的渗水泉眼！


    “天无绝人之路！”雷豹大喜。


    全军在此休整一日，补充了少许水源的队伍，再次踏上征途。


    这一次，目标明确——魔鬼城。


    队伍朝着西南方向又走了两日。


    阿杜神智终于清醒了些，但提起“魔鬼城”，依旧面无人色。


    “将军……真的要去？”阿杜的声音发颤，干枯的手指指向西方地平线那一片模糊的、扭曲的暗影。


    “那里……不是人去的地方！”


    林烽顺着他指的方向望去。


    昏黄的天幕下，远处的地平线上，果然矗立着一片巨大而怪异的阴影。它们不像山，更像无数巨兽的残骸，或倒塌的巨人宫殿，在蒸腾的热浪中扭曲晃动，散发着不祥的气息。